«Следующая цель должна быть где-то здесь.»
Как бывший альфа среди медведей, Танк был очень силен. Он мог легко выстоять против нескольких Теневых Солдат, еще будучи живым. А сейчас, после того, как он поднял уровень уже в качестве Теневого Зверя, его мощь значительно возросла. Очень немногие из армии могли сравниться с ним по мощи. И все же в сравнении с остальными капитанами он отставал. Капитаны других отрядов, Айрон, Икрид и Таск стояли на совершенно иной высоте, нежели Теневой Зверь. Не важно, какого бы Танк не был уровня, он все-таки был только солдатом элитного ранга. В то время, как остальные капитаны были либо Рыцарями, либо Элитными Рыцарями. Это было несравнимо. Солдату было далеко до рыцаря.
Поэтому, если неизвестный враг мог определять силу Теневых Солдат, то их следующей целью должен был стать отряд Танка. Именно он был слабым звеном.
«Пока что, просто посмотрим.»
Джин Ву скрыл свое присутствие, как только мог. Он наблюдал за магическими солдатами, следуя за ними на расстоянии. Даже его собственные солдаты не знали, что он был там.
Он ждал довольно долго. Когда спустя какое-то время враг так и не появился, Джин Ву наклонил голову вбок.
«Я что, ошибся?»
Возникла мысль о том, что, вероятно, двум павшим отрядам просто не повезло. Возможно, что они случайно наткнулись на толпу врагов. Но тут его глаза сузились:
«…они здесь.»
Должно быть, враг тоже тщательно скрывал свое присутствие. Охотнику удалось почуять монстров в самый последний момент. Он засек их намного позже, чем обычно. Джин Ву закрыл глаза и обострил внимание. Его улучшенные чувства работали как радар. Охотник осторожно проверил каждый сгусток энергии на локации.
«Приближаются четверо. Пять демонов спрятались в земле. В моем отряде двадцать солдат.»
Парень открыл глаза. С демонами, которые прятались под землей, делая вид, что их не существует, он мог разобраться потом.
«Скрытность.»
— Шууххх.
Включив навык, Джин Ву стал невидимым. Он подошел к своим солдатам. Вскоре уже можно стало глазами увидеть приближающихся врагов.
«Они на лошадях?» — удивился он.
— Цок, цок, цок, цок.
«И в броне?» — отметил охотник.
Четверо приближающихся были облачены в броню, и у них было оружие. Все они были верхом на лошадях. Когда они подъехали ближе, Охотник смог увидеть их имена над головами. Как и ожидалось, у них были совсем другие имена, нежели у врагов, с которыми он сталкивался до этого. Это подчеркивало их отличие и силу.
«Трое рыцарей-демонов и один демон-дворянин», — прочитал он.
Их имена были прописаны черным, как и у Волкхана и Метуса. Джин Ву ощутил мощную энергию, исходящую от них.
«Должно быть, это они напали на два других отряда.»
Мощное ощущение присутствия и подходящая агрессивность.
Джин Ву решил понаблюдать за их действиями, будучи в «Скрытности».
«Посмотрим, каковы они», — с такими стоило быть осмотрительным.
Это было стратегическое решение. Оно давало возможность определить силу и стиль боя этих новых монстров.
«Монстры, которые застают врасплох Теневых Солдат…» — с такими лучше не шутить.
В каком-то смысле он был в предвкушении. Чтобы не вмешиваться в битву, Джин Ву остановился и смотрел с расстояния.
— Гррр? — Танк заметил приближающихся монстров. Враг подошел к отряду. Демоны спешились.
«Похоже, что лошади у них только для передвижения.»
Охотник с интересом наблюдал за тем, что будут делать демоны. Отряд магического зверя зарычал на прибывших противников и рванулся вперед. Вскоре две группы сошлись в жаркой схватке.
— РРРРРРРААААА!
Танк взял на себя вражеский авангард. Он мощно рванулся вперед на всех четырех лапах. Гигантский медведь остановился перед врагом и встал на задние. Если бы перед Теневым Зверем стоял обычный человек, он бы моментально потерял сознание от ужаса. Но демоны были кем угодно, но не обычными людьми. Даже когда Танк взмахнул лапой со всей силы, они даже не пошатнулись.
— Шшух!
Лапа медведя оставила след от удара в воздухе. Несмотря на его огромное тело, это была удивительно быстрая атака.
Но все же. Что-то было не так!
Демон-дворянин, который был целью этой атаки, легко подпрыгнул над лапой Теневого Зверя.
«…!»
Глаза Джин Ву широко раскрылись. Однако на этом его удивление не закончилось. Развернувшись в воздухе, демон-дворянин вонзил свое копье глубоко в грудную клетку Танка.
— Чшшш…
Атака, пропитанная магической силой, пробила в Теневом Звере дыру размером с арбуз. Охотник ощутил взрывную мощь, исходящую от стройного демона-дворянина. Его движения были точными и красивыми. Интерес Охотника к этим существам возрос.
«Это не обычные монстры.»
Трое рыцарей-демонов тоже показали невероятную силу. Битва быстро стала односторонней. Магические солдаты-звери этим новым демонам в подметки не годились. До этого отряд с легкостью убивал архидемонов. Единственное, что было у архидемонов — это их огромный размер. В отличие от них, эти новые демоны-гуманоиды были слишком сильны и опасны для отряда магический зверей.
«Так вот почему не хватало регенерации солдат», — понял Джин Ву.
Его лицо ожесточилось.
— Хлип.
— Вскрик.
Ледяные медведи и орки гибли намного быстрее, чем они могли регенерировать. Отряд стремительно таял.
Парень нахмурил брови. До тех пор, пока у него была мана, его солдаты были буквально бессмертны. Даже если бы она закончилась, они бы просто вернулись в форму тени. Потерять их он просто не мог.
— Глп, — сглотнул он.
И все-таки, спокойно смотреть, как избивают его собственных солдат,было просто невозможно. Парень чувствовал себя так, как будто бы он был старшим братом, а у него на глазах обижают младших.
«Хватит.»
Не в силах больше на это смотреть, Джин Ву отозвал отряд магических зверей. По его мысленной команде весь отряд перетек обратно в теневые формы. Его солдаты вернулись обратно в тень охотника.
Демоны решили, что враг сбежал, не в силах более выдерживать их атаки. Они повернулись друг к другу и кивнули. Монстры считали, что могут праздновать свою третью победу над третьим отрядом.
И тогда…
— Шухх…
Джин Ву снял «Скрытность» и теперь стоял посреди демонов.
— Лязг!
Но их удивление длилось недолго. Демоны с легкостью распознали агрессию человека и перешли в атаку.
Удар.
Удар.
Своим кулаком Охотник отбросил двоих рыцарей, которые стояли рядом с ним. Третий рыцарь, который рванулся к нему, был схвачен за голову и брошен на землю.
— Шлеп!
Земля задрожала и треснула.
Послышался голос из Системы:
[Вы победили демона-рыцаря. Вы получили три тысячи очков опыта.]
Такое сообщение прозвучало трижды.
Джин Ву совершил по одной атаке на каждого демона. Он лишил жизни троих монстров меньше, чем за секунду.
«Это все равно мелкие сошки. А вот этот — серьезный.»
Джин Ву перевел взгляд на демона-дворянина. Демон встретился с ним глазами и вздрогнул. Затем он поднял свое копье.
— Знаешь, я в прошлом задумывался о том, а могут ли монстры тоже испытывать страх?
Глядя сейчас на стоящего перед ним демона, он увидел, что тот боится. Он спокойно стоял против магических зверей, а сейчас кончик его копья слегка дрожал. Как и предполагал охотник, он мог определить разницу в силе своих врагов.
«Сдерживаться я не буду.»
Джин Ву рванулся вперед, сокращая расстояние. В это же время демон атаковал копьем. Все, что нужно было сделать Охотнику — это слегка наклонить голову, чтобы увернуться. Но копье тоже повернулось в воздухе, продолжая атаку. Оно было нацелено последовательно на лоб, шею и сердце Джин Ву. Это было плавное движение, говорящее об отточенном навыке демона.
К несчастью (для демона), все три атаки были сразу же отражены Танто Баруки. Когда демон потянул копье на себя после последней атаки, Охотник быстро перерубил копье своим кинжалом.
«…!»
Демон застыл, уставившись на свое разрубленное пополам оружие.
Битва была окончена.
«Он мог бы победить нескольких Охотников A-ранга разом…» — оценил его силу парень.
S-ранговый про себя похвалил навыки монстра. К несчастью для демона, его противником стал Джин Ву. Охотник левой рукой схватил демона за шлем.
— Кхии!
В панике демон попытался освободиться от хватки и отскочить, но не смог. Где ему было сопротивляться силе Джин Ву!
Охотник решил снять с него шлем и разрезать ему горло. Джин Ву собрал силу в левой руке. Как и ожидалось, шлем легко снялся.
Охотник занес Танто Баруки.
— Сдаюсь! Я сдаюсь!
От удивления подняв бровь, Джин Ву замер.
— Девушка?
Когда шлем был снят, лицо перед ним имело явно женские черты.
На самом деле для парня не имел значения пол монстра. Но монстр поднял руки вверх, сдаваясь на милость победителя.
Когда девушка-монстр поняла, что Джин Ву говорит на ее языке, она пала ниц перед ним, склонив голову к земле.
«…»
Она выглядела слишком жалкой для того, чтобы Охотник продолжил атаку.
— Я-я прошу прощения! Мы совершили ужасную ошибку! Я-я п-прошу, сохраните мне жизнь!
Просить о пощаде после такой резкой смены поведения? Монстр?
— А…?
Джин Ву уставился на стройную спину монстра, прижавшегося к земле.
Существовали магические твари с интеллектом. Поэтому было неудивительно, что могли быть и монстры с похожим уровнем. И все-таки существо перед ним было по меньшей мере странным.
Потеряв на мгновение дар речи, Джин Ву задумался. Затем произнес:
— Ты молишь о пощаде после нападения на моих солдат?
— М-мы совершили непростительный грех, — демон прижал голову к земле и продолжил, — Но как клан, который отвечает за защиту этого места, мы должны были разобраться с ублю… В СМЫСЛЕ с уважаемыми существами, которые вырезали демонов. У нас не было выбора. Прошу, простите нас.
Ну, с точки зрения демонов его действия действительно были враждебными. Все-таки он из ниоткуда вторгся на их родину и начал всех убивать налево и направо.
Джин Ву решил использовать другой подход:
— Ты сможешь принять пощаду от того, кто убил твоих солдат?
— Рыцари должны защищать своего вассала. Если я была бы в безопасности — они были бы только рады.
Джин Ву почесал затылок. Ответ дворянки был несколько…
«Не пойму, или она бесстыжая, или просто оптимистичная.»
Демонесса слегка приподняла голову и взглянула на Джин Ву.
— Ах!
Она поняла, что ситуация складывается не в ее пользу. Снова склонив голову, она просящим голосом продолжила:
— Если Вы сохраните мне жизнь, то я готова отдать Вам все, что Вы захотите.
Джин Ву уперся руками в бедра. Конечно, эта демонесса была сильным монстром. Но в ее нынешнем беззащитном положении Охотнику ничего не стоило ее добить.
«Что же мне делать?»
Он впал в размышления. Вместо того, чтобы думать, оставить это существо в живых или добить, он думал о том, какую выгоду она могла ему дать. За убийство он бы получил предметы и очки опыта. А если он оставит ее в живых?
«А, точно.»
Было кое-что.