Королевство Шуденберг, Королевство Бристания, Княжество Синиус… некоторое время назад, правители этих трех Королевств сражались между собой за превосходство на Континенте, используя Святыню Войны. Об этом тревожном инциденте было сообщено во многие места.

Также были и зловещие предсказания из уст священников храма… в последние годы, политическая ситуация на Континенте стала ужасной и вызывала множество проблем. Правители стали сильно беспокоится по этому поводу и, в конце концов, решились на Соглашение о Перемирии. Оно было быстро подписано, однако некоторые проблемы все еще возникали на финальной стадии. Влияние трех государств в войне за Нагаран было почти что равным. Поскольку сражения всегда заканчивались по-разному, кто-то побеждал, кто-то проигрывал, стало очень сложно отличать границу каждой из сторон.

Это вызвало проблемы для Соглашения о Перемирии. Каждый желал расширить свои территории еще больше. Поэтому, естественно, что они отстаивали свои права и убеждения.

— Эта территория наша. Разве мы не захватили этот замок многие годы назад?

— Пха~, вы просто пытаетесь ограбить тут все, используя паршивые методы!

— Пожалуйста, не унижайтесь, говоря это. Вы действительно желаете продолжить войну из-за подобной мелкой причины?

Королевства Шуденберг и Бристания всегда громко между собой спорили, пока Княжество Сириуса спокойно наблюдало между ними.

— Вы хоть понимаете, насколько много ресурсов мы вложили в эти территории?

— Территорию больше представляют люди, а не деньги! Разве не половина этих жителей решили мигрировать в наше Королевство?

— Спокойно! Главное, кто захватил замок, в конце концов.

— Если вы заговорили об этом, тогда это были именно войска, кто расширил эти территории. Если сражение продолжится, то я, естественно, возьму верх.

— Что? Вы решились оскорблять уважаемых солдат Королевства Бристания? Вы желаете попробовать на вкус железо?

— Без проблем!

Низкоуровневые аргументы каждой из сторон были просто бесконечными, словно потухшие свечи. В это время, Архиепископ, который был посредником между сторонами военных переговоров, продолжил.

— Тогда как насчет того, чтобы трем государствам совместно управлять территорией Нагарана.

— Что ты имеешь ввиду?

— Существует давняя поговорка. Суверенные царствуют, а не доминируют.

Правители смотрели на него, будто спрашивая, что тот имел ввиду.

— Есть ли причина, почему ваше величество желает эту территорию?

— Когда территория расширяется, это приносит мир и благополучие для жителей…

— Это причина?

Архиепископ улыбнулся и слегка вздохнул.

— Разве все не из-за налогов, которые вы желаете получить с территорий?

— Хе-хе-хе, отлично. Это также важно.

Каждый из правителей покраснел и закашлялся, поскольку эта причина явно подходила больше всего. Главная причина, почему они желали новые земли, конечно же, это деньги! На самом деле, все правители всегда зацикливались только на зарабатывании денег с территорий. Как только кто-то захватывал замок, можно было смело запрашивать ежемесячный налог с него. В конце концов, на налогах держатся финансы государства… Это была также огромная помощь в финансировании войны между государствами. Подобные схемы использовались словно круговорот, который пополнял капитал для ведения войны в целях захвата еще большего количества территорий и замков, что в конце позволяло получить еще больше денег.

— Раз такое дело, тогда эта карта не требуется.

Архиепископ отложил карту в сторону и встал.

— Позвольте мне прояснить ключевые моменты. Главная вещь заключается не в постоянном контроле замков в Нагаране. Это все ради денег, которыми можно набить карманы вашего величества. Конечно, вы бы обиделись, если бы получили меньше, чем остальные. Основой этих переговоров является справедливое разделение, благодаря которому каждый может быть удовлетворен. Если все так, тогда решение элементарное. Несмотря на то, что вы будете править на территории, однако вы не будете на ней доминировать.

— … Я не совсем понимаю, не могли бы вы объяснить это более просто?

— Вывод простой, я просто пытаюсь добиться того, чтобы иностранцы получили доступ в Нагаран.

— Иностранцы?

— Да, эти люди не принадлежат ни к одной из королевских семей. Несмотря на то, что они следуют законам нации, на самом деле, они не могут быть названы жителями этой нации. Мы предоставим им возможность управлять замком в Нагаране. Затем они должны будут платить налоги трем государствам.

— Хоо~…

Один из правителей проявил интерес.

— Думаю, мне не нужно объяснять, насколько старательные иностранцы. Для них не существует ни дня, ни ночи. Однажды, один иностранный торговец провел сразу три дня и три ночи, безостановочно обустраивая свой магазин. Как только они захватят замок, представляете, как они станут пахать? Ваше величество, кошельки каждого из вас станут еще толще.

Объяснил Архиепископ с довольным лицом.

— И как только иностранцы захватят замок, все наши солдаты смогут с облегчением вздохнуть. После длительной войны, каждый из наших подчиненных изрядно испортил свои нервы, поэтому есть вероятность того, что какой-то незначительный бой может вызвать непредвиденные обстоятельства.

— В самом деле…!

Один из правителей разразился с восхищением. Благодаря предложению архиепископа, все аргументы были решены. Им не нужно было идти на компромисс, поэтому и гордость не страдала. После того, как территория начнет развиваться, доходы для всех станут еще больше, так что не было никаких сомнений, что их желудки будут болеть от недоедания. Поскольку Нагаран имел на своей территории сразу 12 замков, то доходы можно было легко и справедливо разделить между тремя сторонами. Им также теперь не нужно было вкладывать баснословные деньги для восстановления Нагарана, территория, которая за долгие годы сражений стала очень бедной. В этот момент, правитель Княжества Синиус забеспокоился и начал говорить.

— Однако иностранцы порой заходят чересчур далеко.

— Ум~, это верно. Я даже не знаю, насколько честно они будут вести сражения.

— Если война станет доступной для публики, боюсь, Нагаран может стать еще беднее.

— Тогда можно ввести какие-нибудь необходимые правила?

Архиепископ развернул толстый пергамент. Используя перо, он сразу же приступил записывать специальные законы для Нагарана.

— Этого должно быть достаточно. Если сделаем еще больше, это может привести к излишнему вмешательству.

— Не плохо.

— Хорошо. В этом вопросе, я последую за тобой до самого конца.

Правители были довольны и подписали Соглашение о Перемирии. И через несколько дней, эта новость была объявлена на весь Континент. Эпизод II «Эра лидерства иностранцев» началась. Площадь территории Нагарана составляла 12 замков. Это место стало открытым для всех. Хотя изначально там сражались НПС, но теперь стало общее поле битве, к которой присоединились игроки.

***

— Значит, отсюда начинается Нагаран…

Арк смотрел на равнины, простирающиеся перед ним. Изначально, территория выглядела точно также как и все другие, но как только он пересек невидимую границу, сразу выскочило предупреждающее сообщение об опасности данной области. Когда он проигнорировал первое сообщение и ступил чуть дальше, появилось новое вышеуказанное информационное окно. Он вошел на территорию Нагарана, где было разрешено даже убийство.

— Арк, все последние приготовления были закончены.

Подошел к нему Кросс с еще сонным лицом. Это была самая сложная часть путешествия с НПС.

Для игроков, один день в реальности равнялся трем дня в Новом Свете. Поскольку их концепция времени отличалась, игрок мог оставаться подключенным к игре и охотиться три дня подряд. Но для НПС три дня буквально означали три дня. Поэтому они не могли действовать, также как и игроки. Раз НПС считаются людьми, то это было естественно для них, что из-за недосыпа терялись силы и выносливость. Если НПС не спал на протяжении целого дня, то на них накладывались серьезные штрафы.

Вампиры и нежить, такие как Дедрик и Деймос, не имели подобных ограничений. Иногда ему даже казалось, что подобное взаимодействие с НПС было неудобно. Естественно, что Арк не просиживал штаны за 2 часа ожиданий. В это время, он бродил вокруг и пытался найти себе общих или магических ингредиентов.

«Я собрал достаточное количество пищевых ингредиентов для создания блюд, которые обеспечат нам баффы».

Арк с теплым взглядом глядел на свой толстый мешочек и потирал его руками. Кросс был уставшим и покачал головой.

— Ты не спал и всю ночь находился на ногах, собирая эти травы? Я уже думал об этом раньше, так значит твое тело действительно сделано из железа. Остальные иностранцы похожи на тебя, но ты все равно особенно активный. Мне просто непонятно, как можно вообще двигаться без сна три дня подряд… Это действительно удивительно.

Он не спал в течение нескольких дней. Из-за этих ужасных мыслей, что пришлось потерять несколько тысяч золотых, Арк просто не мог уснуть.

— Я двигаюсь настолько усердно, чтобы не отставать от других людей.

— Ты абсолютно прав, и я хотел даже немного у тебя поучиться.

— Перед нами лежит еще большое расстояние, прежде чем мы достигнем Сильвана, замка, куда мы стремимся. Мне необходимо поспешить, чтобы нагнать и присоединиться к Джастисмену, который отправился первым.

— Я понимаю. Кстати, уже прошло довольно много времени с тех пор, когда я видел Учителя.

Арк повел Кросса и солдата через Нагаран. Им удалось спокойно миновать один холм, а затем послышались крики и столкновение металла с нижней части холма.

— Атакуем со стороны!

— Во славу Гильдии Хавк!

— Ух~, в этот раз я не отступлю!

— Наше формирование рушится. Используйте войска наемников!

Сотня людей была с головой занята кровавым сражением, подымая огромное облако пыли. Кругом мерцали искры мечей, и взрывалась магия! В подобном сражении, зелья восстановления использовались только в качестве первичной помощи. Если какая-то из сторон позволит обрушиться формированию, тогда она мгновенно будет окружена другой стороной, что неминуемо приведет к потере всего здоровья. Одного-двух зелий явно будет недостаточно, чтобы восстановиться и продолжить бой. Подобное было похоже на бесконечное выливание воды в бездонную яму! Даже если кто-то из игроков решается на то, чтобы залить в свой рот зелье восстановления, это было просто бессмысленно, поскольку не могло поддерживать жизнь в сравнении с получаемыми повреждениями в секунду.

«Вот что они подразумевают под сражением гильдий!»

Арк скрывался на холме и просто не мог не вздыхать, смотря на эту сцену. Они восстанавливали здоровье при помощи зелий. Было ли это все? Если они потребляли расходные предметы, одновременно используя навыки, сколько тогда им придется их потратить? В то время, пока Арк наблюдал за этим, ему удалось вычислить, что используемые предметы стоили сотни золотых. Война на истощение! И такие битвы происходили по всему Нагарану. Он не мог себе даже представить, сколько в воздухе витало денег за один день в Нагаране.

«Если есть большие войска и проводится множество сражений, тогда, думаю, и доходы могут увеличиваться».

Арк посмотрел в сумку и снова вздохнул. Несмотря на то, что он был нищим, когда покинул деревню Лансела, однако сейчас уже заработал 120 золотых. Это было заработано благодаря договору с тремя братьями поросятами, которые в одно время пытались напасть на Арка. Это было то самое соглашение, в котором они платили ему каждые десять дней по 40 золотых. Спустя целый месяц, он вошел в Гильдию Торговцев и сумел вывести со счета сразу 120 золотых.

120 золота… это не было маленькой суммой. Тем не менее, для ведения войны этого однозначно не хватало. К счастью, реабилитанты подготовили некоторый капитал, но и он, в основном, был ограничен. Если бы он потратил изначальное количество денег, то все уже давно бы закончилось. Ему требовалось избежать ненужных сражений ради экономии средств.

«Я должен держаться подальше от всего, пока не отыщу Алана. Тем более, что глупо ошибаться, и наживать на своем пути еще больших врагов мне не хочется».

«Призыв Демона, Дедрик!»

— Ох, сражение?

Как только он был призван, сразу же с воодушевлением огляделся. Поскольку он не сражался со времен противостояния Колоссу, сейчас на его душе накопилось довольно много стресса. Конечно, Арк вообще не думал о снятии стресса своими домашними фамильярами и приказал другое.

— Нет, наоборот. Пожалуйста, разведай обстановку впереди и избегай всевозможных сражений.

— Черт, вы вызвали меня просто ради этой мелочи?

— Ты не хочешь этого делать?

Как только Арк похлопал рукой по своему горшочку, Дедрика мгновенно поразила молния, от чего он отчаянно помотал головой.

— П-понял. Я сделаю это, я все смогу.

Выбор Арка был уместен. Это был его первый раз, когда довелось ступить в настоящую зону проведения боевых действий. С того места, где он сейчас лежал, можно было легко наблюдать, что сражения происходили буквально везде.

«Кажется, что у этих ребята настоящий переизбыток в деньгах».

Если деньги играли главную роль, тогда он, конечно, не будет чрезмерно сражаться. С каждой точки зрения и сложившейся ситуации, он подсчитывал плюсы и минусы. Поскольку это была боевая зона, Арк просто не знал, когда внезапно подвергнется нападению. Так как если силы не были такими уж мощными, это было умно, чтобы миновать ненужные битвы. Кроме того, Арк до сих пор должен был зарегистрироваться, чтобы принять участие в Святыне Войны. Он также имел только 20-х военнослужащих.

— Мастер, 40 иностранцев собрались внизу этой долины.

— Хорошо, мы возвращаемся и обходим долину.

Арк был занят весь день, уклоняясь от стычек с другими силами, пока, наконец, не прибыл до желанного замка Сильвана. Он был удивительно большой. Его структура подразумевала один большой город в центре, а вокруг, на разумном расстоянии, были расположены десятки мелких, также было много жителей.

«Алан находится в этом месте…»

Арк смотрел на гигантский серый замок, который находился прямо в центре. Как только он подтвердил, что это Сильвана, его стали одолевать беспокойные мысли. Гильдии со значительными средствами, силами и навыками стекались к Нагарану… и Алану, удалось опередить их всех и захватить один из двенадцати замков. Будучи Лордом, он вполне мог создать отличную репутацию и заиметь множество союзников. Он не понимал, насколько это много было, однако уже доводилось встречать Алана в Джексоне. В то время, конечно, Арк не мог идти с ним ни в какое сравнение. Однако это были строго его личные взгляды. Несмотря на то, что он безумно прокачивал свой опыт, тем не менее, все равно не знал, будет ли этого достаточно, чтобы победить Алана.

«Но я по-прежнему должен завалить его на лопатки».

Если Алан продолжил удерживать в своих руках власть, тогда Арк просто не сможет отменить пожизненное заключение Сида. Он также полностью потеряет свои 5 тысяч золотых. Поэтому нельзя было отказаться, даже если шансы составляли только 1%.

«Я подумаю об этом чуть больше, как только объединюсь с Джастисменом».

Как только Арк прибыл в нужное место, ему сообщили по телефону, что надо ориентироваться на скромные возведенные палатки. Джастисмен и еноты, которых он возглавлял, двигали разные вещи, а потом рванули к нему навстречу со счастливыми лицами.

— Ты благополучно прибыл.

— Да, я немного припоздал, поскольку требовалось избегать ненужных встреч с другими гильдиями.

— Да, мы тоже это делали. Как оказалось, это место более красивое, чем я думал.

Именно благодаря воинам Мяу, Джастисмен и остальная группа смогли избежать проблем. Мяу жили и охотились в лесу, поэтому считались выдающимися разведчиками-воинами. Кросс сделал жест приветствия и подошел к Джастисмену.

— Учитель, давно не виделись.

— Парни, вы тоже пришли.

— Поскольку это Арк и Учитель, то для меня просто невозможно делать вид, будто ничего не происходит.

Кросс улыбнулся и посмотрел на бараки.

— Это наши товарищи, которые будут сражаться с нами плечом к плечу?

— Да, позволь представить. Они все являются жителями деревни Лансела.

— Это хорошо, рад с вами встречи. Меня зовут Кросс.

Джастисмен познакомил Кросс с воинами Мяу, енотами и остальной частью группы. Между тем, Арк начал организовывать боевое построение с 83 людьми в качестве атакующей группы. Главнокомандующему необходимо было иметь репутацию и лидерство. Это было похоже на то, будто он нанял наемников НПС. Однако войска Арка просто зависели от степени близости, как когда-то он сделал из енотов настоящие войска, и не было никаких наемников. Это было одной из сильных сторон Арка.

Он закончил организовывать группу для нападения и присел рядом с Джастисменом.

— Теперь, позвольте мне подвести итог тому, что было сделано.

Когда Арк начал говорить, вписался Бул-ккун.

— Что ты собираешься организовывать? В конце концов, дети собрались и решили напасть.

— Ситуация не так проста.

— Не проста?

— Первая проблема заключается в том, что число членов гильдии Рассвет Клинка больше, чем мы ожидали.

Арк сказал низким голосом.

— Гильдия Рассвет Клинка имеет 500 человек.

— П-пятьсот?

Реабилитанты зависли с отвисшей челюстью. Арк тоже глубоко вздохнул. Когда он прибыл в Селебрид, то исследовал некоторую основную информацию об этой гильдии Рассвет Клинка. Знание — это сила. Если бы он знал больше, тогда смог бы подготовить больше возможностей. Но в этот раз это был не тот случай. Однажды увидев эту информацию, он чувствовал, что ситуация стала еще мрачнее.

«Я думал, что Рассвет Клинка будет насчитывать только 100 человек».

Из-за обычных онлайн-игр, Арк никогда не был заинтересован в гильдиях. Однако, когда ему довелось проверить среднюю статистику, то обнаружил, что даже маленькие гильдии в Новом Свете состоят как минимум из 200 человек.

Новый Свет стала игрой, которая сделала наибольший денежный доход благодаря своей коммерциализации. Игра оперирует очень крупными суммами, поэтому и организаций в ней так же много. Кроме того, даже капсулы были несравнимы ни с какой другой игрой. Конечно, были и ограничения на персонал гильдий. Поскольку известность можно было получать благодаря охоте или торговле, то не было никакого смысла в руководстве гильдии. Тем не менее, для мастера гильдии было все равно важно иметь высокую известность, которая могла определить общую репутацию гильдии, а также позволит им нанимать соответствующее количество НПС наемников. В Новом Свете, в среднем, количество членов гильдий насчитывало 200 человек, и это еще было в начале игры, так что игры с высоким уровнем лидерства и известности были редки.

— На самом деле, причина, по которой Алан смог собрать достаточное количество сил, заключалась именно в получении недвижимости, в Нагаране.

Действительно, Арк уже задавался подобным вопросом, когда услышал новости о том, что Алан занял замок. Но смог понять детали только после того, когда провел исследования гильдий. Из всех кандидатов, тот выбрал в свои ряды только самых высокоуровневых игроков. Если сравнить их уровень с остальной частью Нового Света, то они не были такими уже высокими. Это произошло потому, что кандидаты имели штраф при запуске игры на один месяц позже. Но именно из-за этого Алан смог выделиться! Особое качество Святого Рыцаря был бонус к славе и лидерству. 500 человек, количество, которое в 6 раз превышает всю группу Арка. Гильдия также удерживает замок, и средний уровень обмундирования их был тоже выше.

У него имелась группа в 80 человек. И то, если его бригада, состоящая на 80% из НПС, решит начать атаку на противника, то шансы на потери составляют все 100%. Святой Рыцарь являлся классом, который специализировался на групповом сражении, к тому же была стена, которую Арк не мог миновать. Джастисмен подумал, а потом молвил слово.

— Тогда у нас нет другого выбора, кроме как использовать партизанскую войну.

В голове сейчас вообще не крутились мысли по поводу прямой конфронтации. Все, что оставалось в этом случае, глупое поражение. В Нагаране, если НПС наемники, нанятые игроком, помирали, тогда смертная казнь к игрокам также применялась. А потом невозможно было зайти в игру в течение 24 часов. Другими словами, если он начнет убивать одного за другим членов гильдии Рассвета Клинка на протяжении 24 часов, затем, можно будет получить шанс одолеть Алана. Тем не менее, Арк покачал головой.

— Я уже проверил это. Но такое просто невозможно.

— Невозможно?

— Если гильдия захватывает замок, они получают право занимать его, также как НПС. Если они не покинут замок, в котором мы можем атаковать их, то должна быть осада. И я знаю, что Алан и члены гильдии Рассвет Клинка не покинут замок.

— Тогда способ достать Алана…?

— … Единственный путь к победе — это использовать осаду.

Атмосфера в бараках сразу стала тяжелой. Для того, чтобы одолеть Алана, он собрал кучу обмундирования и устремился в такое далекое место, избегая стычек с другими гильдиями. Однако главный противник оказался словно скала, когда Арк и его спутники, были камушками у ее подножия. Несмотря на то, что были потрачены деньги, они могли отказаться от этой идеи и вернуться, пока не получили дальнейший ущерб. Каждый страдал от нерешительности. В то время, Арк снова молвил.

— У нас нет выбора, кроме как провести осаду.

— Но мы не можем потянуть против таких соперников.

— Если дело будет касаться только нас, тогда это будет действительно так.

— Только нас? Тогда, ты имеешь ввиду…?

— Да, альянс.

Арк кивнул и ответил. Это было причина, почему Арк не отказался от всего даже после того, как провел свои исследования в Селебриде.

В любом случае, осада представляла из себя не простое мероприятие, которое могло осилить одна гильдия. В этой войне, иметь большое количество людей явно было бы более выгодно. Конечно, также были и ограничения на то, сколько мог собрать один человек. Различные интересы должны полностью учитываться, а также необходимо подумать о прибыли, которую возможно будет выручить от захвата другого замка. Поскольку Нагаран только начинал наполняться, то это было очевидно, что поначалу получать много денег будет весьма проблемно. В общем, для осады мобилизовать 2000-3000 человек было нормальной темой. Арк обратил внимание на этот момент. После того, как территория станет больше, можно будет мобилизовать даже десятки тысяч людей. Даже не было зазора, где бы Арк мог влезть. Даже наемники могли хорошо выполнять соответствующую тактику. Тем не менее, Арк имел предел в 1000-2000 человек.

— Гильдии наверняка захотят присоединиться к альянсу с нами.

После вступления в альянс, вполне будет вероятно, что контроль над замком получит самая могущественная гильдия. Тем не менее, у Арка не было никакого желания получать эту территорию в первую очередь. Нет, если это возможно, он хотел бы занять замок, поскольку это может принести просто колоссальную прибыль в его карман. Но в действительности это было нереально. Причина заключалась в природе оккупаций. Поскольку Арк не имел никакой поддержки за своей спиной, кроме НПС, то для него просто невозможно побеждать гильдии, бросать им вызов и продолжать занимать замок. Поэтому Арк был не заинтересован в этом с самого начала.

«Походу рассмотрения дела о мошенничестве и получении собственных потерянных денег обратно, было вполне неплохо в качестве залога, но это трудно. Тогда мне необходимо сосредоточиться на получении конфискованных средств Сида. Да, определенно, это жизненно необходимо, чтобы разобраться с Аланом в первую очередь».

Затем Джастисмен поднял вопрос.

— Хорошая идея, однако, ты не можешь объединиться с другими гильдиями вслепую. Это должна быть гильдия, которая должна также находиться в пределах территории Сильвана, а также, которая бы понимала что-то в осадах.

— Это легко определить.

Арк начал раскладывать по полочкам все правила.

— Ты знаешь о правилах осад замков?

— Правила ведения осады?

— Это было первое, что я узнал в Селебриде. Десятки гильдий могут бросить свой вызов, однако это происходит лишь раз в день.

— Действительно, осада обходится довольно дорого. Выдерживать постоянные осады изо дня в день, это наверняка будет обходиться в феноменальную стоимость, даже с налогом от имущества. Но если они не принимают вызов от других гильдий, то те не могут занять замок… да? Неужели это правда?

— Раз в неделю. Это минимальное количество вызовов, которые должен принять Лорд.

Арк объяснил всю полученную в Селебриде информацию. Раз в неделю или более, они должны были принять вызов других гильдий. Это было основное правило ведения осады. И если они не примут этого вызова в течение недели, тогда право вето на вызовы исчезнет. Теперь, какие гильдии были способны бросить вызов Алану? Именно в этой части, Арк проявил свой интерес.

— Они решают право вызова путем лотереи.

— Лотерея?

— Святыня Войны — это место, расположенное в Нагаране. Это единственная нейтральная территория. И когда остается два дня до окончания срока вето, Лорда, тогда другие гильдии начинают решать вопрос о вызове с помощью лотереи. Если Лорд знает гильдию, тогда они могут решить отказаться от оставшегося времени или принять вызов от другой гильдии.

— Это право, дарованное Лордом замка.

— Да, для Лорда замка существуют различные преимущества. В течение этих двух дней, Лорд может собрать всех своих союзников и приготовится к осаде.

— Я знаю, что ты имеешь ввиду. Таким образом, ты будешь пытаться связаться с выбранной гильдией?

— Да.

— Эм… но если у нас собрано только 100 человек, тогда согласятся ли они вступить в альянс с нами?

— Ну, я не знаю, однако попытаюсь. И, поскольку соперник выбирается случайно, а не в порядке силы, тогда есть возможность, что будем выбраны именно мы. Если у нас появится возможность выступить ведущими, тогда другие гильдии первыми захотят к нам подтянуться.

Честно говоря, он сам не ожидал многого. В конце концов, удача Арка в Новом Свете никогда не была хорошей. В это время, один из реабилитантов, самый тихий среди них, поднял голову и сказал. Это был бывший игрок, который получил прозвище «Тазза» от других реабилитантов.

— Арк. Какая система этой лотереи?

— Я пока не знаю. Просто слышал, что это лотерея.

— В самом деле?

Тазза улыбнулся и кивнул.

— У меня хорошее предчувствие на этот счет…

***

— Хук~, ты! Ты выглядишь как…?

После того, как Арк превратился в Темного Волка, Кросс и другие НПС были очень удивлены от этой угрожающей формы. Сильвана была домашней территорией Алана, поэтому если он позволит себе показать настоящую форму, тогда его противник будет знать заранее обо всем. Именно из-за этого он решил принять участие в Святыне Войны под видом Темного Волка. Потом он объяснил ситуацию Кроссу, который кивнул.

— Это верно. Но я не могу поверить, что ты действительно Темный Волк.

— А?

— Я видел тебя в еженедельной рассылке Темного Сильриона. Это был удивительный бой.

Кросс замолчал и просто показал знак уважения. Поскольку он никогда раньше не превращался в Темного Волка с тех времен, поэтому он никогда не видел реакций НПС. Тем не менее, победитель турнира всегда оставался в большом почете среди воинов НПС. Конечно, это также могло вызвать и обратный эффект. Воины Мяу проворчали с недовольным голосом.

— Черт, ты превратил себя именно в волка, почему не мог выбрать кого-то другого…

Это был здравый смысл. Кошки и собаки зачастую не ладили между собой. Это было что-то, чего Арк не принял во внимание. Но кем был Арк?

— Я не люблю собак. Вот почему я превратился в собаку. Тонкая игра, именно из-за моей ненависти к ним, мой собственный боевой дух будет пылать с еще большей страстью в такой форме.

— Ах~, вот как? Понимаем…

Мяу быстро кивнули. Кошки были довольно просты и легко верили. Они также не выключали свое боевое впечатление. Если бы он превратился в кота, это было бы похоже на рвотный концерт, а не на сражение.

— Теперь, давайте отправляться.

Арк закончил подготовку и вышел из палатки с Кроссом. Святыня Войны являлась нейтральной территорией. Тем не менее, все остальные территории, кроме этой, были объявлены зоной войны. Поскольку можно было убивать кого-угодно, ему нужно было взять с собой телохранителя на всякий случай. Но он не мог взять с собой Джастисмена и всю группу реабилитантов. Он не знал, что может произойти, если оставить всех НПС без присмотра, в одиночку. Поэтому Джастисмен остался, чтобы защитить бараки, пока Джак-тунг и Тазза последовали за ним. Они настаивали на своем участии, даже если придется погибнуть вместе.

Святыня Войны была расположена в самом центре ближайшего города. Когда он прибыл в эту святыню, одетый в униформу НПС стоял перед регистрационным столом на лотерею. Согласно полученной информации в Селебриде, Арк поприветствовал священника.

— Я пришел сюда с намерением присоединится к почетной битве…

— Настоящий праведник одержит последнюю победу…! Вы явились сюда, чтобы участвовать в церемонии доверия?

Священник спросил с дружественным взглядом.

— Да, я слышал, что я мог бы принять участие в нападении.

— Конечно. Для подобного рейда вам необходимо иметь более 50 человек.

— У меня есть 83 человека.

Священник подтвердил информацию о желании рейда Арка и кивнул.

— Так, у вас 83 человека. Но вы все еще не зарегистрированы для участия в осаде Святыне Войны. Для того, чтобы принять участие в осаде, вам необходимо зарегистрировать свою группу. Желаете это сделать сейчас?

Благодаря разъяснениям священника, Арк быстро заполнил необходимую форму.

Пока он заполнял регистрационную анкету, на ходу придумал это название. Поскольку у него имя было взято из Библии, то и название их группы решил почерпнуть из этой же книги.

— Спасибо. Можете войти.

Именно в этот момент решил включиться Тазза, спрашивая у священника вполголоса.

— В жеребьевке лотереи может участвовать только лидер нападения?

— На самом деле, нет. Любой из гильдии или атакующей группы может участвовать в этой жеребьевке.

— Арк, тогда я приму участие.

— Без проблем.

Арк кивнул без лишних раздумий. Это не имело никакого значения, кто пойдет, поскольку сейчас все упиралось лишь на волю случая. Тем более, что сейчас Арк был более занят сбором информации касательно возможных союзников, нежели беспокойством за лотерею. Так Арк и его компания вошла в святыню. Значительная ее территория уже была заполнена людьми. Действительно, каждый представитель гильдий, который стремился захватить замок, был вооружен до зубов самым передовым обмундированием! На груди каждой из сторон имелись гербы, представляющие их гильдии, и Арк решил заучить двадцать из них. А некоторые из собравшихся уже пребывали в альянсе.

«С появлением таких сил, будет довольно сложно…»

Судя по шансам, то возможность победить и получить право вызова на осаду Сильвана, была больше у огромной силы, альянса. А раз у них имелось такое количество солдат, то вполне возможно было, что они даже достигли ограничения на количество допустимых войск, и вряд ли они смогли бы позволить группе Арка к ним примкнуть. Тем не менее, Арк не мог найти ответ, как собрать такое же количество сил. Затем произошло нечто неожиданное, когда он огляделся вокруг.

— Хук~, что, что за? Эта личность?

— … Клан Черного Волка… может ли быть?

Внимание игроков мгновенно сосредоточилось на Арке.

— Темный Волк!

— Темный Волк также нацелился на Сильвану?

«Э? Что за? Откуда они меня знают?»

Из-за подобного восторженного внимания со стороны игроков, даже Арк смутился немного. На самом деле, он знал, что Темный Волк уже стал знаменитостью. Количество людей, которым посчастливилось стать свидетелями в Темном Сильрионе, насчитывало 10 тысяч людей! Тем не менее, игроков, которые знали о Темном Волке, было гораздо больше. Некоторые, особо взбудораженные, решили загрузить видео поединков в Интернет, где они сразу попадали на вершину рейтинга в поисковых запросах. Однако Арк заходит в Интернет только ради сайта аукциона, поэтому подобное внимание было для него в новинку.

«Черт, если бы я знал, то трансформировался бы во что-то иное, даже если бы это заняло больше времени…»

Он всеми силами избегал жадных взглядов и вздыхал. Однако его фигура, для игроков, стала словно сияющий обелиск, от которого невозможно было оторвать взгляда.

— Он пытается избежать внимания?

— Вероятно, он считает, что мы не достойны его внимания.

— Действительно, Темный Волк, должно быть, уже состоит в большой гильдии.

— Если бы только нам удалось заполучить настолько влиятельную личность, наша мощь бы многократно возросла…

При таких словах, уши Арка начинали сворачиваться в трубочку.

«Э? Я им что, вовсе не противен?»

Поскольку он одолел бета-тестеров, это не было исключение, что вся эта толпа, возможно, будет иметь подобную реакцию. Если это так, то имя Темный Волк, вероятно, будет полезно при формировании альянса с другими гильдиями. Арк как раз начал об этом задумываться.

Затем люди в святыне внезапно начали перешептываться.

— Гильдия Серых Крыльев!

Люди разделились словно Красное Море, как только в святыню вошла группа людей. Это были личности, четко нацеленные на замок. Естественно, они все имели высокоуровневое обмундирование из аукционного дома. Тем не менее, даже он чувствовал робость, глядя на появившихся людей. После того, как Арк натренировал свой глаз во время слепого аукциона, сейчас он был способен оценить, насколько их обмундирование тянуло! Даже если сейчас можно было разглядеть только внешний вид, все равно было ясно, какую позицию они занимают в Сильване. Когда возмущение, казалось, немного утихло, появилась очередная група.

— О-они пришли. Гильдия Гермес!

Арк рефлекторно повернул голову и вздрогнул. Обмундирования, которое появилось в этой толпе людей, было вообще не шуткой. Однако Арк был удивлен не из-за этого. От лидера их группы находилось два игрока. Крайне удивительно, однако это были два бета-тестера, которых он повстречал в Темном Сильрионе… Джуил и Дюк.

— Просто глядя на них, могу точно сказать, что их силы далеко не шутка.

— Разве гильдия Гермес не имеет в своих рядах около 30 человек бета-тестеров?

— Черт, даже достойная гильдия не сможет сделать никаких предложений подобным ребятам.

Кругом слышались звуки сплетен.

«Бета-тестеры — это люди с высшим уровнем в Новом Свете, а у них их сразу 30 человек!»

Арк посмотрел на Джуил и Дюка. Теперь он понял, что пятиконечная звезда являлась гербом гильдии Гермес. С такими ребятами за своими спинами, естественно, что им не требовалось скрывать лицо и имя в Темном Сильрионе.

«Алану удалось захватить замок, даже умудрившись обойти такую гильдию?»

Затем он небрежно встретился взглядом с Джуил. На мгновение, лицо той сильно сморщилось.

— Ты же…!

«Черт, я никогда не думал, что снова встречусь с Джуил и Дюк именно в Сильване!»

Арк явно был обеспокоен. Ситуация сразу становилась все более и более горячей. Когда глаза Арка и Джуил встретились, они сразу же привлекли внимание толпы.

— Джуил из гильдии Гермес!

— Точно, разве Темный Волк не был соперником Джуил и Дюка в финале Темного Сильриона?

Однако, Джуил в тупую сосредоточила свое внимание на Арке, и вообще не обращала внимание на реакцию других игроков.

— Подумать только, что я встречу тебя в Сильване…

— Джуил.

Затем кто-то тронул за плечо Джуил. Это был рыцарь, который явно смахивал на лидера.

— … Черт, я знаю.

Джуил повернулась с недовольным взглядом и пробормотала вполголоса.

— Я обязательно верну обиду, позже.

— В любое время.

Арк ответил прямо и развернул голову. Рыцарь посмотрел на Арка беглым взглядом, прежде чем уйти с Джуил и Дюком. Ситуация стала настолько неприятной, что у Арка даже голова закружилась от всех тяжелых мыслей.

«Уф, насколько же это стало хлопотным делом».

Огромная гильдия с большим количеством бета-тестеров. Очевидно, что гильдия Гермес имела большое влияние в Сильване. Как только он вошел сюда, то сразу же заработал враждебные отношения, явив для себя новых соперников. Арк не мог гарантировать, что не произойдет никаких проблем. Но он лишь покачал головой.

«Мне не придется об этом беспокоиться. Это в любом случае лишь трансформация. Тем более, что мой главный соперник — Алан. Гильдия Гермес также стремится заполучить замок. Поскольку их противник тоже он, тогда не должно возникнуть никаких ненужных проблем».

… Он надеялся.

После того, как все участники были собраны, администратор ступил на подиум.

— Согласно правилам, установленным тремя Государствами, пора определить, кто получит право вызова на осаду. Представители каждой зарегистрированной группы или гильдии, прошу на сцену!

«Тут больше людей, чем я думал!»

Арк определил всего 50 гильдий в Сильване. Однако вперед вышло сразу 70 человек. Некоторых из них представляли небольшие группы, такие, как и у Арка, которые надеялись на участие благодаря удаче. Таким образом, шансы на победу составляли 1 к 70.

«Я думаю, что это вполне возможно, но все равно это будет довольно трудно получить право вызова».

— Не волнуйся.

Тазза, стоявший рядом, пробормотал вздыхающему Арку.

— В любом случае, шансы не связаны с количеством. Независимо от того, сколько людей соберется, шансы на победу все равно 50 на 50. Либо выигрыш, либо поражение…

— Но…

— Нет никакой необходимости беспокоиться. Просто смотри на меня. Старший брат покажет тебе настоящее мастерство.

— Мастерство?

Тазза лишь тонко улыбнулся. Когда игроки собрались, администратор поднял бумажку.

— Поскольку тут находятся лица, которые впервые принимают участие в подобном, я просто обязан кое-что прояснить. Человек, который выберет эту бумажку, получить право на вызов. Хотя некоторые люди могут подумать, что это неразумно, однако на поле боя удача также играет большую роль. То же самое относится и к получению возможности на участие в осаде. Бог Войны благословит счастливчика удачей и мастерством.

Приписывать Бога Войны на какую-то жеребьевку… как и ожидалось. НПС в этом Новом Свете имеют мышление средневековья. Однако не было ни одного игрока, который бы возразил. Администратор расположил бумажку в лотерейном бочонке и крутанул его. Затем Тазза незаметно подвинулся и встал рядом с Джак-тунгом, спрашивая того.

— Как оно?

— Это на удивление просто. Трех минут достаточно.

Джак-тунг кивнул с подозрительными глазами, а потом куда-то исчез. Между тем, жеребьевка продолжалась. Тем не менее, шансы по-прежнему оставались 1 к 70. Победить тут будет не так легко. 30 человек уже достали по бумажке, однако те оказались пустыми, поэтому приходилось уходить, выплевывая проклятья напоследок.

— Черт побери!

Лидер гильдии Гермес также вынул чистый листок бумаги. В то время, Джак-тунг уже вернулся и что-то дал в руки Тазза.

— Это оно. Никто еще не вытянул?

Тазза рассмеялся и покачал головой.

— До сих пор все в порядке.

Половина участников получила свои заслуженные чистые бумажки. Затем Тазза сразу же поднялся на сцену.

— Я представитель группа Темный Эдем.

— Выбирай.

— Темный Волк, тебе следует готовить шампанское.

Администратор протянул лотерейный бочок, а Тазза лишь подмигнул Арку. Затем он медленно опустил руку внутрь с серьезным выражением, после чего плотно прикрыл глаза и начал что-то бормотать.

— Выходи, выходи, выходи, давай же!

Игроки, которые смотрели за этим, начала перешептываться.

— А? Что, что за…?

— Красная Печать… она действительно выходит?

— Черт возьми!

Игроки бормотали с разочарованными голосами. Удивительно, но Тазза действительно достал выигрышную бумажку с выгравированной печатью.

— Я сделал это! Я действительно ее получил! Ха-ха!

Подтвердив свой выигрыш, Тазза подпрыгнул и радостно закричал. После громкого представления, он покачал бумажкой перед администратором.

— Я достал ее! Все нормально? Мы ведь получили право на вызов?

— Верно. Мои поздравления. Успокойся уже…

— Ха-ха-ха, я сделал это! Мамочка, я сделал это!

Хотя администратор был смущен, Тазза носился туда-сюда с энтузиазмом. Затем он случайно споткнулся об лотерейный бочок, пока бегал по кругу. Тот ударился об пол с большим грохотом и развеял кучу бумажек по ветру.

— Черт, уходим.

— Он даже еще не захватил замок, а уже настолько глупо себя ведет…

Игроки, которые потерпели неудачу, бормотали холодным тоном. Затем Тазза быстренько встал и поклонился со смущенным выражением на лице.

— Мне очень жаль.

— Нет. Могу ли я посмотреть на это, чтобы подтвердить?

— А? Ах! Вот, смотрите.

— Эм… да, ошибки нет. Право на вызов в следующем нападении переходит в руки группы Темный Эдем. Если Темный Эдем не откажется от вызова или Лорд не примет вызов какой-нибудь другой гильдии в ближайшие два дня, тогда Темный Эдем будет осаждать замок.

После оглашения результатов администратором, разочарованные игроки быстро разошлись. Арк, Джак-тунг и Тазза также покинули святыню. Арк сказал со слегка смущенным выражением на лице.

— Мы действительно победили… удача благоволит мне сегодня!

— Удача? Арк, такого понятия нет в этом мире.

— А?

Тазза протянул руку с циничной улыбкой. Предыдущая победная бумажку была в его руке. Зачем он снова показал ее? Арк на мгновение впал в ступор, а потом вздрогнул и поднял голову.

— Подождите, разве администратор не забрал выигрышную бумажку некоторое время назад?

— Так и есть.

— Что? … Тогда?

— Я говорил тебе, что такого понятия, как удача, в этом мире не существует?

Тазза пожал плечами, прежде чем объяснить ситуацию. Это стало причиной, почему Тазза и Джак-тунг решительно настаивали на том, чтобы они сюда пошли. Они оба жили в мире, где имели большой опыт с такого рода лотереями.

— Жеребьевки в подобных лотереях, как правило, предназначены на то, чтобы олицетворять справедливость.

Тазза и Джак-тунг были бывшими преступниками и имели опыт в подделке. Поэтому в Новом Свете они получили навык… он немедленно использовал «Подделывание». Он не использовал его до сих пор, поскольку мастерство по-прежнему было на начальном уровне, но это позволило ему создать подобный предмет. Причиной, почему Джак-тунг исчез на некоторое время, заключалось в том, чтобы подделать победную бумажку.

— А вот в этом, заключается моя техника.

Тазза твердо схватил лотерейный листок. И когда он сделал незаметное движение, листок бумаги просто исчез. Он использовал ту же технику, когда Арк посещал дом Джастисмена. Тазза был специалистом скрывать и подменять подобные бумажки в мгновение ока. Это требовало огромного мастерства. Поскольку он жил всю свою жизнь в качестве игрока, то это умение буквально было выгравировано в его теле. Увидев технику, Арк смог понять всю сложившуюся ситуацию. Тазза держал в одной руке поддельную выигрышную бумажку, а во время жеребьевки лотереи засовывал другую руку. Естественно, что победная бумажка будет выбрана. Это был удивительный трюк с руками, которому Тазза научился благодаря многим годам в качестве игрока, поэтому никто даже не смог разглядеть его движений.

Вероятность успеха составляла 100%!

— Ну, повезло, что лотерейный бочок упал на пол и рассеял множество пустых бумажек.

«Он может играть подобным образом…»

Пока Арк слушал с глупым выражением, он понял нечто странное.

— Но вы сказали, что дали администратору выигрышную бумажку? Тогда вам на самом деле пришлось взять победную бумажку?

— Верно, это была жесткая часть всего трюка.

Когда Тазза махнул рукой, поддельная бумажка показалась. Затем, когда он задвигал пальцами, она сразу исчезла.

— В любом случае, это подделка создана с навыками начинающего. Если они проверят это, то смогут легко все обнаружить. С первыми попытками игроков, не было никакой возможности обмануть НПС, поэтому я включился чуть позже.

— А? Ты изменил это… но победная бумажка была внутри лотерейного бочка… э? Тогда, возможно?

— Бинго!

Тезза сказал и вдарил себя по лбу. Возвращаясь назад, он достал настоящую бумажку, воспользовавшись тем поддельным шумом, когда развалил все лотерейные бумажки на земле. Поскольку все уже увидели в его руках якобы настоящую победную бумажку, то игроки и сам администратор не придал никакого интереса тому опрокинувшемуся лотерейному бочонку. Однако выигрышная бумажка все еще находилась в нем. В то мгновенье, когда все бумажки были разбросаны по полу, Тазза быстро нашел настоящую и поменял их. Это было точно рассчитанное мошенничество!

— Ты можешь быть великолепным в игре, но мы настоящие эксперты.

— …

У Арка действительно не было ничего, что можно было ответить. Это была настолько смелая идея… но он не имел возможности подобное осуществить. Это было возможно только для Джак-тунга и Тазза, которые уже пережили насыщенную жизнь!

«Настоящие эксперты ужасают!»

Арк онемел от восхищения.

— Господин Темный Волк.

Позже, его встретили сразу 30 игроков. На лице Арка появилась удовлетворенная улыбка.

«Ладно, они поймали!»

Люди подошли к Арку, чтобы попроситься в альянс!