Я направился в ангар, чтобы участвовать в гонке на воздушных байках.

Держа в руках шлем, я разговаривал с Люксоном, который был прикреплен к байку.

[Не слишком благоразумно с вашей стороны заниматься этим только потому, что вы не хотите разозлить герцога, который вас поддерживает. Как насчет оставить это на одного из замечательных последователей Анжелики? Такая роль точно подходит мобу?]

Обычно это я делаю ироничные замечания, какой я моб.

По правде, я был просто парнем из академии, в котором не было ничего примечательного.

Я не был ошеломительно красив как Юлиан и другие, обычный человек с черными волосами и темными глазами.

Однако, я не ненавидел такого себя.

Ну и что, что я посредственность? Разве это не замечательно? Я любил себя таким.

— Да уж хотелось бы иметь положение позначительней. А то боюсь, я стану одним из последователей злодейки. Ладно, пожалуй, время начинать?

Люксон вставил провод, идущий из его сферического тела в воздушный байк. Похоже, он его модицифировал, но судя по всему, у него были сложности.

[Они сказали, десять минут вам более чем достаточно. Кажется, вы стали жертвой издевательств. Вам вроде как пытались создать проблемы с двигателем.]

— Как-то эти ребята чутка слишком сильно меня ненавидят, а?

Все студенты академии после дуэли будто стали врагами.

[Никаких сомнений, вас ненавидят студенты во всей академии. Вам стоит быть внимательным к тем двум, с кем у вас хорошие отношения. Возможно, мне стоило бы назвать их друзьями, вот только вы видете их как представителей противоположного пола.]

— Друзья противоположного пола, значит.

[Вам стоит присматривать за ними, раз они такие драгоценные друзья, Хозяин.]

Пока я негромко разговаривал с Люксоном, я подумал об этих двоих.

Они были людьми, которые в нормальных обстоятельствах не могли быть друзьями, героиня и злодейка. Не думал, что им будет так просто сблизиться.

Однако, странным образом они стали близкими друзьями.

— В общем-то, я не против, если между нами ничего не будет. Лучше всего прожить жизнь без всяких испытаний и невзгод. Особенно с этими двумя.

[Неужели вы ничего к ним не чувствуете?]

— Эти двое по определению──

Когда я заговорил, подошел старшекурсник с третьего года.

Он был высоким, с короткими волосами и крепкой фигурой. Похоже, этот старшекурсник долгое время тренировал свое тело. Шея у него была довольно мощной. Среди топовых кандидатов на этого парня ставок было больше всего.

— Это ты замена для Джилка?

Старшекурсник обратился ко мне, но я не ощутил особой враждебности.

— О, не самые ли это сливки среди лучших кандидатов? У вас ко мне какое-то дело? Я тут занят немного, может оставим это на потом? У меня, понимаете, двигатель не работает.

Пока я говорил, Люксон спрятался за моей спиной.

Этот тип был последователем Кларис.

Создавалось впечатление, что этот третьегодка рядом со мной ослабил бдительность.

— Так ты понимаешь, в каком сейчас положении. Тогда мне не нужно было и идти предупреждать тебя. Как бы то ни было, не ожидал, что парень с лопатой будет заменять Джилка. Не знаю что и думать.

Парень с лопатой. Полагаю, меня так прозвали потому, что я по ошибке достал лопату на дуэли.

— Что там за предупреждение?

Старшекурсник состроил улыбку вроде «зачем я это сказал?», и затем сделал серьезную мину.

— Позволь мне заранее извиниться. Я не держу на тебя обиды, но я выложусь на полную и собью тебя на следующей гонке.

Это что, прямое объявление войны?! Какой тогда смысл пытаться извиниться. Я ненавидел боль.

— Тебя заставили пройти через что-то такое? Кларис тебе угрожала?

— Да нет же!

Старшекурсник обиделся на мою шутку, но вскоре до него дошло и он извинился.

Затем он прочистил горло и рассказал о его и Кларис положении.

— Моя семья из дворян с низших кругов королевского двора. Кроме нашего чина, мне нечего наследовать.

Этот старшекурсник числился в обычном классе, и был одним из последователей Кларис.

И похоже, он был у нее в долгу.

— И моя госпожа добра ко мне. Она признала мой талант в вождении байков, и поддержала меня. Благодаря ей у меня большие шансы после выпуска получить продвижение.

Старшекурсник, счастливый, но в то же время печальный, нежно положил руку на свой байк.

— Она добрый человек. Мы восхищаемся ей. Другие девушки жестоки, и я слышал, как другие последователи жалуются на своих госпож, отчего нам еще радостней быть с ней.

Я продолжал молчать и старшекурсник заговорил о своем прошлом.

— У дома моей госпожи есть стадион для гонок на байках. Я мог свободно им пользоваться, поэтому у меня не было проблем с тренировками. Этот парень Джилк тоже использовал его даже до того, как их помолвка была решена. Госпожа наняла для него тренера, и даже подарила ему байк. Она поддерживала его с улыбкой. Это было радостно, но в то же время и горько. И все же, этот ублюдок Джилк в тот раз так легко сказал ей, что разрывает помолвку. Даже когда моя госпожа пыталась увидится с ним, чтобы его разубедить, он не захотел даже встретиться.

Я невольно даже разозлился.

Я был обязан побить Джилка за это. Я прощаю тебя, старшекурсник. Постарайся на славу!

Однако, все же надеюсь, что он меня не собьет.

— Ну раз так, может будем жить дружно?

— Прости. Я сочувствую тебе, эмоционально, но приказы моей госпожи абсолютны. Мы обязаны безоговорочно следовать ее приказаниям. Мы обязаны делать это любой ценой, даже если для этого нам придется отдать жизнь.

Какая могучая решимость.

Именно из-за такого обожествления Кларис так популярна.

Затем старшекурсник заговорил о перемене Кларис.

— Я слышал о том, что произошло в медкабинете. Наверное, это невозможно, но я надеюсь, что ты не будешь думать плохо о нашей госпоже. За летние каникулы она изменилась. Она покупает рабов и неистовствует с ними ночи напролет. В прошлом она была совсем не таким человеком.

Покупать рабов и заниматься этим каждую ночь? Так делают многие девушки, включая мою сестру.

Я не особо удивился, к таким вещам у меня уже иммунитет.

──В конце концов, это произошло. Кажется, мир этой отоме игры пустил в меня свои корни.

Такие вещи совсем не норма! Было горько признавать, что я на мгновение подумал иначе.

— Если так сочувствуешь, может поддашься немного?

Старшекурсник улыбнулся.

— Значит, мне тебя не убедить? Похоже, тебе все равно, что бы я не говорил. Но это ничего. Я просто хотел пожаловаться вслух. Можешь не обращать внимания.

Глядя на то, как старшекурсник уходит, я забрался на сиденье своего воздушного байка и надел шлем. Я туго стянул крепление шлема на подбородке.

[Модификация воздушного байка завершена.]

— Вот как?

[Хозяин, вы намерены победить даже после таких слов?]

— Конечно. С моей стороны это будет неправильно, но я поставил на себя большую сумму.

Когда студенты услыхали, что я буду заменой Джилка, и поеду на байке, подготовленном академией, они наверняка подумали, что мне не победить.

В сравнении с теми, кто сам дошел до финала, я был очевидным аутсайдером.

Иными словами, я был наименее вероятным победителем.

[Не думаю я, что вам нужны деньги. Начать с того, что у вас есть я, а значит вы не будете ограничены в средствах к существованию, Хозяин.]

Ну и дубина. С женитьбой-то мне это не поможет! Совершенно бесполезный ИИ.

Кроме того, еще мне просто хотелось победить. Я любил побеждать. А еще──

— Хочу увидеть раздосадованные лица тех, кто думал что я проиграю. Ради этого я выиграю турнир. Ставка сделана. Можешь считать, что это дополнительный стимул.

[Какое милое у вас хобби. Как бы я хотел такой же непробиваемый бесстыдный дух, который ничего не чувствует, пользуясь моей силой, чтобы грязно выиграть игру.]

Не слишком ли сильно эта штука меня ненавидит?

◇

Сейчас, когда гонка была готова начаться, в небе парили воздушные байки.

Ощущение, что ты паришь в воздухе на байке освежало, но только если не смотреть вниз. Сам трек тоже был неплохим.

Зрители были в восторге, когда все воздушные байки взмыли вверх.

Среди этих байков некоторые принадлежали участникам, которые окружали меня.

Каждый из них не скрывал враждебности.

— Здаров, а мы тебя ждали. Сегодня ты заплатишь за то, что сделал в тот раз.

Это вообще кто?

Кажется, он второгодка, но я его совсем не припоминаю.

Пока я пытался его не замечать, он врезался в мой байк.

— Не игнорируй меня, первокурсник поганый!

Я насмешливо рассмеялся.

— Конечно, с чего бы мне помнить такой мусор. Скажи свое имя, я передам его одному герцогскому дому. Давай, скажи же!

Намекая на мою близкую связь с домом герцога Редгрейва, я вежливо поставил на место парня, с которым говорил.

Возможно, это делало меня похожим на мелкую рыбешку, прячущуюся за гигантом. Ну и что? Это было довольно забавно.

Парень цокнул языком и отодвинулся подальше.

Все участники, собравшиеся на стартовой точке, сохранили в уме цвет моей одежды.

В разных частях поля были расставлены препятствия.

[Смотрю, вы как всегда язвите.]

— Я ведь совершенно серьезен, так почему беды всегда летят на мою голову? Боже, боже.

[Что посеешь, то и пожнешь. С недавних пор я стал задумываться, может вы просто хотите покрасоваться? Глядите, сейчас начнется.]

Я посмотрел вперед, и увидел судью, который выстрелил из ружья в небо.

Это послужило сигналом, и все байки синхронно пришли в движение, и я был первым──а, нет.

[Вы полностью окружены.]

— God damn!

[Так говорите, вы были в прошлой жизни японцем?]

— Мне просто захотелось попробовать сказать так!

Как только началась гонка, участники окружили меня своими байками и начали атаку. Они врезались в мой воздушный байк и пинали его.

Что за жестокие люди!

— Отправляйся в ад, демон!

— Из-за тебя я по уши в долгах!

— Давай, разбейся уже где-нибудь!

Хотел бы я, чтобы эти возмущенные крики были обычным недопониманием.

— Вы все лишь пожинаете последствия своих ошибок, тупицы! Идите и сами где-нибудь разбейтесь!

Люксон был изумлен, когда я пнул в ответ парня, который пнул меня.

[Какая жалкая беседа. Это и вправду заставляет осознать, что конфликт может возникнуть только у людей одного уровня.]

Я защищался сверху, снизу, слева, справа и спереди, чтобы выдержать атаки окруживших меня людей.

— Ай! Кто бросил эту штуку?! Надеюсь, ты готов встретиться лицом к лицу!

◇

В платной лоджии, отдававшей аурой высшего класса, собрались студенты, чтобы поболеть за гонщиков.

— Давай же!

— Вот сюда! Врежь ему посильнее!

— Эй, ты че с ним так мягко?!

Все восторженно болели за студентов, нападавших на Леона.

Анжи схватилась за голову от боли.

— Их недовольство будет накапливаться, даже если мы попытаемся их остановить. Леон тоже говорил, что ничего, если они немного выпустят пар, но это безжалостней, чем я ожидала.

Ливия была вся в слезах.

— Мне так жаль Леона. Леон, я знаю, ты не сделал ничего такого плохо──х, хотя, вообще…

Анжи утешила Ливию, которая попыталась как-то заступиться за Леона.

— Тебе не обязательно заходить так далеко. В этом есть и его вина. Однако, даже если это будем только мы одни, но мы можем поболеть за Леона. Так или иначе, иронично, что людей, которые связаны с Кларис, даже и близко нет.

Последователи Кларис пытались мешать Леону.

Однако, прежде, чем они смогли его окружить, другие парни слетелись на Леона и стали отчаянно на него нападать.

Вместо того, чтобы подобраться ближе, последователи Кларис, в явном замешательстве, нерешительно двинулись вперед.

Леон избегал всех опасных ранений, но Анжи, в раздражении наблюдавшая за гонкой, сжала руку в кулак. Вслед за этим, появилась графская дочка с самого первого дня школьного фестиваля.

С улыбкой, она выглянула за стекло на гонку.

— Твой последователь действительно мерзкий тип.

Анжи оборвала графскую дочь, думавшую, что Леон был ее последователем.

— Он не мой последователь.

— Да мне все равно. Важно то, что он твой коллега. Из-за вас, ребятки, мой дом ругал меня та-ак долго──

Она назвала королеву, Милейн, старухой, а затем еще спровоцировала инцидент со своими личными слугами. Из-за этого, похоже, графскую дочь резко отругала ее семья.

Ее последователи были рядом, но вот личных слуг нигде не было видно.

Анжи насмешливо рассмеялась.

— Если ищешь на кого свалить вину, как насчет винить свою недальновидность?

Графская дочь, с острым взглядом и черными кругами под глазами, казалось, уже готова была наброситься на Анжи.

Ливия встала перед ней.

— Не смей трогать Анжи!

──Ливия.

Ливия смогла немного успокоить Анжи, но девчонка сощурила глаза.

— Не вмешивайся в наш разговор, жалкая простолюдинка.

──Э-э, ум…

Ливия вздрогнула, когда ее назвали простолюдинкой, и в этот раз Анжи вышла вперед, чтобы защитить ее. Увидев это, девчонка зловеще улыбнулась.

— Ты изменилась, Анжелика. Наверное, ты оробела от того, что все твои последователи тебя предали. Будь ты та что прежде, тебе было бы плевать на простолюдинов. Может, ты цепляешься за вот эту только от отчаяния? Ты уже не та, что смотрела на простолюдинов свысока. А может, просто твой дом в упадке, и тебе остается только их общество.

Анжи бросила взгляд на девчонку, но вскоре развернулась и посмотрела на Ливию.

Она хотела разрешить недопонимание, но слова едва срывались с ее рта.

──В, все не так. Ливия, я…!

Она не могла выговорить слов, и стыдясь себя прошлую, она отвернула взгляд от Ливии.

Видя, как повела себя Анжи, Ливия разрыдалась и убежала.

Анжи пыталась протянуть руку к спине Ливии, но та уже выбежала из лоджии.

— ──Ах.

Анжи хотела броситься за ней, но ее ноги подкосились. Она опустила протянутую руку.

(Какое у меня есть право бежать за ней?)

Она остановилась и вспомнила о своем прошлом.

Когда речь шла о дочери графского дома, ее жизнь была несравнима даже с жизнью Леона. Она никогда не выходила на поле, и навряд ли у нее представилась бы возможность войти в контакт с обычным жителем.

О чем такая как она думала, дружа с простолюдинкой?

— О-ой~, она убежала. В конце концов, даже твои друзья к тебе холодны.

Когда графская дочка произнесла эти слова, на лбу у Анжи вздулась вена, и она страшно посмотрела на нее.

— ──Да что ты знаешь?

— А?

Видя, как девчонка засмеялась, Анжи звонко ударила ее по щеке.

— Т, ты на самом деле это сделала!

— Ну и что? Таким ничтожествам как ты не стоит меня провоцировать.

Прижав девчонку к месту, когда та попыталась на нее броситься, Анжи надавила на нее своим весом, и между ними началась драка.

В лоджии, в которой еще недавно было шумно и весело, стало тихо.

Когда люди вокруг них попытались вмешаться, Анжи схватила девчонку за воротник и влепила кулаком ей в щеку.

— Да что ты знаешь──Что ты знаешь обо мне?! Я раздавлю тебя. Я раздавлю тебя всем, что у меня есть!

Девчонка вцепилась в волосы Анжи.

──Я тебе уже говорила, ты, тупая девка! Не строй из себя невесть кого, раз родом из увядающего герцогского дома!

Лоджия была в хаосе.