Солнечная система просчиталась. Империя Тьмы послала не только флот, но и своего супервоина небесного ранга.
Большинство таких мастеров предпочитают сражаться с достойным противником в честном бою один на один, но, к несчастью Ле Шуантяня и Шелли Риттер, в Империй Тьмы редко вспоминают о благородстве.
Они сражались уже какое-то время, но этот человек на удивление смог скрыть от них своё присутствие и показал себя только сейчас. Из этого следует, что он скорее всего на ступеньку выше их по уровню, но что куда страшнее, так это его профиль, кажется это мастер небесного ранга, специализирующийся конкретно на убийствах!
Бой с Заром захватил большую часть внимания Ле Шуантянь, и он совсем не заметил приближения врага, а когда Тьма вторглась на его территорию было же поздно.
Ле Шуантянь считал, что его новое тело будет непобедимым и нерушимым до тех пор, пока он не истощит свою жизненную силу, однако это оказалось не так.
Тьма разрушила законы в его владениях, и теперь он даже не знал, где находится первый противник.
Это было поражением и Ле Шуантянь понял это. Но как гордость и опора своей семьи он должен закончить этот бой с честью!
Самоликвидация!
Заключение Пространства Зара, Вторжение Тьмы… Было очевидно, что захватчики хорошо подготовились к этому сражению.
Огненное Тело Шуантяня начало разгораться всё сильнее, и даже искусственная тьма, проникшая в него, стала рассеиваться.
Выражение лица Зара в этот момент изменилось. Они пришли на это поле с таким составом вовсе не для того, чтобы умереть!
Он использовал свою способность и переместился в субпросранство, а пятно Тьмы начало удаляться, но… Ле Шуантянь уже закончил.
Если дать им просто так уйти, то это будет их полная победа, чего он допустить никак не хотел.
Тело марсианина вспыхнуло яркой вспышкой и в тот же миг погасло словно перегоревшая лампочка. Выглядело всё так, что на пространство это не произвело никакого влияния, тем не менее, в этот момент даже Шелли Риттер вновь решила убраться подальше от своего товарища.
Через несколько секунд в космосе произошло шокирующее явление. Произошёл взрыв и во все стороны понеслась красная волна.
Зара тут же выкинуло из субпространства, он сплюнул сгусток крови и принялся улетать от волны на максимальной скорости. Даже тёмное пятно, которое прежде было очень сложно разглядеть, стало выделяться на фоне красного свечения, исходящего от приближающейся взрывной волны. Шелли Риттер находилась от места взрыва дальше всех, к тому же, была готова к нему гораздо лучше остальных, но даже она получила удар от волны.
Техника Бушующего Пламени не зря славилась одной из самых свирепых техник в древнюю эпоху. После прорыва в небесное царство Ле Шуантянь довёл своё пламя до предела, так что его и впрямь можно было назвать божественным.
В конечном итоге, взрывная волна развеялась, но всё же успела пройтись сквозь всех оставшихся в живых мастеров небесного ранга.
Разумеется, Зар пострадал больше всех. Сила внутренней вселенной не смогла заблокировать весь полученный урон и, пожалуй, на полное восстановление ему теперь придётся потратить несколько лет.
В тёмном пятне теперь проглядывался человеческий силуэт, так что было очевидно, что этот воин также получил ранение.
Болони был бледным, он тоже пострадал, хоть и не сильно, но его больше огорчал удавшийся побег Шелли Риттер. В тот момент он так и не погнался за ней.
Решительность и сила Ле Шуантяня произвели впечатление, если бы они попытались вместе с ним уничтожить ещё и женщину, то цена за это была бы слишком высокой, а так… Одна ранена, другой убит, Солнечная система проиграла борьбу небесных мастеров.
***
Когда они получили эту новость, в командном центре Федерации Солнечной Системы воцарилась тишина. Сердца всех упали. Случилось именно то, чего они так боялись, Империя Тьмы тоже прислала воина небесного ранга. Хотя эта страна полностью победила Федерацию Святой Девы, разведка докладывала, что она и сама понесла серьёзные потери при этом, но, к сожалению, силы у неё ещё остались.
Деламарк больше не мог сохранять прошлое хладнокровие. В глубине души он уже признал, что Солнечная система проиграла, и Мэн Ао с Ле Уцином думали о том же.
Что касается, значения смерти Ле Шуантяня для Марса, то, конечно, это была трагедия, но марсиане всегда знали, как правильно встречать трудности.
На основном поле битвы всё ещё шло равное противостояние, однако учитывая ситуацию на других фронтах, Солнечной системе светило только поражение.
Никто бы не подумал прежде, что пушечное мясо во главе с Джонсоном сможет сдержать подкрепление со стороны Империи Тьмы, если бы не это, сражение не затянулось бы до этого момента. Мобильность этих разносортных кораблей была за гранью воображения, в то же время у их пилотов имелся богатый боевой опыт, да и Джонсон демонстрировал невероятные командирские способности. Но как бы там ни было, Деламарк знал, что эта битва уже закончена. Смерть Шуантяня всё решила и теперь им следует отступить. Суперсолдаты небесного ранга не вступают в бой раненными, пока у них есть такая возможность, дело в том, что их сложно травмировать, но если получится, то им придётся долго восстанавливаться. Шелли Риттер доложилась, что никто из противников не смог избежать ранений, следовательно им стоит ухватиться за эту возможность.
Деламарк быстро пришел к соглашению с Мэн Ао и Ле Уцином, чтобы оставить часть флота для прикрытия и отступить остальными кораблями. Это высокая цена, но они должны её заплатить.
***
Тем временем седьмая эскадра Чжан Юньфэна вновь оказалась втянута в ожесточённый обмен ударами. Всё шло хорошо, обе стороны долгое время придерживались молчаливого соглашения, но неожиданно тяжелый линкор противника взорвался, после чего прибыло подкрепление Республики Маахи и всё снова переросло в настоящую битву.
Чжан Юньфэн совсем этого не ожидал: почему головной корабль противника взорвался?
Осознание того, что ему опять угрожает опасность, вызвало головную боль у генерала. После этого ему пришлось принять ответные меры, иначе всю его эскадру уничтожили бы ещё до того, как он смог объясниться.
***
Чжан Шань был очень доволен своей находчивостью. В тот момент, когда его мех оказался атакован мечом, он телепортировался в кабину врага, а затем притворялся своим среди чужих. Использование меха Республики Маахи упростило проникновение во флот противника, к тому же, в тот момент ещё действовало молчаливое соглашение, так что враги были вполне расслаблены. Благодаря свой пространственной способности, внутри линкора Чжан Шань не стал тратить время на разборки с солдатами Маахи, а сразу отыскал машинное отделение и обстреляв там всё, телепортировался в космос.
Чжан Шань до самого конца очень переживал, что его всё-таки раскроют и тогда он окажется окружён, однако с этим линкором действительно что-то было не так, всё прошло слишком легко и странно.
**
Аллен Портер не упустил шанс, когда увидел, что враг начинает отступать и приложившись всеми силами для уничтожения кораблей прикрытия, пустился в погоню.
Таким образом флот Солнечной системы отступал, параллельно неся огромные потери и так продолжалось до тех пор, пока он не достиг окрестностей Сатурна, где оборонительное формирование вокруг планеты заблокировало продвижение врага и дало союзникам передышку, однако это не изменило того факта, что Солнечная система теперь осталась почти без защиты. Её флот потерял шестьдесят процентов от своей численности, в то время как флот захватчиков максимум тридцать процентов. Кроме этого, один её воин земного ранга убит, а другой ранен. Лидеры федерации теперь уязвимы для атак врага, и они обязательно умрут, если не будут хорошо спрятаны.
К счастью для них, Аллен Портер не видел необходимости в подобных методах, но совсем не из благородных побуждений, на самом деле всё куда проще, с его точки зрения, в Солнечной системе нет никого, кто достоит убийства.
На этом этапе миссия воинов небесного ранга была выполнена, так что нет смысла рисковать ими. Все, что требуется — это перестроиться для следующей атаки. Защита Сатурна — последний оплот надежды Солнечной системы, как только у неё не останется кораблей она признает поражения, а если нет, то следующим шагом станет высадка на трех главных планетах и бойцы Нортона с Ганой смогут, наконец, в полной мере продемонстрировать свою силу.
