──Вот поэтому, я решил посовещаться с Мари.

Но в данный момент эта Мари была в серьезном расстройстве.

 — ──Никто не пригласил меня на чаепитие в мае.

Не только компания принца и другие, все парни, которые проводили чайные церемонии в мае, ее проигнорировали. Мари сидела, обхватив колени.

 [В случае Мари, вероятно, парни сомневаются из-за ее чересчур ужасного дома?]

Услышав спокойный ответ Люксона, Мари встала и схватилась за голову.

 — Я устала слушать все эти честные ответы! Им стоит больше ценить мой прекрасный характер!

 — Не неси ерунды.

Женитьба у дворян это всегда брак по расчету, как тут не режь.

Например, есть целая куча историй о людях, которые любили друг друга, но не смогли пожениться из-за семейных обстоятельств.

Вроде из-за различия в статусе, или разных фракций двух домов, или кучи других причин.

 — Ну почему! Этот мир отоме игры должен быть добрым к девушке!

 — Замечу, для мужчин это хард мод.

Но похоже, для Мари это тоже был хард мод.

Мне становилось грустно, когда я смотрел на нее.

 — Что важнее, я объяснил друзьям наши с тобой отношения. Теперь они достают меня и ноют, чтобы я попросил тебя познакомить их с девушками.

 — Эй, будь ко мне подобрее! ──И вообще, может сам познакомишь их с девушками?

 — Но у меня нет никаких знакомых девушек.

  — Ты че этим сказать хочешь, а-а?!

 — Ай!

 [Похоже, вам двоим весело.]

Мари пнула меня по голени. Было реально больно.

Надо сказать, у этой девчонки такая сила, которую не ждешь от ее маленького тела.

Я подождал, пока взбесившаяся Мари не успокоится, после чего продолжил.

 — Нет, вот поэтому──у меня нет никаких знакомых, которые могли познакомить бы кого-то с девушками. У Джены──моей старшей сестрицы, ужасный характер, так что наверняка у ее подружек он ничуть не лучше.

Если я попрошу ее представить нас девушкам, мне уже ясно видится ее ответ «У нас нет времени на нищих дворян из захолустья.»

Хотя она сама такая же бедная дворянка из захолустья.

 — Тогда я могу представить их девушкам.

 — Э, ты серьезно можешь?!

Когда я ошеломленно посмотрел на нее, Мари бросила мне злобный взгляд и сказала: — Ты меня слишком недооцениваешь.

◇

Я пришел в бар, в который часто ходила наша компания бедных баронов.

Мари привела девушек, которых она будет нам представлять. Атмосфера в баре была совсем не такой, как обычно.

Старшие и студенты одного года──все улыбались мне.

 — Леон, я в тебя верил.

 — Леон, ты лучший друг, которого только можно желать.

 — Обращайся, если вдруг что понадобится. Ради тебя я сделаю все что могу!

Я издал странный смешок, видя как эти парни, которые злобно глядели на меня еще пару дней назад, когда мы проходили мимо друг друга, меняют свое отношение по мановению руки.

В баре находилось три девушки, не считая Мари.

Одна из девушек крутила прядь волос, другая выглядела нервной.

У последней девушки были не уложены волосы, и одежда тоже была слегка в беспорядке.

На форме у нее висели инструменты для рисования.

Я подошел к Мари и спросил ее:

 — Слушай, а где ты нашла этих девушек?

Мы и сами собирали информацию, но этих девушек мы в глаза не видели

Мари поедала мясо, одновременно рассказывая о девушках.

 — Это замкнутые девушки.

 — Замкнутые?!

 — Та, которая крутит волосы, просто лентяйка. Нервная девушка не переносит места с множеством людей, поэтому учится одна в общежитие. Последняя что-то типа художницы──на все остальное ей по большому счету поровну.

Эти трое – проблемные дети.

Но очки Рэймонда блеснули, когда он услышал ее объяснение.

 — Мисс Мари, могу я спросить причину, по которой у этих троих нет личных слуг?

Мари выпила сока, чтобы протолкнуть еду в желудок, и ответила.

 — Им это не интересно. А нервная девушка вроде боится полулюдей. Кажется, эти трое после замужества не хотели бы и носу из дома совать. И не важно, в захолустье это или в столице, думаю, они выйдут за вас, если вы дадите им место, где они могут запереться.

Девушка, которая играется волосами, не хочет работать, так что в любом случае придется выделить ей слугу.

Нервная девушка любила читать, так что ее условие – периодически покупать ей книги.

Условие художницы – просто дать ей рисовать.

──Да что это за райские условия?

Даниэль встал.

 — ──Я начну полномасштабное наступление.

 — Стой, Даниэль! Я первый!

Видя, что эти двое начали спросить, я раздраженно покачал головой.

 — Как это неприглядно, спорить вот так. Что ж, тогда я──

Пока я раздумывал, с кем из этих троих мне заговорить──Мари уставилась на меня.

 — Чего?

 — Ничего.

Мари отвернулась и снова вернулась к еде. Пока я в недоумении глядел на меня──Даниэль и Рэймонд посмотрели на меня потрясенным взглядом.

 — Леон, так нельзя.

 — Ага. Ты просто ужасен.

Поверить не могу в их реакцию.

 — Да что с вами, парни!

В завершении этого дня, в группе вспыхнул конфликт, в центре которого были эти девушки.

Настолько прекрасными были условия трех девушек.

Будь это в моей прошлой жизни──прошлом мире, эти трое считались бы проблемными детьми, но в этом мире они таким прекрасным выбором, что невольно хотелось усомниться, не ловушка ли это в самом деле.

──Я тоже хотел на них нацелиться.

◇

Чайная церемония в мае.

 — В конце концов, на мою церемонию пришла только ты, эх.

Глаза Мари сверкали перед приготовленным чаем и сладостями.

Она выглядела так, будто хоть сейчас могла истечь слюной.

 — Да все нормально. Лучше же, чем если бы никто не пришел. Что важнее, это ведь вкусняшки из известной лавки, да? Я хотела хоть разочек их попробовать~

Устраивать чаепитие в арендованной комнате и приглашать девушек. Это были майские чайные церемонии.

В академии было само собой разумеющимся, что парни вот так развлекали девушек.

Люксон пролетел по комнате и посмотрел на меня, затем на Мари.

 [Хозяин, хорошо ведь, что сладости и чай, которые вы приготовили, не пропадут впустую, разве не так?]

 — Именно. Все остальные такие напыщенные, болтают «я пойду на чаепитие к принцу~» и другим. Они реально только мешают другим парням. Принц и его компания что, серьезно такие замечательные?

Я слышал, Даниэлю и Рэймонду тоже нелегко приходится.

Популярных парней насчитывало пять штук. Говорят, что места, в которых они проводят чайные церемонии, красивые и просторные.

Туда приглашают многих девушек, поэтому число парней, которым отказывали приглашенные девушки, очень велико.

──Честно, для нас большая проблема, что нас сравнивают с принцем и другими целевыми персонажами.

Мари посмотрела на меня.

 — Чего?

 — ──Ты, разве тебе самому не стыдно сравнивать себя с той пятеркой?

 — Э, это не твое дело. Сама-то, ты сама собиралась устроить обратный гарем с той пятеркой.

Мари взяла чашку двумя руками и стала понемножку пить чай.

 — А-а~, это. Вспоминая об этом сейчас, я рада, что этого не сделала.

 — Так ты, наконец, сдалась.

Стремиться к обратному гарему это вероломство, с какой стороны ни посмотри.

Мари поставила чашку и приступила к пирожному.

 — У Целевых персонажей куда меньше шарма, чем я думала. Они ведут себя хорошо только с Оливией, и они туповатые.

Люксон согласился с такой оценкой.

 [Хотя у них уже есть невесты, они часто проводят время с главной героиней Оливией. У них также есть статус, с которым они должны считаться. ──Я не могу их понять.]

 — Люксон, ничего ты не знаешь. Мари хотела сказать, что не может простить эту пятерку, что они выбрали Оливию, а на ее. А вся та ерунда о шарме и остальном просто отговорки.

Удача, прекрасные невесты, большая власть──У этих парней есть все.

Мари надулась, возразив мне.

 — Даже характер тут важен. Я хочу сказать, что эти пятеро в этом отношении провальны.

 — Вот как? Но репутация у них довольно хорошая.

Окружающие, может, и только льстили им, но я не слышал о них никаких дурных слухов.

 — Точнее говоря, если задуматься, с ними ни за что не выйдет ничего путного. Ты слышал? Для чаепития группа Брэда арендовала в столице целый сад.

 — М-м~, и игре тоже было так.

 — В игре это и может сойти за ум, но делать такое в реальной жизни это же ужасно, нет? Я даже не представляю, сколько денег он угробил на одно чаепитие.

Когда дело доходило денег, я сразу понимаю, что эта девушка из обычных людей, как я.

Но──

 — Кстати, те вкусности и чай, которые ты сейчас поглощаешь──если сложить, в них наберется довольно большая сумма.

Сладости в этом мире были ужасно дорогие.

Даже те сладости, которые я достал, это особый заказ для кондитера. Так что цена на них была огромна.

Глаза Мари широко раскрылись, когда она это услышала.

 — Т, так много!?

 — Чтобы заказать сладости специально у кондитера известной лавки, нужны деньги.

Мари с серьезным лицом пробормотала «И сколько же белья и носков я смогла бы купить на эти деньги»

 [У тебя проблемы с бельем и носками?]

 — ──М, мой рост остановился, так что все это время я пользовалась обносками──и… даже если мои носки в дырках, я не могу купить новые.

Мари выглядела смущенной, но мне было жаль ее еще больше чем раньше, что даже пробивало на слезу.

 — Т, ты──сказала бы мне с самого начала!

 — Да с чего бы я так просто говорила такую постыдную вещь!

Эта девушка наверняка отчаянно хочет выбраться из такой ужасной жизни.

 — Ты хоть понимаешь мои чувства, когда семья сказала мне, что новая одежда мне не нужна так как я не растууууууу!

Я успокоил разбушевавшуюся Мари.

 — П, понял я, понял, успокойся. Давай выберемся в город и пройдемся потом по магазинам. В, в любом случае, сначала купим самое необходимое.

 — У меня нет денег. Скоро начнется приключенческая часть──нет, не так. Скоро мы сможем пойти в подземелье, так что я планирую заработать денег там. Так что, пока я могу потерпеть.

Люксон искренне высоко оценивал Мари.

Этот тип, не слишком ли он ее балует?

 [Заработать денег самой, если у тебя их нет. Какой замечательный склад ума. И достойно восхищения, что ты не выбрала легкий путь преступления.]

 — А? Серьезно, что ли? Эта девчонка собиралась собрать обратный гарем, чтобы вылезти из нищеты, не?

 [──Хозяину стоило бы больше учиться у Мари.]

Он говорит мне делать обратный гарем или что?

Для мужчины это должен быть гарем──но гарем в этом мире──такой вещи тут не существует.

Я лучше останусь бобылем, чем буду содержать женщин вроде старшей сестрицы.

Хотя, недостатков жизни бобылем настолько много, что у меня нет выбора. Это печалит.

Мари пробормотала с мрачным лицом──

 — Мне нужно усердно работать, чтобы хотя бы купить вещи первой необходимости. ──Когда я смогу пойти в подземелье, буду каждый день там зарабатывать. Мне нужны деньги, чтобы стать независимой.

──Эта девчонка, похоже, она серьезно планирует ходить каждый день в подземелье.

 — Уж вещи первой необходимости я тебе куплю, так что хватит глупых планов, вроде ходить каждый день в подземелье.

Когда я сказал, что куплю их ей, Мари сложила руки и улыбнулась.

Она прижала руки к бокам и сделала хитренькую позу.

 — Правда-правда?

 — Девушке в твоем возрасте ходить в носках с дырками, это слишком жалко. Такую мелочь я могу потратить.

Люксон посмотрел на меня.

 [О-о, хозяин скрывает свое смущение? Не лучше ли честно сказать, что вам жалко Мари?]

 — ──Завались.

Благодаря тому, что одно из ее беспокойств исчезло, Мари смогла снова с улыбкой приступить к чаю и сладостям.