Внеочередное обновление. Благодарим читателей, которые поддерживают перевод «Арка», даже если мы не объявляли о бонусных главах.

«Наконец-то!» — спустя короткое время Арк добрался до Ратуши, и когда он входил в ее двери, сердце его бешено колотилось.

— Вот и ты, Арк! — Гален схватил и потряс его руку.

«Он меня ждал», — придя к очевидному выводу, Арк пришел в еще большее возбуждение.

Как бы там ни было, Гален знал, что он любит деньги. Ну не приятно ли, когда НПС не терпится вознаградить тебя за заслуги?

— Ну, само собой. Вы же знаете, что Лансель мне как дом родной. Сражаться за него было честью. Вы всегда можете просить меня о чем угодно, — проговорил Арк.

— Спасибо тебе. Я знал, что могу в тебя верить!

— Ну, понятное дело, — рассмеялся Арк, незаметно вытянув вперед руку.

Он ждал награды, и Гален не подвел. Кивнув, мэр вручил ему свиток.

«Свиток? Доля в недвижимости?» — подумал он, разворачивая награду. — «Доля не так уж и плохо. Вопрос только в том, какой процент я получу… А? Что это?» — на его лице появилось выражение замешательства.

Это была вовсе не дарственная.

«Это еще что? Что за Назначение Руководителем Восстановления Города? Это и есть награда?» — Арк с глупым выражением пялился на свиток, в то время как Гален похлопал его по плечу и произнес:

— Мне следовало бы заняться этим самому, но возникли срочные дела и мне придется уехать на несколько дней, поэтому я хотел выбрать правильного человека, и ты единственный, кому я могу довериться. Прости, что сбрасываю на тебя эти обязанности, но я всецело полагаюсь на твои же слова. Прошу тебя, не отказывай.

— Уезжаете? Куда уезжаете? А моя награда…

— Прости, но я и правда спешу. Расскажу подробнее, когда вернусь.

— П-погодите минутку!

— Вернусь через пару дней!

И Гален, быстро покинув Ратушу, исчез в толпе. Одновременно с этим перед Арком возникла информационная панель.

«Обновление?» — шокированный Арк дочитал текст информационного окна.

Когда Гален сбежал, втюхав ему это задание, в Арке вскипел гнев. Он через такое прошел во время войны за Лансель, а теперь ему еще и город восстанавливать?

«Что?.. Вот и будь после такого славным парнем… Я ведь и занят могу быть!»

Теперь же ему придется поработать. И в этот момент несколько енотов-рабочих в шлемах протолкались к нему сквозь толпу:

— Арк-ним, дайте нам указания, пожалуйста.

— Черт, да отвалите вы! — рявкнул Арк в ответ, заставив енотов затрястись от страха.

Обеспокоенно глядя на юношу, они начали пятиться:

— Что с ним такое?
— Не знаю, но выглядит он не очень довольным.
— Что мы такого сделали? Источник пересыхает, а мы не знаем, где начать работы.
— Нам еще и здания ремонтировать.
— Нужны указания от Арк-нима.
— Ага, надо поговорить с ним, даже если он такой сердитый.

Закончив бормотать, еноты снова приблизились к Арку.

—  Арк-ним, вы желаете, чтобы мы восстановили город до прежнего состояния?

— Да пофиг! — выкрикнул Арк и отвернулся.

Он понимал, чего они хотят от него, но… да, это задание, но ведь мерзость же! Человек ждет справедливой и заслуженной награды, а его заставляют руководить восстановлением города! Несмотря на то, что ему обещалось дополнительное вознаграждение за перевыполнение плана, желание заняться этим начисто отсутствовало. Вон пусть еноты занимаются уборкой развалин, чего от него-то надо?!

«Гадство, этот квест — просто потеря времени!» — сетовал Арк, возвращаясь в свой магазин. И вот в этот момент в его голове промелькнула искра: «Так, стоп! Реконструкция? Строительство?» — он остановился и задумчиво огляделся.

Вход в город, площадь, торговый центр и улицы жилых кварталов. Он вспомнил структуру города, и идея в голове оформилась окончательно: «Может… да, должно сработать… Нет, точно сработает!»

Придя к решению, Арк немедленно вернулся в Ратушу, где успел поймать енотов, уже собиравшихся разойтись по своим мастерским.

— Я с благодарностью принимаю пост руководителя проекта по восстановлению Ланселя, — с улыбкой заявил он. — Прежде, чем браться за работу, поешьте. Вам понадобится много сил.

✩✩✩

— Арк-ним, древесину привезли! — появилась группа енотов, несущая охапки досок.

— Не перекройте ею проход и сложите вон в том углу.

— Арк-ним, камень привезли!

— Им мы будем ремонтировать внешние стены, сложите его вон там.

Арк порхал среди рабочих и раздавал указания. Как только он принял пост руководителя, проект «Восстановление Ланселя» немедля стартовал.

*Бум-тук, бум-тук, вжик-вжух, вжик-вжух!

Над городом повис шум ремонта и строительства.

Обломки старых зданий расчистили, возвели строительные леса для новых. Бывшие воры, сменившие классы на рабочих, и еноты облепили эти леса, укрепляя их и заколачивая гвозди. Лансель выглядел так, будто здесь строится новый город. При помощи всех мобилизованных жителей вход в город уже выглядел, как прежний. Однако целью Арка было не одно лишь восстановление «былого облика».

«Я с ума сошел? Как я мог решить, что это неприбыльное дело?»

Поначалу проект его не заинтересовал, он не желал ни помогать строителям, ни отдавать приказы.

«Как хорошо, что мне в голову пришла такая крутая мысль!» — Арк довольно оскалился, нахваливая сам себя.

— Арк-ним, — позвал его один из енотов. — Я изучал предоставленные вами чертежи, и обнаружил, что вот те здания так сильно пострадали, что их проще снести, а вот этот дом отремонтировать. Но, что странно, одно из зданий отсутствует на чертежах. Это ошибка? — енот указал на строение у входа в город.

На самом деле пострадала значительная часть лансельских домов. Были и такие здание, которым повезло не попасть под прямой удар камикадзе, потому как игрокам удалось остановить отряд самоубийц. То, на которое указывал енот, превосходно сохранилось внутри, но стены его обзавелись несколькими трещинами. Тем не менее Арк  на это лишь покачал головой:

— Нет никакой ошибки.

— А что тогда?

— Сносите все здания, не отмеченные на чертежах.

— Сносить? Но этот дом можно отремонтировать и использовать… — енот никак не мог понять Арка.

— По чертежам же все понятно. Фасад этого здания блокирует вход. Он — первое, что видят наши гости. Само собой, его можно отремонтировать, но разве оставшиеся отметины не испортят вид? Я не желаю, чтобы то здание было лицом нашего города. Может быть, вы этого хотите?

— Но, если отремонтировать, оно будет выглядеть лучше…

— Вы руководите проектом? — Арк метнул в енота гневный взгляд. Тот поджал хвост и заколебался. Арк же продолжил: — У меня свой взгляд на вещи. Хватит болтать, и принимайтесь за работу.

— Я вас понял, — кивнул енот и ретировался.

Арк развернул чертежи и сверился с ними еще раз.

— Да, и постройте новую дорогу от этого здания вот в этом направлении. Необходимые материалы уже заготовлены. Вдоль дороги разбейте клумбы. Мяу уже приготовили семена, так что вам нужно лишь посадить их.

— Дорогу?

— Ну, город и дальше будет только расти, поэтому мы внесем кое-какие изменения в планировку. Не будем становиться копией какого-нибудь другого города, — со смехом произнес Арк.

«Так-так, мало-помалу Лансель становится таким, как я хочу», — он с гордостью посмотрел на медленно меняющийся город.

Арк потому и ввязался в проект восстановления, что это был шанс превратить Лансель в то, что было нужно ему. Старая планировка ему никогда не нравилась. Изначально Лансель вообще был небольшой горной деревушкой в 30 домов. Но с тех пор минуло полтора года, за которые поселение разрослось за счет прибывших звериных кланов и прочих переселенцев. Количество домов продолжало увеличиваться, постепенно появлялись новые магазины, а место, свободное от построек, превратилось в городскую площадь.

Процесс ничем не отличался от роста настоящего города. Были и проблемы, которые имели место в подобных случаях в реальности. Как и любой старый город, Лансель был несбалансированным. Он не задумывался, как крупный город, поэтому в нем были лишь самые необходимые здания. Кое-где вперемешку стояли дома деревянные и каменные, а в других местах улицы блокировались новыми постройками. Очень неудобно, бывало даже такое, что жителям приходилось выходить на улицу через черный ход своих соседей. Арк решил, что проект по реконструкции города — отличный шанс на решение подобных проблем.

«Хорошо еще, что у Ланселя внушительная казна», — прорабатывая свой план, Арк сверился с бюджетом. Если бы он оказался недостаточно велик, то не стоило бы даже начинать стройку, однако денег хватало.

Лансель строился силами и финансами бывших воров, Енотов, Мяу и Вольрангов, так что казна пополнялась регулярно и немалыми суммами, поэтому реконструкция могла затронуть не одни лишь пострадавшие в войне здания. Казна могла покрыть многие статьи расходов. К тому же, Арк не стал использовать бюджетные деньги для найма игроков, поэтому он мог все пустить на восстановление города. В конце концов, он был руководителем проекта и принимал все решения самостоятельно.

Определившись, он решил навестить и картографа Хансона, заказав ему идеальный план города.

— Хорошая мысль. Я сам давно уже над этим думал. Городу для дальнейшего роста требуются изменения в инфраструктуре.

Хансон категорически одобрил идею Арка и целую ночь провел за работой, создавая план, который потом и передал енотам. И в этом же плане была сокрыт тайный умысел самого Арка.

«Если город изменится в соответствии с моим замыслом…» — хихикал он про себя.

На вид Лансель действительно стал более упорядоченным, что лишь шло ему на пользу. Город постепенно приходил в себя после нападения джуиловской банды, главной целью которой был Универмаг Арка. Камикадзе ломились прямиком к магазину, из-за чего наибольший урон понесли здания, расположенные между Универмагом и входом в город. А ведь можно использовать это как предлог для сноса всех неугодных строений во время реконструкции!

«И тогда мой магазин будет сразу же видеть всякий, кто заходит в город!»

Вот он, коварный план Арка! Вот она, настоящая причина, по которой ему не нравилась городская планировка! Своим упорным трудом он обзавелся собственным магазином в городе, но стоял тот в глубине жилой зоны, и новоприбывшим игрокам сложно было отыскать его. Даже если они были в Ланселе не впервые и знали, где найти Универмаг Арка, предстояло немало поплутать по улицам, прежде чем найти его.

«Я не могу позволить лавкам НПС-ов уводить моих клиентов! Каждый игрок, заходящий в Лансель — это мой покупатель! Ни один не должен уйти».

Таким образом Арк решил снести все мешающие ему здания и выстроить дорогу прямо к своему магазину.

«Входишь в деревню, и через три минуты ты на месте!»

Именно в этом заключалась финальная цель проекта восстановления, который теперь возглавлял Арк. Замысел стал очевиден уже через несколько дней, когда после сноса нескольких домов Универмаг стал виден от трех входов в город.

[перевод подготовлен командой сайта darklate.ru]

Однако хорошего много не бывает!

— Так, а теперь утрамбовываем дорогу и разбиваем клумбы!

После того, как рухнуло последнее намеченное здание, Арк приступил ко второй части плана: дороге, соединяющей Универмаг и вход в город. Хитрость заключалась в том, что Арк отвечал за ее дизайн. Используя черные и белые булыжники, он выложил на дороге огромную стрелку, указывающую прямо на его магазин. Клумбы вдоль дороги служили той же цели: аккуратно и расчетливо высаженные, они вели гостей Ланселя прямиком к Универмагу. Теперь любой игрок, вошедший в город, невольно обратит внимание на магазин Арка. Третьей деталью стали новые указатели по всему городу:

Весь Лансель стал огромной рекламной площадкой Арка! Естественно, со стороны лавок НПС посыпались протесты, но ведь главой проекта по реконструкции был Арк! Он прикинулся дурачком и сделал вид, что все в норме.

— Что? Почему булыжники в мостовой уложены именно так? И с клумбами что-то нет так? И указатели еще?!

Он притворился, что рабочие неверно поняли его инструкции.

— Но ничего не поделаешь. Время и деньги уже потрачены, разве мы можем разобрать дорогу? При первой же возможности я все исправлю, — изворачивался Арк как заправский политикан.

После ТВ-трансляции многие игроки хотели вживую поглядеть на его магазин, но этого было мало. Нужно было ковать железо, не отходя от кассы.

Вот такие плакаты Арк разместил перед своим магазином. С помощью этой акции он надеялся избавиться от снаряжения, полученного с группы Джуила. Как и было задумано, игроки толпились вокруг каталога и наперебой заказывали товары.

— Хочу номер 96, складной нож, которым пользовался сам Темный Волк!

— Номер 140, который рекомендует Темный Волк — Безымянный Лук!

Стоит продаться одному предмету, за ним потянутся и другие. И так будут распроданы все.

— У меня осталась мелочь, дайте мне на нее лечебный набор из трав!

— Два зелья, будьте добры!

— Да, конечно! — со слезами на глазах принимали заказы Сапджиль с Ульмеоком. Все были так заняты, что за работу взялись даже питомцы Арка.

— Так, так! Кто только что заказывал зелья?

— Я! — взметнулась вверх рука игрока и Ракард, вокруг которого обернулся Радун, полетел к ней над головами остальных покупателей.

— Ваш заказ!

*Ссак-ссак-ссак, ссак-ссак-ссак-ссак!

Зашипев, Радун распахнул пасть и выплюнул зелья.

— Отдайте деньги вон тому скелету. Следующим у нас человек, заказавший лечебный набор из трав!

*Клак-клак-клак, клак-клак-клак-клак!

Пока Ракард летал от одного игрока к другому, к покупателю приблизился пощелкивающий костями Разак. Покупка была оплачена, а ухмыляющийся скелет направился к следующему клиенту. Магазин не мог вместить всех желающих, поэтому питомцы Арка занимались уличной торговлей. План по привлечению клиентов сработал даже сильнее, чем ожидалось.

— Летучая мышь принимает заказы, а змея выплевывает их?
— Скелет безо всякого присмотра принимает деньги? Кру-уто!
— Этот скелет тоже был по телеку! Тот, который с огненным щитом!
— А я и мышь со змеей раньше видел, они были с Темным Волком!
— Так этот магаз и правда связан с Волком!
— Обалдеть! Свиток мне, пожалуйста!
— И мне! И еще такой же набор из трав!

Наблюдая за игроками, собравшимися перед его магазином, Арк тихонько посмеивался: «Я и есть тот самый Темный Волк». Меж тем золото текло из рук покупателей в его карманы.

«Реконструкция Ланселя завершена на 80%. Оставшаяся часть в лапах енотов».

[самые последние главы на darklate.ru]

Впрочем, у Арка, помимо проекта, оставалось еще одно дело, имеющее отношение к магазину. Арк созвал енотов.

— Вы закончили стройку на площади? Тогда я хочу, чтобы вы установили еще кое-что неподалеку от центра площади. Прошу вас обратить внимание на чертеж на обратной стороне плана города.

— Эм… но этого не было в планах… — еноты осторожно изучали чертеж.

Арк требовал от них построить огромную, десятиметровую башню целиком из мрамора. Стоимость ее составляла 4000 золотых монет из городской казны!

— И, тем не менее, это жизненно важная структура. Прошу вас поторопиться, — отрезал Арк.

Еноты начали выражать свое недовольство:

— Что? Вот эта вот постройка?

— Похоже, на ней еще должно быть что-то написано.

— Только не говорите, что это очередная реклама Универмага Арка!

— Город подвергся нападению, жители в великой нужде и горе, но Арк-ним тратит казну на рекламу своего магазина… Я разочарован.

НПС не могли не заметить, что новая постройка служит лишь одной цели — рекламе Универмага. Даже при том, что Арк был спасителем города, это было чересчур. Как он может требовать такое? Жители до сих пор страдают! Они поверили Арку, и, похоже, безосновательно.

— Вы что встали? Я же сказал вам поторопиться! — обрушился Арк на енотов, не заботясь об их чувствах.

Как бы они не роптали, он был руководителем проекта, поэтому пришлось начинать строительство. Спустя два дня в центре города появилась 10-метровая мраморная башня.

— Хмм… А выглядит лучше, чем я ожидал, — с удовлетворением отметил Арк.

Пришла пора выдать енотам новые ценные указания:

— Так, а теперь вырезаем вот эти слова на поверхности башни.

— Ну, конечно… — недовольно начали еноты, уверенные в том, что это будет очередное восхваление магазина Арка.

Тем сильнее было их удивление, когда они увидели, что именно они должны вырезать.

— Это же…

— Это то, что я хочу видеть на башне, — с улыбкой ответил Арк.

Еноты молча смотрели на него, не в силах совладать с эмоциями.

— Мы и подумать не могли… — начал один из них извиняющимся тоном.

— Не зная вашей идеи, мы решили, что… — подхватил второй.

— Хватит болтать, беритесь за дело. Прошу вас отложить остальные проекты и закончить с башней как можно скорее, — смущенный Арк отвернулся от рабочих.

— Да, Арк-ним!

С этого момента еноты вкалывали в сто раз быстрее, размахивая молотками, словно безумные. Без единой жалобы с резьбой они могли закончить всего лишь за один день.

«Готово всего лишь на 70%, но нет необходимости ждать до конца. Можно показать и сейчас».

— Мне нужно, чтобы все жители собрались на площади. Будем открывать башню!

Пока работа над башней продолжалась, она была накрыта тентом, так что жители не могли знать, что же там происходит. Наконец, горожане собрались на площади, и ткань убрали. Площадь огласилась удивленными восклицаниями.

— Что это за башня?

— Там какие-то слова…

— Ох, это же…

Арк решил возвести в центре площади мемориал, на котором были вырезаны имена всех 90 павших в битве жителей.

«Я не смогу воздать им должное только этим, но…»

Жертвы войны тяготили совесть Арка. Если бы он принял меры против камикадзе заранее, то погибших было бы гораздо меньше. Само собой, он не мог предугадать все возможные варианты событий, но тот факт, что погибли НПС, за которых он был в ответе, разрывал ему сердце. Но, так как это была лишь игра, от реальной скорби все же было небольшое отличие.

«Что я могу для них сделать?» — думал он.

Даже учитывая компенсации, выданные Галеном семьям погибших, Арк хотел чего-то большего, значимого. Занявшись же проектом восстановления города, он подумал о мемориале. Прекрасный способ выразить признательность и почтение семьям и друзьям погибших.

«Да уж, видеть его впервые… это смущает», — Арк почесал затылок, глядя на памятник. Внезапно его окружили плачущие горожане.

— Спасибо вам, Арк-ним!

— Те люди… Я по-настоящему горжусь тем, что они защищали такой прекрасный город!

— Мы все ими гордимся!

Жители говорили наперебой, не скрывая слез. В этот миг с мелодичным звоном перед Арком развернулась информационное окно.

«Это есть».

Благодаря мемориалу узы между жителями и их отношение к Арку улучшились, но самым лучшим эффектом стало радостное выражение, появляющееся на лицах горожан. Памятник сумел избавить их от гнетущего чувства. Впрочем, перед Арком стояла еще одна проблема.

«Я сумел заставить гостей города обратить внимание на магазин, и мне полегчало после постройки памятника. Но джуиловская банда помогла мне кое-что осознать важную вещь — без 100% безопасности я не могу оставлять здесь свои сбережения и активы».

[глава подготовлена для сайта darklate.ru]

Вообще до нападения Джуила никогда никто не решался атаковать поселение НПС. Но вот оно, реально случилось. А теперь, благодаря телевидению и разошедшимся слухам, об этом знал каждый игрок Нового Света, в котором было множество хаотиков. Для противостояния преступникам создавались гильдии охотников и стражей. Нападение Джуила на Лансель показало, что можно атаковать и грабить деревни и города НПС. А это значит, что тот же Лансель был уязвим.

«А все мои активы подвязаны на этом городе».

Здесь был и его магазин, и доля в недвижимости. Громадные деньги. Что будет, если нападут разбойники и всем этим завладеют? Он станет нищим. Понятное дело, что рейд на город — штука непростая. Смерть от руки стражника — тоже вещь невеселая, по множеству причин. Для полноценного нападения требуются сотни игроков, добиться чего для хаотиков очень нелегко. Ну и, самое главное, особой пользы в разграблении городка НПС нет — даже при казне в 10000 золотых бандиты получат лишь 10% от этого. Другое дело, если в городе есть магазин, принадлежащий игроку. При определенных условиях можно вынести из него 100% товара и денег. Даже при наличии серьезных опасностей и штрафов такой куш привлечет немало хаотиков.

«Да уж, иметь магазин в небольшом городке — тот еще геморрой», — вздохнул Арк. — «Не факт, что такое вообще случится, но вероятность есть…»

Даже если другие бандиты не станут сюда соваться, остается еще группа Джуила. Их нападение закончилось неудачей, но они так просто не сдадутся. Пока у них во главе Джуил и Дюк, нет никакой гарантии, что они снова не обрушатся на Лансель.

«Хорошо еще, что мы достроили Почтовую Башню. Если что-нибудь произойдет, мы сможем быстро доставить солдат из Джексона и Гирана. Вот только число людей для такого способа перемещения ограничено. Башня в Ланселе небольшая, так что больше 100 человек не перекинешь. А если долбануть ее Самоуничтожением, то она еще и сбоить может начать».

К счастью, в этот раз Арку пришлось защищать лишь свой магазин да Башню. Спасибо Шамбале за информацию, без которой они не успели бы собрать подмогу. Сейчас же Арк беспокоился о своем магазине и доле недвижимости, он не мог просто взять и бросить свои активы!

«Остается только поработать над защитой города».

Действительно, если улучшить защиту Ланселя, то проблема исчезнет сама собой. В таких небольших городках почти никогда не было магазинов, где заправляли игроки. Такие лавки были обычным делом в крупных городах вроде Гирана, Джексона или Селебрида. Из такого магазина можно было многое унести. Если хаотики завладеют крупным городом, то они очень быстро станут игровыми магнатами.

Вот только они не смогут сделать это по двум причинам. Первая: огромное количество солдат в большом городе. Обычно численность и уровень гарнизона в крупных городах на 10% превышало таковые у игроков. Напасть было очень непросто. Вторая причина: большое количество игроков, собиравшихся в таких городах. Их уровень и количество весьма отличались от тех, что обычно бывали в Ланселе. Счет, бывало, шел на десятки тысяч людей! Если бы кто-нибудь попытался напасть на такой город, его бы буквально затоптали.

«Лансель — свободный город. Он приписан к Джексону, но налоги не платит. Те могут прислать солдат, но не станут размещать здесь гарнизон. И здесь нет никакого профита для десятков тысяч игроков, так что попробовать я могу только одно…»

Арк задумался, прикидывая, стоит ли делать это. Последним этапом реконструкции Ланселя было повышение его защиты. Если все пройдет, как задумано, ему больше никогда не придется беспокоиться о безопасности Ланселя.

«Необходимо принять меры, чтобы не потерять больше ни одного жителя. И, само собой, сохранить мои активы. И… будет нелегко, но может сработать!» — Арк взялся за осуществление последней части своего плана.