Соединённые Штаты Америки, официальная резиденция президента страны — Белый Дом.
В этом знаковом белом здании, построенном для жизни и работы президента США, собралось несколько влиятельных представителей.
— … — у всех присутствовавших важных официальных лиц были напряженные лица.
Среди всех у одного из находящихся в зале было самое мрачное выражение лица.
Американский президент продолжал потирать свое лицо, снова и снова задумываясь, сделал ли он верную ставку.
«В небе образовались проходы, и оттуда начали появляться неопознанные объекты» — он в который раз пытался осмыслить эту информацию.
Это было беспрецедентным историческим событием. Но правильно ли было разбираться с этим невероятным событием втихую, не сказав ни слова общественности?
Нет, даже более того, способны ли они вообще были разобраться с «объектами, которые появлялись» оттуда?
Все, что он мог делать — это с тревогой ожидать прибытия командующего, стоявшего во главе этой операции. Наконец, распахнулись двери конференц-зала и вошёл генерал Честер Гаррисон. Президент быстро поднялся со своего места, чтобы поприветствовать военного.
— Гаррисон, какого черта там произошло? — спросил он генерала.
Последним докладом с места события было…
«Ситуация была разрешена. Повторяю — ситуация на нашей стороне была разрешена.»
…К сожалению, этот доклад опускал множество важных деталей о том, «как» произошло это разрешение. Поэтому сейчас все эти очень влиятельные люди, включая и самого президента, в волнении ожидали прибытия военного. Они довольно долгое время провели в ожидании в этом конференц-зале. Хотя каждый из них был очень занятым человеком.
Честер коротко поздоровался со своим боссом и быстро осмотрелся. Затем встал перед всеми.
— Вместо того, чтобы пытаться словами как-то описать вам эту ситуацию, лучше будет запустить видео, которое хранится вот здесь.
В руке он держал небольшую USB-флэшку. Президенту моментально стало любопытно ее содержание, и он поспешно закивал головой.
Но не только он, но и все присутствующие в зале тоже уставились на руку нахмурившегося генерала. Он вставил флэшку в терминал, и на гигантском экране, установленном на стене этого конференц-зала, начала воспроизводиться видеосъемка.
— Эту съёмку произвели дроны-разведчики и роботы, — Честер Гаррисон произнес небольшое вступление. Он встал рядом с экраном, нервно сглатывая.
Он даже представить не мог, как эти ребята отреагируют на съёмку, которая будет им показана. Он сам уже просматривал ее несколько раз перед тем, как прийти сюда. Но даже он все ещё не знал, как понимать то,что на ней было. Как не понимал и тогда, когда смотрел на это вживую.
Но все же самым важным было то, что это действительно произошло.
Доказательство произошедшего было сокрыто внутри этой флэшки. И его долгом, как командующего, стоящего во главе операции, было представить информацию этому собранию руководителей.
Начало съёмки запечатлело «трещины» в небе.
— Кхх-хм…
— Ого! — раздалось несколько пораженных ахов тут и там.
На видео гиганты, предположительно, сделанные из камня, появились из прохода, который напоминал раскол в самом измерении.
Если бы их не предупредили заранее о существовании этих невероятных существ, то внутри этого конференц-зала поднялась бы огромная паника.
Но поистине шокирующее зрелище было после этого. Прямо перед этими ужасающими гигантами, настолько страшными, что глядя на них, перехватывало дух, стояла одинокая человеческая фигура.
«Судя по телосложению… мальчик?»
«Может, восточный азиат?»
Министр обороны не мог больше сдерживаться и, указывая на экран, начал задавать свои вопросы.
— Этот человек! Кто он? Где были наши войска, Гаррисон? И почему посреди этих существ стоит гражданский?!
Все было, как он и сказал. Эта съёмка не была записью того, чего ожидали все сидящие в этом зале. Видео было не о том, как самая могучая армия Земли — американская — разнесла в пух и прах и прогнала обратно этих существ из другого мира.
Нет, это видео целиком было об одиноком, неизвестном человеке, чьего лица они даже не могли увидеть.
И как раз в это время на видео за этим одиноким человеком прямо из земли внезапно показались черные «солдаты».
Генерал Честер Гаррисон, чей взгляд до того момента был прикован к экрану, сказал, будто бы издавая болезненный стон.
— …Я бы тоже хотел это знать.
*****
— Разве похоже, что я один? — с этими словами прямо позади Джин Ву одновременно выстроилось около десяти миллионов теневых солдат.
Количество титанов, появившихся из прохода в небе, составляло около нескольких сотен.
Так что было десять миллионов против парочки сотен.
При любых других нормальных обстоятельствах эти «десять миллионов» с лёгкостью бы превзошли противника таким количеством.
Но проблема была в том, что каждый из этих титанов обладал силами, равными высшим созданиям.
*тудук тудук
Впервые за долгое время Джин Ву оказался в битве. Его сердце громко застучало. Он отправил мысленное сообщение Клыку, возглавлявшему всех солдат-магов.
«Как идёт подготовка?»
— У нас никаких проблем, мой повелитель, — тут же ответил Клык.
Не только Клыку, но и всем остальным солдатам-магам было поручено накладывать и поддерживать магические заклятья. Это было нужно для того, чтобы уменьшить ударные волны, которые, без сомнения, будут расходиться во время этой битвы.
У него просто не было другого выбора, поскольку в этом мире не было маны, и он попросту был сам по себе слишком хрупок.
Также было точно известно, что эти незваные гости прибыли сюда исключительно с целью поглотить планету. Так что они тоже не стали бы разбрасываться ненужными магическими заклинаниями. Предстоящая битва неизбежно бы стала столкновением с использованием физической силы между теневой армией и силами врага.
Другими словами — силовое соревнование.
«Хорошо.» — к счастью, он с самого начала не был против такого варианта ведения боя.
На лице Джин Ву появилась ухмылка.
Один из титанов совершенно неверно воспринял значение этой ухмылки. Он в мгновение ока яростно обрушил вниз свой кулак.
*БУУУМ
К его несчастью, Джин Ву уже взмыл в небо. Он легко подпрыгнул, как прыгун с шестом, и словно плавно падающее пёрышко, приземлился на кулаке этого титана.
«…?» — титан нахмурился.
По его спине прошел зловещий холодок, когда он увидел улыбку на лице этого человека, стоявшего на его кулаке.
И конечно, затем этот человек рванул вверх по руке.
*тктктктктктктктктк
Его ноги двигались с такой скоростью, что даже титаны, обладавшие силой, равной высшим созданиям, не могли вовремя среагировать. И когда они отреагировали, Джин Ву уже пробежал по плечу этого титана, направляясь прямиком к задней стороне его шеи.
И вскоре меч в его руке вонзился прямо в каменную шею титана.
— Куаааааааа!!!
Это было похоже на царапанье краски машины монеткой. Держась за рукоять меча, все ещё глубоко воткнутого в шею этого гигантского существа, Джин Ву ринулся к другому плечу, оставляя за собой очень длинную полосу на коже этого бедняги.
*кхххххххххх
Черная аура, наполнявшая лезвие меча, ровно отделила голову титана от его тела.
*кххрррр
Джин Ву стоял прямо на плече существа, когда голова последнего скатилась с тела. И затем он вызывающе взглянул на остальным титанов. Он чувствовал их ярость, неловкость и страх. Все эти чувства появились на их лицах, когда они увидели, как погиб один из них .
По одному…
В его голове по очереди начали всплывать воспоминания и ощущения, когда он охотился за армией Мира Хаоса в пространстве между измерениями.
Он знал, что ему удалось сломить боевой дух этих существ.
Его изначальной целью было полное уничтожение этой расы титанов. И теперь он, наконец, позволил своей теневой армии выйти из режима ожидания и ворваться в пекло.
«Всему составу — наступайте!» — прозвучала его мысленная команда.
И сразу начала ощущаться тяга к битве этой громадной армии, начавшей свое наступление.
— Уууууууааааа!!!
«Будет не очень, если их лидер на этом остановится, так?» — Джин Ву тоже не собирался оставаться в стороне.
По крайней мере, его стиль, стиль нынешнего Теневого Повелителя, был не таким. И острый взгляд Джин Ву начал искать свою следующую жертву.
*шшух
Один из титанов, с которым он встретился взглядом, нервно дёрнул плечами.
Враг, которого победил его собственный страх, будет разбит первым.
И Джин Ву ринулся в его сторону, взмахивая своим мечом, полным черной ауры.
Этот меч, может, был и не «Гневом Камиша», но Джин Ву уже двадцать семь лет бродил по полям битвы. И его контроль над черной аурой больше уже не зависел от оружия, которое было у него в руке.
Черная аура, исходившая от кончика меча, вытянулась вперёд и полностью изрезала лицо застывшего титана.
*шухшухшухшух
Гигант, который пришел в ужас от захватывающей силы этой маленькой формы жизни, вот так просто лишился жизни. Но, как оказалось, не все титаны были такими трусами, как этот парень.
Брови Джин Ву удивлённо поднялись. Прямо за падающим телом убитого титана с отрубленной головой он мог видеть, как остальные титаны бросили все имеющиеся в их распоряжении силы на то, чтобы убить его.
Он воспользовался своей способностью летать, чтобы пролететь под огромным кулаком, который несся на него с фронта.
Ещё один, метко направленный ему в спину, был обойден его рывком вверх.
Этот навык, «Власть Повелителя», теперь глубоко засел в его теле, и он мог управлять им без каких-либо ограничений.
Но дело было в том, что и сами враги и их способности тоже превзошли его ожидания.
Кулак титана, словно молот, обрушился на него, и Джин Ву ногой отбросил его в сторону. Но, в результате, тут же наткнулся на ладонь, которая неслась на него с другой стороны.
Он быстро прижал к себе руки и, присев, чтобы уменьшить площадь своего тела, приготовился к резкому столкновению.
*БУУМ
Чтобы убедиться, что его не отбросит, Джин Ву с помощью маны прицепился к тыльной стороне руки титана, которая ударила по нему.
И в то же мгновение эта огромная рука потянулась к нему и его мечу. И он, безжалостно взмахнув им, одним ударом отсек этому существу кисть.
*щщик
Титан схватился за разрубленное запястье и, задрав голову, громко взревел.
— Куууууааааааа!
Джин Ву быстро приблизился к его шее и глубоко вонзил свое оружие туда, где у существа должно было быть адамово яблоко.
*щуу-ик
Это был убийственный прием. Мгновением позже на спину рухнуло ещё одно огромное тело.
Джин Ву оттолкнулся от груди поверженного титана и взмыл высоко вверх. Оттуда он начал наносить рубящие удары по рукам титанов, которые безостановочно тянулись к нему.
К нему!
Он, взлетев вверх, увернулся от края ладони одного титана. Огромной рукой существо взмахнуло со всей силы. Время замаха дало ему возможность прикинуть текущую ситуацию.
И в этот короткий миг титаны, стоявшие к нему ближе остальных, врезались в него своими плечами с обеих сторон.
*БУУМ
— …! — он был зажат между двумя гигантскими плечами.
Джин Ву выставил руки, чтобы не дать себя раздавить. А затем оттолкнул обоих титанов чисто с помощью физической силы. Как в невероятном фантастическом рассказе, эти две огромные фигуры оттолкнулись от него.
— Кхх-хммм!
— Как он может, с таким-то мелким телом?!
Многие из титанов впали в ступор от того, что они проиграли состязание в грубой силе. Но там был и ещё один титан, который, будто бы ожидая этого момента, обрушил на него свою руку.
Пока эта рука яростно неслась вниз, будто бы затем, чтобы раздавить жука насмерть…
— УААААААА! — … Джин Ву издал ужасающий рёв, полный маны, чтобы отбить ее.
Титан смутился от того, что некая невидимая сила внезапно оттянула его руку. И затем запоздало заметил нечто.
«…?» — он заметил, что прямо ему в лицо летел огромный черный кулак.
*БУДУУУММ
Черная аура, собранная в правой руке Джин Ву, превратилась в руку гиганта и ровно снесла голову этого титана.
Вскоре он полностью обратился в гиганта, окутав свое тело черной аурой, и приступил к безжалостному уничтожению окружавших его титанов.
Гигантская тень и титаны из камня сцепились в безумной схватке, словно куча голодных зверей.
Вокруг был полный хаос и неразбериха.
Конечный результат проявился довольно быстро.
Посреди опустившихся на колени и падающих на землю титанов возвышалась черная тень, которая была занята крушением руки из камня, оторвав ее от одной из своих жертв.
*тудудух
Может, им уже достаточно досталось от боевого духа Джин Ву, но титаны, окружившие его, не унимались. Они начали по очереди отступать от него.
«…?»
Джин Ву озадаченным взглядом осмотрелся. Но затем из толпы титанов уверенно вышел титан, казавшийся ещё крупнее и крепче остальных.
Но что странно…
— Хо-хоо, — на самом деле заговорившим была довольно маленькая форма жизни, стоявшая на плече этого титана, — Теперь вижу, что даже на такой маленькой планете на задворках Вселенной может быть такой ценный талант.
Это был гуманоид, состоявший из камня, который походил на миниатюрную версию титанов. Он бросил в сторону Джин Ву довольно хитрый взгляд.
— Но тот факт, что тебе нужно увеличивать размер своего тела, чтобы увеличить свою мощь — явный признак того, насколько примитивен ваш вид. Мы же, титаны, напротив, — уменьшается в размере, когда нам нужно сражаться изо всех сил, — это болтливое существо вытянуло руки, прежде чем с ухмылкой указать на себя, — Хе-хех.
Конечно же, такое возможно только для величайших воинов расы титанов…
И тогда…
Джин Ву скорчил на лице насмешливую гримасу, слушая эту глупую болтовню. Но затем его голова резко отклонилась в сторону.
*шшшух
В этот самый момент из-за спины Джин Ву выстрелил луч багрового света и полностью стёр существование этого так называемого величайшего воина титанов.
Лучом выстрелил древний дракон, на котором в тот момент восседал Беллион. Гранд-маршал несколько смущённо спросил своего босса.
— Мой повелитель, может быть, вы хотели поговорить с этим существом?
Джин Ву покачал головой, показывая, что все хорошо. И перевел взгляд на Беллиона.
— Знаешь, эти ребята кажутся слишком уж нахальными. Так что, похоже, что потом вам придется проявить к ним пристальное внимание.
— Пожалуйста, доверьте это мне, мой повелитель, — и верный гранд-маршал учтиво склонил свой стан, прежде чем улететь куда-то, а Джин Ву обвел взглядом оставшихся титанов.
Большая часть вторгшихся высокоуровневых каменных гигантов была уже уничтожена, а что до оставшихся — то их уже давили черные волны из его теневых солдат.
— Куууууааааааа!
— Кхааак!
И громкие крики гигантов, созданных из камня, заполнили собой безымянное пространство этой пустыни.
— …
*****
— … — воцарилась полная тишина.
Были ли такие слова, которые могли лучше описать ситуацию, которая преобладала в этом конференц-зале?
Стояла пугающая тишина, будто бы кто-то окунул всех в ушат с ледяной водой.
Президент Соединённых Штатов Америки, просмотрев эту запись, потерял дар речи.
Но со временем, хоть и с большим трудом, голос все же вернулся к нему.
— Этот человек… Вы уже выяснили его личность?
Генерал молча покачал головой.
Сам настоящий монстр, способный вот так играться с этими ужасающими монстрами, в конце концов спас Соединённые Штаты Америки. Причем так, что никто из жителей этого не заметил.
«Нет, может, даже и весь мир…»
К несчастью… Если перевернуть идею о силе, способной спасти весь мир, с ног на голову, то это также наводило и на мысли о том, что эта же самая сила могла этот мир и уничтожить.
Президент понял, что раскрытие личности этого таинственного человека, по крайней мере, должно стать главным приоритетом.
Он спросил у всех присутствующих руководителей в этом конференц-зале.
— Есть ли способы раскрыть и подтвердить личность человека с этой съёмки?
Кто-нибудь?
Они начали предлагать свои варианты, но в целом все они сошлись на том, что реально это было невозможным.
Но тогда…
— Конечно, реально это может быть и невозможно. Это если говорить о «реальных» способах, сэр, — раздался голос директора Центрального Разведывательного Управления Америки Дэвида Бреннона. Президент быстро взглянул на него, — …Вы хотите нам что-то сказать, директор?
Директор Бреннон осторожно сказал.
— Если реалистичный подход невозможен, то как насчёт того, что мы вместо этого воспользуемся «нереалистичным»?
Руководители недоуменно наклонили головы, но директор Бреннон только ухмыльнулся.
— У нас есть один способ. Некая личность, которая может информировать нас о тайнах, которых не знает никто, посредством фантастических методов.
Мог ли он говорить о…?!
Уже почти все в Соединённых Штатах Америки хотя бы раз слышали ее имя. Это был секрет, известный всем, что у нее были особые отношения с ЦРУ.
Президент вспомнил ее имя и его брови подскочили вверх.
— Вы говорите о…?
Директор ЦРУ уверенно кивнул.
— Верно, сэр. Это госпожа Норма Селнер. Также, как и раньше — она поможет нам с правильным ответом и в этот раз.