Грэг глядел, как Арроганц спускается на палубу.
Брэд связывал пиратов, которых забросили на борт, и он выкрикнул: «А ну спускайся и помоги уже!»
Однако, Грэг наблюдал за серым гигантом, Арроганцем, и думал:
(Против этой штуки не победить)
Арроганц был крупнее обычной брони, и массивная обшивка придавала ей тяжелый вид. Однако, в воздухе он выглядел совершенно легким.
Грубая броня небесных пиратов была ей не чета.
Грэг понимал, что они не выиграли бы без силы Леона.
(Простого опыта в настоящих боях тут не хватит. Впрочем, тут не я один бессилен.)
До сегодняшнего дня он считал, что Леон сумел достичь всего что у него есть с помощью слуг.
Но сейчас он видел, что Леон был способен одолеть пиратов своими силами.
Грэг заметил, что в отличие от Леона, который немедля начал действовать, когда прибыли враги, сам он не смог бы хорошо сражаться без помощи.
— Я ребенок? Просто ребенок, который пытается выглядеть крутым?
Ничего странного, что Леон мог называть его ребенком.
Грэг почувствовал себя жалким от чувства, что Леон был куда сильнее чем он и остальные думали.
◇
Сейчас я сидел в Арронанце.
Я огляделся вокруг.
— Всех обезвредили?
Люксон ответил из Арроганца.
Он восседал на пьедестале в виде диска и смотрел на меня своим единственным глазом.
[Подтверждаю. Двигатели двух дирижаблей уже остановились. Даже если они вырвутся, это не станет проблемой. Нам нужно будет только сбить их.]
— Дубина, хватит уже. Мы заберем их с собой и продадим.
На дирижаблях можно будет заработать, и это не говоря о той бесполезной броне. Конечно, сами небесные пираты тоже стоили денег.
И потому, я решил прихватить все. Всяко лучше, чем оставить тут.
[Будет быстрее, если мы просто прихлопнем их. Разве не утомительно будет тащить это за собой?]
— Нет, я не столь жесток, чтобы совершать убийство с улыбкой на устах. Похоже, если использовать тебя в бою, стоит быть аккуратней.
Люксон ответил механическим голосом, звучавшим холоднее обычного.
[Хозяин, значит вас бы устроило, если эта ошибка привела бы вас к гибели?]
Я быстро понял, что пыталась сказать эта штука.
Она говорила, что такая мягкость может однажды выйти мне боком.
Люксон спрашивал: «Почему ты не убил небесных пиратов?»
──Мне была неприятна сама мысль убийства людей.
— Как я и сказал, я не хочу участвовать в подобных делах.
Так как я принял такое решение, я не желал добровольно участвовать в войне.
Если бы я начал бойню, это значило бы отступиться от своих слов.
Конечно, если мне прикажут сражаться, мне было бы достаточно этого для оправдания..
Однако, решить убить человека по своей воле казалось мне отвратительным.
Как все дошло до такого?
Я хотел сохранять разумную дистанцию от главных персонажей и жить припеваючи.
Но теперь я уже не мог оставить Ливию одну.
И я понимал, что все станет куда труднее из-за моей нерешительности.
Но пусть так, я не хотел идти путем бойни.
У меня точно не хватало на это духа.
Интересно, сколько еще я смогу быть таким мягким со злодеями?
— Но слушай, я же сделал вполне достаточно предупредительных выстрелов. Зачем ты их подбил?
[Я не позволю чему бы то ни было упасть на Партнера.]
Эта штука точно в том положении, чтобы жаловаться на людей?
У этого ИИ хватало наглости преследовать свои личные интересы.
Все не разберу, замечательная эта штука или бесполезная…впрочем, это ведь ИИиз отоме игры. Да и всяко лучше считать эту штуку союзником
Серьезно──если эта штука была бы настоящим ИИ и подняла восстание, это было бы пугающе.
Этот тип был слегка инфантильным, но мне это только в плюс.
◇
В одной из комнат внутри Партнера.
Кара, глядевшая в окошко, тряслась, держа в руках устройство связи.
— Э, это не смешно. К, как они так легко проиграли?
Кара, которая направляла небесных пиратов, была растеряна от своего просчета.
Она и подумать не могла, что Леон настолько силен.
Кроме того, у него был Партнер.
Даже считая Кару, на борту было лишь пятеро людей, так что она не думала, что он мог нормально функционировать.
Да и его боевая мощь была что-то с чем-то.
Небесные пираты с ним и рядом не стояли.
«Мне говорили, что это затерянный предмет, но подумать только, что он был настолько мощным. Такими темпами они доберутся до моего дома.»
Бывшая невеста Брэда приказала Каре заманить Леона и остальных в этом место.
Ее намерением было натравить на них небесных пиратов.
Предполагалось, что пираты отпустят одну только Кару.
Она крепко сжала в руке свое устройство.
После того, как она связалась с небесными пиратами, коммуникация внезапно оборвалась.
«Почему связь не работает?»
От устройства шел только шум, по всей видимости, из-за плохого приема.
Качество связи как всегда оставляло желать лучшего.
В этом мире такое было обычным делом, но если собеседник неподалеку, то связаться было возможно.
Кара отбросила устройство связи, думая, как напавшие на них небесные пираты оказались вдалеке, где связь не работала.
Она была в отчаянии от того, что план провалился.
«Я не связалась со своим домом. А если об этом узнает Госпожа, у меня будут проблемы.»
Леон, поймавший небесных пиратов, продолжил свой путь к дому баронета. Если так продолжиться, ее дом все узнает.
Кроме того, у нее не будет оправданий для дочери графа Ольфери.
«Т, точно. Я использую ту простолюдинку. Нужно сделать так, чтобы с ней случилось что-нибудь плохое. Да-да, тогда тот Бальтфолт несомненно потеряет бдительность, у него ведь к ней слабость. А те двое лишились наследства, и не имеют никакой власти, про них можно и забыть.»
Кара говорила сама с собой.
А в углу комнаты за ней внимательно наблюдала маленькая камера.
◇
Был уже вечер, когда Партнер прибыл в дом баронета Вайна.
— Так рано, а солнце уже село.
Было холодно, и оттого все стало еще хуже.
На территории баронета не было гавани, где можно было бы оставить Партнера, и мы приземлились на маленьком дирижабле.
Однако, тут возникла проблема.
Брэд был возмущен моим отношением.
— Почему ты спокоен в такой ситуации?!
В данный момент, мы были окружены солдатами дома баронета.
Я изящно поднял руки.
Как-никак, они все направили на нас оружие.
— Не бесись. Меня все это тоже напрягает.
Грэг был на грани срыва.
— Все никак не пойму, то ли ты невероятен, то ли бесполезен.
Солдаты взяли нас на мушку потому, что мы привезли с собой дирижабли, принадлежавшие небесным пиратам. Ничего не поделаешь, ведь они привыкли быть с пиратами настороже.
Посреди всей этой суеты появился баронет.
Вейн──отец Кары, Конрад Фоу Вейн.
Он выглядел мужчиной средних лет, с животиком и усталым лицом, но увидев нас, он удивился.
— Сейчас же опустите оружие!
Когда солдаты опустили оружие, я сразу опустил руки.
Конрад поприветствовал Брэда, не меня. Похоже, он знал, что Брэд был ребенком из семьи маркграфов.
— Брэд, да? Давно не виделись.
— Э? А, ага.
Однако Брэд, похоже не помнивший Конрада, ответил слегка неловко.
Видимо осознав это, Конрад самоуничижительно засмеялся.
— Мы встречались на званом вечере в особняке Графа, и похоже, ты немного подрос.
Брэд с облегчением ответил, раз ситуация уже улеглась.
— Да уж, но почему нас окружили? Ваша дочь обратилась с просьбой о помощи, и мы не медля прибыли сюда.
Конрад был в замешательстве.
— О помощи? Брэд, моя дочь попросила тебя о помощи?
Все повернули свой взгляд к Каре, и она в панике стала отговариваться. Люксон не выпускал ее из виду, и она оказалась совершенно ужасным человеком.
— Д, да ничего такого. Девочка, с которой я советовалась, просто раздула из мухи слона. Э, это все──
Теперь взгляды обратились к Ливии.
— Э? Н, ну, меня попросили──
Ливия выглядела немного не в себе, и ее речь быстро стала неразборчивой. С недавних пор она была в явном расстройстве.
Даже когда я пытался с ней заговорить, она меня избегала. Я задавался вопросом, может что-нибудь действительно случилось.
Конрад собирался надавить на нее, так что я вступился.
— Ваша дочь советовалась с Ливией, и через нее представилась мне так, чтобы она смогла попросить о помощи. Именно поэтому мы второпях прилетели сюда.
Он посмотрел на меня со взглядом, в котором читалось «А это еще кто?», но Брэд представил меня.
— Это Леон Фоу Бальтфолт. Уверен, вы слышали слухи о нем, так?
Услышав это, Конрад повернулся ко мне и принес извинения.
— Так вы тот барон? Кажется, я был груб. Н, но все же, с нашей территорией в общем-то все нормально. Просьба действительно была о спасении?
Брэд сощурил глаза и посмотрел на Кару.
— Что все это значит?
Кара, не сумев объясниться, попыталась глянуть на Ливию, но я вышел и загородил ее.
Затем, Кара сделала такое лицо, будто была готова расплакаться.
Конрад попытался защитить дочь.
— Мои извинения. Моя дочь, похоже, запуталась. Я сейчас приглашу вас в наш дом, так что──
От его слов я насмешливо рассмеялся.
Да уж, это мир той самой отоме игры. Для женщины, особенно ученицы академии, это был добрый мир.
Вся эта тягомотина меня бесила.
— Ваша дочь вызвала нас сюда. В обмен на помощь нам обещали вознаграждение. Вы же понимаете, господин баронет? Сейчас не время валять дурака.
Я надавил на них, выбрав грозную и подавляющую позицию.
В обществе статус был нужен, чтобы им пользоваться. Так что я решил опереться на свой титул барона, хоть мне и не слишком хотелось.
— Здесь находятся два будущих барона. Сам я уже барон. Мы отправили дирижабль, и даже поймали два корабля небесных пиратов. Если тут была ошибка, почему нам не сказали?
— Н, но ведь я ничего не знал об этой ситуации──
— Тогда вам следовало бы спросить свою дочь. Прекрасно, что вы хотите защитить свою милую маленькую дочурку. Однако, если вы решили поступить так, то позвольте выдать мое вознаграждение.
Люксон подсобил мне, приведя в движение дирижабль
Когда баронет увидел движение такой массивной боевой единицы, как Партнер, он схватил Кару за плечи, видимо, неверно истолковав этот жест.
Он попытался быстро выбить из нее информацию.
— Кара, что, черт подери, произошло? Ты действительно запросила у них помощи?
И тогда-то, Кара с ревом нам все объяснила.
◇
Я не стал заходить в резиденцию баронета, а вместо этого вернулся на Партнера и немного размялся.
Кара рассказала нам все.
Она заманила нас сюда обманом.
Когда я сказал ей, что уже слышал все от небесных пиратов, она сдалась и стала говорить без умолку.
Что же пираты мне сказали? Они притворились, что ничего не знают.
Соврал ли я? Не совсем. Она просто неверно истолковала мои слова. Когда я произнес, что слышал всю историю от пиратов, Кара добровольно рассказала нам весь план.
Она сказала, что графская дочка обманом внушила нам мысль, что мы идем нападать на небесных пиратов!
К комнате были только двое: я и Оливия.
— *Эх*, я устал. Мы разберемся со всей этой ситуацией завтра, так что думаю, у нас еще есть немного свободного времени. К счастью, до начала учебы еще есть пара деньков.
Я чувствовал, что в этот день многое произошло.
Это было большим разочарованием, так как все это не было частью игры. Мне не стоило так волноваться.
В жизни, тихие и мирные деньки самые драгоценные.
Ливия, которая обычно забеспокоилась бы и сказала «Разве так можно?», повесила голову и промолчала..
— Ты в порядке?
Когда я повернулся к ней, Ливия медленно подняла голову.
— ──Разве не видно?
— Э?
— Леон, ты такой удивительный. Ты все решаешь сам, и способен сам сделать что угодно.
— Т, ты чего?
Я протянул руку к Ливии, которая сейчас была не похожа сама на себя, но она отбросила ее.
Ливия сделала шаг назад, отойдя от меня подальше.
— Почему ты так со мной добр?
— Н, ну, в общем──
Первая причина, которая приходила на ум, это «она же главная героиня», отмазка, которую я для себя выдумал. Я не мог найти слов.
— Это странно, тебе не кажется? Я лишь простолюдинка, без всяких достоинств. Леон, у тебя есть причина, почему ты мне помогаешь? Я вот совсем ее не вижу. Так с чего тебе помогать той, кто никогда не будет соответствовать твоим ожиданиям?
Когда я замолк, не ответив ей, Ливия помрачнела.
— Тебе нужно мое тело?
Я мгновенно ответил:
— Н, нет, дело не в этом. Я не поэтому──
Вслед за этим, Ливия со слезами на глазах улыбнулась.
Было больно видеть ее улыбку. От нее у меня заныло сердце.
— И правда, как такое может быть? Я даже не милая, Анжи куда красивее меня──она ведь такая изнеженная девушка. А у меня нет ничего──ничего, и все же почему-то ты относишься ко мне с такой добротой.
Я где-то сделал ошибку?
Я не мог найти слов для Ливии, которая села на пол и разрыдалась.
Я просто ничтожество.
— Так чего же──чего ты от меня хочешь? Почему ты со мной так добр? Странно ведь, тебе не кажется? Я ведь──я даже ничего не могу для вас сделать.
Кара и ее компания что-то наговорили ей?
— Нет, можешь ты или нет нам помочь не важно. Это не имеет──
Когда я хотел сказать «Это не имеет значения», мне в голову пришли слова «Это мир отоме игры. Красивые парни в нем нужны только для их завоевания.»
Слова Ливии почему-то глубоко вонзились мне в сердце, и это было больно.
Сколько бы я не оправдывался, это все было только для вида.
И теперь, всплывала неприятная часть меня.
Мои ассоциации с игровыми персонажами не ограничивались только теми пятью целями──Ливию я тоже видел как главную героиню. Я считал ее персонажем, который жил в истории.
Я планировал решить свои проблемы, сделав в финале Ливию главной героиней──так чем же я отличался от Кары, которая тоже использовала Ливию?
В моей голове возникало все больше мыслей.
──Видел ли я в Ливии ту, кем она на самом деле была? Разве я не считал ее лишь героиней, необходимой для будущего?
Ливия заплакала, с криком:
— Я──я хотела быть для вас двоих другом! И разве для вас я ничем не лучше собачки? Не смейте смотреть на меня с высока. Я человек, а не питомец!
Ливия продолжала плакать, сидя на полу.
Я был не в состоянии сделать хоть что-то. Я вышел из комнаты, чтобы сбежать.
