Том 2: Глава 6. Смотритель душ

— Змея, собери предметы.

Охраняло груду мусора множество монстров, но теперь это не было проблемой, даже если бы 5 или 6 монстров этого подземелья одновременно атаковали его, он мог легко их победить.

Преимуществом Идущего во Тьме было повышение характеристик в темноте. Это позволяло Арку сражаться с монстрами более высокого уровня, чем он сам. Благодаря этому, Арк, не прикладывая особых усилий, смог получить дополнительный опыт от уничтожения монстров. Дополнительный опыт составлял 10% за 5 уровней разницы. Монстры, с которыми он столкнулся в животе Галлика, были в среднем на 10 уровней выше. А значит и опыта за убийство он получал на целых 20% больше! Чтобы максимизировать эффект, Арк спал только 2 часа в день и упорно работал, чтобы поднять уровень. Благодаря этому он поднялся на 10 уровней всего лишь за одну неделю.

— Окно статуса.

Благодаря постоянному поднятию Выносливости, теперь его здоровье было больше чем 1,300. С дополнительными 100 очками Манны от Шлема Кристального Голема, текущий уровень Манны составлял 830! Теперь было возможно использовать Темное Лезвие 8 раз подряд, при условии, что Фамильяры не были призваны.

Так как уровень Арка перевалил за 60, эффективность охоты уменьшилась, ведь 10%-й дополнительный опыт больше не начислялся.

«Раньше я не замечал бонус опыта, но теперь, когда он исчез, мне кажется, что опыт вообще не увеличивается. Ну, так как мой уровень достаточно повысился и сумка почти полна, пришло время закончить задание».

Арк все еще не нашел никаких подсказок, чтобы закончить задание.

Лабиринт внутри Белого Кита был сложнее, чем ожидалось. Дорога, по которой Арк шел, была по большей части прямой, но стоило только, немного отклонится и всё становилось подобно лабиринту. Покрытые слизью стены местами были искривлены, а запутанные коридоры выглядели полностью одинаковыми независимо от того куда он шел. В некоторых местах находились ловушки на подобие тех, что были в желудке.

Сначала все это было очень любопытно, но после проведения целой недели в подземелье, состоящем из темно-красной плоти, Арк начал «задыхаться».

«Так или иначе, я должен найти место окончания задания».

Арк шел вперед.

Он приблизительно знал, где было расположено место, связанное с заданием. Арк полностью прочесал подземелье, и единственное место, куда он не ходил было логово Больших Червей. Арк до сих пор избегал поединков с червями из-за ограничения своих способностей. Но теперь, он был 62 уровня. С дополнительным бонусом от нахождения в темноте Арк уже мог более или менее сражаться с ними.

Он прошел через узкий проход и оказался в широком зале. На площадке покрытой красной мембраной, корчилось множество червей.

Арк вынул котелок, сварил суп, и выпил его.

Суп из Морепродуктов, сделанный с помощью Кулинарии Выживания, имел лучшие эффекты из всей еды изученной Арком. Кроме того, у него не было никаких побочных эффектов, которые обычно идут рука об руку с бафами. Но для его приготовления требовались редкая морская водоросль и моллюски, из-за чего он не мог часто его есть. После употребления супа энергия Арка повысилась.

После этого, также поевший Череп начал выманивать червей одного за другим.

Даже притом, что Арк поднял уровень и находился под эффектами от супа, червь был также силён, как и при первом с ним столкновении.

Было бы намного легче, если бы Дедрик превратился в летучую мышь и привлек внимание моба. Сражаясь с трудными врагами без Нетопыря, Арк понял, что Дедрик очень облегчал бой. Но независимо от того насколько тяжело было, у Арка не было желания использовать Фамильяра, который не слушает его. Дедрику все еще нужно было исправить свое поведение.

«Хотя его характеристики и намного выросли, пока Дедрик был заперт …»

Череп вырос до 20 уровня, но пользы от него было всё еще намного меньше, чем от Дедрика: его движения были медленнее и он часто был в смятении, когда начиналось сражение. Кроме того, при росте повышались ненужные характеристики такие, как Мудрость или Удача, Из-за этого Выносливость все еще была низкой. Против червя Черепу трудно было противостоять, потому что 1-2 атаки отправляли его в Ад.

Однако Череп имел то, чего не хватало Дедрику — бесконечную преданность.

Когда Арк был в опасной ситуации, Череп умирал за него без колебаний. Игроки фактически не чувствуют боли, не считая слабого покалывания. Однако НПС и монстры чувствовали боль, и обладали страхом перед смертью. Для того, чтобы Дедрик страдал, Арк и избивал его. Но независимо от того как хорошо вы обучаете свое домашнее животное или Фамильяра, почти всегда они не были готовы умереть вместо своего хозяина.

С Черепом это было возможно только потому, что он был глуп и имел сильную лояльность.

«Череп стал моим дополнительным здоровьем».

Реальная роль Черепа состояла в том, что он должен был умереть за Арка в худшей ситуации. Фамильяр также понимал свою участь. Если здоровье Арка падало ниже 10%, Череп становился его щитом. Затем, благодаря умениям «Железная Воля» и «Несгибаемое Тело», Арк проводил Контратаку или использовал «Темное Лезвие» и убивал моба. Если бы критический удар от «Темного Лезвия» не был бы успешным, то Череп силой был бы отозван в Ад. Однако благодаря опыту, который Арк извлек от подводных сражений, точность его техник чрезвычайно повысилась, и шанс промаха стал очень низким.

В первый раз сражаться всегда трудно.

«У червя есть сильная и мощная атака, но способ его нападения заключается в чередовании атак, которые легко можно запомнить».

После убийства нескольких червей он привык к их атакам. Арк ели выиграл у первых двух червей, с которыми сражался, но со следующими — стало легче. После сражения у него в запасе оставалось всё больше и больше здоровья. Теперь он мог побеждать их с 30%-м запасом здоровья.

«Если бы червь не был крупным монстром, то я, наверное, мог бы победить сразу двоих».

У крупных монстров была особая способность — с высокой вероятностью снимать с игрока много видов бафов. Если бы не это, то Арк мог бы сражаться с несколькими червями одновременно, используя чередования ударов тэквондо и атак меча, подобно тому, как он боролся с Крабами и Акулолюдьми.

Используя подобный метод, все черви были побеждены за полдня охоты.

-Хорошая работа.

Он погладил гладкую голову Фамильяра и тот счастливо закружил вокруг него. Даже притом, что Череп несколько раз находился на грани смерти, если хозяин гладил его по голове, то всё было отлично. В глазах Арка Фамильяр стал достоин похвалы.

Из-за того, что Арк с гордостью смотрел на Череп, Змея впилась в него противным взглядом. Она думала об Арке как о своём родителе и очень ревновала, когда хвалили кого-то другого. Если такое происходило, Змея становилась очень мрачной, обёртывалась вокруг Арка и вела себя очень назойливо.

Но он уже привык к своему третьему Фамильяру, и теперь такое поведение не раздражало его…

После убийства червей Арк собирался заняться серьёзным исследованием подземелья. Но как только он пошел обратно, все вокруг начало вибрировать и издавать шум.

*Бум бум бум*

«Это не звук сердцебиения. Сердце Галлика находилось с другой стороны».

Змея внезапно сползла на землю, и что-то с кашлем выплюнула.

Это был Компас Морского Бога. Он вибрировал и излучал свет.

Из-за этого Змея не смогла держать его в животе и выплюнула.

«Это определенно то место, где задание завершится. Но куда точно я должен пойти?»

Осмотревшись вокруг, он не увидел ни одного открытого прохода, все они были заблокированы. Тогда на ум пришло видения от Кристального столба.

Если ты захочешь увидеть меня, закрой глаза.

«Это — определенно подсказка».

Арк остановился и закрыл глаза.

Шум постепенно стал утихать. Через какое-то время звук стал слышен только из одного направления. Зеркальце как будто стало единым с тем звуком и начало вибрировать.

«Значит тот путь? Но он заблокирован …»

Арк положил руку на стену и стал перемещаться. Тогда стена сжалась, и появился проход.

Дальше он действовал таким же способом. Когда он проходил через проход и достигал тупика, он закрывал глаза и протягивал руку в направлении звука. И тогда появлялся новый проход. Приблизительно через несколько минут его взору предстало место, покрытое алым светом. В центре находилась каменная статуя в форме человека. Она держала овальный каменный фрагмент в своей руке. Он был покрыт трещинами и имел столь черную ауру, что, казалось, будто он вибрирует.

«Нашел. Это определенно тот предмет, что она держала, когда исчезла!»

Когда Арк протянул руку к каменному фрагменту, глаза статуи вспыхнули, и она, подняв свою голову, пронзительно закричала.

— АААААААААА!

— А, чт-что?

Трещины подобные паутине распространились по всей поверхности каменной статуи. Затем осколки статуя разлетелись в разные стороны, и появилась черная как уголь фигура. В целом она выглядела подобно Жнецу, с которым он боролся в Теневом Лесу. У неё было огромное тело, казалось, будто она полностью заполнила всё пространство. Демоница одетая в черную мантию и с покрытыми черной пеленой глазами. Позади неё, подобно живым змеям, извивались темные волосы. Она была абсолютно черной, даже кожа напоминала своим цветом смолу.

Задание было обновлено с предупреждающим сообщением. Трудность была изменена на +E!

«Кто бы мог подумать, что босс будет даже внутри кита!»

Внезапно, свисающие волосы, напоминающие щупальца, поднялись и рванули к Арку, чтобы напасть.

Арк быстро переместился, чтобы избежать удара. Он заблокировал волосы, как будто это были щупальца Медузы. Вспышка электричества сверкнула во тьме. Даже притом, что Арк заблокировал все удары, его здоровье понизилось на 200 пунктов.

— «Глаза Кота»!

Высветились здоровье и уровень Аделайн.

Это был чудовищный монстр-босс 100 уровня.

В голове Арка зазвучал звон колоколов, предупреждающий об огромной опасности.

«Не может быть, я не смогу победить этого монстра со своим текущим уровнем, даже если я умру и воскресну снова!»

Если вы не хотите умирать, то, обменявшись ударами, должны точно оценить разницу в силе между вами и вашим противником. Как только бой с врагом начнется, убежать будет нелегко. Ведь если вы повернётесь задом к врагу, то можете получить парочку ударов в спину. Если чувствуете, что должны сбежать, то тайна к выживанию заключалась в небольшом дополнительном запасе здоровья.

Было определенное различие в уровне, но что еще более важно, если бы Арк получил цепь ударов от щупалец, то не был бы в состоянии выстоять в течение даже нескольких секунд.

Арк обернулся и закричал:

— Череп, останови его!

Удар-удар-удар!

Череп смело прыгнул вперед, но был атакован 3 щупальцами и немедленно отозван. Арк потерял 200 пунктов здоровья, но это дало ему несколько секунд.

— Извини, Череп. Но другого выхода не было.

Арк сдержал слезы и с огромной скоростью побежал к выходу.

Теперь у него не было никакого выбора. Сначала он должен был выбраться отсюда и подождать пока не подымет свой уровень… Потребовалось бы много времени, но он смог бы подняться до 80, охотясь исключительно на червей в Лабиринте. С бонусом от эффекта темноты, так или иначе, он смог бы сражаться с Аделайн.

Арк избежал щупалец и, протянув руку, открыл выход. В это время монстр неистово закричал и подземелье задрожало. Оглянувшись назад, Арк побледнел.

Аделайн визжала, ударяя своими щупальцами по стене. Каждый раз, когда она так делала, стены из плоти разлетались на куски. Лабиринт содрогался из-за того, что Галлик не мог вынести боль от причиняемого урона. Но у Арка не было времени на жалость к киту. С чудовищной силой уничтожая стены, Аделайн приближалась к нему. Демоница вселяла леденящий ужас.

«Черт подери, она перемещается очень быстро …!»

Каждый раз, когда щупальца свистели над головой и задевали затылок, сердце Арка уходило в пятки.

«Я думал, что если выйду из сердца, то она не последует за мной!»

Но он ошибался. Аделайн намеревалась преследовать его до самого конца.

Арк оценил ситуации и понял, что, даже если бы Аделайн последовала за ним, её гигантское тело замедлилось из-за стен. Если бы он рискнул, и полностью скрылся с её поля зрения и ушел приблизительно на сотню метров, то атака монстра была бы отменена. Поэтому он ушел в тень с помощью «Скрытности». Но, не смотря ни на что, Аделайн продолжала сокращать расстояние, уничтожая стены и преследуя его.

Арку показалось, будто сообщение об отчаянии появлялось перед его глазами.

«Я что собираюсь умереть вот так?»

Потеря очков характеристик! Кроме того, он должен был бы исследовать подземелье с самого начала. Но это не все! Смерть в бою с боссом увеличивала вероятность потери предметов снаряжения. Монстры также поднимали предметы, если их видели.

Что, если он потеряет Меч Ланселя и Аделайн возьмёт его? То, в конечном счете, он должен будет использовать какой-то дреной меч, пока не победит Аделайн.

«Ни в коем случае! Даже если мне придётся умереть, я собираюсь бежать до самого конца! Давайте посмотрим, как далеко ты будешь следовать!»

Арк бежал без отдыха через живот Галлика. Когда он вышел на развилку, в голову ему пришла идея.

«Подождите, выход есть всегда … конечно! Возможно этот способ …?» — Арк до этого прочесывал лабиринт уже множество раз, и сейчас он наконец-то понял скрытый способ, чтобы переломить ситуацию. — «Может ли быть это возможным? Нет, возможно это или нет, не важно. Единственное, что я могу сделать прямо сейчас — поставить все на этот способ!»

Арк резко остановился и повернул.

Аделайн следовала за ним и быстро размахивала своими щупальцами.

Арк избежал удара и побежал к Демонице. Затем, когда он уже находился перед её носом, Арк прильнул к земле и покатился. Но все сделать идеально не получилось — одно из щупалец задело его, и Арк получил огромный урон. Однако он и не думал останавливаться.

Арк оказался за спиной Аделайн, и побежал в противоположном направлении. Добежав до развилки, которую прошёл ранее, он прыгнул в открытую дверь. Арк оказался в комнате, заполненной по лодыжки водой. Он переступил через груду мусора и двинулся в центр, затем повернулся. Аделайн направлялась в комнату.

Арк усмехнулся и пробормотал:

— Теперь, посмотрим, кто из нас первым умрет.

— Ааааааааааааааа!

Забежав с ужасным воплем, Демоница остановилась. Когда ноги Аделайн коснулись воды, с шипением её плоть начало разъедать, а в воздух поднялись смертельные пары. Аделайн поняла, что оказалась в опасности, и попыталось отступить. Но Арк не собирался позволить ей убежать, ведь он заманил её сюда с таким трудом.

— Войти легко, но выйти так просто не удастся. Змея, Щит!

Как будто ожидав приказа, в ту же секунду Змея выложила изодранный щит.

Это был старый Щит Ракушка, который Арк нашел в груде мусора. Но прямо сейчас, этот щит был единственным шансом на выживание.

Арк установил щит над головой, как зонтик, и ударил стену мечом. Комнату ужасно затрясло, закрывая при этом выход. Аделайн завизжала в замешательстве, она еще сильнее закрутила своими щупальцами, но это только заблокировало вход еще больше.

В то же мгновенье сверху полился дождь.

— Ааааааааааа!

Дождь проникал в отверстия на щите. Даже маленькая капелька, попадавшая на Арка, сильно понижала его здоровье.

Это было очевидным результатом. Жидкость, льющаяся дождем, была кислотой желудочного сока! Арк был в желудке Галлика.

Как только он ударил живот, сфинктер заблокировал выход, а вниз полилась кислота.

— Я буду здесь, пока ты не умрёшь. Или мы умираем вместе, или ты умираешь одна!

Аделайн непосредственно стояла под кислотным душем. Её мантия была покрыта отверстиями, а щупальца отламывались один за другим. Она безумно металась с угла в угол. Как только её здоровье уменьшилось до 50%, Аделайн начала приближаться к Арку. Однако с каждым шагом её здоровье понижалось, а зловонный пар начал резать нос.

Для Арка эта ситуация все ещё была очень опасной.

— «Волшебное восстановление»! «Волшебное восстановление»! «Волшебное восстановление»!

Он постоянно восстанавливал щит и пил зелья восстановления. Но несмотря на это, его здоровье понижалось.

«С этого момента я буду вести бой терпеливее!»

К тому времени, когда Аделайн пересекла живот и достигла Арка, у неё было меньше 10% здоровья.

Дьяволица завопила от гнева, и подняла изодранную руку.

Арк использовал свою козырную карту.

— Призыв Фамильяра — Дедрик!

— Ах! Хоз-хозяин? — Дейдрик издал испуганный визг. — Хоз-хозяин, пожалуйста, простите…

— Закрой рот и сделай все, что можешь, чтобы заблокировать ту женщину. Если ты сделаете эту работу хорошо, тогда я прощу тебя!

— А? Действительно?

Даже не зная, что происходило, Дедрик немедленно превратился в летучую мышь и направился на лицо Аделайн. Но так, как попал непосредственно под кислоту, всего через несколько секунд был силой отозван в Ад.

— Ахххх, это — горячо … Хозяин … Вы обещали ….

— Это был храбрый конец.

Жертва Дерика имела эффект. Когда Фамильяр налетел на Аделайн, та переместилась в сторону. Хотя Арк и потерял некоторое здоровье, все же он смог избежать прямого попадания.

Он перебросил щит за спину как черепаха и вскочил.

— «Темный Клинок!»

Волшебный меч выпустил «Темный Клинок». С сильным шумом он нанес критический удар.

В это же время появилась прекрасная возможность еще раз атаковать. Из-за лохмотьев, что остались от одежды, Аделайн споткнулась, и упала на одно колено, позволив нанести Двойной Критический Удар.

В горле Аделайн зияло отверстие, из которого вылетал черный свет.

Так как Арк победил монстра босса 100 уровня, он, немедленно повысился до 64 уровня.

Потоки черного света еще некоторое время вылетали, а после тело Аделайн начало сжиматься. Когда наконец оно сжалось к размеру, подобному Арку, туманный серый свет собрался в форме Русалки. Она протянула дрожащую руку, и зашептала слабым голосом.

— … Кристиан …

Медленно, кислотный дождь остановился.

* * *

Арк уставился на Русалку с ошеломляемым лицом. Он победил монстра босса, но предмет, который, как он предполагал, дропнется  не появился, вместо него было что-то другое.

На всякий случай Арк отошел подальше и стал тщательно исследовать Русалку.

— Кристиан, Кристиан, это — ты, правильно?

Русалка плакала, а её руки ощупывали землю вокруг нее, казалось, будто она слепа.

— Почему? Почему ты не называешь мое имя? Почему ты не держишь мою руку? Ты забыл меня? Я ждала тебя. Я ждала тебя, я плакала до тех пор, пока мои глаза не перестали видеть. Кристиан …, пожалуйста, …

Русалка склонила голову, и зарыдала еще громче.

— Ты рассердился на меня, не так ли? Правда? Ты рассердился потому, что я обманула тебя, правильно? Я сожалею, я сожалею. Я … знала ты, вернешся. Я думал, что ты вернешься, если я сделаю это. Ты не можете простить меня? Это так?

Внезапно, зеркальце на его груди загудело и завибрировало. Как только он вынул его, свет, отразившись от красной поверхности живота, начал показывать картинку.

Был человек, которого он видел в видении от Столба. Была также Русалка.

Человек страдал так, как мир находился во тьме. Темнота, окутавшая весь мир, еще не достигла Ноделеса. Хотя земля и была покрыта огнем войны, но подводный город был мирным, как и всегда.

Из-за этого он еще больше страдал. Он стыдился того, что отводит глаза от страданий в мире. И он знал, что однажды, даже красивый Ноделес будет затянут темнотой.

В конце человек встал. Он решил посвятить свою жизнь остановке зла, покрывшего мир.

Человек объяснил свои намерения той, которую любил. Его возлюбленная поняла его, это было единственным, что она могла сделать. Ведь это были слова того, кого она любила. Но она не приняла их.

Русалка не легла спать прошлой ночью, украла одно из сокровищ человека и спрятала его. Она верила, что скрыв его, человек, в конечном счете, сдался бы и возвратился бы снова. Но человек не возвращался. Даже при том, что прошли 10 лет и силы темноты были уничтожены, человек не вернулся.

Женщина сожалела о содеянном. Отчаяние от необходимости ждать любимого, изменило ее. Волосы выпали, а кожа потрескалась и была похожа на старое дерево. Бесконечные слезы отняли ее прежний вид. И в конце, смерть пришла и к ней. Зная о скором конце, она поручила свое тело Галлику, своей родственной душе. Таким образом, даже если бы она умерла, то сокровище человека было бы защищено … Это была единственная вещь, которую она могла сделать как искупление вины.

Заключив себя в тюрьму, она долгое время провела сожалея о содеянном, больше всего на свете женщина хотела искупить свою вину.

Арк проникся ее чувствами слишком сильно.

Зеркальце передавало её эмоции. Но это была не единственная причина.

Почему он не должен был понять тоску, одиночество и боль? Арк испытал то же самое, в конце концов. 5 лет назад, когда его отец скончался, он чувствовал ту же самую душераздирающую боль. Ведь это произошло из-за ошибки …

Раненая душа Русалки дрожала:

— Извини. Извини.

Арк опустил щит и пошел к ней.

Что он мог сделать? Что он мог сделать для нее?

Его сердце разрывалось от сочувствия. Она была девушкой, которая была превращена в злого духа, и ожидала своего возлюбленного. Как только маска злого духа была снята, появилась просто несчастная влюбленная, ищущая прощение.

Почувствовав её боль, Арк закричал, схвативши её руку.

— Аделайн … Я люблю тебя, и мне все ровно как ты выглядишь. Ты ничего плохого не сделала. Никто не обвинит тебя и я тоже. Я не прощаю тебя потому, что нечего прощать …

— Кристиан … — Аделайн задрожала.

Внезапно, ее серая форма была окутана белым светом, и она медленно изменялась. Появилась красивая Русалка, которую он видел в зеркальце и Столбе.

С очаровательной улыбкой она пристально посмотрела на Арка, затем приблизилась и легко поцеловала его.

«Аделайн знает, что я не ее возлюбленный?»

Когда он получил поцелуй, он подумал, что девушка догадалась. Но она просто неоднозначно улыбнулась и исчезала.

Каменный фрагмент и ожерелье упали на место, где Аделайн исчезла.

«Это — ред-редкий предмет! И аксесуар!»

Большинство игроков даже на уровне 100 не были в состоянии получить кольцо. Аксессуары были чрезвычайно дорогими, кроме того, эти предметы редкого качества было трудно найти даже на аукционе. Арк ожидал хорошую награду, так как победил монстра босса 100 уровня, да еще и в скрытом подземелье, но это было выше его мечтаний.

Штраф, наложенный на владельца Каменного Фрагмента, не был проблемой. Потому что как только он поместил его в живот Змеи, штраф перестал действовать.

Арк, пуская слюни, рассматривал предметы, но вдруг голос раздался в пространстве.

— Спасибо, авантюрист.

— А? К-кто?

— Я — владелец тела, в котором вы находитесь.

— Тела? Тогда, возможно, вы Белый Кит Галлик?

— Это мое имя.

— Разве вы не сошли с ума?

— Я был безумен. Однако, когда вы очистили Аделайн, я пришел в себя. Она мой давний компаньон. Аделайн провела сотни лет во мне, ожидая того, кто больше не вернется. Ее тело умерло, но разум остался и все еще ждал. И это было проблемой. — Галлик сделал большой вздох и продолжил с горечью в голосе. — Темная энергия находилась в объекте, который она украла. Этот предмет особо не влияет на живое существо, но является фатальным для души. Кроме того, она умерла, виня себя в том, что предала его. Ее вина была так же сильна, как и ее любовь. Из-за этого она была поглощена темной силой, что выделял камень. И я, разделив духовную связь с ней, также поглотил эту темноту. Вот так я потерял себя.

— Того, кто не вернется? Что ты имеешь в виду?

— Он умер, прежде чем Аделайн вошла в меня.

— Что? Тогда, почему Вы не сказали ей?

— Она также знала. Я был не в восторге от того, что она, встретив какого-то незнакомца, отдала свое сердце. Однако она признала его. Даже когда её тело умерло, душа все еще полагала, что он вернется. Это — любовь.

Галлик был просто китом, но говорил о таких сложных вещях!

В любом случае, выслушав его, Арк почувствовал себя еще более виноватым перед Аделайн. Он опустил голову с меланхоличным выражением. Но вдруг белый кит заговорил еще более громким голосом.

— Поднимите высоко голову. Авантюрист! Расправьте свои плечи! Вы освободили любящую душу от боли, от которой она страдала в течение сотен лет. Где вы могли найти более достойное похвалы задание?!

*Грроооохххот!*

Пространство внезапно задрожало, и огромное количество морской воды понеслось в живот. Не успев подготовить Кандалы Шаркмена, Арк был захвачен потоком, и запущен вверх с невероятной силой.

В это же время перед его глазами все стало ярким, и он увидел синее небо.

«Жеесть, Жееесть!»

Из его груди вырвался вздох, Арк пытался дышать, но все было напрасно.

Арка подбросило в небо столбом воды, которую дыша, испускал Галлик. Он видел синее небо, залитое солнечным светом, и океан, простирающийся под ним бесконечной гладью. Он видел спину Белого Кита, выросшую из моря как горная цепь. Это было волшебное и красивое зрелище.

* * *

— Так вот что произошло. — Королева Русалка кивнула.

Арк возвратился в Ноделес с Белим Китом. Когда он рассказал правду об Аделайн, Русалы были шокированы. Они верили в правду, порожденную неправильными представлениями, для них было нелегко узнать о том, что было на самом деле. Однако Русалы не могли не поверить словам Галлика, он лично засвидетельствовал все сказанное.

— Арк, ваша безрассудная храбрость и любовь все же оказала хороший результат в конце. А всем Русалам должно быть стыдно из-за недоразумения и поспешного суждения, что повлекло ненависть к Мяу.

— А? Mяу? Какая нелепость.

До сих пор Арк никогда не слышал о Мяу от Русалов. Но почему это внезапно всплыло после того, как все закончилось?

Поскольку на лице Арка отразилось непонимание, Королева удивленно спросила:

— Разве вы не знали?

— О чем вы говорите?

— Кристиан был героем Мяу. Они также называют его Героем Мабана.

— Герой Мабана? — Арк был потрясен.

Идущий во Тьме был начальной профессией Героя Мабана. Из-за этого, как только он сменил профессию, Арк начал исследовать тонны данных, чтобы попытаться найти информацию об этом Герое. С каждой профессией в Новом мире были связанны великие герои. Если Вы нашли информацию о своем герое, то была возможность получить связанное задание. Это были очень важные миссии, ведь они давали предметы, навыки или статы, соответствующие профессии. Но Арк так и не смог найти хоть какую-нибудь информацию и перестал даже пытаться что-то узнать. Но кто мог подумать, что задание с зеркальцем было связано с Героем Мабана!

«Почему же я не думал об этом? Дебра желал власти Героя Мабана. Тогда предмет, который он уронил, мог скрывать тайну к приобретению силы Героя. И Русалы также связаны со всем этим».

Наконец все подсказки объединились в его уме. Хотя думать об этом было уже бессмысленно, так как все уже закончилось…

— Теперь его называют Героем Мабана, но тогда он был просто мальчиком Мяу. Из-за этого много Русалов выступили против любви прежней Королевы Русалки. В то время у Мяу и Русалов были не очень тёплые отношения.

— Неудивительный. Это ведь были отношения между кошкой и рыбой?

— А затем он покинул Ноделес, а прежняя Королева скрылась, Галлик также сошел с ума. В конце Русалы, которые ненавидели Кристиана с самого начала, подкрепив свои догадки на счёт него, стали заклятыми врагами Мяу. Все расы смотрели на Героя Мабана как на спасителя, но Русалы не признавали его. Хотя это и было сотни лет назад…

— Вернуть свою репутацию теперь, есть ли в этом смысл?

— Да, Вы смогли помочь решить все недоразумения. Я пошлю посла к Мяу, чтобы принести наши извинения. Я не сомневаюсь, что эра враждебности закончилась, а эра гармонии и мира наступит. — Королева улыбнулась и кивнула. — Также мы не забудем то, что вы сделали для нас — возвратили нашего Хранителя Галика. Вы сделали то, что никто сделать не мог. Как героя Русалов, я от всего сердца вас благодарю.

Королева Русалка приблизилась и поцеловала Арка. Не ожидав такого, он застыл в смятении. Королева мягко засмеялась и сказала:

— Это признак благодарности, которую Русалы выражают тому, кто стал истинным другом.

«Значит она знала».

Арк вспомнил последний поцелуй Аделайн и горько улыбнулся.

— Вы самый близкий друг, герой и благодетель Русалов. Я, Королева, клянусь, что в трудную минуту, мой народ и я поможем вам.

— За Героя! — закричали Русалы, вытащив мечи и подняв их к верху.

Когда задание закончилось, его уровень повысился на 1 и стал 65.

Но Арк был беспокоен.

Этот квест был похож на тот, что был связан с молодым лордом Джексона: они стали друзьями и лорд отправил его без единого вознаграждения! Но беспокойство Арка было необоснованным.

— Это маленький подарок от нас. Мы хотим отблагодарить вас за выполненную работу.

Королева Русалка дала ему броню, сделанную из прозрачной чешуи.

Глаза Арка стали как два блюдца.

Хотя все эффекты и были связаны с водой, но у брони была огромная защита — 80. Это в два раза больше чем у брони из кожи Чёрной Медведемиши, которую он сейчас использовал! Хотя это и был магический предмет, но с учетом защиты он был очень редким.

Это была кожаная броня, но защита у неё была намного выше, чем у металлической 40 уровневой брони, которая выпала с Анделя.

Единственной вещью, которая беспокоила его, была прочность, которую не возможно было восстановить обычными методами.

«Если бы этого не было, возможно, я бы продал её по цене редкого предмета».

— Есть еще одна вещь, которую я хотела бы спросить у вас.

— Если это для Русалов, то я готов сделать все что угодно. — Арк оживился и быстро кивнул.

— Мы жили в изоляции слишком долго, и нет среди Русалов никого, кто бы знал внешний мир. Поэтому, если это возможно, мы хотели бы, чтобы вы пошли к Мяу как посол Русалов и передали наши извинения.

Хотя это задание и было всего лишь поиском, трудность была G. Это не походило на квест за который хорошо заплатят.

Но Арк всегда был рад новым квестам.

— Я понимаю.

— Однако я не знаю, встретите ли вы их. Согласно слухам, эта раса исчезла…

Арк прервал Королеву и засмеялся.

— Если вас беспокоит только это, то не стоит волноваться.

Он рассказал о том, как спас Мяу в руинах и получил титул «Рыцарь Кот».

— Если пойду я, то Мяу простят прошлое недопонимание.

— Никогда бы не подумала, что у Вас были такие отношения с Мяу…, я вижу. Теперь я поняла, почему вы смогли найти Ноделес и освободить королеву Аделайн от оков. Он … в конце, он сдержал обещание данное короле Аделайн, он вернулся.

— Может быть.

— Вы, Искатель Истины, сохраните камень королевы Аделайн, который она так усердно защищала. Конечно, нет никакого способа проверить, но я думаю, что это одно из Трех Чудес Героя Мабана, о котором сказано в легенде.

— Три Чуда?

— Три сокровища, корень силы Героя. Они исчезли вместе с Кристианом, и в настоящее время их местонахождение неизвестно. Но до меня дошли слухи, что одно из них он оставил в подземном городе.

«Это задание для моей профессии!»

Арк немедля спросил:

— Где находиться подземный город?

— Никто не знает. До наступления Темного века жители подземного мира, как и мы, жили изолировано от всех. Эта раса, полностью покрыта завесой тайн. Единственным человеком, который общался с ними, был Герой Мабана.

В конце концов, он должен опять узнать все сам. Это были неутешительные слова, но, по крайней мере, у него была подсказка.

— Теперь, пожалуйста, выйдете к народу — все хотят увидеть лицо героя.

Королева вывела Арка наружу.

Как только он вышел из дворца, бесчисленное количество жителей Ноделеса рвануло целовать его. Он еще мог справиться с поцелуями русалок , но выдержать поцелуи здоровенных Русалов и седых бородатых стариков было действительно трудно…

Когда они прошли площадь и достигли выхода из города, Королева, повернувшись к Арку, и сказала:

— Так как Галлик возвратился, Русалы пересекут океан и снова, впервые за сотни лет, вернутся на родину. Она расположена на противоположной стороне бесконечного океана, из-за чего некоторое время мы не сможем встретиться. Но Русалы определенно вернутся сюда снова. До этого времени, пожалуйста, возьмите это.

Королева вручила маленькую флейту.

Арк взял флейту и, сделав несколько шагов, почувствовал, что Ноделес дрожит. Затем земля треснула, и Гигантский Беллый Кит Галлик поднял весь город. Он открыл свои огромные глаза, и пристально посмотрев на Арка, заревел, создав поток воды подобный цунами.

Красочный подводный город Ноделес медленно отдалялся. После завершения темной истории он возвращался домой.

— Хаа, я чувствую себя опустошенным.

Арк безучастно смотрел на Ноделес, пока тот полностью не исчез из поля его зрения.

Это было место, где произошло много вещей. Хотя это и было печалено, но он не мог пойти с ними, новые приключения с еще большим количеством опита и предметов ждали Арка впереди!

Арк подул в Флейту Русалов.

Так как он был под водой, звука не было. Но после нескольких секунд, стая из десятков дельфинов приблизилась к Арку. Дельфины опустились и вытянули спины, как будто приглашали сесть на них.

Как только Арк оседлал их, дельфины рванули на поверхность с невероятной скоростью. Чтобы добраться до Ноделесса он шел в течение многих дней, но чтобы вернуться назад ему потребовалось всего 30 минут.

Издалека Арк видел берега.