«Гмм, это безнадежно» — Арк вздохнул.

Он остановил Русала и спросил о Кристиане, но это опять не дало никакого результата. Найти информацию об этом человеке оказалось труднее, чем он ожидал. И судя по прошлому опыту, был только один способ решить эту проблему. Он должен поднять близость с Русалами.

Основываясь на реакции Охранников Русалов можно было сделать вывод, что польза от дружественного разговора была не велика. А как увеличить близость в этом странном подводном городе Арк не знал.

«Первое, что нужно сделать: собрать информацию о других Русалах»

Арк решил расслабиться и прогулялся по городу.

Ноделес отличался от обычных людских поселений. Людская деревня, независимо от того насколько она была мала, всегда имела таверну, постоялый двор и различные магазины. Однако, у Ноделесе даже притом, что это было поселение в 3 или 4 раза больше обычной деревни, был только один ресторан и магазин.

«На данный момент я должен почистить свой инвентарь»

После скитаний по океану в течение полумесяца, его сумка и живот Змеи были доверху заполнены.

— О, Вы — Человек. Удивительно, Человек в моем магазине. Что Вы ищете?

Как только он вошел в магазин, пожилой Русал поприветствовал его. С морщинистым лицом и косматой бородой, он выглядел необычно. Арк не обратил на это никакого внимание и продолжил улыбаться.

— Я хочу продать некоторые вещи и кое-что купить. Я могу осмотреться?

— Вперед.

Арк начал осматривать товары в магазине. Все предметы, доступные здесь, он никогда не видел прежде. Было логично, что все вещи здесь были сделаны из материалов, которые можно было достать только в океане: щиты из морских ракушек, луки из костей кита, копья из костей тунца и т.д. Чувствовалось, что вещи были сделаны немного грубовато, но их статы были очень высоки, возможно, это из-за труднодоступности города.

Даже у такого обычного снаряжения, как Щит Моллюска, была огромная защита — 190.

Щиты первоначально имели высокую защиту, так как были предназначены для блокировки ударов игроком. Но 190 — это невероятная цифра! Добавленные специальные эффекты Электрического нагрудника угря были также великолепны. Без преувеличение можно назвать эти предметы редкими. Хотелось купить 1 или 2 таких нагрудника, если, конечно, цена подходящая. Но странно, что цена была в единицах «Ж».

— Что означает Ж?

-Гм? — Владелец магазина удивился. После кивнул с пониманием.

Ахх, вы же Человек. Ж означает вот это, — Старик показал Жемчуг, величиной с глазное яблоко. — Здесь в Ноделес, Жемчуг используется в качестве валюты.

-Тогда чтобы мне купить изделие ценой в 2,500Ж, вам нужно отдать 2,500 Жемчуга?

-Конечно.

У Арка отвисла челюсть.

Он собрал 3 или 4 Жемчужины, когда путешествовал по океану. В то время Арк был очень счастлив. Так как это были редкие драгоценности, он думал, что Жемчуг можно будет продать за действительно высокую цену. До сих пор драгоценности, на которых он иногда зарабатывал 10 Серебряных монет, были низкокачественными образцами, а высококачественные и редкие стоили от 5 золотых.

Но ему нужно 2,500 таких Жемчужен, чтобы купить только одну броню? Это означает, что купив их даже по низкой цене, это составило бы 250 золота. Независимо от того, насколько хорошим был предмет, это был невероятный грабеж.

Но Арк скоро изменил свое мнение.

«Нет, это можно провернуть, потому что ценность Жемчуга невероятно низкая в этом месте».

Если бы он приобрел Жемчуг оптом в этом месте и использовал в своих интересах различие в стоимости, то  смог бы накопить значительное состояние.

Арк подумал об этом и открыл сумку.

— Если я продам все это, сколько я смогу получить?

Сумка была заполнена раковинами моллюска, морской водорослью и разными  частями морских монстров.

Но владелец магазина пробормотал незаинтересованным голосом.

— Зачем мне покупать это?

— Что? Что Вы имеете в виду?

— Такие вещи есть везде, таким образом, мне нет никакой надобности их покупать.

Владелец магазина не заинтересовано осматривал содержание сумки  и вдруг вздрогнул. Он указал пальцем на один предмет.

— Чт-что — это?

— Что? Эта обувь?

— Обувь? Ох, Вы называете это обувью? Она выглядит чудесно. Люди носят их на ногах? Я  первый раз вижу такой материал. Из чего сделана эта обувь?

— Что Вы имеете в виду. Это просто кожа животного…

Арк был сбит с толку, но вдруг у него внезапно случилось озарение.

«Правильно, это — Подводный Город!»

Подводный Город, город морского народа, который провел сотни лет без любого контакта с внешним миром.

Точно так же как подводные предметы были интересны Арку, вещи, найденные на земле, были интересны Русалам; даже если это была просто рваная кожаная обувь. Так как они жили под водой, у них никогда не было возможности посмотреть на кожу наземного животного. Другими словами, дефицит! Глаза владельца магазина заблестели желанием.

— Интересно! Очень интересно! Вы говорите, что это — кожа животного? Почему Вы показывали мне только мусор, когда у Вас есть такие удивительные товары? Мне не нужны другие вещи, но если Вы продадите мне эту вещь или подобные товары, я куплю их всех. Я дам Вам хорошую цену.

Владелец магазина встряхнул заполненной Жемчугом сумкой, чтобы показать, что готов торговать немедленно.

Предметы, которыми Арк в настоящее время обладал, были не больше, чем хлам. Плюс, они были только с 1 пунктом прочности так, как он использовал их, чтобы поднять умение «Волшебное Восстановление». В нормальной деревне было трудно получить даже несколько медяков. Но старик хотел купить их за хорошую цену. Это был определенно удачный день.

Но рука Арк, вынимающая предметы, внезапно остановилась.

«Подождите, если эти предметы можно продать за хорошую цену здесь, то я не должен продавать их в магазине, правильно? Я должен поднять близость, чтобы получить информацию… Что, если я продам их Русалам в городе?»

Он мог поднять близость. Есть предел, поднятия близости, от торговли. Но если бы Арк поднял свою близость до определенного уровня, то смог бы выучить другой метод поднятия близости.

— Извините. Я еще вернусь.

— Е-ей, подождите!

Арк быстро упаковал свои вещи и покинул магазин.

Он расположился на площади, находящейся в центре города, где было много Русалов. Присмотрев удобное место, он разложил на земле свои предметы. Арк стал центром внимания подводных жителей так, как был первым Человеком, которого они когда-либо видели, да еще и продавал предметы, которые были им неизвестны.

— Ха? Это — Человек.

— Как он добрался сюда?

— Что это за товары? Из чего они сделаны?

— Оно искрится? Возможно, это железо?

В Ноделесе железо было трудно доступным. Не было никакого способа добыть железную руду и усовершенствовать ёё под водой. Раковины моллюска, скалы и кости заменили железо.

Арк поприветствовал Русалов которые собрались вокруг него. Продажей вещей в реальности он занимался  бесчисленное количество раз. Но впервые Арк имел в качестве клиентов рыб.

— Русалы с красивыми серебряными хвостами, я приветствую Вас. Я — Человек, который счастлив посетить Ваш великолепный город Ноделес. Называйте меня Арком.

— Красивый серебряный хвост, хм, это — правда.

Русалы просты, как одна копейка. Арк понял это, поговорив при входе с Охранниками. Комплименты могут мгновенно поднять близость, но снижение при неправильном обращении было также мгновенным.

— Сегодня, я покажу всем несколько предметов найденных на земле.

Арк умело объяснял предназначение вещей и был похож на знаменитость, которая заведует каналом покупок.

— То что Вы видите — это различная броня, сделанная из шкуры животных, которая не может быть приобретена под водой. Кроме того, есть железное оружие, сделанное Людьми, что вложили в него свое сердце и душу. Ах, я знаю, что Вы сейчас думаете. Да, работа — нестандартна. Однако эти предметы, которые я продаю, не предназначены для использования.

— Вы говорите, что мы должны купить что-то, что никогда не сможем использовать?

— Вы не понимаете? Думайте тщательней. Конечно, характеристики не так хороши, как у подводного оружия, но все эти вещи сделаны из материалов недоступных под водой. Другими словами, эти предметы эксклюзивны и находятся в Ноделесе только в одном экземпляре! Только те, кто купит их у меня, смогут насладиться правом обладания столь ценным сокровищем.

— Вот как!

— Те, кто все еще не понимает меня, закройте глаза и представьте монстра, который ломает лес своим могучим телом и мчится через равнины, покрытые прекрасными цветами. В жестокой битве он был побежден Воином. После смерти зверь оставил кожу, из которой потом создали этот предмет. Это не просто снаряжение. Это — вещи, заполненные историей и легким духом авантюриста. Вы можете украсить свою гостиную этими предметами. Когда еще такая роскошь будет под водой снова?

Выражение лиц Русалов, смотрящих на предметы, изменилось. Они представили монстров, которых нельзя увидеть или услышать под водой! Перчатки и сапоги не имели никакой практичности. Но просто посмотрев на одну единственную вещь, Русалы могли вообразить мир, который никогда раньше не видели. Это и стимулировало их желание купить предметы.

Чтобы иметь больше влияния на подводных жителей, Арк также применил специальный навык «Искусство Общения». Этот навык не имел большого эффекта в нормальных магазинах. Но в особых случаях, таких как этот, был крайне полезен.

— Из чего это сделано? — Спросила маленькая девочка-русалка, указав на перчатку.

Арк, нацепив на лицо самую дружественную улыбку, на которую только был способен,  ответил:

— Ах, это — кожа монстра по имени Чёрный Волк. Его тело покрыто черным мехом, а в гигантском рту находится бесчисленное множество острых клыков. Он может проглотить целого человека. Ты можешь вообразить Чёрного Волка, коснувшись этой кожи.

— Ваау, удивительные чувства.

— По-почём — оно?-  Взволновано спросил Русал, который не мог ждать больше.

«Они попались! Рыбка поймана!»

— Нет определённой цены. Пожалуйста, поймите количество ограничено, поэтому я  продам ёё тому, кто назовёт самую высокую цену.

— 50Ж!

— 60Ж!

Цены, которые называли Русалы, пугали Арка. В лучшем случае за эти товары он мог получить на поверхности только 10 серебряных. Но 60Ж! Одна жемчужина стоила 10 серебряных, таким образом, за эти перчатки давали 60 серебряных. Цена была больше в 10 раз!

Арк хотел упасть на землю и вопить от счастья.

«Если бы я знал, что это произойдет, я бы принес весь хлам …»

Спустя 20 минут снаряжение было полностью распродано.

Каждый раз, когда Арк, расхваливал товар и поднимал цену, «Искусство Общения» повышалось. Когда он продал все свои товары, навык повысился на 13, а он собрал 450 Жемчуга.

Все Русалы, которые купили товар, остались удовлетворенными, таким образом, близость Арка с ними также значительно повысилась. Но они все еще не сказали бы ему о Кристиане. Но пока это Арк не волновало.

«Должна быть уловка!»

После окончанию успешной торговли Арк стал более уверенным.

«Культурные различия — деньги!»

Город Ноделес был абсолютно отрезан от поверхности, и этот факт давал надежду на поднятие близости. Что-то абсолютно бесполезное на земле имело неожиданные эффекты здесь. Поэтому не будет проблем с поднятием близости, если он узнает, какие вещи будут полезными для этого.

Арк начал собирать информацию, блуждая по Ноделесе.

Следующим, что привлекло его вниманием, был ресторан.

У Русалов не было такого понятия, как кулинария. Даже если Вы заказали еду в ресторане, то подавались только сырая морская водоросль и моллюск. Огнем пользоваться под водой нельзя, а значит и готовить здесь было невозможно.

Однако для Арка это не было проблемой. Он обладал умением «Кулинария Выживания»: мог вскипятить воду без огня и жарить продукты независимо от времени и места! Этот навык требовал, что бы в готовку вы вкладывали сердце. Если сможете это сделать, то приготовить рамен под водой будет уже не проблемой.

«Они съедят его. Без сомнения они съедят его».

Арк немедленно установил продовольственный киоск на площади.

У него было множество компонентов в запасе и доходило до того, что некоторые продукты гнили или становились перезрелыми.

Среди блюд, которые Арк мог сделать из имеющих компонентов, он выбрал для дегустации несколько хороших блюд с положительными эффектами. Результат был таким как он и ожидал. Русалы не видели приготовленную еду прежде. Они не могли даже представить еду сделанную из компонентов с поверхности.

Один из подводных жителей подошел к Арку и заплатил за еду огромную сумму — 1Ж. Слухи начали передаваться от одного хвостатого к другому и вскоре длинная очередь появились у продовольственного киоска.

Арк сделал меню более разнообразным, поскольку продажи улучшилась. Бодрящая еда с эффектом восстановления и питательная еда с эффектом подъема Силы или Ловкости вызвали фурор. Эта специальная еда продавалась по колоссальной цене — 3Ж! Это был трюк, чтобы поднять цену и получить больше прибыли.

— Охх, что это?

— Ничего себе! Такой захватывающий вкус.

— Это то, что на поверхности называют мясом?

—  Когда я ем еду из этого ларька, я чувствую, что моя сила повышается.

Хотя вскоре компоненты с земли закончились, но бизнес остался столь же процветающим.

— Я всегда ел эту морскую водоросль, но теперь вкус совсем другой!

— Я не могу поверить в это. Как Вы смогли сделать моллюска таким  вкусным!

От детей до пожилых людей, от Охранников до Дворян — все Русалы хвалили приготовленную Арком еду.

Некоторые Русалы приходили парами и с важным видом заказывали еду. Так как Арк хотел узнать нужную ему информацию, у него был стимул обращаться с клиентами самым лучшим образом, предоставляя Русалам услуги, как у первоклассных ресторанах. Благодаря такому обслуживанию клиентов, его популярность взлетела еще больше. Скоро, очередь Русалов стала настолько длинной, что окружила площадь.

— Добро пожаловать!

— Дайте мне печёного моллюска, которого я вчера ел.

— Вы должны подождать 10 минут.

Было все труднее обслуживать клиентов так, как работал Арк без отдыха. Всего за несколько дней Арк стал настолько известным, что не было не одного Русала в Ноделесе, который бы не знал о нем. Но это было только начало.

— Ах, эта броня на грани поломки. Я должен купить новую.

Охранники, которые искали киоск, вздохнули, посмотрев на изодранную броню. Арк быстро к приблизился и дружелюбно улыбнулся.

— Если это возможно, то я мог бы отремонтировать снаряжение?

— Что вы имеете в виду под ремонтом? Вы хотите сказать, что почините эту броню?

— Да. Она, конечно, не будет иметь свое первоначальное состояние, но Вы все еще будете в состоянии использовать её некоторое время.

— Я никогда не слышал о человеке, который смог бы отремонтировать снаряжение Русалов?

— Пожалуйста, дайте мне её.

Охрана сняла броню морской ракушки и, с недоверчивым выражением лица, протянула её Арку.

Такое понятие как максимальная прочность было не применимо к снаряжению Русалов. Для его создания использовались морские ракушки, которые после поломки не могли быть починены. Даже тот, кто учился техникам Кузнеца не смог бы восстановить морскую ракушку с помощью молотка. Но у Арка был козырь — навык «Волшебное Восстановление». Он не ремонтировал вещи, а восстанавливал их исходное состояние.

— «Волшебное Восстановление!»

После использования умения, поломанная броня вернулась к своему первоначальному состоянию. Увидев это, Русалы не смогли скрыть свое удивление.

Так как этот навык был все еще на уровне новичка, броня не полностью вернула свое оригинальное состояние. Был накладен 10%-й штраф и прочность восстановилась только на 90%.

Игрок, конечно же, отказался бы от таких услуг. Но для Русалов это была как манна небесная. Так как самое дешевое снаряжение стоило не меньше 1,000Ж, его замена влетала в копеечку.

— Вы невероятны! Даже Маг не смог бы сделать что-то подобное!

Арк тяжело задышал, симулируя усталость:

— Фух фух фух, мне тяжело использовать эту технику.

— Неудивительно, ведь Вы сделали что-то из разряда фантастики. Это не очень много, но возьмите.

Охрана с готовностью достала из кошелька 50Ж. Это было больше, чем за продажу 20 специальных блюд!

Глаза Арка снова засеяли.

«Хорошо. А то я уже волновался, ведь ингредиенты начали заканчиваться».

— Жалко выбрасывать такое замечательное снаряжение. Это трудно для меня, но если у Вас что-то сломается, пожалуйста, приносите в любое время. Если это будет обычный предмет, то я восстановлю его по низкой цене.

Когда слухи распространились, все Русалы начали приносить свое снаряжение.

— Ха-ха-ха вот это везение.

Арк был до безумия счастлив. Ведь он использовал компоненты, которые не мог продать в магазине и заработал Жемчуг. Но это было не все. Каждый раз, когда Арк готовил, то поднимал уровень своего умение «Кулинария Выживания», а за использования «Волшебного Восстановления» еще и зарабатывал Жемчуг. В результате умения повышались с безумной скоростью, и Арк получили новый уровень «Волшебного Восстановления» всего лишь за три дня.

«Эффект от комбинации навыков!»

В прошлом Арк изучил «Рукопашный бой с применением меча» как эффект от комбинации навыков Меча и Рукопашного Боя. Когда пара связанных навыков растет до определенного уровня, появляется эффект от их комбинации. Умение снятия проклятий было очень редким так, как появилось в результате комбинации необычных навыков «Ухода» и «Волшебного Восстановления». Теперь Арк мог снять проклятья с предмета, не платя деньги Собору.

«Меч Ланселя!»

Этот меч сразу же пришел ему на ум. До сих пор было невыносимо гадать, что за меч лежит в инвентаре.

— Хорошо, «Восстановляющее Очищение»!

Как только проклятие на Мече было снято, появилось окно сообщения.

«Это.. это — джек-пот!» — Арк широко открыл рот от удивления.

Он все еще использовал Острый Сияющий Меч, который заработал после убийства Черной Медведемыши. Его атака была 8-12, тогда как у Меча Ланселя — 20-30. Это был прекрасный меч для использования на 50 уровне. К сожалению, было ограничение Темного Атрибута.

Арк знал, что игроков с Темным Атрибутом было немного, он мог даже пересчитать их всех на пальцах одной руки. Несмотря на то, что меч являлся предметом редкого класса, было трудно получить за него высокую цену на аукционе. Однако не было причины для грусти.

«Меч Ланселя поднял бы коллективную силу атаки по крайней мере на 30 %».

И это делало его очень ценным.

Именно тогда другое новое окно сообщения появилось.

«Что это такое?»

У Арка было озадаченное выражение лица, как будто он никогда прежде не видел окна с сообщением. После прочтения его пару раз, он воскликнул:

— Рост Фамильяра!

Эти слова заставили его сердце затрепетать. Правда, узнав о развитии его Фамильяров Арк почувствовал себя немного двояко, так как условие, чтобы развить Фамильяра было слишком странным.

Недавно он сделал новые блюда с помощью «Кулинарии Выживания». Однако приготовленные блюда не всегда имели положительный эффект и рост Фамильяров не повышали. Таким образом, хотя он и создал приблизительно 80 новых блюд, характеристики его Фамильяров поднялись только тридцать раз. А так как Череп и Нетопырь разделяют потребление, то это было только пятнадцать раз. Если бы повышенные характеристики были бы преобразованы в уровни, то Фамильяры достигли бы только 15 уровня.

Кроме того в Новом Мире количество компонентов для готовки было не бесконечно. А исходя из этого, количество новых блюд, которые Арк мог сделать, было ограничено. В конечном счете, рост Фамиьяров остановился бы. Используя тактику, он смог преодолеть разницу в уровнях мобов и своих Фамильяров, но и это на высоких уровнях не спасло бы их. Когда это произойдёт, возможно, Арк, разочаруется в своих помощниках. Все это для него было прискорбно, ведь Арк очень привязался к своим Фамильярам и терять их не хотел. Значит, он должен максимально их развить. Но Фамильяры отказывались есть его еду..

«Но теперь был другой метод!»

После завершения торговли, Арк вышел за пределы Ноделес. Причиной ухода было то, что бой нельзя провести в городе.

— Волшебный Меч — призыв!

Как только Арк снял печать, с тумана начал появляться монстр. Перед ним оказался человек средних лет в костюме.

Дампир поглядел вокруг, изучая Арка, и ухмыльнулся:

— Вы вызывали меня? Какое у Вас дело?

Его выражение и манера речи были очень высокомерны.

Арк только собирался что-то сказать, как…

— ДА-ДАМПИР! —  Закричал Нетопырь.

— Кто Вы, черт возьми? — С безразличием спросил виновник истерики Нетопыря.

— Т-ты не знаешь меня?

— Вы — странный, я не знаю никаких летучих мышей, тем более у Вас и имени то нету.

— Ч-ЧТО? ТЫ УБЛЮДОК!

Нетопырь бросился на Дампира.

Как только борьба между ними началась, пришло сообщение о начале сражения. Арк сейчас мог только смотреть. Даже использовать «Уход» или отозвать Нетопыря назад было невозможно.

Арк вместе с Черепом отошёл назад и использовал «Глаза Кота», чтобы наблюдать за ходом битвы. Уровень Дампира был 25, Нетопыря — 15. Разница в 10 уровней была слишком большой, в битве это отчетливо было видно.

Каждый раз, когда Дампир нападал, здоровье Нетопыря падало на 10%. Фамильяр безрассудно бросался на врага, как будто он забыл все то, что выучил, сражаясь вместе с Арком,

«Нетопырь, не осторожно ведет бой!»

Они были под водой. Дампир не получает штрафа, способен дышать под водой и не испытывает проблем с движением. В то время как, Нетопырь получил подводный штраф и не мог показать то, что было козырем крылатого животного — подвижность. Различие было очень большим. Это был неравный бой с самого начала.

Если у Нетопыря и был небольшой шанс на победу, то он им не воспользовался. Он должен был, используя свой опыт подводного сражения, затянуть битву, но так как Нетопырь думал только о нанесении урона, он не смог выиграть.

Нетопырь не слушал советы Арка.

— Я убью тебя! Я УБЬЮ ТЕБЯ!

— Хехехе, Вы смеете сражаться со мной с таким уровнем мастерства, это смехотворно!

— Кхахаха!

После того как Дампир, используя когти, ударил Нетопыря, здоровье Фамильяра упало до нуля и он исчез, повиснув у хозяина Меча на  плече.

— Небольшая помеха. Теперь дела улажены, да?

— Да. Сьебись прочь уже.

— Если Вы собирались заставить меня сражаться, было бы лучше привести кого-то посильнее.

С презрительной ухмылкой на лице Дампир исчез. В конце концов, первое сражение закончилась полным провалом.

— Этот Нетопырь!

Гнев переполнял  Арка. Дампир относился к нему как к мешку с дерьмом и это выводило его из себя, но по-настоящему разозлило Арка поведение Нетопыря. Легкомысленность, неосторожность, безрассудство. Борьба была настолько абсурдна, что заставила Арка покраснеть от  гнева.

«Черт возьми, Нетопырь так ничего и не выучил, сражаясь рядом со мной».

Арк возвратился в город и провел 24 часа, занимаясь бизнесом. После повторного вызова Арк хотел наказать этого неуча со всем садизмом, на который был способен.

— Эй, Нетопырь! Что ЭТО было?

Как только Нетопырь был призван, он закричал и заскрипел зубами.

— АААААААА, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ!

— Ха? Что? Ты устраиваешь шоу, потому что я сердит?

— Хозяин, я прошу Вас! Вызовите того ублюдка снова! Я должен сразится с ним!

— Что, черт возьми, ты говоришь? Объясни таким образом, чтобы я смог понять!

— Этот ублюдок …, этот ублюдок — он тот, кто изводил меня в течении 10 лет в Аду.

— Что?

Нетопырь заскрипел зубами и продолжил говорить.

— Дампир был низкосортным дворянином в Аду. Высокомерный и сварливый Дампир преследовал слабых монстров, это было его хобби, и почти всегда его основной целью был Нетопырь. Я был родственником расы Вампиров и из-за этого постоянно преследовался этим монстом. Кроме того, согласно приказу Дампира, меня изгнали из общества летучих мышей. Теперь я больше не принадлежал своей расе.

«Теперь, когда я узнал об этом, Нетопырь …» — Настоящее имя Нетопыря было «Ненавидящий Всех Нетопырь» — «Вот значит, как мой Фамильяр пришел к ненависти и злости на весь мир, всему веной постоянное издевательство и преследование в Аду. С таким настроем этому неучу нельзя драться с Дампиром».

Поразмыслив некоторое время, на лице Арка расцвела дьявольская улыбка.

«Это — шанс».

— Я понимаю ситуацию, однако не могу позволить тебе немедленно драться с Дампиром.

— Хо-хозяин!

— Если ты так и дальше будешь драться, независимо от того сколько раз будешь пытаться, ты не сможешь одолеть его. И если ты не хочешь проигрывать снова, слушай меня. Во-первых, ты должны стать сильнее.

Нетопырь был поражен. Стать сильнее; другими словами, это означало, что он должен был есть еду. Фамильяр сжал зубы и кивнул.

— Я понимаю. Я сделаю всё что угодно, что бы выиграть у него.

— Хорошо, и во-вторых, ты не можешь сражаться так как прежде. Он более сильный, чем ты. Все это твой минус. С сегодняшнего дня я лично буду обучать тебя.

Арк занимался бизнесом в течение дня и начинал обучение Нетопыря ночью. Когда новое блюдо получалось, он немедленно пихал его в рот Фамильяра. У еды, сделанной с океанских компонентов, был высокий шанс получения положительного эффекта. Каждый раз после того как Нетопырь съедал это чудо кулинарии — его характеристики повышались.

Тренировка Нетопыря заключалась в спарринге с Арком.

— Сделай всё правильно! С таким видением боя ты не сможете выиграть у Дампира! Ты хочешь быть избитыми снова?

— НЕ-НЕТ! Я не проиграю!’

*Удар удар удар! *

Дни изнурительного обучения продолжались. Хотя Нетопырь и был избит Арком бесчисленное количество раз, его боевой дух был на высоте.

После окончания обучения Арк вызвал Дампира снова.

Хотя статы Нетопыря и повысились в несколько раз, для победы этого всё же не было достаточно. Но так как навыки Фамильяра значительно улучшились за последние несколько дней, сражение шло более гладко, чем в прошлый раз.

— Хух хух хух, ему еще далеко до победы надо мной.

В конечном счёте всё снова закончилось победой Дампира, но сейчас у оппонентов  не было такого большого разрыва навыков, как в прошлый раз.

Арк холодно улыбнулся Дампиру, который был помят и растрепан после битвы.

— Это было труднее, чем в прошлый раз.

— Хм, несмотря на это, Нетопырь — это всего лишь летучая мышь, не более.

Дампир, поджав хвост, отправился назад в Ад.

— Чертовски проблематично ждать 24 часа. В следующий раз я позволю этому неучу бороться, только когда буду точно уверен, что он может одержать победу. Пока я не могу повторно вызвать Нетопыря, я должен составить график обучения.

Арк был занят: занимался бизнесом, поднимал уровень Фамильяра и создавал разные вещи.

* * *

Вместе с  прибылью всегда получаешь и убыток. Его бизнес медленно утихал. Земные ингредиенты закончились так, что Арк делал блюда, главным компонентом которых  была морская водоросль, но так как этот ингредиент был уже знакомы Русалам, то их интерес к еде скоро угас. А после того, как Арк отремонтировал снаряжение всех Охранников, восстановление снаряжения также перестало собирать клиентов. Сейчас было мирное время, а значит, подводные жители не с кем не сражались  и прочность их снаряжения не понижалась.

«Нужно знать, когда остановиться. Так или иначе, этот заработок не смог бы приносить постоянный доход».

Через десять дней Арк закрыл свою лавку.

Без начального капитала здесь он смог  заработать много Жемчуга. Арк не мог жить в Ноделесе, а значит, рано или поздно этот бизнес должен был остановиться. Кроме того, это всё не имело никакого значения, если Жемчуг не удастся перевести в золото.

Арк смог оставить свой бизнес без сожаления так, как уже достиг своей первоначальной цели. Он был знаменитостью среди Русалов.

Куда бы он ни шел, Русалы узнавали Арка и претворялись, что являются его хорошими знакомыми, хотя некоторых жителей он никогда и в глаза не видел.

Когда Арк занимался бизнесом, у него было много поклонников, которые каждый день приезжали в его мини-ресторан. Поэтому теперь узнать нужную информацию было не проблемой.

— Вы знаете кого-то по имени Кристиан?

— Кристиан Вы говорите …

В прошлом близость с подводным жителем при упоминании Кристиана немедленно упала бы, но на сей раз обстоятельства отличались. Пожилой Русал внимательно всё обдумал и сказал:

— Я не имею права Вам что-то говорить. Но могу сказать одно — вероятно, что в Ноделесе нет ни одного Русала, который знает подробную информацию об Кристиане, в том числе и я. Хотя это имя все и знают, но никто даже не догадывается, кому оно принадлежало.

— Я не понимаю. Тогда почему все становятся расстроенными, когда я спрашивал об этом?

— Это потому, что нам сказали так реагировать. Еще во времена дедушки моего дедушки какой-то Русал сказал, что мы должны ненавидеть этого человека. Но после Ваших слов, я не могу вспомнить, почему именно, мы должны так к нему относится.

«Вот же проклятая рыба!»

— Нет ли способа узнать?

— Хм …  — Старый Русал задумался и, вспомнив что-то, ответил. — Есть во Дворце Кристальный Столб, который записывает историю нашего народа. Мы не знаем о чём там говорится так, как все записи сделаны на забытом нами языке. Но, я думаю, что информация, которая Вам нужна находится именно там. Думаю, так как у Вас есть много талантов, то Вы будете в состоянии найти там подсказку. Пойдите туда и попытайтесь что-то узнать.

— Спасибо.

— Теперь Вы закроете ресторан?

— Да, у меня нет больше ингредиентов.

— Какое несчастье. Это было мое единственное утешение … —  Пробормотал, Русал, что-то жуя.

Арк оставил своего постоянного клиента и направился во Дворец.

— Эй, Арк. Что ты здесь делаешь?

— Я пришел после того как услышал, что во Дворце есть чудесный Кристальный Столб.

— Он здесь. Столб имеет чудесное художественное оформление.

— Я могу войти и увидеть его хотя бы одним глазком?

— Гм, это затруднительно …

— Я хочу узнать больше о Русалах, которыми очень восхищаюсь. Я просто погляжу на него и выйду, поэтому, пожалуйста, позвольте мне.

— Ну, так как это ты, то входите, но кого-то другого я никогда бы не пропустил. Только вы должны выйти побыстрее.

Так как близость с Охранниками была на максимуме, его не пришлось долго уговаривать.

Как только Арк вошел во Дворец, недалеко от входа он увидел Кристальный Столб. Вся поверхность 10 метрового Столба была расписана крючковатыми буквами.

— Чтобы успешно выполнить квест, я должен расшифровать это?

Когда рука Арка коснулась поверхности столба, из него полился свет и множество изображений предстало перед ним.

* * *

Красивая Русалка сидела на балконе, с которого был виден весь Ноделес. У нее были блестящия светлые волосы, и как сапфир голубые глазами.

Русалка с невыносимой печалью смотрела на спину отдаляющегося человека. Мужчина был большой, сильный и очень красивый. Смотря на него, девушка все больше отчаивалась, её мучения были не выносимы. Ведь человек не мог быть с ней.

Мужчина медленно отдалялася всё дальше и дальше. Русалка кричала ему вслед, но он так и не обернулся. Слезы градом покатились с прекрасных небесных глаз…

Тогда сцена изменилась.

Русалка прижала к  груди предмет, сохранивший аромат мужчины, и ушла в неизвестном направлении. Весь её вид передавал острую печаль.

— Кристиан, Кристиан, я люблю тебя. Даже если бы вся вода в океане высохла, я б все еще любила тебя. Даже если бы мне пришлось перенести сильную боль, я все еще любила бы тебя. Я верю в твое обещание. Ты вернешься и найдешь меня. До тех пор я буду ждать тебя в обещанном месте. Пожалуйста, не забывай мои слова. Если ты захочешь увидеть меня, закрой  глаза. Я буду ждать в скрытом месте, хочу оказаться в твоих объятьях.

* * *

«Так это любовное письмо».

*ТРЕЕЕСК! *- Изображение исчезло.

Внезапно, мелкие трещины покрыли Кристальный Столб, и через мгновенье он рухнул вниз. Охранники, которые собрались после того как услышали шум, закричали:

— Ст-столб.

— Это — он. Незнакомец, который управлял лавкой, сломал столб!

— Ты ублюдок, что ты наделал!

Арк был ошеломлен, он даже предположить не мог, что такое может произойдет. Его окружило пятнадцать Охранников и наставили острые копья.

— Ты посмел войти во Дворец и разрушить нашу реликвию!

— Н-Нет, я не знаю, как это произошло …

— ТИХО! Схватите этого Человека немедленно!

* * *

Арк должен был провести день в тюрьме. Он разлогинился и провёл половину дня вне игры. По возвращению, его уже ждал Русал в чешуйчатой броне.

— Королева хочет видеть Вас. Следуйте за мной.

Охранники привели Арка в тронный зал.

Благородные Русалы в прекрасных одеяниях выстроились в линию в красном тронном зале. В их центре сидела красивая Русалка, которой на вид было лет 30, голову её украшала корона. Это была Королева. Но ее лицо было смутно знакомым. И  Арк понял причину.

«Она похожа на Русалку, которую я видел в видениях от Кристального Столба».

Дворяне зашумели, когда Арк вошел.

— Чтобы незнакомец осквернил Дворец, это неслыханно.

— Мы должны серьезно его наказать.

— Но с тех пор не было подобных инцидентов…

— Уже того факта, что незнакомец вошел во Дворец в одиночку достаточно, чтобы наказать его.

— Русалы всегда справедливы, поэтому даже если он и совершил преступление, разве мы не должны оценить ситуацию трезво и узнать причину?

Мнение Русалов разделилось. Проще говоря, тот, кто был клиентом Арка, был за него, а тот, кто не был — против. Вероятно, из-за своих поклонников Арк и не был казнён на месте. Если он будет насильно выслан, то все его планы пойдут коту под хвост.

Королева подняла руку, чтобы заставить всех замолчать и посмотрела на Арка.

— Я понимаю данную ситуацию так, как слышала слова дворян: незнакомец разрушил Кристальный Столб — хранилище нашей истории. Конечно, этот инцидент заслуживает тяжелого наказания. Однако жители Ноделес очень положительно отзываются о Вас. Есть даже те, кто готов выступить на Вашу защиту. Незнакомцу нелегко завоевать доверие горожан. Поэтому я дам Вам шанс объясниться. Теперь скажите, почему Вы уничтожили Кристальный Столб?

— У меня не было намерения разрушать его. Я просто хотел узнать о человеке по имени Кристиан и просто коснулся Столба рукой, а он сам разрушился.

— Кристиан?

Дворяне Русалы широко открыли глаза и посмотрели друг на друга.

Королева удивленно приподняв бровь и спросила:

— Вы имеете какое-то отношение к Кристиану?

— Я не знаю.

— Вы же сами сказали имя Кристиан, что Вы не знаете?

— Я просто искал его, трудно сказать, что у меня есть какие-то отношения с ним. Скорее я хочу узнать больше об этом человеке. Я как раз и отправился в путешествие, чтобы узнать, кто он и какое отношение он имеет ко мне. Но никто ничего не говорил мне о Кристиане. По этому, узнав о Кристальном Столбе, я отправился к нему с надеждой узнать хоть что-нибудь.

— Кристиан — предатель, который злоупотребил доверием Русалов. — Огонь гнева загорелся в глазах Королевы.

— Предатель?

— Кажется, Вам все еще нужно больше объяснения, — Королева вздохнула и продолжила: — Кристиан был любимым наследной Королевы, которая управляла Русалами перед началом Темного Века. В то время Русалы торговали со многими расами, посещая различные города. Однажды Королева вышла на землю и влюбилась в молодого человека.

— Имя этого человека..

— Да, это — Кристиан.

Арк слышал о Темном Веке от Мяу. Это было время, когда силы тьмы правили всем миром. Тогда появились 7 Героев, которые победили монстров и вернули светлые дни землям, продрогшим от холода и тьмы. Таким образом, если Кристиан жил еще до Темного Века, то ему должно было быть уже пару сотен лет.

— Но Русалки не могут жить на земле. В конце Королева должна была возвратиться в море, но она обещала встретиться снова с возлюбленным и поэтому дала ему Компас Морского Бога как символ ее любви.

— Компас морского бога?

— Первоначально, Ноделес был иллюзорным городом, который блуждал по морю. Даже Русалам, если они покидали город, было нелегко найти его снова. Однако Компас Морского Бога всегда испускал лучик света по направлению Ноделес, таким образом, Вы никогда не заблудились бы. Это было самое большое сокровище Королевы. Отдав Компас Морского Бога, она предоставила ему самую большую ценность нашего народа. Кристиан всегда мог найти свою Королеву.

«Она говорит об Украшенном драгоценными камнями Зеркальце?» — Арк следовал за светом от Зеркальца и достиг Ноделесса. —  «Без сомнения это точно оно, ведь даже имя «Кристиан» выгравировано на нем».

— Но он не вернулся за ней?

— Нет, он приехал, как и обещал. Кристиан был незнакомцем для нас, но мы приняли возлюбленного Королевы. Его любовь не продлилась и года. В конце он бросил Королеву и вернулся на поверхность. Можете ли Вы вообразить печаль женщины, брошенной человеком, которому она отдала все? — Голос новой Королевы стал эмоциональней. — Королева закрылась в своей комнате и плакала ночи напролёт. Затем, через десять лет, она внезапно исчезла. После этого, большое бедствие случилось в Ноделесе.

— Бедствие?

— Давним давно Ноделлес получил защиту от Галлика — Великого Белого Кита. В течение нескольких поколений он был духовно связан с Правительницами и являлся Владыкой Океана и Божественным Хранителем Русалов. Но после того, как Королева исчезла, Галлик стал бесконтрольным и злым.

— Вы хотите сказать, что это была ошибка Кристиана?

— Если не его ошибка, тогда чья? Королева прокляла Кристиана, который бросил ее. Бесспорно, ее чувства и проклятие заставили Галлика, духовно связанного с ней, сойти с ума. В конце концов, из-за ошибки Кристиана, Ноделес потерял былую славу.

— Нет, не может быть! — решительно возразил Арк.

Королева возмутилась, как он мог ей дерзить.

— Что Вы сказали?

— Я не знаю всей историю. Однако я уверен, что Королева не ненавидела Кристиана. Скорее она попыталась понять, почему он ушёл. Причина, по которой она исчезла, вероятней всего, также связана с его уходом.

— Как Вы можете, даже не зная кем был Кристиан, знать об этом?

— Это было написано на Кристальном Столбе.

Дворяне были потрясены словами Арка.

— Вы расшифровывали значение столба? — спросила Королева с недоверчивым выражением лица.

— Да.

— Ложь, это — ложь!

— Да он говорит это лишь потому, что хочет избежать наказания. Вы не должны ему верить. — Дворяне Русалы начали кричать и возмущаться.

— Это не ложь. Если Вы не верить моим словам, я покажу Вам доказательство.

— Доказательство?

— Королева обладала предметом оставленным когда-то Кристианом. Это был очень важный предмет, которым она дорожила. Если мы найдем его, то узнаем о истинных чувствах Кристиана к Королеве и причину, по которой она исчезла.

— Разве я не говорила, что мы не знаем, где она?

— Это не имеет никакого значения. Если Галлик стал злым после того, как исчезла Королева, ответ находиться там же где и он. Пожалуйста, скажите мне, где Галлик теперь. Я найду ответы.

— Это уже слишком. Я несколько раз посылала солдат, чтобы успокоить Галлика. Но Владыка Океана постоянно блуждает, мои Воины так и не смогли его найти. Галлика можно найти только одним способом — использовать Компас Морского Бога.

— Тогда есть еще одна причина, по которой именно я должен пойти. — Арк вытащил Украшенное драгоценными камнями Зеркальце из своей сумки.

Не веря своим глазам, Королева уставилась на Компас.

— Боже мой… потерянный Компас Морского Бога возвратился после стольких лет …

Она хотела сказать что-то еще, но Арк не дал ей договорить.

— Вы знаете, что предметы в сумке не могут быть взяты никем без разрешения владельца? У меня есть причина, по которой я должен узнать ответ на вопрос: почему Кристиан оставил Королеву. Пожалуйста, помогите мне найти Галлика.

— Возможно, … Это может быть последний шанс. — Подумав некоторое время, Королева кивнула.

— Сзади на Компасе есть драгоценности трех цветов, они должны быть настроены на Владыку Океана. Если Вы расположите их на один отступ влево, то луч света приведет Вас к Галлику.

«Тр-тр-трум», информация о задании была, наконец-то обновлена.

.

* * *

— Чёрт, черт, черт, этот чертов кит. Ты издеваешься надо мной? — Проклиная всех, Арк пробирался через густой лес Водорослей. Он был в открытом океане уже нескольких дней.

Когда Арк вышел из Ноделеса, он был в приподнятом настроении. Он уже строил план убийства Великого Белого Кита — один удар и задание закончено.

Нужно было пройти от Теневого Леса до Маяка, от Маяка до Ноделеса, заняться бизнесом, чтобы узнать информацию в Кристиане — в целом, потребовался месяц, чтобы выполнить 3 квеста. Но и здесь были свои плюсы: он значительно поднял свой уровень, заработал деньги и собрал предметы. Для одной цепочки квестов, Арк потратил слишком много времени.

— Такое чувство, что теперь она закончится.

После выхода из города, кит не ждал его у ворот с распростёртыми объятьями. Конечно, Галлик был не далеко от Ноделеса, но он постоянно перемещался — этого Арк не учёл. Чем толще был свет от компаса, тем ближе он был к цели.

— Этот кит снова убегает?

Он бежал так быстро, будто от этого зависела его жизнь. Но когда он добирался до места назначения — свет Компаса указывал уже в другом направлении. Из-за этого Арк всегда был на один шаг позади.

Было бы желание — будет и возможность. После блуждания по океану Арк наконец нашел способ поймать кита: поток, который мешал ему попасть в Ноделес, сейчас должен помочь.

— Если я использую это …!

Арк снял Кандалы Шаркмена и бросился в соседний поток. Из-за высокой скорости пейзаж мгновенно изменялся. Коралловые рифы и стаи рыб проносились мимо. Красота, которую он раньше не замечал, открылась перед его глазами. Перемещение в потоке было еще одним захватывающим приключением.

Свет Компаса, движущийся все это время по прямой, вдруг вильнул в сторону.

— Ты убегаешь снова? Не в этот раз!

Арк, немедленно прыгнул в соседний поток. Сменив направление еще несколько раз, свет стал более толстым, а затем внезапно исчез. Это было не потому, что он потерял его, просто Арк прибыл к своему месту назначения.

— Это где-то здесь.

Арк схватил свой меч.

Нетопырь нервничал:

— Хо-хозяин.

— Я знаю. Подготовиться. Он рядом.

— Н-нет, он не там. Здесь … — Голос Нетопыря дрожал все больше.

Он повернул голову, чтобы увидеть, что случилось, но так ничего и не увидел.

— Что случилось?

— Вы не видите это? Гора … перемещается.

— Что?

Арк повернул голову, чтобы посмотреть на что уставился Нетопырь.

Скала, закрывающая обзор, дернулась — поднялось огромное облако пыли и вода стала мутной, что даже перед самым носом ничего не было видно.

Возле него перемещалось что-то блестящее.

— Мо-может быть, это Галлик ….?

Что-то круглое, огромного размера повернулся к Арку! Глаза кита были размером с девятиэтажное здание.

Галлик медленно повернул и начал отплывать. Арк с Фамильярами также последовали за ним. После длительной погони Арк остановился, чтобы отдышаться.

Назвать это существо гигантским было не достаточно, размеры кита поражали. Смотря на него, Арк испытал давно забытое чувство. Когда он смотрел на вершину Шеорак или Налли с подножья горы его охватывал трепет, непостижимое величие захватывало. Единственным различием было то, что сейчас перед ним было живое существо, а не гора.

— Белый Кит Галлик! — Прошептал Арк. — Не слишком ли он большой?

Он должен был бороться с этим существом?

Муравей укусил человека. Возмущенный человек раздавил муравья. Разве это можно назвать борьбой. Сейчас Арк не отличался от муравья.

Меч в руке Арка даже не нанес бы гигантскому существу и единицы урона. Поэтому Арк сейчас был в таком же положении, как и беззащитный муравей.

* КААХХХ!*

Белый Кит открыл рот в который без проблем, наверное, могла бы поместится парочка авианосцев и начал всасывать воду. Вместе с окружающей рыбой втянуло в эту пасть и Арка.

— АААААААААААААА! —  Арк кричал со всей силы.

Он был проглочен Белым Китом.