Увидев состав Славы Императора, все поняли, что их соперников ждёт сложнейший бой: в команду вошли лучшие бойцы среди асланцев, уже один их вид внушал благоговение.

Цзинь Яол — считался лучшим среди разведчиков студентов Аслана. Тем не менее, в обычной жизни он вел себя очень скромно, ничем не выделялся. Это самая распространенная черта асланцев, которую, к слову, можно назвать их главным достоинством: все они, обладая поистине ошеломительной силой, считают ниже своего достоинства трубить об этом на каждом углу в погоне за дешевой славой.

Гу Дунлян — пусть и учился этот парень не в Северном Секторе, его можно было назвать — асом тяжелых мехов. Но, на самом деле, как боец он был универсален, способен сражаться абсолютно на всех позициях, хотя ему самому, конечно, больше всего нравилась роль разведчика.

Ему отдали место пилота тяжелых мехов только благодаря идеально подходящей физической форме и можно было не сомневаться, на этой позиции он лучший из асланцев.

Появление в основном составе Лу Ди тоже ни для кого не стало сюрпризом. Сложно сказать, кто в Высшей Академии Х лучший снайпер, но одно совершенно ясно: Лу Ди попала в основной состав команды не благодаря дружбе с Хуэйинь, а только потому, что зарекомендовала себя как выдающийся стрелок на средней и дальней дистанции. К тому же, её спокойствие и девичья щепетильность также шли только на пользу команде.

Но самыми серьезными ребятами были, конечно же, капитан и боец свободной позиции — Хок Толинь на своем неуловимом Призраке Пустоты и Хагрис на Призрачном Князе Атлантиды.

Первый мех являл собой результат слияния технологий людей и атлантов.

Второй — считался самим символом Атлантиды!

Но даже перед лицом таких грозных соперников сердца Темных Волков не дрогнули. Бесстрашнее всех казался Роберт Банти, чья способность Х Завеса Тьмы могла произвести очень устрашающее впечатление в командном бою. Недаром некоторые называли его: «Предвестником Тьмы»

Благодаря ему, инициатива в предстоящем сражении, скорее всего, окажется именно в руках Темных Волков. Выходцы мз Империи Мрака и Федерации Сириус, относились к очень жестоким и яростным солдатам. Вообще, их страны, которые стремительно возникли на мировой арене и прочно там обосновались, прославились как раз благодаря свирепости своих армий.

Их команду можно было сравнить с хорошим кинжалом — очень остро заточенным.

Лейб Корф, занимающий позицию штурмовика, выбрал Лайтвил Кинга: эта модель обладала высокой скорострельностью и хорошо подходила против высокомобильных мехов.

Но ключевая роль отводилась Ян Фаню — именно то, как проявит себя этот человек, и определит результаты всей команды. Все-таки в бою против асланцев, одной лишь уверенности в своих силах недостаточно.

Асланцы, тем временем, выглядели очень расслабленными, чего нельзя было сказать про их противников, выражения лиц которых выдавали крайнее напряжение. Их команде досталось уже в первом туре, нарваться на такого соперника в самом начале — это вам не шуточки.

У других была возможность немного понаблюдать за противниками, поизучать их, выяснить, какие козыри у них припрятаны, и только после начать действовать. Волкам же оставалось лишь выложиться на все сто процентов.

Бой начался!

Скучившись и держась как можно ближе друг к другу, Темные Волки начали постепенное наступление, линейное противостояние явно их не интересовало.

Оно все равно ничего не даст. Пусть Ян Фань и сможет остановить Хок Толиня и даже заполучить определенное преимущество. Но кто тогда возьмет на себя Хагриса?

Ведь атланты — ещё более прославленные воины, чем асланцы, они олицетворяют собой все самое выдающееся, самое мощное, что есть в цивилизациях, вышедших с Земли. Поэтому-то человечество и не осмеливалось развязывать с ними войну, даже в период захвата галактики: войска Коалиции Млечного Пути ни разу не решились противостоять одной-единственной планете.

И пусть с тех пор прошло уже немало времени, слава атлантов ничуть не померкла.

Слава Императора весьма спокойно подстроилась под соперника, им нечего было бояться ни в выходе один на один, ни в командном противостоянии.

В передвижении обеих команд по городу просматривалась определенная тактика: важно было поддерживать необходимое расстояние между участниками и сохранять определенную расстановку.

Для бойцов Славы Императора всё это было давно и прочно усвоенными азами, они действовали четко и слаженно, но при этом гибко — не то, что абиданцы. Их подход вызывал искреннее восхищение у любого, кто разбирался в военном деле.

Как разведчик, Роберт Банти понимал, что многое в этом бою будет зависеть именно от него.

Его Х-способность должна сыграть в сражении решающую роль. Темные Волки не собирались отсиживаться в обороне и выезжать на контратаках! Чем сильнее соперник, тем жестче надо драться самим, тем больше рисковать!

Тот, кому нечего терять, никого не боится!

Мехи соперников сближались на огромной скорости, при этом расстановка бойцов становилась более компактной. Основы тактики были знакомы всем: преимуществом завладеет команда, которая сумеет выдержать нужную расстановку.

И чем больше задействовано мехов, тем более применимо это правило.

Это был первый раз на Соревновании Королей, когда команды решили устроить групповое побоище с самого начала.

Но вдруг все резко поменялось.

Призрачный Князь Славы Императора вырвался далеко вперед… Но ведь сейчас впереди должен идти разведчик или танк, разве нет?

Не рановато ли Призрачный Князь вышел на сцену? Что вообще задумал этот атлант?

Сразиться в одиночку против пятерых?!

Атланты, конечно, супермощные и всё такое, но такая самонадеянность буквально вывела Волков из себя, особенно Ян Фаня: он очень сомневался, что реальной силы этого типа действительно хватит на то, что он задумал.

«Прикончу!» — Уорф бросился вперед: «Плевать я хотел на Призрачного Князя! Да будь ты хоть самим императором — это тебе не поможет!»

В то время как Уорф кинулся вперед, его товарищи чуть сбавили скорость и стали формировать вокруг Хагриса полукольцо окружения. Если кто-то хочет повыпендриваться, надо его хорошенько проучить!

Роберт Банти был наготове, пусть он и разведчик, но применять его способность против кого попало нет смысла — например, против атланта она точно будет совершенно бесполезна.

А Призрачный Князь тем временем направился на Волчьего Стража.

Увидев летящего на него противника, Уорф с диким ревом ускорился ещё больше.

Судя по выбросу Х–энергии, он готовился применить свою способность Х!

Пилот тяжелого меха Темных Волков отличался от себе подобных в других командах, Уорф обладал сверхблокирующей Х-способностью — Проклятьем Волчьих Пут!

Это была мощнейшая подавляющая способность Х основанная на старших пяти стихиях и потому её эффективность была в разы выше. Единственный её недостаток — не очень большой охват, но стоит противнику только оказаться в области действия, как исход его будет печален: зооморфный мех задерет его до смерти!

И вот противники настигли друг друга!

Вуух…

Волчий Страж атаковал Призрачного Князя, но его большая лапа словно прошла сквозь соперника…

Бззз…

Мираж рассыпался на кусочки, а настоящий Призрачный Князь, появившись с боку продолжил стремительно двигаться дальше, уже на Роберта. Тот, увидев, что его вот-вот атакуют, опешил от неожиданности: твою мать, что это значит? Ни задумываясь больше о рациональности, он тут же применил свою Х-способность.

Завеса Тьмы!

У всех перед глазами тут же осталась лишь кромешная темнота, а Роберт со всей свирепостью рубанул лазерным мечом.

Вуух…

Но меч пронзил пустоту!

Секунду спустя два Призрачных Князя появились уже позади Роберта.

Если бы спросили Ван Чжэна, он точно сказал бы, что в бою против Призрачного Князя нужно полагаться на свои ощущения, или сказать точнее — на духовную силу, а не обманываться визуальным образом, видно его или нет — это совсем неважно.

Но Роберт, к сожалению, этого не знал… И из-за этого он вот-вот должен был оказаться под атакой со спины.

Однако, в этот момент, активировалась воздушная способность Лэйб Корфа: она увеличивала не только его собственную скорость, но и скорость всех остальных участников его команды, находящихся в зоне действия. Его мех, став как будто бы почти невесомым, сразу же бросился на Призрачного Князя. Спасая своего товарища, он на ходу выпустил целый залп световых дисков.

Плевать, мираж или настоящий — он способен разом разнести и того, и другого!

Но противник снова исчез. А секундой позже Корф вдруг почувствовал какой-то леденящий душу холод.

И его поочередно атаковали два Призрачных Князя.

Бам! Бах! Бабах!

Раздался мощный взрыв. Фантом тоже взорвался, и настоящий Призрачный Князь появился на его месте. Не успел Роберт вздохнуть с облегчением, радуясь, что успел избежать сокрушительно атаки, как вдруг перед его глазами всё потемнело. Голова Плутона 9-го поколения полетела прочь.

Между делом Призрачный Князь заодно разделался и с ним.

После этого атлант опять исчез и появился, уйдя от противника на безопасное расстояние.

Весь свой маневр он выполнил, как будто на одном дыхании.

Все просто остолбенели. Бой только начался, а разведчик и штурмовик уже уничтожены…

В полнейшем шоке был и Ян Фань. Тщательно разработанный план, продуманная тактика — всё вылетело в трубу. Что же это творится-то?

Их команду, считай, «обезглавили»!

Дальше бой неминуемо превратится в абсолютный хаос, Славе Императора, естественно, не понадобилось никаких особых тактических приёмов, даже ничего не предпринимая, они разорвали Волков в клочья.

Каким бы сильным ни был Ян Фань, в одиночку справится со всеми ему было не по зубам. Тем более что и Хок Толинь совсем не слабак… Ян Фань был далеко не глупцом, поэтом сначала немного поотбивался для вида, но, в конце концов, смирился со своей судьбой.

Этот поединок закончился самой быстрой в этом туре победой — в целом, от начала сражения не прошло и пяти минут.

Можно сказать, что бой был выигран почти бескровно: неожиданная демонстрация мощи Призрачного Князя в конец уничтожила уверенность противников и их желание сопротивляться.

Он обвел вокруг пальца танка, за одно мгновение уничтожил штурмовика, а с ним заодно еще и подвернувшегося под руку разведчика, и потом успел отступить абсолютно целым и невредимым — это что-то запредельное!

Вот такой он, Призрачный Князь Атлантиды!