Моим первым именем было — Антарес.

Я был «Первым Повелителем», рождённым из тьмы. Меня называли также «Сильнейшим Повелителем».

Я был королем, который правил всеми драконами, сущностью, которая символизировала ужас и разрушение.

И это правда.

Все, кто знал меня, называли меня «Драконий Император» в знак уважения и восхищения.

Но случилось нечто странное.

Я находился внутри пространства между измерениями. В один день, когда я вместе со своим десяти-миллионным войском готовился к вторжению на планету под названием «Земля» …

…я открыл глаза и обнаружил, что теперь я обитаю в теле человека.

«…»

И по необъяснимой причине, было похоже, что я также сохранил в себе все воспоминания этого человека. Я быстро нашел зеркало в углу комнаты и взглянул на себя. После чего издал пораженный вздох.

«Что это? Почему лицо этого человека выглядит таким жалким?»

Хаа-ха, до чего же жалким был этот человек.

Его именем было Сон Джин Ву, он был молодым человеком, действующим как Охотник уровня E в стране под названием Республика Корея. Выглядело все так, будто бы этот человек так и не отказался от жизни охотника. Даже при том, что его жалкий уровень способностей довольно часто приводил его на край гибели.

«Его причина… болезнь матери?» — понял я, порывшись в его памяти.

Конечно, я сразу подумал о том, что какая-то мелкая болезнь могла быть мгновенно излечена с помощью моей магии. Но тут мобильный телефон этого человека громко завибрировал.

*бррр бррр

Я обнаружил миниатюрное электронное устройство, которое яростно вибрировали на столе и взял трубку. Когда я это сделал, я услышал взволнованный женский голос с другого конца линии.

— Охотник Сон-ним, где вы? Уже почти время рейда, но вы так ещё и не прибыли…

Я попытался сопоставить этот голос с воспоминаниями этого человеческого тела. И вскоре набрёл на результат: «Работница ассоциации охотников».

«Хм.»

Я думал сразу закончить звонок. Потому что такое действие было привычной реакцией для этого тела, но затем то, что сказала эта женщина, несколько подействовало мне на нервы.

— Вы снова опаздываете?

«.!!!»

«Опаздывать», — надо посмотреть, что это значит.

— Ага! Это неудача в соблюдении обещанных временных рамок из-за неспособности прибыть вовремя…

Что означало, что эта женщина только что посмела спросить меня, могучего «Драконьего Императора», олицетворение божественной силы, что я сделаю нечто, что будет знаком моей никчемности.

Поскольку такое было совершенно неприемлемо, мои глаза быстро застлала ярость.

— Ты… Где ты сейчас? — я задал ей вопрос.

— Что вы имеете ввиду, «где»? Знаете, мы прямо перед Вратами. И почему вы так резко перестали быть вежливы, охотник Сон Джин Ву-ним? — продолжила свою раздражающую речь женщина.

Я на мгновение сосредоточился, чтобы узнать точное местоположение, откуда говорила эта нахалка. Мое чувственное восприятие расширилось, охватив весь город. И вскоре я легко выяснил ее координаты.

— Нашёл.

— Простите? Что вы имеете ввиду — «нашё…».

*щелк

По человеческим меркам то место находилось в одиннадцати километрах, и поскольку я был не очень далеко, я побежал туда изо всех сил. И прибыл на место всего через пару секунд.

И затем я остановился прямо перед этой работницей ассоциации. Она как раз отводила трубку от уха, раз уж звонок был разъединен.

— Теперь я все ещё опоздавший, женщина? — спросил я.

— О-охотник-ним?!

Возможно, что она почувствовала небольшую толику моей безграничной силы, поскольку начала отступать назад. На ее лице читался ужас.

Я потянулся и схватил ее за плечи, будто бы желая убедиться, что она не сбежит. И снова спросил.

— Скажи мне. Теперь я опаздываю?

— Н-нет, совсем нет, — пролепетала она.

— Очень хорошо, — я отпустил ее.

На моем лице появилось удовлетворенное выражение.

Затем я перевел свой взгляд на окружение и увидел недалеко группу охотников, которые несколько расшумелись.

Вместо того, чтобы изучить внешность этих незначительных личностей и их не запоминающиеся лица, я сосредоточился на определенном аромате. Он исходил из бумажных стаканчиков, которые они держали в руках.

— Кофе… Я тоже хочу выпить кофе, — я повернулся обратно к мгновенно побледневшей работнице.

Она со всей искренностью низко согнула свой стан, — М-мне очень жаль, охотник-ним. У нас только что закончился кофе…

— Это не проблема, — усмехнулся я.

— Простите? — прежде, чем она успела снова поднять голову, я подошёл к ближайшему человеку и отобрал его бумажный стаканчик.

— Ч-что вы делаете?!

*глп глп

Я одним глотком проглотил сладковатую жидкость и поморщился. Видимо, у меня был достаточно грозный вид. Потому что человек, потерявший свой кофе, до этого стоявший со смущенным видом, подскочил от испуга и быстро убежал.

— Ха-хах! — тот, кто обладал большей силой, забирал то, чем обладали слабые.

Таким был подход Повелителей к любому вопросу. Было похоже, что такая логика также применялась и к людям, и от этого я, однозначно, несколько оживился.

— Мистер Сон… Он сегодня немного странный, не находите?

— Да, сегодня его глаза немного…

— Ну, с момента его появления я ощущаю от него что-то очень жуткое, пугающее.

Остальные охотники перешептывались между собой за моей спиной. Но мне все равно было незачем обращать внимание на мнения этих жалких людишек, так что я сразу их проигнорировал.

— Так, так. Поскольку все собрались, давайте начинать.

Пока охотники разминали мышцы, готовясь к рейду, я перевел свой взгляд на «Врата», в которые, по графику, должны были войти эти люди.

«…» — это место, оно… было весьма подозрительным.

Эти Врата, которые появлялись на Земле, без сомнения, были уловкой Владык, но… Почему я ощущал исходившую оттуда ауру Повелителя?

Нужно было это исследовать. Я острым, как у ястреба, взглядом посмотрел на эти Врата. Затем встал позади охотников, которые готовились войти.

— Я тоже пойду.

— К-конечно, вам нужно пойти с нами, охотник Сон.

Вероятно, они тоже почувствовали эту ужасающую и леденящую кровь атмосферу, которая исходила изнутри Врат. Сейчас эти охотники тоже стояли со смущенными лицами. Я сопроводил их и переступил через порог портала.

*бум бах бам пум

Конечно, я начал отправлять в ад этих фальшивых монстров, размещенных там, чтобы скрыть истинный смысл этого подземелья. Остальные охотники, наблюдая за моими действиями, начали выказывать мне своё уважение.

— Разве мистер Сон всерьез не ведёт себя странно?

— Нет, ну… Может, это просто монстры этого подземелья слишком слабые.?

— Но я не вижу его движений. Мои глаза совершенно не могут уследить за мистером Соном…

Я в одно мгновение разобрался со всеми монстрами, и, наконец, нашел подозрительный вход.

— Мы идём туда.

— Подождите, нам нужно голосовать, чтобы решать такие вопросы… — этот человек не смог закончить своей фразы. Потому что от одного моего удара он потерял сознание.

*пум

Я взглянул на рухнувшего старика, прежде чем окинуть взглядом остальных охотников.

— Кто-нибудь ещё хочет проголосовать?

— …— ответом была тишина.

Решение войти в этот проход было единогласным. Мы прошли через, казалось, бесконечный коридор, и, наконец, прибыли к гигантской двери в его конце.

— Но как в конце пещеры может быть дверь?

— Разве до этого встречались комнаты босса с дверями?

— Нет, это первая…

— Это… Разве это не слишком опасно?

Эти охотники уже не пытались скрывать свою сильную тревогу. Я тоже ощутил воистину страшную ауру, которая исходила изнутри. И мысленно согласился с их мнением о том, что все может стать опасным.

И поэтому, как только я открыл эту дверь, я схватил за шиворот охотника, стоявшего впереди всей толпы и легко зашвырнул его внутрь.

— Уаааа?! — вброшенный идиот неприглядным образом растянулся на полу.

Но, вопреки изначальным волнениям, ничего не произошло. Только теперь, убедившись, что входить можно было без опаски, я вошёл внутрь. Ожидавший меня внутренний интерьер был украшен, как древний храм.

— Ч-что это за место? — остальные охотники, чуть задержавшись, вошли следом за мной.

Они начали рыскать вокруг, но они этим только теряли время.

Я на мгновение закрыл глаза и сосредоточил все свои чувства. И уже вскоре я обнаружил ублюдка, который был настоящим кукловодом этого места.

— Вон он, там, — и охотники быстро собрались перед статуей ангела, державшей каменную табличку, на которую я указал, — Похоже, что на табличке что-то написано?

— Эээ? Это Руны!

Похоже, что среди них не было охотника, умевшего читать Руны. Так что тогда я зачитал им все вслух.

— Законы Храма Картенон.

Хотя, когда я начал читать, кто-то внезапно потянул меня за руку. Я обернулся, и увидел за своей спиной молодую девушку, бледную, как мел. Она указывала на что-то рукой.

— В-вон там, с-статуя бога, она…

— Отпусти меня, — я стряхнул с себя ее руку и продолжил читать написанное на табличке, —

Первое: поклоняйтесь богу. Второе: восхваляйте бога. Третье: докажите свою набожность. Тот, кто не соблюдает данные законы — не покинет это место живым.

В этот самый момент из глаз сидящей в углу статуи бога выстрелили два луча багрового света.

*жжжик

Я не стал утруждать себя уклонением или блокированием этих лучей. Я просто гордо встал, чтобы столкнуться с этой атакой в лоб.

— Ты смеешь недооценивать Императора с такой малой силой?! — насмехался я над разрушительной силой этих лучей.

Они даже рядом не стояли с дыханием, которое мог изрыгнуть Древний дракон. Затем я шагнул вперёд и продемонстрировать, как выглядит настоящее разрушение.

— Куууууааааааа! — «Дыхание Разрушения», вырвавшееся из моего рта и устремившиеся по прямой линии, полностью снесло голову этой статуе бога, — Вот это настоящая сила.

Это стало сигналом к началу битвы. Статуи, выстроенные вдоль стен храма, словно какие-нибудь декорации, ринулись на меня, игнорируя остальных охотников.

— Кхааа-ха-ха-ха-ха-ха! — ну что за кучка нахальных кукол!

Я голыми руками начал по очереди крушить на кусочки головы этих статуй, наступавших на меня.

*бум бам бум тыдыщь будуум

— Медленно! Слишком медленно!

Охотники быстро легли на пол, чтобы укрыться от всех обломков, которые летели во все стороны.

Кто-то из них даже начал кричать.

— Ну почему? Ну почему же кажется, что был другой способ?!

— Да что же это были за законы, или что там?!

Ещё до того, как они могли закончить свои отчаянные крики, большая часть статуй уже была обращена в расколотые обломки моими руками. Это было очевидно, но все же они даже не отработали своей роли подходящей разминки для меня.

— Это все, что у тебя есть? — обратился я к оставшейся статуе.

И внезапно статуя ангела с каменной табличкой поднялась со своего места. Она громко вскричала, вероятно, возмутившись, что все эти тщательные приготовления оказались бесполезными из-за моей силы.

— Ублюдок, да кто ты та…

— Молчать! — я выхватил из рук одной из разбитых статуй копьё и метнул его прямо в ангела.

Меньше, чем за мгновение ока, копьё пронеслось сквозь шею этого ублюдка и он рухнул на пол.

Я пришел сюда не затем, чтобы болтать с фальшивкой. Я хотел достать настоящую личность, скрытую за кулисами!

— Покажись, трус! — избавившись от всех помех, громко взревел я.

И от этого безголовая статуя бога молча поднялась со своего трона.

Вот так-то лучше.

Уголки моего рта поднялись, когда по моему телу прошло чувство, как будто у меня закипает кровь. Статуя бога подошла ближе ко мне и, опустив взгляд на меня, остановилась.

— Правитель Разрушения, наши пути велением судьбы должны были вот так пересечься. Здесь, в этом месте, я положу конец нашим злосчастным отношениям!

— Ха-ха! А вот это отличная мысль!

Статуя бога быстро окуталась черной, как смоль, аурой. Она превратилась в гигантскую тень. Я тоже высвободил всю свою силу, чтобы совладать с этим огромным сгустком ее силы.

По всему моему телу, от пальцев ног до кончиков волос, пробежала искра экстаза.

— Наступай!

Наша битва не закончится вот так просто!

— Ааа?! — Джин Ву резко поднялся в своей кровати.

Он увидел знакомую кровать, знакомые обои, потолок, и свой старый компьютер. Он быстро осмотрелся и, наконец, осознал, что проснулся в своей комнате.

«Это был сон?»

Это действительно был вздорный сон, где он стал Драконьим Императором.

Нет, может, стоило сказать, что это Драконий Император стал им?

«Погодите…» — он быстро проверил время на своем телефоне и после этого облегченно вздохнул.

Еще оставалось время до начала экзаменов.

«Теперь, если подумать… Уже прошло четыре года с тех пор, как я избавился от Драконьего Императора.»

Время пролетело в мгновение ока. И вот он уже собирался сдавать вступительный экзамен. То, что ему приснился такой дерьмовый сон, было явным подтверждением тому, как он нервничал.

— Хм, — Джин Ву беспомощно усмехнулся, прежде чем подняться из кровати. В этот день он должен был увидеть плоды своей усердной работы и решительности за последние четыре года.

Он уже решил, в какой институт он хочет поступить. Из-за того, что один человек, с которым он должен был встретиться, позже должен будет поступить в тот же институт.

«Какое облегчение, что ты не так хорош в учебе, Джин Хо.»

Ю Джин Хо.

Джин Ву напомнил себе имя парня, по которому он очень скучал. Он раздвинул занавески, висевшие на окнах. Сумеречная аура рассвета потихоньку сходила на нет где-то вдали.

«Я приду туда первым и буду ждать тебя.» — Джин Ву вдохнул воздух раннего утра, который проникал через открытое окно. Он думал о воссоединении, которое случится в ближайшем будущем.

В этот самый момент раздались торопливые шаги, и дверь в его комнату распахнулась.

— С-сынок, ты же помнишь, что сегодня день экзамена, да?— послышался голос мамы.

— Сынок, как твой отец, я могу тебя туда отвезти, ты знаешь?— предложил свою помощь папа.

Его родители не могли сомкнуть глаз этой ночью, переживая, что их сын может пропустить этот сверхважный экзамен из-за того, что проспит.

Джин Ву взглянул на их измученные лица и, мягко улыбнувшись, кивнул.

— Я готов.

— Вперёд, мой повелитель, — Джин Ву вышел из дома, когда Икрид, голос которого звучал несколько взволнованно, сказал эти слова поддержки.

До чего же это было освежающее утро.