— Вчера был просто ужасный день, — глаза Хен-Ву были наполовину закрыты, а волосы больше походили на сорочье гнездо.

Солнце уже давно встало, когда он наконец-то выбрался на свет, всем своим видом напоминая всклокоченного бродягу. В подобном состоянии он находился из-за пространства хаоса в Новом Свете. Жизнь его сейчас состояла из двадцатичасовых игровых сессий, прерываемых на короткий сон. Без преувеличения можно было сказать, что режим — адский, и причинял он немалый физический и психологический урон. Арк уже достиг состояния, в котором его начинало мутить от одного лишь красного цвета только потому, что тот напоминал ему о лаве.

— Но я еще не закончил…

Вот что отличало Хен-Ву от большинства остальных игроков. Большинство считало Новый Свет всего лишь онлайновой игрой, в то время как для него это было настоящее иное измерение. Пара часов, пара дней? Это же чистое удовольствие. Хен-Ву даже не задумывался о времени. Добравшись до новой локации, он оставался в ней, пока не приходил к выводу, что выжать из нее больше нечего. Из всех своих поступков и возможностей он выдавливал максимум, а это он умел.

«Ради чего так упахиваться?» — задавались вопросом некоторые.

А смысл в том, чтобы быть впереди других. Он рассматривал Новый Свет как работу, в которой он должен быть лучшим. Он должен стать сильнее и получить больше остальных.

— У меня нет времени. Нужно быстро сделать зарядку и снова в игру.

Услышав, что открылась входная дверь, он обернулся и увидел, как Гвон Хва-Ренг вкатывает кресло его матери.

— О, вы пришли в гости? — поинтересовался Хен-Ву.

— А ты только проснулся?

— Пять утра подкрались незаметно.

— Действовать нужно с умом… сказал бы я, но не стану, — ухмыльнулся Хва-Ренг.

В последнее время детектив навещал их каждые пару дней, чередуясь с Хен-Ву в сопровождении его матери в больницу на процедуры. В первые его визиты Хен-Ву каждый раз сопровождал их в этих поездках, но затем, когда он прочел во взгляде Хва-Ренга что-то вроде: «Эй, ты зачем нам мешаешь?», то стал ездить с ними через раз. Мама не призналась бы, но он видел, что она этим тоже довольна. Однако сегодня она была странно молчалива, а детектив смущенно на нее поглядывал.

— Чем занимались? — спросил Хен-Ву.

— Мы… — Хва-Ренг неожиданно запнулся. — Давайте выпьем кофе, ты выглядишь уставшим.

Последовав его предложению, все трое уселись в гостиной. Потягивая кофе, Хен-Ву неожиданно кое-что вспомнил.

— Вы нашли то, что я искал? — обратился он к детективу.

— А что ты искал? — заинтересовалась мать.

— Да я кое о чем попросил Гвона Хва-Ренга, — уклонился Хен-Ву от ответа.

— Должно быть, опять о своем Новом Свете, — криво улыбнулась женщина, опуская кружку.

Ему следовало тогда обратить внимание на едва заметное изменение в ее настроении, но он продолжал внимательно смотреть на детектива. Неизвестно почему тот долго колебался перед ответом:

— Ты говоришь все о тех же доказательствах?

Разговор шел об уликах, подтверждающих связь между альянсом Гермес и бандитским портом.

«Нет никаких сомнений в том, что Гермес связан с бандитами, и эта связь должна была оставить следы в Новом Свете. Соглашение между альянсом и Накуджуками, или какие-нибудь свидетельства того, что они получают товар от пиратов…»

Даже с чем-нибудь одним из этого списка он сумел бы доказать наличие отношений между Гермесом и гаванью. Ранее Хен-Ву обнаружил связь между Аланом и тайным религиозным обществом Анкха, что привело тех к краху. И возможно это стало благодаря тому, что и в Новом Свете существовали законы. В мире, где «возможно все», где предлагалась неограниченная свобода, где можно было вести в бой армии или устроить заговор против короля. Но «возможно» не значит «рекомендуется». Баланс Нового Света сохраняли законы, за нарушение которых полагалось соразмерное преступлению наказание. Вот почему Алан потерпел поражение и лишился всех своих последователей.

«Если я отыщу доказательства сношений Гермеса и бандитского порта, то судьба их будет подобна алановской. Если объявить их криминальной группировкой, то они потеряют права на лордство в Сильване».

Поэтому Хен-Ву попросил Гвона Хва-Ренга поискать свидетельства в самом преступном логове, однако тот отрицательно помотал головой:

— Я ничего не нашел, эти ребята тщательно все прячут.

— Хм. Я так и думал, что будет непросто. Было ли что-нибудь еще?

— Еще?

— Вложения Гермеса в гавань должны быть значительными. Поскольку они получают прибыль от продажи награбленного пиратами, то потеря порта чувствительно по ним ударит. Но этого будет недостаточно для того, чтобы они вышли из игры.

— Согласен.

— Мы победили, но мне почему-то неуютно.

— Не стоит беспокоиться. План по зачистке гавани сработал, и мы можем превратить ее в свою военную базу на Сеутандале. Те парни уже не смогут повторно использовать такую же систему.

— Военную базу? — с любопытством переспросил Хен-Ву, для которого были важны любые перемены в Сеутандале.

Он собирался устроить там торговое представительство, чтобы запустить в работу свою торговую схему «треугольник». Но он был так занят охотой на Вендиго, что даже не мог найти время справиться о тамошних делах.

— Ах, ты же еще ничего не знаешь. Изначально в тех краях была бандитская гавань, но местность там очень хороша. В пещере с легкостью можно держать полсотни боевых кораблей, и мы можем пользоваться строениями, которые уже возвел Гермес. Поэтому логово будет переделано в штаб-квартиру Флота Сеутандаля.

— Штаб-квартира Флота?

— Сеутандаль все-таки остров и нуждается в защите флота. Бандитской гавани больше нет, но необходимость разобраться с пиратами с континента никуда не исчезла. Если мы увеличим размер флота, наш нынешний порт не позволит содержать его. Если же отделить штаб-квартиру от порта, это позволит упростить управление флотом.

Как и следовало ожидать, виденье Гвон Хва-Ренга целиком и полностью отличалась от мыслей Хен-Ву.

— Этот порт — естественная крепость. Альянс Гермес знаком с окружающей его местностью, но, если мы примем меры предосторожности, атаковать гавань будет очень непросто. Во всяком случае, он в сотню раз лучше, чем нынешняя база Сеутандаля. Деньги тоже не проблема после того, как мы захватили этот притон.

Поначалу Гвон Хва-Ренга немного запинался, но теперь разговорился, и тут мать Хен-Ву, до этого сидевшая тихонько, сдвинула свое кресло:

—  Я устала от поездки в больницу. Хочу немного отдохнуть.

Вздрогнув, Хва-Ренг лягушкой вскочил на ноги:

— Я…

— Нет. Продолжайте. Я не все понимаю, но, очевидно, все эти преступления важны для Хен-Ву. Я сама справлюсь, — женщина направила кресло к своей спальне.

«Что это было? Мама только что сказала что-то обидное?», — Хен-Ву повернул голову, глядя матери вслед, и поморщился.

— Ой-ой-ой, что ж я натворил… — бессильно выдавил детектив, сжимая голову ладонями.

— В чем дело?

— Просто… на самом деле… — вздрагивая, Гвон Хва-Ренг начал рассказывать.

[перевод подготовлен командой сайта darklate.ru]

Кое-что случилось, когда он отвозил мать Хен-Ву в больницу. Они радостно болтали друг с другом, когда Хва-Ренгу позвонили. Как он уже сказал, в Новом Свете вовсю шла переделка бандитской гавани в Штаб-квартиру Флота. Поскольку детектив был экспертом в тактике, и вполне естественно, что он отвечал за этот процесс, то если возникала малейшая проблема, Реабилитанты сразу звонили ему.

— Что? Недостаточно укреплений? С Изабель советовались? Значит, снова начинайте сбор материалов, потому как строительство форта наша самая важная задача.

Едва он положил трубку, телефон снова зазвонил. За то время, пока они были в больнице, его вызывали по телефону шесть раз, и каждый раз прерывалась беседа Хва-Ренга и матери Хен-Ву. Но настоящую ошибку Гвон совершил позже.

— Изабель? Штаб-квартира Флота? Что происходит? — поинтересовалась женщина.

— Ах, не забивайте себе голову, Со-Ми-ши, — рассеянно отозвался Гвон Хва-Ренг. Он тут же понял, что сморозил глупость, но уже было поздно. — Нет, я не это хотел… Все очень запутанно… Это…

— Все в порядке. Пожалуйста, поехали дальше, — обычным тоном ответила мать Хен-Ву.

Но было ясно, что бесчувственные слова Гвон Хва-Ренга обидели ее, поэтому она молчала всю обратную дорогу. И вот почему детектив так странно вел себя, когда они пришли. И по этой же причине он колебался, когда Хен-Ву начал расспрашивать его о Новом Свете.

— Ох, что же я натворил… — по-щенячьи проскулил он, глядя на плотно закрытую дверь. — Просто… Вся эта суета со Штаб-квартирой настолько запутанная, я побоялся обременять ее… честно. И тогда… нет, это все моя вина. Почему я был настолько глуп, что и дома сразу заговорил о Штабе? Конечно же, она рассердилась.

«Она рассердилась?» — Хен-Ву озадаченно поскреб затылок.

Сказать по правде, его мама вовсе не была рассержена. Гвон Хва-Ренг знать не знал, как она себя ведет, когда сердится, но он так часто упоминал о своих делах, что она закономерно ощетинилась. Она намеренно вела себя подобным образом, чтобы указать Хва-Ренгу на его ошибку. Хен-Ву в детстве частенько получал подобные «уроки».

«Маму, похоже, это забавляет. Она уже начала обучать своего будущего мужа?»

Но Гвон Хва-Ренг этого не знал и успел впасть в панику, так что Хен-Ву только посмеивался, глядя на него.

«Оставить все так или вмешаться? В последнее время Хва-Ренг-аджосси уделял больше внимания Новому Свету, чем маме. К тому же, это будет ему полезно…»

Однако пока он раздумывал над этим, то кое-что понял: «Кажется, в последние дни я тоже…»

Сейчас он проводил с матерью под одной крышей двадцать четыре часа в сутки, но чувствовал, что чаще разговаривал с ней, пока она была в больнице. Здесь они всегда были рядом, поэтому он даже не думал просто сесть и поговорить. Он вел себя безразлично. Вдобавок, все его разговоры с детективом после выписки мамы так или иначе касались Нового Света. Его мать не играла, поэтому поневоле чувствовала себя изолированной. И, хотя она сердилась не всерьез, ее недовольство росло с каждым днем.

«Я вел себя, как свинья».

— Что мне делать, Хен-Ву?

— Почему вы меня спрашиваете?

— Разве ты не можешь что-нибудь сделать? Это же ты поднял тему с Сеутандалем.

— Я ведь не знал, что у вас случилось до этого. Знал бы, так не стал бы говорить. Зато вы взрослый человек, не смогли почувствовать ее настрой и продолжили обсуждение.

— Это… — Гвон Хва-Ренг тяжело вздохнул и опустил плечи. — Каюсь, виновен.

— И я, — признал Хен-Ву.

Он никогда не задумывался, что ему не хватает бесед с мамой, которые у них были раньше. Но Новый Свет стал для него работой, которая помогала оплачивать ему жилье, процедуры для мамы, оплату кредита и прочее. На все про все требовалось пять миллионов каждый месяц, и эти деньги Хен-Ву зарабатывал именно в Новом Свете. Деньги, нужные его семье, с которой из-за этой работы проводил все меньше времени. Порочный круг, знакомый всему миру, а не одному лишь Хен-Ву. Как бы то ни было, они с Гвон Хва-Ренгом действительно обидели маму, болтая о Новом Свете. И вот они сидели вдвоем, потягивая кофе и тихонько рефлексируя. Неизвестно, сколько прошло времени, но Хва-Ренг внезапно поднял голову и воскликнул:

— Вот оно!

— Что? Вы о чем вообще?

— Решение же элементарное! Со-Ми-ши тоже нужно начать играть в Новый Свет!

— Че? — сумел выдавить ошеломленный Хен-Ву. — Разве она не слишком больна для этого?

— Вот именно! И как я раньше до этого не додумался? — возбужденный детектив принялся объяснять свою идею: — Только подумай. По какой именно причине ты заставил меня играть?

— Чтобы вы быстрее восстановились… — ответил Хен-Ву и тут же у него словно глаза открылись.

— Понял, наконец?! — с горящими глазами спросил детектив. — Да-да. Что доктор сказал? Со-ми-ши физически восстановилась на девять десятых, остальное — дело психики. Сейчас она как раз больше времени тратит на психиатрическое лечение, как и я когда-то.

Гвон Хва-Ренг был прав, мать Хен-Ву физически почти полностью восстановилась. Оставались еще небольшие сложности с отдельными мышцами, но самой большой проблемой было тело, закостеневшее после стольких лет, проведенных на больничной койке. Лучшим способом лечения было движение. Точнее, ее мозг должен был вспомнить, что значит двигаться как обычный человек. Но женщина еще недостаточно восстановила мышечный каркас, и поэтому была ограничена реабилитационными процедурами.

«Но, если отправить ее в Новый Свет…».

В игре мозг отдавал полноценные команды на движение, но при этом не тратил физических сил! Не было никакой опасности получить травму во время игры.

— И если Со-Мо-ши будет в Новом Свете, я смогу быть с ней по двадцать четыре часа в сутки!

Вот в чем было дело. Замысел Гвон Хва-Ренга не был таким уж эгоистичным. В последние дни Хен-Ву, он и Реабилитанты проводили значительную часть своего времени в Новом Свете. И можно будет добиться большего, если там же окажется и мать Хен-Ву. С этим же исчезнет и проблема недопонимания в общении. И почему он не подумал об этом раньше?

— О-о-о, — Гвон даже прихрюкнул, как возбужденный кабан, — мы будем встречаться в игре! Так, надо быстро все организовать. Немедленно же куплю все необходимое оборудование!

— Погодите-ка! — подал голос Хен-Ву.

— Что такое?

— Это все хорошо, но нужно кое-что проверить.

Дело касалось здоровья женщины, поэтому они не могли принять решение за нее. Виртуальная реальность оказала невероятный положительный эффект на Гвона Хва-Ренга, но здесь была иная ситуация. После случившейся несколько лет назад аварии она пережила операцию на мозге. Новый Свет взаимодействовал с мозгом на прямую, и кто знает, как это могло сказаться на ней? Угомонив Хва-Ренга, Хен-Ву позвонил в больницу. К общей радости, доктор дал разрешение.

«Игра в виртуальной реальности? Да, я о таком наслышан и даже уверенно рекомендую. Не могу гарантировать терапевтический эффект в случае Со-Ми, но о побочных эффектах мне слышать не доводилось. Некоторые врачи смотрят на подобное с негативом, но, на мой взгляд, виртуальная реальность обладает прекрасным способом снятия стресса.

Хен-Ву вышел в Интернет и поискал подобные случаи, коих оказались сотни. И ничего, к счастью, о побочных эффектах.

«Одни только положительные отзывы», — теперь Хен-Ву мог приступить к выполнению плана безо всяких беспокойств.

Само собой, он понимал, что это станет в копеечку, но цена оборудования будет стоить того — если игра окажет хоть малейший положительный эффект. Руководствуясь собственными мотивами, он отказался от помощи детектива.

«Я хочу помочь маме сам, своими силами. И я это могу».

Гвон Хва-Ренг выразил желание помочь, но Хен-Ву достаточно заработал за последнее время. Сложив все свои сбережения и добавив золото из Универмага Арка, он соберет сумму, достаточную для покупки оборудования.

«Неплохо я подкопил, легко могу позволить себе такую покупку…», — всего полдня спустя нужная сумма уже была у него на счету. Если его мама в чем-то нуждалась, он готов был на все, чтобы обеспечить ее этим.

— Теперь пора поговорить с Со-Ми-ши и отправиться за покупками! — воодушевленно воскликнул Хва-ранг.

— Нет, так не пойдет.

— Почему?

— Самая большая проблема еще не решена.

— Что за проблема? — непонимающе спросил Гвон.

— Мама, — с самым серьезным видом ответил Хен-Ву.

Вот именно, самым сложно преодолимым препятствием в этом плане были вовсе не деньги, а сама мать Хен-Ву. Он знал ее лучше, чем кто-либо. После рождения сына она никогда не покупала себе новою одежду. Она была из тех людей, что проходят в старом платье десять лет, предпочитая латать его, чем тратить деньги на новое. Даже учитывая лечебный эффект, оборудование для игры стоило миллионы вон, и женщина бы ни за что не согласилась на такое. Если же Хен-Ву заставит ее принять такой подарок, она позже тайком вернет за него деньги.

— Так что нам делать? Даже со всеми рекомендациями не будет никакого смысла, если Со-Ми-ши откажется.

— Не волнуйтесь об этом, — улыбнулся Хен-Ву. — Положитесь на меня, аджосси. Я все улажу.

✩✩✩

— Хен-Ву, что это? — озадаченно спросила его мать.

Причиной ее недоумения был огромный ящик, стоявший посреди гостиной. Оборудование для Нового Света, отмеченное логотипом Global Exos.

— А, вот и ты. Это оборудование для Нового Света.

— Зачем его привезли в наш дом?

— Разве я тебе не рассказывал? — удивленно спросил Хен-Ву.

Глядя на то, как монтажники вскрывают упаковку, женщина покачала головой.

— Подожди, зачем они ее открывают?

— Это наш приз с события Global Exos.

— Что за приз?

Один из монтажников отвлекся и пояснил:

— Не так давно Global Exos провел для своих игроков праздничное событие на двухлетнюю годовщину игры. Арк-ним принял участие и занял первое место, за что и получил этот приз. Примите наши поздравления.

— Но у нас уже есть такая штука, — робко попыталась возразить Со-Ми.

— Да, — кивнул Хен-Ву, — я тоже не знал, что с ней делать, когда узнал о первом призе. Но, поразмыслив, решил не беспокоиться. Возьми его себе.

— Я? — женщина потрясла головой, не веря своим ушам. — Мне играть в эту игру? Я же о ней совсем ничего не знаю, как я буду это делать?

— Неважно. Так как это приз за участие, ты можешь спокойно лечь и расслабиться в Новом Свете. Твой доктор уже подтвердил, что никакого вреда это не принесет, а, может, даже и окажется полезным. Это же круто! Бесплатный доступ, который может даже подлечить!

— Но, все равно, разве не нужно каждый месяц платить за игру?

— Немного, да, — кивнул Хен-Ву.

— Ладно, а мы можем тогда продать эту штуку?

Предсказуемая реакция, которую Хен-Ву уже продумал. Он незаметно подмигнул монтажнику, и тот кивнул в ответ.

— Я забыл вас предупредить: принимая участие в событии, Хен-Ву-ним согласился с условиями использования приза, согласно которым он не может продать его или передать кому-либо кроме членов своей семьи. Получить за оборудование деньги также невозможно.

— Так вы нам его не дарите? — удивилась мать Хен-Ву.

— Это аренда. Цель прошедшего события — привлечь новых пользователей. Если проведете в игре более восьмисот часов за год, то мы передадим вам право собственности. Считайте это своего рода контрактом на мобильный телефон, — монтажник улыбнулся и добавил: — Как вы наверняка знаете, модуль для входа в Новый Свет стоит очень дорого. Я рекомендую вам пользоваться им один год, а затем получить его в свое пользование.

— Вот именно! — со смехом вторил ему Хен-Ву. — Одна такая штука стоит миллионы вон. Если мы продадим ее, то получим два миллиона триста тысяч. А если ты попользуешься им в течение года, мы получим его бесплатно, да еще и тебя подлечим.

— Да, но… — ей нечего было сказать.

Ситуация загнала ее в угол. Получить модуль стоимостью несколько миллионов вон за здорово живешь и с условием наработки на нем восьми сотен часов было куда как странно. Все вело ее к тому, что она должна начать играть. И у нее не было аргументов для возражений.

Монтажник протянул женщине визитку:

— Контракт уже оформлен. Если у вас появятся какие-либо вопросы по нему, обязательно звоните по этому номеру, так вы сразу минуете ресепшн. Просто спросите Хо Мен-Хвана.

Монтажник приподнял кепку и улыбнулся во все тридцать два зуба. Человек, ярко улыбавшимся был именно Хо Мен-Хван, который встречался с Хен-Ву и сообщил ему об успешном прохождении первого этапа теста.

Нужно ли объяснять, что все это было планом Хен-Ву? Модуль стоимостью несколько миллионов! К тому же, абонентская плата за игру составляла сто тысяч вон каждый месяц, что гарантировало отказ матери от такого подарка. Пришлось Хен-Ву сочинять такую историю, ставя маму в ситуацию, когда она не смогла бы отказаться.

Хо Мен-Хвана он позвал по двум причинам. Первая — работники Global Exos могли приобретать оборудование по несколько сниженной цене. Раз уж он тратить миллионы вон на свою маму, почему бы не сэкономить, коли есть такая возможность? А так как Хо Мен-Хван был фанатом Арка, то смог достать ему модуль на целых тридцать процентов дешевле.

Второй причиной привлечения работника компании было желание Хен-Ву лишить маму возможности возврата модуля. Он предполагал немалую вероятность того, что мама примется звонить в Global Exos и пробовать вернуть столь дорогой товар, а ведь никакого праздничного события не было, поэтому претензию женщины быстро бы удовлетворили. Поэтому Хен-Ву попросил Хо Мен-Хвана помочь ему предотвратить подобную ситуацию.

Он уже встречался с ним пару раз и даже успел более-менее близко познакомиться, к тому же, подобные события и конкурсы не были чем-то плохим или незаконным, и Хо Мен-Хван согласился подыграть. Так вот и вышло, что модуль теперь гордо красовался в углу гостиной.

— Жду не дождусь нового видео, — шепнул Хо Мен-Хван уже после завершения монтажа.

— О-о! Привезли, привезли! — в комнату вбежал Гвон Хва-Ренг и с довольной улыбкой схватил руку матери Хен-Ву. — Теперь и вы сможете отправиться в Новый Свет. Это прекрасно! Поначалу все будет казаться странным, но, я думаю, вы быстро привыкнете. Нет, я уверен в этом! Я вам все покажу и расскажу. Там есть кое-какие монстры, но вам вовсе не нужно охотиться на них. Просто гуляйте, это будет полезно вашему организму. Уверен, да.

— Но я…

— Мама, монтажник же все сказал — модуль нужно использовать не менее восьмисот часов за год, тогда он станет нашим. И я уже его зарегистрировал. Если не хочешь, давай, я верну его. Можно и так сделать. Позвоню в компанию и попрошу забрать…

— Прекрати!

Хен-Ву, уже взявший в руки трубку, замер. Как он и думал, стопроцентная кореянка ни за что не отдаст модуль стоимостью несколько миллионов вон.

— Вот и правильно, — покивал детектив. — Это же все равно, что деньги в трубу швырять. А играя, ты ничего не потеряешь. К слову, может быть, даже и заработаешь, есть такая возможность. Ты в процессе уже поймешь, как и что. Просто попробуй. Давай, давай.

— Хва-Ренг-аджосси прав. Давай, попробуй!

Двое мужчин мягко подталкивали женщину к модулю. Наконец, она сдалась:

— Ладно, попробую. Уговорили. Теперь идите отсюда, буду пробовать.

— Но это же ваш первый раз, — удивился Хва-Ренг. — Я должен научить вас, все показать…

От этих слов женщину бросило в краску.

✩✩✩

— Ха…

Женщина уселась на скамейку и вздохнула. Ее звали Со-Ми. Она была матерью Арка, и она совсем недавно начала играть в Новый Свет. На самом деле, она и раньше интересовалась этой игрой. Все вокруг нее только и говорили, что о ней, поэтому сложно было не проявить интереса. И Новый Свет просто потряс ее воображение. Окружающий пейзаж, небо, земля — все выглядело просто невероятно. Но было кое-что еще, сильно ее удивившее.

— Внешний вид один в один…

Все выглядело настолько реалистично, что казалось чужим. После подключения даже человек в коляске мог стоять без какой-либо поддержки! Со-Ми, завороженно глядя на свои ноги, медленно пошла вперед. Прошло так много времени с тех пор, как она последний раз крепко стояла на своих двоих.

Падаю, падаю!

Со-Ми не смогла удержать баланс и присела. На самом деле у нее не было физической инвалидности, да и тело здесь двигали не мышцы. Достаточно было подумать о движении. Со-Ми провела столько времени в больничной койке, что начала бояться ходить. Ее навыки перешли в разряд пассивных, что не делало хождение простой задачей даже в игре. Арк отыскал в сети множество случаев, когда людей практически в состоянии овощей подключали к виртуальной реальности, и те получали удовольствие. Независимо от состояния реального тела, здесь люди могли творить все, что угодно. Рассказами об этом он подстегивал волю Со-Ми.

«Мне нужно наиграть восемьсот часов за год».

Если она будет проводить здесь все свое время, то с легкостью наберет эти заветные восемь сотен. Вот только у Нового Света существовала ежемесячная подписка, всего несколько тысяч, но выбора иного не было. А если уж она за что-то платит, то и получить за это нужно по полной. Разве это не поможет в ее реабилитации? К тому же, Арк и ДжастисМэн говорили о том, что здесь можно зарабатывать. Со-Ми хотелось оплачивать хотя бы часть подписки своими руками. Поразмышляв немного, женщина решила снова встать. Несмотря на все свои опасения, она сумела обойти всю деревню без чьей-либо помощи уже через пару дней. Если поначалу ее волновали потраченные деньги, то теперь ее переполняли лишь глубокие эмоции от пережитого.

— И правда… я правда хожу.

Обычно люди принимали возможность ходить как должное, но она была благодарна за нее. Несмотря на реализм происходящего, это всего лишь игра. И все же она не могла подавить свои эмоции, когда смогла начать ходить после нескольких лет неподвижности. Сейчас она уже начала осваиваться.

«Нет, в игре ходить вполне естественно, но я не могу на этом остановиться. Чем мне заняться теперь?»

Вполне объяснимо, что Со-Ми ничего не знала о Новом Свете, поэтому через какое-то время она покинула деревню. Арк и ДжастисМэн каждый день говорили об этой игре, и из этих разговоров Со-Ми знала, что уровни — это одна из наиболее важных вещей в Новом Свете. Еще она знала, что зарабатываются уровни за сражения с монстрами. Но, выйдя за окраину деревни, Со-Ми быстро оставила идею прокачки.

— Нападает! Уклоняйся!

— Куда побежал? Окружаем гада и забиваем насмерть!

За окраиной игроки-новички скакали во всех направлениях и сражались с волками. Бой, бегство, сражение, побег… После множества нехитрых повторов игрок, наконец, побеждал волка. Со-Ми же едва снова научилась ходить, поэтому нечего было и говорить о том, чтобы вот так воевать с хищниками.

— Нет уж, так я не смогу, — женщина вздохнула и вернулась в поселение. Поняв, что не все здесь так просто, Со-ми уселась на скамью.

«Самое важное — это охота… Как я смогу это делать в таком состоянии? Я слишком плохо себя чувствую, чтобы играть, как все. Как я и думала, Новый Свет не такая уже развлекательная вещица. И как мне заработать денег? Никак».

Уныние овладело женщиной.

— Ну, вот, опять! — внезапно рядом уселась заплаканная и хнычущая девочка.

Со-Ми заметила в ее руке смятый клочок ткани. Заинтересованная, женщина дружелюбно спросила:

— Прошу прощения… Ты пытаешься что-то сделать из этой ткани?

Девочка бросила на клочок недовольный взгляд и надула губы:

— Я хотела сделать рукавицы, но никак не выходит.

Она продемонстрировала несколько отрезов ткани и пару кухонных рукавиц. Последние были разорваны надвое.

— Эти рукавички — любимые у моей мамы. Я испортила их утром, когда пекла. Мама сказала, что ничего страшного, но… Я хотела сделать ей такие же…

Девочка показала, что ткань истерзана в клочки, и всхлипнула. Пальцы ее были исколоты иголкой, но, несмотря на это и зареванный вид, девчушка была милой, и Со-Ми погладила ее по голове.

— Хочешь, я их сделаю?

— Честно? Вы знаете, как?

— Это очень просто.

Немного подумав, девочка произнесла:

— Простите… Унни, прошу вас, сшейте их для моей мамы.

— Ну, конечно, — ответила Со-Ми.

«Это еще что?» — Со-Ми была удивлена.

— Давай их сюда, я быстро все сделаю, — она не обратила никакого внимания на информационное окно и начала шить рукавицы.

На самом деле, девочка заинтересовала ее только потому, что женщина увидела у той ткань. Со-Ми ничего не умела, кроме как неплохо шить. Когда-то давно, в старших классах школы, ее увлечениями были вязание и вышивание. Она даже Арку одежду шила, пока он был маленьким. И делала это до тех пор, пока его не начали в школе дразнить за это. После выписки из больницы она вернулась к своему хобби, благодаря чему она могла шить не хуже профессионала. Кухонные рукавицы были для нее пустяком.

— Ну, вот, готово. Как тебе? Похожи?

— Ого! — восхищенно протянула Лаура, — точь-в-точь!

Она запрыгала вокруг, показывая тем самым, насколько она рада новым рукавичкам.

— Спасибо огромное, унни! Только, как я просила, не говорите моей маме, что это вы сшили, ладно? Вот это мне не нужно, поэтому держите!

— Постой минутку, я…

— Пока! — Лаура вручила Со-ми иглу и унеслась прочь.

Со-Ми получила иголку с нитью. Взяв их в руки, женщина криво усмехнулась.

— Хм, не знаю, что произошло, но это сработало. Выходит, я могу заняться шитьем и в игре…

Прекрасно, так ей не нужно было тратить восемьсот часов на сражения с монстрами. Найдя в своей сумке нож, она сделала тканевые перчатки. Несколько знакомых движений, и перед ней снова возникло сообщение:

«О, можно делать вещи, которые я могу носить».

Сам факт того, что она могла создавать что-то подобное в Новом Свете, был потрясающим. Заинтересовавшись, Со-Ми начала шить. Помимо перчаток, она смастерила шляпку и шарфик, использовав для этого остатки ткани. Закончив, она решила, что все это смотрится как-то уныло.

«Совсем простенькое… Ах, да, у меня же еще осталась нить».

Быстро вывернув перчатки наизнанку, Со-Ми, с ее опытом в вышивании, за несколько секунд вышила красочный цветочный узор. Такой же узор она разместила на шляпке и шарфике.

— Прошу простить, унни, — внезапно она услышала чей-то голос. — Это продается?

Со-Ми подняла голову и невольно вздрогнула. Пока она была увлечена шитьем, вокруг собрались десятки людей. Она, наверное, выглядела донельзя удивленной, когда к ней подскочила давешняя девчушка и затараторила:

— Продайте их мне! Пожалуйста, ну продайте же!

— Продать?

— Да, продайте. Впервые вижу такие красивые перчатки, они мне так нравятся!

— Так что, продаете? — спросил кто-то еще.

— Мне продайте!

— Шляпку, куплю шляпку!

— Нет, шляпку я беру! Сколько стоит? Пятьдесят серебром? Золотой?

Сверкая глазами, Со-Ми окружили юные девушки. Не секрет, что в Новом Свете можно было создавать вещи, в том числе из ткани. Шитье, к примеру, подобных доспехов и мантий требовало гораздо более продвинутого навыка, поэтому перчатки Со-Ми были лишь украшением. Мужчины обычно обращают внимание на тяжелые доспехи, но вот женщины больше заинтересованы в красивой одежде, поэтому им важны украшения. Ну, правда же, какая девушка откажется от драгоценностей, если может себе их позволить? Вполне естественное извечное женское желание. Более того, те же тяжелые доспехи можно было прикрывать, например, расшитыми сюрко, что выгодно смотрелось на поле боя. Так что тканевые вещи были номером один в списке желаний некоторых игроков женского пола. И уж они-то не могли себе позволить пропустить уникальные творения Со-Ми.

— Что происходит? — женщина с глупым видом разглядывала свои руки.

Едва она продала перчатки, шляпку и шарфик, как окружившие ее люди испарились, оставив ей три золотых монеты. Деньги, полученные поистине неожиданным путем.

— Я могу вот так заработать?

Посетив лавку всячины, она приобрела тридцать кусков хлопковой ткани.

— Ну что же, пора зарабатывать!

Чувствуя прилив сил, Со-Ми покрепче схватилась за свою сумку, набитую тканью. Она понятия не имела, какой сумме в реальном мире равны ее три золотых, но шитье было тем, что она могла делать действительно хорошо, вместо того, чтобы гоняться за волками. Она нашла себе занятие после вынужденного безделья в больнице.

Это случилось после того, как она уже сшила несколько десятков цветастых предметов одежды.

Когда вся одежда была дошита, к ней применился бонус навыка Со-Ми. А когда она добавила вышивку, то появилось и указанное свойство: «храбрость +1» и «скорость восстановления +5%». Хотя она была лишь новичком, а выбор свойств невелик, для деревни новичков вещи были весьма привлекательными. Нет, они стали привлекательными уже тогда, когда на них появилась вышивка. Благодаря Со-Ми в местной моде появился новый тренд. Уже через неделю она стала известным дизайнером костюмов стартовой деревеньки Харун. Счастью Со-Ми не было предела, поскольку впервые после выписки она не нуждалась ни в чьей помощи. А вид игроков, носящих ее творения, в которые она вложила столько труда, воодушевлял женщину еще больше.

Вот так Новый Свет и затянул Со-ми в свои объятия.