— Действительно… — вздохнул Арк, уставившись на руины прямо перед ним.

— Что это за земля? Зачем мы тут? — Шамбала, а затем и Лариетта с сомнением посмотрели на него. — Кажется, это когда-то было деревней?

— …Деревня Нуран, — ответил Арк, задумавшись.

У него было две цели, когда он начал эту миссию. Первая — взорвать Лес Черных Обелисков, чтобы помочь армии Шуденберга. Второй причиной было посещение деревни, расположенной по другую сторону гор Альбана. Верно, его целью была деревня на границе Княжества Синиус, которая была отмечена в Мировом задании, полученном после набора 10☆. Если он его пройдет, то сможет рассчитывать на большую награду! Но после того как он прибыл в пункт назначения, оказалось, что деревня вместе со всеми НПС уже исчезла.

Однако Арк не выглядел совсем безнадежным, когда осматривал разрушенную деревню:

— Прошло более 10 дней с тех пор, как тьма начала распространяться…

На самом деле, он догадался, что уже достиг цели. Княжество Синиус поглощала тьма, монстры нападали почти на все деревни и города. Только нескольким укрепленным городам удалось с трудом устоять против атак монстров. Маленькая горная деревушка не смогла бы выжить. Разрушение деревни Нуран было ожидаемо.

Но не сама деревня была конечной целью Арка: «Для того чтобы встретиться с кланом пророков для завершения квеста, я должен сначала пересечься с какими-нибудь НПС. Все-таки пророки живут в скрытой деревне».

Вся подробная информация о поселке Нуран была указана в окне задания и, кроме того, деревня была отмечена на карте Княжества. Другими словами, информация была практически идентична — «деревня Нуран = клан пророков». Соответственно, получить информацию об этом клане можно было из этой деревни.

«Мне нужно получить необходимые сведения из деревни, даже если она лежит в руинах. Может быть, кто-то выжил после нападения монстров?» — это было главной причиной, почему Арк искал это место.

Если армия Шуденберга пойдет дальше после захвата крепости Пабиун, то тогда и ему придется идти с ними. Значит, сейчас был его единственный шанс посетить деревню Нуран. И у Арка было 200 опытных бойцов в подчинении, среди которых были и игроки с поисковыми навыками. Поэтому если здесь существовала подсказка, то он сможет ее найти.

«К счастью, прошло много времени с момента нападения».

— Всем сосредоточиться! Отныне каждый должен внимательно пройти через эти руины.
Задача чрезвычайно важная, поэтому сразу же сообщайте мне, если найдете выживших.

Солдаты разошлись по приказу Арка и начали осмотр руин. После этого Шамбала посмотрел на него подозрительным взглядом:

— Это правда настолько важно?

— Ты что допрашиваешь своего командира? — резко спросил Арк.

— Мастер! — однако в этот момент его прервал Ракард, который обыскивал местность.

— Что? Монстры?

— Н-нет, монстры — это монстры… Тот парень! Это он!

— Тот парень? Кого ты имеешь в виду?

— А-А-А… — заикался Ракард, еле дыша.

— Что? Вот черт! — внезапно вздрогнув, выругался Шамбала. — Арк, мы окружены!

— Окружены? Как.?.. — Арк растерянно оглянулся вокруг.

Внезапно из леса вокруг деревни стали выходить сотни монстров, начавших окружать руины, в которых сейчас собрались все солдаты спецотряда. То были монстры с телом человека и льва, а также с головой быка… было около 800 демонических монстров!

«Проклятье! Как же мы смогли попасть в такую ситуацию?» — Арк сделал недоуменное выражение.

— Я рад, что нашел тебя! — внезапно раздался чужой голос.

Арк медленно повернул голову.

*Ту-кук, ту-кук… — кто-то медленно выходил из толпы монстров.

Это был какой-то рыцарь в черных костяных доспехах и верхом на коне-скелете. Когда рыцарь снял свой шлем, Арк и Шамбала воскликнули в один голос:

— Алан!?!

— Я очень рад, что вы не забыли мое имя.

В черных доспехах был не кто иной, как Алан.

«Что за чертовщина? Откуда он появился в таком месте? Разве он не бросил игру? Нет, а что с монстрами? Алан путешествует вместе с ними? Кроме того, похоже, что именно он командует ими. Игрок управляет таким количеством чудищ? Это невероятно. Нет, это невозможно…» — Арк во все глаза смотрел на Алана, когда его вдруг осенило: «А, так?»

Арк прищурился и кивнул само себе: «Подобная ситуация не может считаться ошибкой, это больше похоже на сбой в системе. Некоторые игроки, кажется, намеренно использовали подобные сбои в своих интересах».

Подобные разговоры он услышал, когда последний раз посещал «Global Exos». Игроки, котрые использовали баги игры!

«Тогда Алан — один из таких игроков?»

Если он контролирует монстров, то это объясняет их стратегические передвижения на подступах к крепости Пабиун. Однако сейчас Алан взял отряд монстров и появился здесь…

— Что тебе от меня нужно?

— А как ты думаешь? — спросил Алан, пристально глядя на Арка.

Хотя голос и казался спокойным, его гнев был заметен невооруженным глазом. Это естественно, ведь Арк — это человек, от которого Алан сильно пострадал в прошлом. В тот раз Алан понес огромный урон от действий Арка, в результате которых он потерял и Сильвану, и свою гильдию. Более того, он стал преступником в глазах каждого игрока. Его действительно можно было назвать «похороненным» в Новом Свете. Это была злоба, которую нельзя было забыть даже через год.

«Можно сказать без преувеличения: мы — смертельные враги. Ни один из нас двоих не может терпеть другого», — однако Арк не понимал причину столь огромного гнева Алана в его сторону.

— А-Алан-ним? — осторожно произнесла Лариетта, наблюдая за тяжелой атмосферой между ними.

— Заткнись! — грубо крикнул Алан.

Лариетта побледнела и отступила. Но она была не единственной, кто удивился. Арк также был шокирован бурной реакцией Алана. Он думал, что Алан и Лариетта ранее были любовниками. Из-за этого он намеренно избегал упоминать имя Алана при разговоре с ней. Даже много раз изучая свои чувства к девушке, Арку по-прежнему мешало присутствие Алана. Возможная встреча Лариетты и Алана постоянно сидела у него в голове. Но неприятные мысли мгновенно испарилась, как только он увидел реакцию Алана.

«Его реакция? Что это значит? Ну, каждый будет злиться, когда увидит, что его подруга теперь с его врагом, но по-моему такая реакция — слишком грубо даже для него? Может этот парень ненормальный? Или…»

Может, Арк просто не понимал отношений между Лариеттой и Аланом? Это было впервые, когда он подумал об этом, однако времени продолжить эту мысль больше не было.

 — Это начнется прямо сейчас. Арк, Лариетта, Шамбала! Я заставлю вас осознать, насколько большую ошибку вы сделали, начав противостоять мне. Я отплачу вам в сто, нет в тысячу раз! — Алан уставился на девушку, после чего поднял меч и неистово закричал: — Всем, шаг вперед! Не дайте ни одному человеку сбежать!

*Куaaaa! Aвooooo! — тут же завопили сотни монстров и бросились вперед.

Вот потому у Арка и не было времени думать о разных ситуациях. В настоящее время около 800 монстров окружали их. Но была причина, по которой особый отряд не мог умереть. Должны ли они бороться, если шансы не в их пользу?

«Я должен найти какой-то способ убежать!» — мозг Арка начал лихорадочно искать выход.

— Черт, оборонительное построение!

Бойцы в спецотряд были выбраны из почти 30 000 солдат, соответственно, они были воинами с высокими уровнями и отличными навыками. Поэтому вместо паники, они по команде быстро и слаженно организовали оборону. Используя свои большие щиты, они образовали круг с лучниками и магами в центре. Превосходный круговой лагерь был создан за секунды.

— Лариетта-ним, бафы!

— Душа Воина, Сияющий Меч, Свет Жизненной силы!

Набор из трех бафов окутал всех солдат кругового лагеря. Благодаря этому, боевая мощь бойцов увеличилась на 20%. Кроме того, перед тем как солдаты столкнулись с монстрами, Арк бросил вперед свой Пило-Меч, громко крикнул:

— Призыв Демона, Разак. Трансформация меча. Железная Стена Огня!

*Ттaдaк-ттaдaдaдaк-тaдaдaк!

Пило-Меч пролетел по воздуху, на ходу трансформируясь в Разака, который тут же поднял свой щит — Пылающий Щит Огненного Драконианца.

*Клак-клак-клак-клак, клак-клак-клак-клак! — Разак, простучав своими зубами, немедленно воткнул щит в землю перед собой.

*Ква-ква-кванг, хварррук! — с обоих сторон щита сразу же вылетели гигантские крылья огня, словно у Жар-птицы.

Пламенные крылья только раскрылись, как тут же поглотили первую приблизившуюся сотню монстров. В то же время пламя от крыльев попало и на тела монстров — это было особое свойство Пылающего Щита Огненного Драконианца! Сотня монстров, слепо бросившаяся вперед, попала прямо в огонь и потому они были ошеломлены. Это был отличный шанс!

— Сейчас! — громко закричал Арк. — Лучники и маги, используйте свои массовые навыки!

Способности, наносящие урон по площади, хоть и причиняли меньший ущерб, чем целевые навыки, но все же атаковали всех врагов в радиусе действия. Более того, для этих навыков не нужно было обозначать цель, что было удобно в разгар запутанного боя, когда союзники и враги смешивались вместе. Вот почему Арк сначала заманил монстров, а затем ошеломил их, используя Железную Стену Огня.

— Мертвое море, раскрути бурю своей силой… Торнадо!

— Поток стрел!

Навыки с широким диапазоном были сосредоточены на ошеломленных монстрах. Торнадо прорывались через поле, разбрасывая монстров, в то время как град стрел обрушивался на них, словно колючая метель. За короткое время десятки разнообразных умений поразили толпу чудищ, которые будто бы оказались в пространстве смерти — они практически моментально потеряли половину своего здоровья.

— Перестраивайтесь в атакующую формацию и добивайте пострадавших монстров!

— Оооуууу! — по команде Арка, бойцы перешли в наступление, сохраняя при этом форму круга.

В настоящее время они были окружены 800 монстрами, поэтому если люди нарушат формацию, то им, скорее всего, снова придется перейти в оборонительную позицию, что с подавляющим преимуществом противника может привести к мгновенному поражению.

«Я должен поддерживать соотношение 7:3 обороны и атак, одновременно с этим уменьшая число врагов»

Но, как и ожидалось, это было лишь временное решение. Воинов было всего 200 человек, в то время как монстров в 4 раза больше. Конечно, это были элитные игроки и солдаты, причем большинство из них выше 350-го уровня. Тем не менее монстры Алана имели средний уровень — 400-й. Кроме того, демоническая сфера влияния означала, что характеристики воинов снизилась на 20%, в то время как у монстров они наоборот увеличилась на те же 20%.

«В такой ситуации практически невозможно выиграть. Даже если мы сможем победить, спецотряд будет почти уничтожен. Тем не менее до тех пор пока даже один человек будет иметь Звездную бомбу, можно добиться успеха в подрыве 50-ти черных обелисков. В этом случае, мы просто обязаны биться до конца и искать возможность убежать. Но проблема остается…»

Солдаты успешно справились с первой волной монстров. Это…

— Арк, за тобой! — он внезапно услышал крик Шамбалы.

Вздрогнув, Арк обернулся и увидел меч, направленный ему в спину. Алан верхом на коне-скелете пробился вперед и сейчас замахнулся мечом. Машинально подняв свой меч, Арк отразил удар, но он не ожидал этого и потому потерял равновесие, падая и перекатываясь по снегу.

Затем Алан снова замахнулся мечом. Арк попытался выбить землю, чтобы встать, но его нога скользнула по льду, и он снова упал. Алан направил свой меч прямо к макушке головы Арка, казалось, собираясь отрубить тому голову!

*Сью, сью, сью, сьюк! Ка-ка-ка-канг, ченг! — три-четыре кинжала пролетели через пространство и ударились в меч.

Траектория меча была изменена, и потому он пронесся мимо головы Арка. Алан попытался снова атаковать, но ему с раздраженным взглядом пришлось отступить назад, так как острые кинжалы то и дело летали в его сторону. Арк, наконец, смог встать и вернуть себе позицию. Затем рядом с ним появился Шамбала, который и бросал кинжалы.

— Я надеюсь, ты не забыл, что твои друзья тоже здесь.

— Ты — отличный друг, так что бери столько, сколько хочешь.

— Я должен отклонить твое предложение.

— Правда? — Арк улыбнулся и, посмотрев на Алана, подумал: «Это шанс!»

Сейчас самое главное — свести к минимуму потери среди отряда и отступить. И самое большое препятствие для этого не монстры, а сам Алан. В настоящее время все они находились в довольно сложном месте — Каньоне Пабиун. Было бы легче использовать местность, чтобы победить монстров, выманивая их одного за другим, однако это уже будет не так просто, если их противник игрок. Человека не так-то легко обмануть. Кроме того, Алан сам руководил монстрами.

Соответственно, Арку сначала нужно придумать, что делать с Аланом, прежде чем думать обо всем остальном: «Будет плохо, если Алан будет прятаться в тылу за спинами монстров, когда его сложнее поймать. Но он все же появился прямо передо мной…»

Возможно, это было из-за обиды или гордости Алана.

«Твоя обида станет твоей же роковой ошибкой!» — Арк быстро взглянул на Шамбалу, который в ответ поднял уголок рта и кивнул.

Нужно напасть на Алана, используя клещи. Это было решено с одного взгляда. Честно и справедливо? Можно было обойтись и без этого. Была ли это реальность или игра, он должен сделать все, чтобы выиграть. Как он мог думать о справедливости, когда был близок к банкротству? Важно разобраться с Аланом и сбежать отсюда побыстрее.

— Я возьму на себя правую сторону, а ты левую! — Арк и Шамбала устремились к Алану с разных сторон.

Алан без каких-либо колебаний повернулся в сторону Арка.

— Шиш, разве Арк страшнее, чем это? Я покажу тебе истинную силу, — Шамбала был уже близок к тому, чтобы вонзить свой кинжал в Алана.

*Сью-сью-сью-сьюк, сью-сью-сью-сьюк!

Десятки стрел внезапно полетели в сторону Шамбалы, который был вынужден поспешно повернуть свой кинжал, отражая стрелы, тем не менее одна из них все же застряла в его плече. Он вытащил стрелу и уставился в пространство, откуда она была выпущена:

— Невидимость?

В то время как Шамбала вглядывался в окружающее пространство, недалеко от него появилась женщина с черной кожей и заостренными ушами — Темный Эльф. Шамбала вытащил стрелу из плеча и спросил холодным голосом:

— Что? Ты?

— Что так смотришь? Хочешь пригласить на свидание?

— Ты думаешь, я захочу встречаться с девушкой, которая периодически выпускает в меня стрелы?

— Я рада, так как тоже не интересуюсь слабыми парнями.

— Я слабый? — Шамбала скривил губы, посмотрев пристально на темную эльфийку.

Более того, в тот момент, когда он посмотрел на нее, он уже летел в ее сторону, словно снаряд. Это был высокоскоростной навык — Блинк! На ходу Шамбала излишне сильно взмахнул своим кинжалом, задевая снег, который подобно волне полетел вперед — такой белый шквал, казалось, способен разорвать небеса, однако его противник уже исчез.

— Калкалкал, женщина может легко убежать!

— Черт! Проливной Меч! — когда Шамбала услышал голос темной эльфийки из-за спины, он с громким проклятьем развернулся, мгновенно используя навык: сотни кинжалов вырвались из его тени, пронзая все на своем пути.

— Давай посмотрим, победит ли количество над качеством? Взрывная Стрела! — эльфийка фыркнула, используя огненную стрелу.

Выпущенная стрела тотчас же взорвалась — кинжалы от ударной волны потеряли свою силу и упали на землю. Более того, Шамбалу также задела взрывная волна, откинув его, чем тут же воспользовалась его противница, выпустившая новую стрелу:

— Матанийский стрелок №1, Проникающая Стрела Дьявола!

*Бьенддук!

Стрела полетела с огромной скоростью, с которой сложно было сравниться. Это была скорость света! Шамбала никак не успевал шевельнуть даже пальцем, поэтому стрела мгновенно пронзила его грудь. Нет, показалось, что она проткнула его насквозь, так как в то же мгновение тело Шамбалы размылось и исчезло.

— Что-что? Альтер эго?

— Шутка закончилась, глупая женщина! — Шамбала появился позади озадаченной эльфийки.

Удивленный противник тут же пригнулся и, перекатившись по земле, выпустил несколько стрел, которые из-за такого положения полетели во все стороны, чему Шамбала только ухмыльнулся:

— Хм, никогда не думал, что придется всерьез воевать с женщиной…

— Ты достаточно квалифицирован, чтобы заявлять подобное? Матанийский стрелок №2, Преследующая Стрела Дьявола! — крикнула темная эльфийка, вскакивая на ноги.

После ее крика, все ранее выпущенные в разные стороны стрелы повернулись, устремляясь в сторону Шамбалы, словно управляемые снаряды.

— Что? Что за… — Шамбала поспешно шагнул в сторону, пропуска стрелы, но те, как магниты, снова последовали за ним. — Сан, Гэ, Йол, Сеом!

В конце концов, Шамбале пришлось использовать свои способности на все 100%, чтобы увернуться или уничтожить стрелы. С этого момента началось настоящая битва между Шамбалой и женщиной Темным Эльфом. Однако их сражение сильно отличалась от боя между воинами — в то время как воины мерялись силой и выносливостью, эти двое использовали хитрость и ловкость против друг друга. Поэтому трудно было предугадать, кто победит в сражении.

«Чтобы иметь возможность сражаться с Шамбалой на таком уровне… Кто, черт возьми, эта темная эльфийка?» — Арк с открытым ртом следил за боем между Шамбалой и женщиной Темным Эльфом.

Сражения в Новом Свете в действительности на 60% были противостоянием уровней и на 40% — противостоянием навыков. Да, уровни и умения были важны, но и способность правильно и вовремя их использовать также сильно влияла на результат поединка. Даже Арк признавал, что Шамбала был экспертом по кунг-фу, однако его противницу это совершенно не смущало.

— Куда ты смотришь? — только Арк отвлекся на бой Шамбалы, как Алан верхом на своем костяном скелете снова начал наседать на него.

Его меч пронесся над землей, и потому Арку пришлось поспешно поворачиваться, ставя своим мечом блок. В результате все его тело содрогнулась от удара — он был отброшен на несколько метров.

«Угх! Что это за мощь?» — Арк тяжело вздохнул, едва сохранив равновесие.

На самом деле, он до сих пор презирал Алана. Когда Арк впервые встретил его, то чувствовал, что тот подобен стене, которую невозможно преодолеть. Но после получения опыта и развития своих навыков он стал равным Алану. Вскоре Арк снова столкнулся с ним, из-за чего тот потерял все и стал скрываться в Новом Свете.

Соответственно, Арк уже думал, что Алан перестал быть достойным соперником, и что он легко с ним справится, если они снова встретятся. Однако оказалось, что Алан стал сильнее, превратившись в жесткого противника… Нет, более того, судя по ощущениям, которые Арк испытывал, они были почти наравне.

«Что, черт возьми, происходит?»

Их равная сила означала, что они имели сопоставимые характеристики. Текущий уровень Арка был 432-м, а с бонусами темного атрибута его и вовсе можно было сравнить с игроком 648-го уровня. Даже если бы Алан охотился круглые сутки в течение целого года, он не смог бы достичь такого уровня.

«Как он смог получить такую силу? Черт, надо проверить его характеристики…» — Арк тут же использовал Взгляд Кота, чтобы определить его статус.

Но появившееся окно оказалось нечетким и размытым, когда он пытался всмотреться в него. Единственная возможность, при которой информация не была видна, это когда использовался соответствующий свиток или специальные навыки, как например у Шамбалы. Однако подобное также происходило, если разница в уровнях превышала 100.

«Между нами не может быть разница в сто уровней. Может быть, он получил такие же бонусы как я?»

Действительно. Алан мог показать способности, равные Арку, получив бонус… Бонус, зависевший от его параметра «Ненависть».

Эту способность Алан получил во время становления Рыцарем Погибели. Характеристика «Ненависть» означала, что Алан получал 0.1% бонуса за каждый очко хаотичности: то есть, если у него было 100 очков Ненависти и 100 очков Хаотичности, то он получит 10 бонусных очков. На самом деле, эта характеристика не была такой уж полезной после создании, однако Алан командовал монстрами и убил множество НПС в Княжестве Синиус, поэтому его уровень хаотичности исчислялся десятками тысяч, и соответственно он получил тысячи бонусных характеристик.

«Хех! Этот конь-скелет раздражает», — пробормотал Арк, сплюнув на землю.

Он не понимал, почему их характеристики почти равны, но тем не менее был уверен, что сможет победить Алана. Арк слишком много прошел, чтобы достичь этого уровня. Однако сейчас он больше переживал из коня, как-никак основной способ атаки кавалериста — это разбег, атака и мгновенно отступление. Это был очень простой, но весьма действенный способ против пехотинца. Кроме того, Алан изначально постоянно ездил на лошадях, так как это было стильным, и потому привык сражаться верхом.

«Сначала я должен как-то стащить его с коня».

— Это все? — рассмеялся Алан, снова бросаясь на него.

Арк взмахнул мечом, словно игрок в бейсбол, который собирается ударить по мяч, и крикнул:

— Вызов Демона, Ракард!

— Э, что за? — питомец Арка, который находился в режиме спутникового наблюдения и докладывал о перемещениях монстров Лариетте, был внезапно вызван прямо перед своим хозяином.

— Давай, лети, ракета «Летучая мышь»! — ухмыльнулся Арк, ударяя по заднице Ракарда своим мечом.

— У-а-а-а! За что, мастер? Я же умру! — заверещал Ракард, летя вперед, словно пуля.

Арк нацелил его в лицо Алана, однако тот лишь усмехнулся и, ударив летучую мышь рукой, отправил ее обратно.

«Черт, это провал! Что за бесполезная мышь?» — Арк недовольно цокнул языком, снова отбивая Ракарда в лицо Алана. И в этот момент его питомец чихнул, из-за чего Алан рефлекторно закрыл глаза.

— Это шанс! — Арк не из тех, кто упустит такую возможность.

Когда его противник на мгновение закрыл глаза, Арк со всей стремительностью метнулся в сторону коня-скелета. Запрыгнув на круп боком попятившегося коня, он еще раз подпрыгнул и с лету ударил коленом в челюсть Алана.

— Кхх! — Алан покачнулся и упал с лошади.

В этот момент Арк, также падая в снег, направил меч в грудь Алана, который открыв глаза после удара коленом, зло выругался:

— Проклятый ублюдок! Озарение Дьявола!

Тотчас из глаз Алана выстрелил темно-красный луч, и прежде чем Арк сумел среагировать на это, луч попал в его плечо. В этот же момент весь пейзаж вокруг него перемешался и вдруг стал множиться. Лицо Алана начало искажаться и расслаиваться на десятки копий.

«Что за чертовшина? Что случилось?» — Арк пошатнулся и, стараясь понять, что с ним не так, использовал Проницательность.

«Навык Кровавого Рыцаря?» — Арк был ошеломлен такой информацией.

Кровавый Рыцарь был монстром, с которым он уже сталкивался несколько раз в подземельях, и поэтому был хорошо знаком с последствиями Озарения Дьявола. Вопрос в том, как Алану удалось использовать такой навык?

И, более того, это было только началом.

— Ты думал, будет лучше, если сбросишь меня с лошади? — усмехнулся Алан, подходя к Арку.

Из-за применения Озарения Дьявола, Арку казалось, что сотни копий Алана приближались со всех сторон. Растерянный Арк начал размахивать мечом вокруг себя, но его меч даже не задел Алана, который благополучно увернулся от всех взмахов, после чего громко крикнул:

— Дыхание Дьявола!

В то же мгновение изо рта Алана вырвался дым, после соприкосновения с которым кожа Арка начала сразу же чернеть, а перед ним появилось информационное окно:

«О Господи! На этот раз Дыхание Дьявола?» — Арк не мог осознать ситуацию.

Дыхание Дьявола было ядовитым навыком, используемым Ламиями. Это был смертельный яд, действующий без ограничения времени и его действия игроки больше всего боялись. Но проблема была не только в этом… Арк снова сильно обеспокоился тем, каким образом Алан смог использовать навык сначала Кровавого Рыцаря, а потом и Ламии: «Что происходит? Как этот парень может использовать умения монстров?»

— Ху-ху-ху, это стоило того, чтобы стать Рыцарем Погибели, — довольно пробормотал Алан, глядя на отравленного Арка.

Так и есть. Рыцарь Погибели — это уникальный класс Нового Света, его истинная сила заключалась в том, что он обладал способностью, позволявшей ему использовать навыки монстров — «Пожиратель Демонов». Это умение в сочетании с Дьявольской Жемчужиной давала способность свободно использовать навыки монстров. Алан поглотил навыки шести десятков различных видов монстров… и все это ради мести Арку. Конечно, последний не мог понять такого.

«Черт, я не знаю, что происходит, но все же я должен держать дистанцию и наблюдать», — Арк, инстинктивно почувствовав опасность, перекатился в сторону. Как-никак он не мог нападать вслепую, в то время как его враг мог атаковать различными навыками.

— Без шансов… Инферно! — Алан изо рта выпустил огонь в сторону Арка.

«На этот раз это огонь? Это слишком странно. В этом парне есть что-то необычное!» — Арку пришлось использовать Темный Танец, чтобы выйти из зоны поражения.

У Алана были основные атрибуты рыцаря. Он носил металлические доспехи и потому его движения были медленнее, чем у Арка. Если бы Арк отказался от нападения и просто использовал для уклонения Темный Танец, то Алан не смог бы его поймать. Это и стало идеей Арка.

— Это действительно очень неприятно, но даже это не поможет тебе, — нахмурился Алан, в то время как Арк продолжал бегать, поле чего он коснулся груди и крикнул: — Аура Ненависти!

Когда его кулак коснулся груди, появилась странная аура вокруг него. Черная аура начала оплетать его, словно живой организм: окутывая, как змея, его руки, ноги и все тело, эта живая аура затвердела, превратившись в своего рода доспехи.

Арк тут же использовал Проницательность, и перед ним возникло информационное окно:

«Навык полного набора!» — Арк смотрел на Алана с изумлением.

Сейчас его противник выглядел по-другому: Аура Ненависти полностью окутала его тело, что вызывало зловещую атмосферу вокруг него.

— Это мое любимое, — ухмыльнулся Алан, приближаясь к Арку.

Хоть и казалось, что Алан начал двигаться неспешно, на самом деле он с взрывной скоростью помчался к Арку, который снова активировал Темный Танец, стараясь отступить от Алана. Однако если раньше ему удавалось держаться дистанцию и избегать атак, то сейчас Алан с легкостью настиг его и атаковал.

— Угх! Что это за скорость? Она реально на 30% больше?

Когда он изучал информационное окно по Ауре Ненависти, то там было указано увеличение скорости на 30%, но это не казалось таким существенным. Однако сейчас, когда он столкнулся с этим лицом к лицу, то эти 30% проявили огромное преимущество.

«Черт, я что, теперь даже не могу сбежать?» — продолжал удивляться Арк.

— Ладно, посмотрим, кто умрет первым! — Арк плотно стиснул зубы и взмахнул мечом; он мгновенно сократил расстояние и приготовился к серьезной битве: — Темный Клинок!

— Клык Дьявола!

*Ква-ква-ква-кванг, ква-ква-ква-кванг! — два меча столкнулись и вызвали громкий звон.

Между Арком и Аланом было всего 50 сантиметров — они стояли друг напротив друга, не собираясь отступать. Но вдруг снежная метель закружила вокруг них и скрыла их бой от внешнего взгляда.

Через несколько минут…

*Ка-ка-ка-канг, ча-ченг, ква-ква-ква-кванг! — кого-то внезапно вытолкнуло из метели.

— Проклятье…! — человеком, которого вытолкнуло, оказался Арк.

— Похоже, я переоценил тебя, — пробормотал Алан, выходя из пурги следом.

Гнев раздулся внутри Арка при виде высокомерного выражения Алана, как-никак он играл в эту игру с огнем в глазах и потому был уверен в себе. Тем не менее сейчас Алан, который был всего лишь фигурой из его прошлого, превосходил его.

«Вся мои старания до этого момента…» — для Арка это была неприятная мысль, но он лишь стиснул зубы и покачал головой: — «Нет, мой уровень и навыки по-прежнему превосходные. Я проигрываю из-за необычных способностей монстров и эффектов этого Комплекта».

Верно. Арка вытолкнули не собственные навыки Алана. Если бы тот не использовал Ауру Ненависти, то Арк имел бы преимущество 6 к 4, но из-за Ауры и необычных навыков уступает уже он в соотношении 4 к 6.

«Черт, подумать только, что я был тем, кто продавал ему эти проклятые вещи…» — Арка наполнил гнев, когда он увидел металлические перчатки Алана.

Алан носил Латные Перчатки Ненависти, которые Арк продал ему через аукцион. Только из-за того, что он продал эти перчатки, Алан теперь в состоянии использовать Ауру Ненависти. Как оказалось, в конце концов, проданные вещи обернулись против него. Это был действительно ужасная ситуация, но сейчас было не время для сожалений.

«Проклятье, шансы не в мою пользу».

Единственный способ победить — это использовать навык <Зонального эффекта> и Снисхождение Драконианского Огня. Однако и Алан, судя по его способностям, имеет вторую стадию своего класса, так что это было бы бесполезно.

«Неужели нет выхода?» — Арк поднялся и осмотрелся.

Он был не единственным, кто попал в ужасное положение. Спецотряд был окружен сотнями монстров и более 50 человек уже погибло. Кажется, его бойцы также на пределе своих возможностей — если погибнет еще десяток воинов, то и все остальные не смогут долго продержаться.

«Даже Шамбала не может помочь…» — тот все еще играл в салки с темной эльфийкой.

«Черт! Я ошибся!»

Изначальным планом Арка было разобраться с Аланом, после чего отступить в каньон, где и разобраться с монстрами поодиночке. Но это было выполнимо лишь при условии, что он сможет победить Алана. Соответственно, это условие не выполнено, поэтому все оказались сейчас в самой худшей ситуации. В то время как спецотряд уничтожил 300 монстров, 50 бойцов также погибли, а здоровье и мана оставшихся были низкими. Да и у самого Арка осталось только 20% здоровья и маны. В такой ситуации было бы лучше, если бы он сбежал с самого начала.

«Что же мне делать? Остаться здесь или убежать?»

Собственно, ответ-то простой. Если они продолжат сражение дальше, то скорее всего отряд будет уничтожен на 100%. Но если они убегут, то хотя бы 1% вероятно выживет. Цель Арка «убить Алана и убежать» изменилась. Однако и это было нелегко.

«Алан сейчас быстрее меня. К тому же, у меня осталось только 20% здоровья. Если бы я мог остановить движение Алана хотя бы на короткий период времени…» — в этот момент Арк внезапно увидел что-то среди обломков и руин, и потому тотчас в его голове всплыла похожая ситуация, которая произошла с ним на арене Порочного Сильриона. — «Может ли быть…?»

Арк поспешно использовал Перо Шепота, чтобы связаться с Шамбалой:

— Шамбала, давай меняться!

— Что?

— У меня нет времени объяснять. Пожалуйста, быстро беги в назначенное место, когда я досчитаю до трех.

— Что ты такое говоришь? Эй, эй? — кричал Шамбала, но Арк уже прервал разговор.

В этот момент к Арку приближался Алан, размахивающий своим мечом.

— О чем ты там переговариваешься?

— О том, как сделать тебе больно! — Арк перекатился по земле и побежал в сторону развалин, которые заметил до этого.

Шамбала также применил Проливной Меч на своего противника и побежал к тому же месту. Через 10 секунд они достигли места, где находилась крепкая доска, лежавшая посреди развалин в виде качелей. Это была именно та доска, которую приметил Арк.

— Шамбала, встань на доску!

Тот мгновенно понял намерение Арка. Шамбала улыбнулся и применил Блинк, чтобы встать на доску, Арк же бросился к другой стороне. Шамбала, который ждал на своеобразных качелях, взлетел в воздух, как только Арк прыгнул на доску.

— Что… что это? — Алан, преследовавший Арка, наблюдал за полетом Шамбалы недоуменными глазами. Однако он запоздало понял и потому поднял свой меч слишком поздно!

— Окаменение Крови! — Шамбала развернулся в воздухе и использовал навык, которой увеличивал защиту цели на 500% на 20 секунд, но при этом цель не могла двигаться!

Вот Алан и выглядел сейчас как каменная статуя с поднятым мечом.

— Алан! — закричала женщина Темный эльф, увидев в какое положение попал Алан.

— Я — твой противник. Прыжок! Темный Клинок! — Арк прыгнул в ее сторону и немедленно атаковал.

Это были звенья одной цепочки навыков — Адол! Хоть эльфийка и имела огрмоную ловкость, равную Шамбале, эта атака оказалась для него неожиданной, поэтому она упала.

— Теперь понимаешь? Это называется командной работой! — посмеявшись над застывшим Аланом, Арк устремился к своим солдатам. Хоть он и хотел бы атаковать Алана, у него было бы всего 20 секунд.

— Арк-ним, Шамбала-ним! — сквозь слезы прокричала Лариетта, когда они присоединились к ней. Как-никак отряд уже очень устал от непрерывного боя с превосходящим числом монстров.

— Прорываемся к каньону пока Алан и эльфийка неподвижны! — гордость Арка не позволяла ему сказать, что они убегают.

Впрочем, Арк также помогал своим воинам — достав несколько блюд Творческой Кулинарии, он запустил их в монстров. Адские Бомбы, Перцовые Улья и прочие необычные блюда оказались весьма неожиданным подарком для монстров, среди которых сразу же воцарился хаос и беспорядок.

— Всем перестроиться клином!

— Да-а-а-а-а! — по команде Арке выжившие бойцы перестроили свое формирование и со всех сил начали пробиваться к каньону.

Маги и лучники были хрупкими, поэтому воины, встав на острие и по бокам клина, подняли свои щиты и прорывались сквозь толпу монстров. Но даже так было не просто пробиваться через монстров, как-никак у многих уже было низкое здоровье. Поэтому некоторые воины, маги и лучники все равно погибали от контратаки монстров.

— П-помогите! — кричали солдаты из последних сил, когда монстрам удавалось их вырвать из строя и затащить к себе. Тем не менее отряд не останавливался, так как все понимали, что задержка даже на несколько секунд может обернуться уничтожением всех.

«Черт, если бы у меня только остались проклятые булавы, тогда было бы легче прорваться…» — мучительно размышлял Арк, слыша крики солдат.

Действительно, если бы у него была хотя бы еще одна булава, то он смог бы использовать Демоническое Проявления для получения эффекта «Заряд Силы», который увеличил бы скорость бега и рывка на 50% и, таким образом, они сдули бы всех своих врагов прочь.

Однако для такого требуется три копья и две булавы. Сейчас у него было довольно много копий, но лишь одна булава, поэтому он не мог вызвать «Заряд Силы». Это случилось из-за того, что он потратил довольно много проклятых предметов для тестирования различных комбинаций.

«Проклятье, у меня кончились проклятые предметы именно тогда, когда они очень нужны!» — поэтому Арку ничего не оставалось, кроме как надеется на то, что солдаты смогут прорваться.

— Не оборачиваться! Отказаться от любых отставших! Просто идите вперед!

В то время как было 30 отставших, остальным воинам удалось вырваться из окружения монстров.

— Демонические Проявления: обувь, обувь, обувь, обувь, обувь! — тут же выкрикнул Арк.

Когда он применил Поток Ветра, солдаты начали двигаться невероятно быстро, и потому наконец-то им удалось оторваться от монстров и войти в каньон.