Пока я шел по коридору, меня окликнул голос.

  — Стой!

Это была Анжи, которая бежала ко мне, что приподняв двумя руками подол, чтобы не споткнуться.

Сегодня она была одета в длинное платье, потому что участвовала в церемонии.

Когда она поравнялась со мной, то успокоила свое дыхание.

Должно быть, она мельком заметила меня и сразу бросилась за мной вслед. Ее щеки чуть порозовели.

 — Что все это сейчас значило? Ты что-нибудь знаешь об этом?

Вероятно, она говорила о том, что произошло в зале для аудиенций. Я бессильно покачал головой.

 — Его величество решил так ни с того ни с сего. Я вообще об этом ничего не слышал.

 — Ну, в том месте тебя и не могли бы понизить. Ведь факт и в том, что для королевства будет удобно тебя повысить. Хотя, даже отец не знал об этом.

Этот тип, он реально решил так сделать, ни с кем не посоветовавшись?

Ну и проблемная семейка.

Будь то его высочество Юлиан или этот сукин сын Роланд, все они просто худшие.

 — И что теперь? Как думаешь, что мне сейчас делать? У меня проблемы, если меня серьезно сделали графом.

 — Э, это точно. Даже если тебе подарили титул, у тебя сейчас ни дома, ни территории. Это будет проблемой, даже если ты станешь придворным дворянином, я думаю, лучшим путем для тебя будет спокойно жениться на девушке из дворянской семьи.

Жениться на девушке из семьи?

 — Если ты вольешься в сильную дворянскую семью, она может выделить новый дом и земли для своей дочери. Если ты женишься на девушке из такой семьи, то заодно получишь покровителя. Для тебя это будет отличный вариант.

Так есть и такой путь. Пока я думал над этим, к нам подошла Кларис, тоже одетая в платье.

 — Хо, но тебе вовсе не обязательно входить в другой дворянский дом, ты можешь основать и собственный. Сейчас количество дворян в королевстве стало слишком мало. Если ты станешь независимым, у тебя будет возможность.

Из-за того инцидента, королевство уничтожило много домов.

Это без всяких слов случилось с домами, которые были связаны с княжеством, но и те, кто проигнорировали созыв войск княжества, тоже были уничтожены, а их земли конфискованы без всяких вопросов. Их ожидали всевозможные наказания.

Иными словами, сейчас был избыток территории, и недостаток рабочей силы, так что стать независимым будто легко.

 — Кларис, а тебе какое дело?

 — Если ты вольешься в чужой дом, все станет проблематично. И твоей репутации не пойдет на пользу, если граф войдет в другой дворянский дом.

 — Случай Леона – исключение.

Эти двое начали спорить.

 — Войти в другой дом, или стать независимым самому──но в любом случае ты станешь независимым, разве не так?

Теперь к нам шла Дэйдра, одетая в пышное платье.

 — Я успела вас немного подслушать, но вот интересно, о чем только вы двое говорите?

Кларис бросила Дэйдре взгляд, но та встретила ее взгляд со спокойным лицом.

 — Могу я попросить вас не мешать нам, мисс Дэйдра.

 — Заявлять, что единственный вариант для дворянина стать феодалом, когда речь идет о независимости, я думаю, вы обе слишком недальновидны.

Анжи подняла бровь и спросила.

 — ──Что ты имеешь этим в виду?

Дэйдра выпятила грудь и беззастенчиво заговорила о моем будущем.

 — В данный момент Дом Роузблейд собирается взять придворного дворянина как побочную ветвь дома. По всей видимости, число придворных дворян значительно сократилось, так что это того стоит. Что касается состояния──Дом Роузблейд сделает все так, чтобы граф мог использовать свою статус и престиж как того пожелает.

Иными словами, она предлагает мне стать главой побочной семьи Дома Роузблейд?

Разве это не то же, что влиться в семью?

Эти трое уставились друг на друга, так что я послушался своих инстинктов, которые говорили мне бежать как можно скорее, и тайком слинял у них из под носа.

Затем, я услышал прелестный вскрик «Кья!», и мои ноги сами собой двинулись в его сторону.

Я немного прошел по коридору, и повернул за угол. Там я увидел Ливию, одетую в платье.

Похоже, она наступила на подол платья, потому что не привыкла такое носить, и упала.

Рядом был мужчина, протягивавший руку упавшей Ливии.

 — Вы в порядке, юная леди?

 — Д, да.

 — Прекрасно. Если вам угодно, не хотите ли расслабиться в уединенной комнате?

Взгляд Ливии беспокойно заметался по сторонам, так что я направился к тому сукину сыну.

Этот поганый плейбой, заговоривший с Ливией, был ненавистным мне человеком.

 — Ваше величество, вам не стыдно вот так приставать к девушке во дворце?

 — Глупец. Все занимались такими вещами──гм, так это ты.

Когда он заметил, что это был я, он повернулся и показал мне крайне довольную ухмылку.

 — Ну здравствуй, граф. Как себя чувствуешь после повышения?

 — Паршивее некуда. Что с нашим разговором об отставке? Если меня повысят, меня будет сложнее потом отправить в отставку, поэтому мой титул останется таким, каким был, разве мы не об этом договаривались?!

 — Об этом? Хм-м, я думал над этим. Но знаешь, это было довольно проблематично. Если к герою, который спас страну, так отнесутся, моя доблесть будет поставлена под сомнения. После тщательных раздумий, я решил, что все-таки тебя следует повысить.

 — ──Но дальше меня ведь будут понижать в должности, да?

 — Если сделаешь что-нибудь, что станет поводом для понижения.

Этот тип, он кажется уж слишком счастливым, когда мне мешает.

 — Вы обещали другой.

 — Ах, и правда. Моему сердцу тоже больно от этого. Но понимаешь, я тебя ненавижу. Так что я решил, что не буду делать ничего, что может сделать тебя счастливым.

Этот тип, он мне прямо в лицо говорит, что ненавидит.

В то время как я опешил, Роланд пришел в хорошее настроение, и продолжил болтать, делая наигранные жесты руками и телом.

 — Просто непростительно, что перед войной ты выделился больше меня. Что это было за «если того желает его величество». Вести себя так круто, просто непростительно. Ты сам виноват, что встал у меня на пути, когда у меня наконец появился шанс засиять.

 — А? И только поэтому?

Ливия стояла рядом с взволнованным видом.

Ее обеспокоенное лицо такое милое.

Вот только проблема этот старый пердун, который тут стоит.

 — Это был единственный раз, когда я мог покрасоваться. Я хотел заставить тебя дрогнуть своей речью, а затем посмеяться над тобой, продемонстрировав свое достоинство взрослого, но ты испортил мой план. Твой разговор с маркизом тоже слишком выделялся. Просто бесило.

 — Так дело не в том, что я избил вашего сына, и ухаживал за вашей женой?

Этот сукин сын Роланд сложил руки и оглядел меня с головы до пят.

 — Ты действительно отброс. Однако, я не подходил бы для жизни во дворце, если разозлился бы от такого. Мой сын сам был виноват, что его избили, и даже если ты будешь ухаживать за моей королевой, я просто подумаю «Ну и что?». Конечно, если ты прикоснешься к моей любовнице, я приговорю тебя к смертной казни.

──А? Разве этот парень не самый настоящий отброс? Он ведь отброс еще похлеще меня?

Роланд снова повернулся к Ливии, выпрямил спину и подал ей руку.

 — Итак, юная леди. Не хотите ли вместе создать незабываемые воспоминания о сегодняшней ночи?

Если так подумать, королева тоже была врагом главной героини.

Но в игровом сценарии король почему-то был сочувствующим персонажем.

Никогда бы не подумал, что дело лишь в том, что он грязный старик, любящий молодых девушек.

В отоме игре король должен быть мечтой для игрока!

 — Меня снимут с должности, если я вас сейчас изобью?

 — Поганец. Видать, ты сам напрашиваешься на смертный приговор. Отлично, сейчас же позову дворцовую стражу!

Даже то, как он полагается на стражу, просто жалко. Пока я думал об этом,

 — ──Ваше величество.

Подошла Милейн, за которой следовали горничные.

Услышав ее голос, Роланд попытался сбежать, но я схватил его за руку.

 — О, отпусти!

 — Куда это вы собираетесь, ваше величество~

Он состроил изумительное лицо, когда я ухмыльнулся и крепко схватил его за руку. От него мне хотелось засмеяться.

 — А, ах ты! Я точно приговорю тебя к смерти!

 — Госпожа Милейн! Его величество хочет меня казнить! Помогите!

 — Ты опять пристаешь к молодой девушке! А после этого хочешь казнить того, что поймал тебя за этим занятием! Что это такое?! Граф ведь герой, который спас королевство. В этот раз я тебя точно не прощу.

  — Т, ты ошибаешься! Это мой долг как короля! Делать детей это королевский долг. В том, что я пристаю к девушкам, нет ничего плохого!

 — И сколько любовниц ты уже держишь под таким оправданием!

Милейн утащила куда-то Роланда.

Занавес опустился с моей победой над Роландом.

 — Зло изгнано.

Ливия печально улыбнулась.

 — С, слушай, Леон. Ну──

 — М-м? А-а, твое платье. Оно тебе очень идет.

 — Спасибо большое. Н, нет, я не об этом!

Ливия прижала руки к груди и сделала глубокий вдох.

 — Насчет того, о чем мы говорили.

Она схватила меня за руку, когда я отвернул взгляд.

 — Почему ты не ответишь нам прямо?

Когда я смотрел на Ливию, которая посылала мне взгляд мольбы, мне пришло на ум, каким счастливым я был бы человеком, если бы такая девушка была моей женой──просто наваждение.

Хоть я и хотел кивнуть, что все хорошо──но почему они обе в меня влюблены?

И я должен выбирать между ними?

Такой как я?

 — Я не буду против, если ты ответишь, что мы обе тебе не подходим. Но мы хотим честный ответ.

И еще──я вел себя так, будто этот мир игра, но разве правильно для такого как я любить этих девушек, которые живут в этом мире, отдаваясь ему целиком?

Чем я отличаюсь от Мари, которую я так критиковал?

──Вот это меня беспокоит.

Выражение лица Ливии серьезно напряглось, а затем она чуть расставила ноги и смело сказала мне:

 — Если Леон не даст ответ прямо, у меня есть свой собственный план.

 — Че, чего?!

 — Я несомненно──во что бы то ни стало заставлю Леона смотреть на меня!

Какое мужественное решение.

Когда те пятеро сказали то же, я подумал: «Эти парни полные идиоты», но смотря на Ливию, я ощутил от нее мужество, от которого хотелось сказать «Анего!»[1]

Я бы влюбился в нее мгновенно, будь я женщиной.

 — Вот почему, пожалуйста, будь со мной. Пожалуйста, будь со мной всегда.

Выражение лица Ливии совершенно изменилось, и теперь она едва сдерживалась от слез. Я почесал голову, и ответил ей:

 — Прости. Я не могу.

1: старшая сестра. Вероятно, тут какая-то отсылка, но я не могу сказать точно.