Когда гонка подходила к финальной стадии, участники стали разъезжаться от меня, чтобы поднять свой результат.

— Этого хватит?

— Мы его уже так побили, что ему навряд ли удастся сбежать.

— Пакедова, балабол.

Глядя на спины удаляющихся тупиц, я сжал рукоять и надавил на газ, отчего двигатель мощно зарычал.

Корпус байка был помят, а щиток на шлеме разбит──но мое сердце было не сломлено.

Какая неудача для этих тупоголовых! Сами виноваты, что не добили меня!

— ──Пора нам в путь, Люксон?

[Готов в любое время. Однако, странно, что судья не вмешался, несмотря на явное нарушение правил. Не слишком ли вас ненавидят?]

— Стоило подкинуть судье немного денег.

[Серьезно, ваши идеи худшие как всегда. Однако, думаю, остальные студенты уже успели задобрить судью, так что он навряд ли согласиться, если только вы не предложите больше денег, чем они.]

— Если дело в деньгах, то мне их за всю жизнь не потратить! Но мое сердце не дрогнет даже перед лицом подобной несправедливости!

Парни, которые еще недавно окружали меня, теперь состязались друг с другом. Я набрал скорости, и ворвался в эту заваруху.

И затем оставил их позади.

После того, как Люксон взял на себя управление байком, тот заработал на полную.

Невзирая на мои умения, мне легко удалось обогнать участников.

— Э, эй!

Я помахал рукой парням, которых это явно разозлило.

— Стоило бы вас похвалить за попытку остановить меня. Хотя что с вас взять, я даже не почувствовал, тупицы!

Проносясь мимо всех остальных участников, я начал подбираться к последователям Кларис, которые захватили гонку. В отличие от остальных, они, похоже, хотели разделить места между собой.

[Что ж, они довольно быстры.]

— Мы сможем их нагнать?

[Какая смешная шутка──обогнать их не займет и минуты.]

Когда двигатель стал работать сверх своих возможностей, даже просто удержаться на байке стало нелегкой задачей.

Управление воздушным байком взял на себя Люксон. Все, что я мог делать, это отчаянно цепляться за байк, когда его мотало и крутило.

[Хозяин, вы слегка запоздали с перенесением веса. Сказать прямо, с вами утомительно работать.]

— Это ты слишком много дергаешься туда-сюда! И еще, не называй меня утомительным! Я так и заплакать могу.

Я двигал своим телом в такт движениям байка, и обгонял лидирующих участников одного за другим.

От такого зрелища толпа пришла в ярость. Комментатор завопил, тоже ошарашенный таким поворотом.

— К, кто бы мог подумать, что Бальтфолт вступит в борьбу за лидерство! Такое вообще возможно? Неужели он нарушил правила и модифицировал свой байк?!

Им что, вправду так противно видеть, как я побеждаю?

— Ну и ладно. Раз так, я должен выиграть любой ценой.

Я определенно хотел увидеть их рыдающие лица, чего бы мне это ни стоило.

Когда я обогнал участника на третьем месте, передо мной возникло второе место.

— Посмотрим, как ты пройдешь сквозь это!

С улыбочкой сказал гонщик, блокируя мне путь.

— Прости! Как раз это и собираюсь сделать~!

Я сместил свое тело, следуя за воздушным байком, и в одну секунду пронесся мимо гонщика, воспользовавшись какими-то крайне хитроумными движениями, и единственным впереди меня остался он──тот самый третьегодка.

Когда я попытался пройти через него через внешний трек, старшекурсник устремился прямо к цели, не пытаясь как-то мне помешать──рывок к финишу безо всяких бесполезных глупостей.

Я уже понял, что он был из тех людей, которые ненавидят всякие грязные приемы, но теперь он это подтвердил сам.

— ──Уж прости.

Когда из глушителя воздушного байка, которым управлял Люксон, вырывался огонь, тот набрал скорость, испугавшую меня самого.

──Почуяв скорость, которая отбила во мне всякую охоту еще хоть раз участвовать в гонке на байках, мой воздушный байк пришел к финишу первым.

Я победил.

Как только байк снизил скорость, и я снял свой шлем, я с улыбкой обратил лицо к стадиону и поднял руку.

— Эй, вы все! Простите, но победа моя~.

Со зрительских мест полетели предметы.

— Опять ты!

— Верни мои деньги!

— Таракан проклятый!

Я помахал рукой, слушая своих шумных болельщиков. Их раздраженные лица были для меня лучшей наградой.

[Хозяин.]

— Чего? Я сейчас наслаждаюсь ситуацией, так что оставь меня.

[Нет, эта штука уже на пределе.]

— ──А?

Когда я обернулся, то увидел, что от байка валит белый дым. Недаром у меня была мысль, что спине как-то горячо. Похоже, сидение, а точнее весь байк целиком был раскален.

— Аааааа!

Когда я схватил Люксона и готов уже был делать прыжок веры с байка, старшекурсник подлетел ко мне сзади и подхватил меня.

Выражение его лица было мягким, но в то же время казалось, что он вот-вот расплачется.

— Ты действительно меня спас.

Когда я поблагодарил старшекурсника, тот улыбнулся так, будто ему было неловко это слышать.

— Да ерунда. Ты реально меня ошарашил тогда, во время дуэли. Спасибо за то, что ты тогда сделал. К тому же, я смог на этом немножко подзаработать.

Похоже, у этого старшекурсника был зуб на Джилка, и на дуэли он сделал ставку на меня.

◇

Мы находились в медкабинете.

Получив награду, я пришел к Джилку и остальным, неся с собой призовые.

Я выставил напоказ медаль, глядя на надутое лицо Мари.

Ах, и почему это чувство так прекрасно?

Этого бодрящего чувства у меня не было уже долгое время, оно похоже на те моменты, когда мне удавалось поставить на место свою младшую сестру.

— Глядите-ка, я победил. Ты же не забыл о своем обещании, а, Джилк~?

Джилк вздохнул, видя мое ухмыляющееся лицо.

— Что ж, обещание есть обещание. Я сделаю все, что ты захочешь. Пока просьба в пределах моих сил, я ее исполню.

Он сказал это, чтобы установить предел того, на что он согласен, но это показывало, насколько черное у него сердце.

Он давал понять, что не станет ничего делать, если не захочет.

Пренеприятнейший человек.

Вот почему эти целевые персонажи из отоме игр худшие.

— Ну и что ты планируешь заставить его делать? Поставишь голым в стойку на руках?

Кайл сказал мне это прямо в лицо, закинув руки за голову. А он не слишком дерзок для того, кто говорит с бароном?

— Ты идиот что ли? Какая мне выгода заставлять его вставать в стойку? Нет, подожди, показать его голое тело перед девчонками может быть в чем-то полезно. Я могу на этом заработать.

Затем, Мари показала на меня пальцем.

— Так ты не побрезгуешь и таким, чтобы сделать денег! Проклятый скупердяй!

— Скупердяй, да ты в зеркало глянь! Там скупердяйка похлеще меня найдется!

— И вообще, отдавай мои призовые!

У нее точно никакого стыда. Я думал, будет хорошим решением разделить призовые, ведь я действительно лишь благодаря Джилку смог попасть сразу в финал. Однако, я порешил отдать Мари все, как она и желала.

— Ладно. Забирай.

— К, как-то это подозрительно легко.

— Можешь считать это милостыней.

Только я протянул триста тысяч диа призовых, Мари набросилась на них. Однако, ее заинтересовала белая золотая монетка у меня в руке. Я намеренно игрался с ней, чтобы привлечь внимание Мари.

— Э, это же белое золото, да? Откуда у тебя такая вещь?

— А, это выигрыш за сегодняшнюю ставку. Я поставил на себя, и раз победителем меня не ждали, я смог неплохо заработать.

Глядя на то, как я показал горсть золота и серебра вдобавок к белой монете, Мари затряслась. Я надеялся, что это пробудит ее зависть, и похоже, я попал в самую точку.

Количество денег в моей руке было куда больше трех сотен тысяч диа.

— П, подлый трус! Это нечестно! Ставить на себя должно быть запрещено!

— Не вижу никаких проблем. Вам стоит довольствоваться тем, что получили.

Когда я притворился, что триста тысяч диа для меня просто копейки, Мари, несомненно, была глубоко задета. Как же легко читать эту особу.

Когда разъяренная Мари впилась в меня взглядом, Джилк встал.

Его травмы уже зажили?

— Я понимаю. Тогда проблем нет, если от этого ты почувствуешь себя лучше.

Я отвернулся от Мари, будто мне на нее совершенно плевать, и посмотрел в лицо Джилку.

— Что за глупость. Если я дам себе приказывать тебе все что вздумается, Анжи и Ливия точно разозлятся. Я решил отдать тебе более реалистичный приказ. На самом деле, думаю, это можно назвать просьбой.

Джилк посмотрел на меня подозрительным взглядом. Нежели у него нет ни капли доверия ко мне?

— Просьба?

◇

После фестиваля академия была полна печали.

Началась уборка, и из всех учебных зданий стали выносить украшения.

Все три дня фестиваля подошли к концу, и теперь наконец появилось чувство, что все кончилось.

Я был в своем кафе и прибирал чайные принадлежности.

Еще тут были Джилк, Кларис и ее последователи.

Джилк был в больничном халате, а его голова и рука были обвязаны бинтами.

Перед такого жалкого вида Джилком стояла Кларис.

Это была часть моей для него просьбы.

— Я искренне извиняюсь за то, что все так вышло.

Извинение было адресовано Кларис.

Прежде чем прийти сюда, я также позволил извиниться своей старшей сестре. Это, впрочем, было не столь важно.

Глаза у Кларис были мокры от слез.

— Не слишком ли поздно делать это сейчас?! Я столько ждала! Ты серьезно думал, что сможешь все между нами уладить одним письмом?

Она была в бешенстве.

Что ж, неудивительно. Джилку стоит поразмыслить о своем поведении.

— Мне жаль о том, что я влюбился в другую, и что наша помолвка разорвалась. Я не хочу лгать, особенно перед твоим лицом. Но я люблю другую, и это факт.

Кларис шагнула вперед и не медля влепила Джилку пощечину.

С каким прекрасным звуком раздалась она в комнате.

Еще, еще!Не останавливайся на этом, Кларис!

Джилк ничего не сказал в ответ. Однако ж, он, похоже был готов принять все, что бы ему не грозило. Ему б приберечь эту храбрость для другого случая.

— О чем тут можно лгать?! Ты был совращен этой девкой. Ты так сильно хотел меня бросить? Но почему она?! Почему… я недостаточно хороша?

— Я и сам не знаю. Но я знаю, что я ее люблю. Поэтому я колебался, чтобы встретиться с тобой.

Не важно, насколько безжалостно оправдание, из уст красивых людей оно всегда звучит лучше.

Мне думалось, Джилк не хотел с ней встречаться просто потому, что это было для него утомительно. Если бы я сделал женщине что-то плохое и в оправдание сказал такое, все отреагировали бы с «Ты что сейчас сказал?», и отнеслись ко мне весьма холодно.

Ну и если подумать, какое оправдание бы нашел я? А, ну да, я бы в таких обстоятельствах не оказался, это же отоме игра. Парня тут за такое просто выследили бы и побили. А сделай такое женщина, ей бы просто пригрозили пальчиком.

В этом мире действительно не было логики.

— Ты опять пытаешься меня обмануть? Джилк, каждый раз одно и то же! Никогда, ни разу ты не сказал, что на самом деле думаешь! Даже сейчас, разве под видом извинения ты не пытаешься просто сбежать?

— Это и есть мои настоящие чувства, я не в том положении, чтобы видеться с тобой. Даже одна эта встреча может утащить тебя на дно. И раз так, я бы хотел, чтобы в твоей памяти остался тот я, который был раньше.

Хотя Джилк был целью для завоевания, вообще человеком он был проблемным, он никогда не рассказывал другим свои мысли. На его лице всегда была ухмылка, но он никогда не говорил, что ему нравилось или не нравилось.

И оттого он всегда убегал от вещей, которые ему не нравились, что делало его крайне проблемным парнем. Подозреваю, в игре это оправдывалось чем-то вроде стараний на благо Юлиана. Но ведь сейчас дело касалось извинений перед его собственной бывшей невестой!

Последователи Кларис уже готовились обнажить оружие.

Когда мне показалось, что все идет не к добру, и я готов был вмешаться, Кларис произнесла:

— ──Не вмешивайтесь.

— Госпожа?

Тот третьекурсник явно беспокоился за Кларис. Та вытерла слезы.

— Тебе нет причин марать руки. Больше с этим человеком меня ничто не связывает. Теперь для меня он просто чужак. Я не хочу больше иметь с ним дела.

Джилк опустил голову, хотя, кажется, хотел что-то сказать о драке, которая едва не началась.

— Я извиняюсь. И Кларис, спасибо тебе.

Кларис опустила голову и стиснула зубы.

— Не говори со мной так, будто ничего не случилось! Я больше видеть тебя не хочу!

Джилк покинул комнату, как ему и сказали. Э…э? Я тут что, один остался?

Когда комнату окружила напряженная атмосфера, тот третьекурсник заговорил:

— Прости. Мы причинили тебе неудобства.

— Д, да ничего такого.

Кларис села на стул, который поставили ее последователи, и заревела.

Я хочу домой.

— Мне тоже пора. Наверное, мне тут не место.

— Нет, подожди секунду.

Когда он сказал это, все парни, что были здесь, склонили головы. Меня это удивило, и я стал готовиться, что сейчас меня будут бить.

— Ч, что такое?!

— Даже когда мы пытались звать его, он не приходил. Мы обязаны поблагодарить вас, барон. Простите нас за все грубости, что мы совершили!

— Простите нас!

Говоря без прикрас, я был в положении, когда перед студентом-первогодкой склонила голову толпа старшекурсников. Это было немного пугающе. И почему меня от такого пробил озноб?

Я был в замешательстве от того, что все парни принесли извинения, и когда чуть отстранился от них, то заметил, что тут еще были рабы-полулюди, и они просто глядели на нас

У слуг не было преданности. Их отношения строились только от контракта.

— Если ты не удовлетворен, я не возражаю, если ты меня ударишь. Делай все, что ты видишь нужным. Но только, пусть моя госпожа будет к этому непричастна.

— Думаешь, этого хватит?

Старшекурсник слегка улыбнулся в ответ на мое низкое замечание.

— Если нет, я возьму ответственность на себя. Я отдам свою жизнь.

Будет отвечать своей головой, так, значит? Это точно было пугающим. Даже завидую, что тут есть те, кто настолько предан другим.

Услышав эти слова, Кларис встала.

— Стой! Ты думаешь я тебе позволю? Я, и только я несу ответственность. Вы все лишь следовали моим приказам. И не более того.

— Но госпожа!

Видя, как они спорят, кто же возьмет на себя ответственность, я с удивлением произнес:

— Слушайте, а может хватит этой мелодрамы? Пытаться выяснить, кому же нести ответ довольно утомительно, так что спасибо, не надо. Терпеть не могу всю эту мороку.

После чего, старшекурсник посмотрел на меня.

— Т, ты──ах, не может быть? Ты нас прощаешь?

Они думали, я пришел загонять Кларис в угол? Начнем с того, что вообще виноват тут Джилк. Если бы он с самого начала взял правильный курс действий, то проблема решилась бы, не возникнув.

Он действительно проблемный парень.

— Кларис, тебе стоит спуститься на землю. Мужчин тут как звезд на небе.

Кларис повесила голову и вяло улыбнулась моим словам.

— Может у тебя немного и расшатаны винтики, но в душе ты добрый.

Услышав это, Люксон добавил [Она ошибается. Хозяин, у вас не расшатаны винтики, вы скорее дефектны без шанса восстановления──] и прочие свои обычные вещи, так что я повернул взгляд к личным слугам.

— Не говори так, будто знаешь, что я чувствую. Я просто благодарен, что вся эта морока закончится.

— Вот как. Как бы то ни было, он опоздал. Я уже запятнана.

Позади Кларис, стоявшей с печальной улыбкой, я заметил, как один из ее личных слуг сделал многозначительную ухмылку. Это была улыбка победителя.

— Уверяю тебя, такой хорошей девушке как ты не нужно волноваться, что ее могут запятнать. Однако, тебе стоит что-то сделать с этими твоими личными слугами.

Когда я бросил взгляд на ее личных слуг-полулюдей, они все покраснели. Для них Кларис была хорошей хозяйкой.

Сказать другими словами, она была рациональной.

Они не хотели расставаться со своей хозяйкой, девушкой, которая хорошо им платила, и потому запаниковали.

— Какая прямота. Наверное, поэтому ты так приглянулся Анжелике.

— Я просто честный человек, который не выносит лжи.

Старшекурсник возразил: «Это ложь, определенно.»

Кларис ответила легким кивком.

— Хорошо. Я попробую сделать все, что в моих силах. Я уже устала от такой жизни. Если серьезно, я понимаю, что у меня не получится заставить его посмотреть в мою сторону, что бы я ни делала. Да уж, и чем я только занималась?

Джилк тоже был далеко не безгрешен. Это лишь моя его оценка, но ведь он отбросил все ради какой-то Мари.

Она была просто ничтожным человеком, которому повезло переродиться в этом мире. Чтобы воплотить в жизнь свой обратный гарем, она причинила боль многим людям.

Вот представьте, что в мире есть милая, добрая девушка, которая заигрывала со всеми подряд. И причина этому в том, что она желала, чтобы мужчина, которого оставили все остальные, посмотрел в ее сторону──ну почему для меня в этом мире такой девушки нет?!

В итоге, все что я сделал, это подчистил оставленный Джилком бардак──просто восхитительно!

Обычно, все было бы совершенно нормально, если бы я в это не вмешивался. Однако, Джилк был одной из целей для завоевания. Я хотел избежать лишних проблем, которые могли бы из этого вырасти. Все это для моей же пользы.

В остальном все как сказал Юлиан. Это было не ради Кларис.

Я вмешался потому, что обстоятельства уже переросли одного Джилка.

Кларис снова заплакала, и раз мое дело было сделано, я собирался уйти. Это мне тут нужно было плакать. В смысле поиска жены, сегодня я не получил ничего. Единственное, что у меня осталось после школьного фестиваля, это столько денег, что их хватило бы на особняк.

Хм? Разве все так плохо? Я заработал целое состояние на фестивале.

Затем, Кларис произнесла:

— Леон, тебе стоит пойти к Анжи. Похоже, между ней и той почетной студенткой многое произошло.

— Между ними что-то случилось?