По мере исчезновения огромного тела Пожирателя росла Духовная сила. Когда Арк в очередной раз применил Исторжение, истаял приличный кусок головы монстра, и стали видны драконианцы — будто золотые рыбки, плавающие в загаженном аквариуме. Прыгая по боссу и свежуя его, Арк беспокоился о том, что они будут падать в лаву, которая била фонтанами на сотни метров вверх.

В этот момент Пожиратель внезапно сдулся и уменьшился в размерах. Он быстро сжался до сотни метров, изрыгнув из себя драконианцев. К счастью, Арк, бывший на спине босса, не пострадал от падения.

— Вот этот гад!

— Это же демон, обманувший нас сотни лет назад!

Целл исчез, и драконианцы беспрепятственно выбрались из желудка Пожирателя и набросились на демона. Стремительно преодолев расстояние, отделяющее его от бывших пленников, Арк встал перед ними:

— Не трогать! Он мой!

— С какой стати?!  Целые века он…

— МОЙ!

Ему нужен был весь Пожиратель, до самого последнего кусочка, который можно было обратить в Духовную силу, поэтому он просто обязан был остановить драконианцев. И они отступили. Арк перевел взгляд на Пожирателя, который еще недавно был несколько километров длиной, а теперь едва достигал сотни метров и больше всего был похож на мокрую тряпку. Когда Арк приблизился, босс попытался хлестнуть его щупальцами, но те лишь бессильно упали наземь.

— Не подходи, — проскулил демон. — Стой!

Арк рубанул мечом по особо надоедливым щупальцам и подошел вплотную. Подняв руки, он радостно провозгласил:

— Приятного мне аппетита!

… и начал трапезу. Как раньше драконианцы исчезли в Пожирателе, теперь он сам кусок за куском отправлялся в Арка. Когда у поверженного босса осталось три процента здоровья, из него излилась вязкая жидкость, и появилось информационное окно Демонической Печати — Арк прекратил атаки, задумчиво глядя на Пожирателя.

— Демоническая Печать… создать проклятую вещь или просто съесть ее? Нет, пожалуй, моя Духовная сила не слишком-то повысится от такого количества, в то де время у проклятых вещей есть необычные эффекты… Демоническая Печать!

Остатки босса Арк решил запечатать в одном из мечей, что он подобрал в Обериуме, и тут же перед ним пронеслась серия сообщений:

За победу над боссом 500-го уровня он получил сразу девять своих. Более того, за съеденного Пожирателя Душ он получил 170 единиц Духовной силы — желатиновая тушка босса оказалась весьма питательной.

— А теперь пора заняться добычей.

— А это что такое? — глаза Арка удивленно расширились, когда он взглянул на меч.

Это был босс, поэтому он, конечно, ожидал хороших свойств, но результат превзошел все его ожидания! О таких свойствах он даже и не подозревал: урон мане и 50%-й шанс похитить характеристики противника! Просто-таки читерство!

— Вот только запас прочности всего две единицы. Десять ударов до разрушения меча. С шансом в 50% я, вероятно, смогу получить всего пять-десять очков. Если подумать, свойство не такое уж и крутое. Черт, вот если бы прочность была побольше, то меч был бы невероятно хорош, — с сожалением Арк убрал оружие в рюкзак. — А это что? За победу над боссом…

Помимо меча, Пожиратель выронил еще одну вещь — редкий материал для производственной профессии. Арк же ожидал много большего за демона 500-го уровня.

[перевод подготовлен командой сайта darklate.ru]

— Стоп. С него же вроде еще упало что-то блестящее? Кожа не блестит. Тогда где эта штука? — он тщательно осмотрелся, но не смог ничего найти. — Странно. Показалось, что ли? — вслух пробормотал Арк.

*Ссак-ссак-ссак-ссак!

Он продолжал обшаривать окрестности, когда Радун с шипением ввинтился в узкую щель в скале, и вскоре перед Арком возникло сообщение.

— О, так вот что это было! Молодец, Радун! — Арк погладил по голове шипящего и трясущего хвостом от удовольствия питомца. — А теперь выплюнь, мне надо взглянуть на него.

Радун немедленно раскрыл пасть и… выплюнул… выплюнул… нет, не смог. Сколько бы раз он ни пытался, Пылающее Сердце не покидало его желудка. Арк, заподозрив неладное, даже подержал змею вниз головой, но без толку. Внезапно Радун сбросил омертвевший верхний слой кожи, а перед Арком появилось сообщение.

— Что это? — озадаченно наморщив лоб, Арк пробежал глазами сообщение.

Он совсем забыл, что Радун может расти, съедая особые предметы. Получается, что «Пылающее Сердце Огненного Драконианца» похоже на Фрукт Басиума, который Радун съел до этого?

*Ссак-ссак-ссак, ссак-ссак-ссак!

Видя выражение лица хозяина, Радун жалобно зашипел, виновато уронив голову и признавая свой проступок, но Арк лишь рассмеялся и тряхнул головой.

— Нет, ты все правильно сделал.

Он не думал, что у «Сердца» есть иное предназначение, кроме как стать пищей для Радуна. Причиной его недовольства в прошлый раз, когда питомец съел Фрукт Басиума, стала невозможность пользоваться Радуном в качестве хранилища. Но в этот раз, похоже, подобного ограничения не было. Кроме того, не было необходимости бросаться на поиски чего-нибудь, что поможет ящеру переварить «Сердце».

— Все в порядке, Радун. Раз уж ты уже съел его, постарайся переварить до конца.

*Ссак-ссак? Ссак-ссак-ссак-ссак!

Глаза ящера зажглись, когда он понял, что его хвалят вместо того, чтобы ругать. Арк снова засмеялся:

— Ты такой милый у меня, просто няшка. Так, со всем уж разобрался… а, черт! — он внезапно ощутил боль, пульсирующую в запястьях. Нахмурившись, он опустил взгляд: — Это же…

Источником боли стала татуировка на руках — знак «Вечной Души». Татуировки жгли кожу и светились, спустя мгновение рисунок пошел трещинами и разбился на куски. Едва эти осколки растворились в коже, как перед глазами Арка появилось сообщение:

— М? Вечная Душа?

Он никак не ожидал пробуждения Вечной Души, но теперь, кажется, начал понимать основные способы ее пробуждения. Неудивительно, ведь это происходило после того, как он разбирался с монстрами, имеющими отношение к демонам. И каждый раз при активации Вечной Души с каждой его руки будет исчезать по татуировке.

— Поначалу казалось, что это совпадение, но теперь уверен — каждый раз будут пропадать две татуировки. Одна дает пассивный навык, повышающая атаку и сопротивления, а вторая — какой-нибудь активный, вроде Демонической Печати или Обнаружения Демонов, помогающий сражаться с демонами. Теперь что касается Обнаружения… — Арк криво усмехнулся, глядя на сообщение.

Это навык, предназначенный для обнаружения демонических проявлений и самих демонов. Если бы он был у него раньше, то Пожиратель Душ нашелся бы на раз-два. Странная закономерность, когда навык дают уже после того, как пройдет острая в нем необходимость. Так же было и с Кармой…

Однако, благодаря этим навыкам, выдаваемым после снятия печатей, он понял еще кое-что. В Новом Свете была возможность третьей смены класса. Другими словами, после Темной Души существовал еще один класс. Возможно, Вечная Душа была именно им. Поэтому скорейшее снятие печатей было важным делом.

[самые последние главы на darklate.ru]

— Так, ну а теперь я закончил? — Арк бросил взгляд в чистое голубое небо над головой.

Черный купол, простоявший в Хваронгских горах сотни лет, пропал. С исчезновением Пожирателя Душ местность вернулась в свое нормальное состояние. Все уцелевшие после битвы плавающие островки воссоединились с Драконией, а лава теперь лишь очерчивала границы владений драконианцев, представляясь архитектурной особенностью.

А вот и Люминес, собственной персоной.

— Сущности, рожденные в пламени, да обретете вы вечный покой! — провозгласил оракул, обращая очистительную силу пламени на души Огненных Драконианцев, которые тут же исчезли.

Убедившись, что все души отправлены куда следует, Люминес приблизился к Арку.

— Благодарю тебя от всего сердца, — произнес он со смесью печали и радости.

Он был счастлив оттого, что души его сородичей освободились после всех этих веков мучений, и скорбел о том, что они должны были покинуть его.

— Мне просто повезло, — скромно отозвался Арк.

— Сожалею, но мы видимся в последний раз.

— А? — задал глубокомысленный вопрос юноша.

— Сотни лет я защищал это место. Я — последний из нашего народа, и давным-давно должен был умереть, но не мог оставить души своих родичей в рабстве у демона. Поэтому я продлял свою жизнь священной силой Оракула. Теперь, когда духи Огненных Драконианцев свободны, я должен последовать за ними.

— Так значит драконианцы…

— Возможно, больше никогда не появятся в этом мире, — закончил за Арка Люминес.

Драконианец, века ожидавший снятия проклятие, прекрасно знал, что это означает и исчезновение его клана. Тем не менее, тряхнув головой, Люминес нашел в себе силы улыбнуться:

— С моим уходом мир окончательно лишится клана Огненных Драконианцев, но я не думаю, что это конец для нас. Наша воля будет жить в тебе.

— А? О чем ты…

— Я долго размышлял, беспокоился. Даже наши враги забыли об этом месте, но пришел ты, следуя просьбе Вальдераса. Ты явил великую силу и мужество, освобождая души Огненных Драконианцев. Ты показал мне все качества, которыми должен обладать истинный герой. И как последний Оракул своего клана, я обязан вознаградить тебя за твои дела.

«Награда за выполненное задание?» — глаза Арка зажглись, как маяки.

На самом деле его мало волновало, будет жить Люминес или нет. Сам он поделать ничего не мог, так к чему скорбить? А вот что его действительно заботило, так это награда за выполнение задания, поэтому последние слова Оракула заставили его оживиться. Кажется, ему все же что-то перепадет.

— Идем со мной, — Люминес повернулся и направился к замку Драконии.

«Интересно, что он мне выдаст? Я спас драконианцев, значит, и награда должна быть немаленькой. Конечно же, она будет отличной. Мне пришлось поднапрячься в этот раз», — следуя за Люминесом, Арк преисполнился предвкушения.

Оракул провел его к центру замка, где в круг были выставлены несколько изображающих Огненных Драконианцев каменных статуй. Люминес, указав на алтарь в центре круга, сказал Арку:

— Взойди на алтарь.

«Я что, останусь без предмета? Хотя, может, это снова будет «Благословение Пламени»?»

Воздух вокруг него начал стремительно нагреваться. Конечно, «Благословение Пламени» дает ему дополнительные сопротивление огню и сжиганию, и он надеялся на то, что повторно получит его, когда готовился войти под купол, но… На завершение задания у него ушло десять дней. Правда, неделю из них он потратил на охоту на Вендиго. И все равно, разве он не натерпелся в Драконии от похищения характеристик? Да уж, после таких проблем одного «Благословения Пламени» будет явно недостаточно.

Люминес стукнул посохом по земле и воскликнул:

— Изначальное пламя, прошу тебя, благослови этого избранного героя своим священным касанием!

В этот момент статуи драконианцев начали поворачиваться. Когда все они повернулись лицом к алтарю, пасти их раскрылись и из них вырвались потоки огня. Арка обдали огнем несколько десятков статуй! Пока он стоял в самом центре бушующей стихии, охваченный белым светом, перед ним появилось сообщение.

«Божественный навык!» — челюсть Арка отвисла.

Навык с пятью разными эффектами. Более того, эффектами столь мощными, что впору ему быть Продвинутым навыком. Особенно вот та часть, где говорится о тысяче огненного урона врагам и восстановлении половины здоровья ему самому. А ведь есть еще и 50%-е повышение всех типов скорости! И дополнительный огненный урон! И повышение сопротивления огню всей группе! Да еще враги, наносящие ему урон, будут получать огнем в ответ! Можно было без преувеличения сказать, что на десять минут действия навыка он был почти неуязвим.

«Вот уж правда, Божественный навык!»

С этим понятием Арк уже познакомился ранее, когда Рэдман применил Молнию Индры — сверхмощную магию, вынесшую за раз самого Арка, а также Шамбалу и Лариетту! В соответствии с названием «Бессмертный Огненный Драконианец» он становился бессмертным, активировав навык. Вот только была у него одна фатальная слабость: возможность использования лишь на под <Зональным эффектом>. Бесполезное умение, если нет возможности применить Величие Ночи. Если бы он знал это раньше, то с Рэдманом все могло бы сложиться иначе.

«Даже если игроки будут знать эти слабости, против монстров навык будет исключительно полезен. Поможет вывезти бой с очень сильным гадом».

[глава подготовлена для сайта darklate.ru]

— Теперь ты один из нас, — произнес тем временем Люминес.

— Я буду использовать мудро ваш дар, Оракул, ради чести Огненных Драконианцев.

Люминес задумался ненадолго, прежде чем задать вопрос:

— Могу я попросить тебя о последней услуге?

— Услуге?

Возможно ли, что его истинные намерения раскрылись после того, как он одарил Арка? Впрочем, он всегда был рад просьбам НПС-ов. Ведь просьба — значит, задание. И хоть он не получил особой материальной выгоды от всей цепочки с драконианцами, Арк заметно повысил свои характеристики.

— Только скажи. Я ведь уже член благородного клана Огненных Драконианцев.

— Благодарю тебя. Ты доказал свое мужество и способности, спасая наших соплеменников. Я верю в тебя, и поэтому хочу попросить кое о чем. Я говорил тебе, что Магура похитил Бессмертную Книгу, хранившуюся в нашем храме. Это древняя реликвия нашего народа, и мне невыносимо знать, что она в лапах Магуры. Прошу тебя, отыщи Бессмертную Книгу.

— Магура… Понятно. Но где он? — спросил Арк.

Однако Люминес лишь со вздохом покачал головой:

— Подробности мне неизвестны. Единственная улика — это плита, оставшаяся после возвращения Вальдераса в Драконию. Я пытался отыскать другие подсказки с ее помощью, но не преуспел.

Люминес вынул небольшую каменную табличку. Предмет окружала жуткая аура, а с ее задней стороны, кажется, сочилась кровь. Оракул, быть может, и не знал точного местонахождения Магуры, но, по крайней мере, у него была подсказка.

— Понял, — кивнул Арк, разглядывая всплывшее сообщение.

«Мировое задание!»

Степень сложности ясно говорила о том, что это было задание, связанное с мировыми событиями игры, с самой историей Нового Света. Раньше ему уже приходилось выполнять такое задание, и в награду получал звезды. К настоящему моменту у Арка было семь звезд. Если он завершит цепочку с Магурой, то их станет десять.

«Непонятно только, какая награда за это будет…»

Однако, учитывая сложность подобных заданий, награда должна быть необычной.

«Нужно будет с этим разобраться. Вот только я не смогу найти Магуру, пока не расшифрую табличку. Нужно подождать, пока Знание Древних Реликвий качнется до двухсот».

— Понимаю, — произнес он вслух. — Я буду рад снять этот позор с клана!

— Я тебе верю… — медленно кивнул Люминес.

Глаза его закрылись, и тело обратилось в камень. Мгновение, и статуя, покрывшись трещинами, обратилась в прах. Как Оракул и сказал, он последовал за родичами. Что ж, все задачи были решены, но Огненные Драконианцы, получается, вымерли — Арк посмотрел на пыль, оставшуюся после Люминеса, и поцокал:

— Какое-то горькое послевкусие после этого квеста, — пробормотал он, морщась.

Прочие статуи драконианцев тоже рассыпались, и ветер быстро разнес их пыль, оставив на месте лишь кучку Люминеса.

— Почему он не покидает это место после смерти? Может, проклятье Магуры затронуло и Люминеса? Меч Стихий, атрибут Ветра!

Испытывая жалость к Оракулу, Арк наделил свой меч атрибутом Ветра — сотворив Ветер взмахом клинка, он развеял прах Оракула над горами.

— Теперь он, пожалуй, свободен. А это что такое?

Наблюдая за тем, как ветер уносит пыль, Арк склонил голову набок. На месте смерти Оракула остался крупный череп. Сначала юноша решил, что это обычная костяшка, но, подойдя поближе, разглядел, что это не так.

«Что? Материал?» — Арк не ожидал, что после смерти Люминеса останется какой-то предмет.

Как бы то ни было, Разак проявил к находке необычайный интерес. Вот только череп этот был трехметровый, и фамильяр, если наденет такой, не сможет даже двигаться. Скелет очень долго смотрел на череп, прежде чем, наконец, тяжело вздохнул и покачал головой.

«Хе, даже Разак понимает, что эту штуку ни в чем не применишь. Но материал редкий, может, на что и сгодится», — Арк прибрал череп и покинул Драконию.

Город за его спиной содрогнулся — земля пошла трещинами, из которых выхлестнула лава и, в конце концов, Дракония затонула в раскаленном море.