С тех пор, как Катт занял место комментатора этих соревнований, его стиль немного изменился. В самом начале парня интересовали лишь тактика и способности участников, но сейчас он стал смотреть на сражение гораздо шире, стал настоящим профессионалом в своем деле.

«В команде Ледяное Пламя не произошло никаких изменений, состав всё тот же: капитан Цзянь Цзыхао, братья Шэн, Кодд и Вульф. Можно лишь сказать, что благодаря предыдущим двум битвам, они основательно притерлись друг к другу. Судя по взгляду, Цзянь Цзыхао настроен очень решительно, готов поклясться, что в этой битве они проявят себя ещё лучше, чем прежде…»

«Винсент, Соколы заменили четырех человек. Чего от них ожидать? Ты знаком с кем-нибудь из новеньких?» — Чжан Шань легонько толкнул своего товарища по команде и задал ему вопрос.

Кто, если не этот парень должен быть в курсе насчёт ситуации в команде Манараса.

Винсент взглянул на него с максимально серьёзным выражением лица…

«Ого! Неужели это просто монстры какие-то?!»

«Я их не знаю» — ответ Винсента оказался очень прост.

На самом деле у него не хватало времени даже на тренировки, куда уж там на знакомство с таким количеством людей? Иначе говоря, у Винсента был исключительно ограниченный круг общения.

«Черт побери! А чего ты тогда выглядишь так, будто случился конец света!» — Чжан Шань не нашел, что ещё сказать на такой ответ манарасца.

Этот паренек одним своим лицом может довести до инфаркта!

Ай Цао и Сноу Ли нахмурили брови. В команде Ледяное Пламя половина участников — представители Федерации Ледяных Облаков, так что, когда эти ребята не их противники, они болеют именно за них. Увидев же, что у соперников произошли такие масштабные замены, девушки стали немного волноваться.

В это время команды уже заняли свои места и подключились к системе. Битва вот-вот должна была начаться.

Бойцы обеих команд выбрали мехов.

«Что за дела? Выбор манарасцев можно назвать слегка… Рискованным. Всех их мехов можно отнести к скоростному типу, с одной стороны, в сражения на мехах, скорость — очень важная характеристика, но всё же такой ход — это обоюдоострый меч…»

Их планы были понятны — они сделали ставку на совместную атаку по одной цели, но если Соколы не смогу достигнуть её, учитывая расстановку сил Ледяного Пламени их будет ждать сокрушительно поражение.

Расстановка сил в команде Ледяное Пламя вновь не поменялась по сравнению с предыдущими битвами. Эта была очень отработанная, и очень сбалансированная расстановка. Против же них выбрали, казалось бы, совсем неподходящих мехов, основания сила которых заключается в большой манёвренности. К тому же, против них был ещё и Данди со своими способностями. Учитывая все эти обстоятельства, разделяться Ледяному Пламени было совсем невыгодно, и они решили наступать сообща.

Из-за условий, диктуемых Ледяным Пламенем, изначально рассыпавшаяся по карте команда Соколов, тут же собралась вместе. Это было вполне ожидаемым решением, тем не менее…

Цзянь Цзыхао нахмурился. Наблюдая за поведением соперников, ему становилось все неспокойнее и неспокойнее. Однако, несомненно, групповое столкновение выгоднее именно им, а не манарасцами, поэтому, казалось бы, шансов у них теперь только увеличилось, так что…

Как бы там ни было, времени на сомнения всё равно уже нет, поэтому он решил взять себя в руки и принялся раздавать указания:

«Вульф! Открытая позиция, стреляй свободно, не скрываясь! Кара, Дорин! Построение — алмаз! Следите за своим положением, держите фланги! Кодд, мы по центру, прикрой меня сзади! Приглядывайте за Данди, не дайте ему оказаться у вас в тылу! Обломаем крылышки этим курицам!»

Члены команды Ледяное Пламя понимали друг друга без лишних слов, поэтому, как только Цзянь Цзыхао закончил говорить, каждый принял нужное положение в строю. Исполины братьев Шэн издали воинственный рев, и Берсерк Цзянь Цзыхао стремительно бросился вперед. Беспощадный Убийца двигался сзади, готовый прикрыть его из своей винтовки.

Две стороны открыли огонь, но на таком расстоянии, кроме Ледяного Лучника, созданного именно для такого рода перестрелок, другие мехи могли лишь только прощупывать жизнеспособность своих соперников.

«Расстановка сил команды Соколов может показаться довольно опасной, но на самом деле они очень уязвимы. Бесспорно, им следовало придумать что-то новое, но это не означает заменить сразу четырёх бойцов! К тому же, новенькие заметно уступают предыдущим в уровне!»

Катт очень сильно волновался за команду Манараса, эта замена четырех участников была не обычным изменением, нельзя просто поменять людей и ждать, что все наладится. Изменения в первую очередь должны быть произведены на уровне тактики!

Ла Ту кивнул головой: «Сделать ставку только на мехи, рассчитанные для дуэли в командном сражении — это явное упущение. Неужели это действительно решение Данди? Достаточно одного взгляда на построение Ледяного Пламени, чтобы понять, что они заняли позицию обороны, готовые в любой момент дать отпор! Два Исполина, защищающие команду по флангам, управляются братьями Шэн, которые имеют связь на психологическом уровне, если броситься на команду Ледяное Пламя с лобовой атакой, последствия могут быть плачевные…»

Данди, как уже прославившийся старшекурсник Высшей Академии Х не должен допускать такие ошибки, но… Учитывая, что все участники команды Соколов сообща бросились в лобовую на команду-противника, можно было подумать, что он её все-таки допустил.

Сюэ Юэ захлопала ресницами: «Мне кажется, что манарасцы попросту потеряли самообладание. Стандарт расстановки сил в командных сражениях появился не просто так, так что, если это идея Данди, он просто пытается заново изобрести велосипед. Итог всё этого, кажется, весьма предсказуемым».

Наблюдавшие за битвой студенты тоже непрерывно шептались между собой.

Что задумала команда Соколов?

Команда, использующая исключительно легкие типы мехов, не боится лобового столкновения с командой, обладающей двумя тяжелыми мехами и снайпером? Они не понимают, что, как только начнется битва, им не выжить?

А может это просто самоубийство? Возможно, они не хотят больше участвовать в Соревновании Королей?

Как бы там ни было, на продуманную тактику это походило мало. Судя по всему, глобальная замена участников команды не принесла каких-то положительных изменений, а наоборот, только привела к нерегулируемым противоречиям.

Студенты из Манараса в Высшей Академии Х не говорили не слова, в этот момент каждый из них ощущал огромное давление. Неужели они, так долго пользующиеся славой и уважением, вдруг будут побиты, как последняя собака? Они не могли смириться с этой мыслью.

А в главной военной академии Манараса наблюдавшие за матчем были еще более сосредоточенны. Местное руководство уже решило, что нужно отправить в Высшую Академию Х более сильных студентов, однако это дело не одного дня. Именно поэтому, Данди получил приказ во что бы то ни стало исправить ситуацию. В противном случае в его досье появится очень сильно негативный отпечаток: человек, который не смог в ответственный момент защитить честь и славу своего государства, не заслуживает доверия!

«Вашу мать! В Манарасе произошла междоусобица? Свержение власти? Да даже если вместо мозгов задница, и то можно догадаться, что нельзя так поступать! Не верю, что это решение Данди!» — Чжан Шань отрицательно помотал головой.

Винсент был полностью с ним согласен, но в их сообществе царила весьма простая, но строгая кастовая система: сильные управляют слабыми. И появившийся на площадке Данди точно был капитаном, поэтому эта тактика — точно его рук дело. Оставалось только надеется, что они не просто так ушли в затворничество на несколько дней, так что даже сами манарасцы не знали, что у них там происходит.

Тем временем, ситуация на боевом поле вновь изменилась. Перед лицом наступающей команды Соколов, Цзянь Цзыхао слегка оторвался от своего отряда. Со стороны могло показаться, что он допустил ошибку, может немного расслабился, наблюдая за глупыми действиями оппонентов, тем не менее, это был предельно допустимый отрыв от своих, если он хочет, чтобы они успели прийти к нему на выручку.

Знающие люди поняли, что Цзянь Цзыхао хочет завлечь Соколов в ловушку. Возможно, кому-то из зрителей и могло показаться, что манарасцы просто впали в безумие из-за двух поражений и именно поэтому действуют так опрометчиво. Но являясь капитаном Ледяного Пламени Цзянь Цзыхао не решался думать в подобном ключе. Недооценить противника всё равно, что пропустить тяжелый удар!

В конце концов, Данди вовсе не импульсивный идиот.

К тому же, говоря, по правде, если бы Соколы не бросились так рьяно в атаку, им бы пришлось весьма нелегко против них. Два Исполина были очень сильны в обороне, их Х-способности силового поля играли роль регулятора для действия всей команды, но при этом маневренность тяжелых мехов являлась также и сдерживающим фактором. Танки могут только отвечать на удары, но не нападать сами.

Соколы же все на подвижных моделях, которые могут развивать очень большую скорость, так что, если они решат вдруг избегать прямого столкновения, этот бой скорее всего весьма затянется.

Именно поэтому, понимания слабые места своей команды, Цзянь Цзыхао решил попробовать заманить соперников в ловушку. В некотором смысле он ходил по тонкому льду, однако… Если команда-противник действительно сошла с ума, Цзянь Цзыхао и в самом деле выгоднее держаться чуть подальше от своих и принять на себя первый удар, чтобы члены его команды сохранили полную боевую готовность. В таком случае эта битва станет последней для команды Манараса.

Если же это всего лишь видимость безумства, то есть большая вероятность того, что целью Данди является именно он — капитан Ледяного Пламени, с победы над которым и должна начаться настоящая битва. Так что, провокация в любом случае может сработать.

Главное — начать, а все остальное сделает расстановка Ледяного Пламени, они непобедимы!

«Это ловушка! Цзянь Цзыхао обладает иммунитетом ко всем негативным эффектом от способностей Х! Команде Соколов нельзя брать на себя инициативу, если у Цзянь Цзыхао получится их задержать, то битва закончится в одно мгновение!» — прокомментировал Катт то, что все и так уже давно поняли.

Но Соколы только и могли, что полагаться на свою манёвренность, так что, если у них выбор?

В этот момент раздался грохот.

Это одновременно активировались способности Х сразу всех членов команды Соколов! Безразличие на их лицах перед начало боя обозначало вовсе не отчаяние, а то, что они готовы сделать всё ради чести свой страны!

Только теперь все обнаружили, что у всех пятерых, включая Данди, Х-способности имеют атрибут Воздуха.

Вуууух…

В одно мгновение весь отряд оказался окружён пятью завывающими потоками воздуха, слившимися воедино и тут же рванул вперёд с новой силой. Казалось, они и в самом деле отрастили крылья. Но главное, они выбрали свою жертву — Цзянь Цзыхао!

Цзянь Цзыхао, наконец-то понял коварный план бессовестного Данди!

Берсерк тут же развернулся и бросился бежать в противоположную сторону. Способность Х Цзянь Цзыхао также оказалась активирована, однако… Он не успел. Пять мехов Манараса, как бешеные псы, увидевшие кровь, тут же настигли свою добычу и разорвали её на мелкие кусочки. Им уже нечего было терять: либо победа, либо смерть!

Команда Ледяного Пламени совершила огромную ошибку, они восприняли эту битву всего лишь как битву, а команда Соколов поняла, что от этого матча зависит их будущее.

Две секунды!

Всего лишь две секунды понадобилось Соколам, чтобы уничтожить неуловимого, как о нем все говорили.

Наблюдавшие за соревнованием студенты также оказались застигнуты врасплох. Кто бы мог подумать, что ситуация обернется таким образом? Почему мехи команды Соколов могут будто «взлетать»? Скорость их перемещения увеличилась, минимум, в два раза, к тому же, они атаковали все вместе, никто не отстал. А в условиях командного боя, очень важно сохранять построение!

Катт открыл рот от удивления: «Невероятное… Атакующие построение»

«Стоит также отметить и потрясающий резонанс способностей. Манарасцы добились удивительного результата в этом плане!» — Ла Ту закивал головой.

Пусть у каждого из них способность Х с атрибутом Воздуха, всё равно, даже добиться одинакового волнового диапазона — это очень сложная задача. А чтобы добиться абсолютного резонанса, так вообще нужно обладать значительной сдержанностью и прийти к идеальной координации действий! Можно сказать, что, достигнув дна у манарасцев не осталось другого выбора: либо вынырнуть, либо погибнуть в безызвестности.

Очевидно, что они выбрали первое, одновременно с этим доказывав тот факт, что правильная тактика — это залог победы!

Ветер быстрый, и он может проникать куда угодно! Оттого он непобедим!

«Берсерк 9-го поколения оказался взорван! Капитан команды Ледяное Пламя первым вышел из строя! Что тут скажешь, Соколы, оказавшаяся в тупике, вдруг придумали невероятное атакующие построение, а также интересный способ использования способностей Х с атрибутом Воздуха!» — не сдержался и буквально прокричал Катт.

Произошедшее выглядело просто потрясающим! Обхваченные ветром и почти парящие над землёй, пять мехов выглядели как посланники смерти! Новая четвёрка в команде, очевидно, состояла далеко не из самых выдающихся представителей Манараса в академии, но сообща они смогли в считанные секунды одолеть сильнейшего их противника.

Это и есть сила тактика! Вот она сила человеческого разума!

Команда Ледяного Пламени не сдалась, в ключевой момент, Вульф взял управление в свои руки. Ситуация, в которой они оказались, была критической, и если они сейчас проиграют, то это будет самое ужасное поражение!

«Дорин, Кара! Никаких резких движений! Кодд! Успокойся! Я займусь Данди! Наша расстановка до сих пор имеет преимущество! Мы не проиграем!»

В это время Ледяной Лучник Вульфа издал серию выстрелов, заставляя Данди и двух Клыков Дракона отступить, перед снайпером никто не решался быть неосмотрительным и невнимательным.

Оставшаяся часть команды Ледяное Пламя стала приходить в себя.

Но…

Бам! Вдруг перед Вульфом словно из ниоткуда появился Борей, однако в этот момент Инаден натянул на лицо кислую мину.

Сила разведчиков в том, что они могут быстро настигать свою цель, только вот Вульф был готов к этому, и уже направил на него свою пушку, увернуться от выстрела которой, Борею было уже невозможно.

Бам!

Воздушный Щит!

Данди использовал свою способность и тут же пришёл на выручку к своему товарищу. Увидев перед собой ещё и Духа Дракона, Вульф окончательно потерял всякую надежду. Его мех оказался уничтожен.

Тем временем, эффект от резонанса пяти способностей с атрибутом Воздуха стал немного ослабевать, однако Соколы уже изменили ситуацию так, что на поле боя из соперников осталось только три человека. К тому же, боевой дух тех, кто остался из Ледяного Пламени, было заметно подорван.

Кодд вырвался из-под охраны братьев Шэн, и стал палить по противникам, что есть силы, вкладывая в выстрелы свою Х-энергию.

Однако он не Оливейдус.

Бах!

«Дальше уже никакой интриги!» — Катт с сожалением помотал головой.

Обе команды, можно сказать, оказались на краю обрыва. Только вот Ледяное Пламя решило действовать по старинке, а Соколы пошли на отчаянные меры. И именно это решило исход этой битвы!

Ледяное Пламя, потерпело поражение в третьей битве. Пожалуй, ничего хорошего для себя ждать им теперь точно не стоит…

Однако неудачи можно только выдержать, а для этого их нужно принять, иначе нельзя.

Триумфально одержавшая победу команда Соколов издала радостный крик. Перед этой битвой их напряжение достигло предела, но они решили смело двигаться вперед во что бы то не стало. Выбрав столь новое построение, Данди взял на себя большую ответственность. Он набрал четырех бойцов с похожими способностями Х, но они были не такими опытными, как участники из команды-соперника. Если бы они проиграли, то скорее всего он бы уже не отмылся от этого позора, однако, к счастью, все закончилось потрясающей победой. Теперь в досье Данди появится запись об еще одном достижении, к которому его привели спокойствие и мудрость.

Второй бой третьего круга поединков оказался позади. Фактически, противники были примерно одинакового уровня, и шансов у них было также поровну. Однако сражение очень быстро стало односторонним. Почему так произошло? Организаторы Соревнования Королей как раз и хотели, чтобы их студенты задавались подобными вопросами. Нет, даже не так, они хотели, чтобы ими задавались молодые люди во всей галактике!

Именно этим люди и отличаются от других живых существ.

В этом и есть величие человека! Он всегда хочет стать сильнее!