— Ха-ха-ха, я высосу твою кровь до капли! — из-за скользнувшей в сторону стены неожиданно выскочил монстр. Очевидно, таким образом, он обычно заставал добычу врасплох, но очередная жертва лишь скользнула по нему пустым взглядом, вздохнула и пошла дальше.

«Бред какой-то», — Арк раздраженно почесал голову.

После попадания в замок ужасов он разделился с питомцами, из-за чего теперь в одиночку попал на второй этаж, где и оказался в месте под названием «Зеркальная комната». Обычный лабиринт, но с зеркальными стенами, многократно отражавшимися друг в друге.

«Черт, нужно поворачивать обратно!» — но пока Арк размышлял, ноги его топали дальше. К тому же…

— Я выпью всю твою кровь! Всю до капли! — снова захохотало чудище, встав перед Арком. — Страшно, а?

Вид НПС, ряженого монстром, еще больше взбесил его.

— Пшел прочь, я не в настроении! — рявкнул он.

— Д-да, конечно. Прошу прощения, — сила Запугивания Арка была такова, что «монстр» трусливо попятился, убираясь с дороги.

Проводив его взглядом, он пошел дальше.

— Хозяин, проблема! — коснулся его ушей резкий возглас Ракарда.

— Что случилось?

— Я нашел Баксиля и Беляка, но они окружены бандитами!

— Что?! Где ты?

— Меня немного погоняли зомби, поэтому я точно не знаю. Ясно только, что где-то внизу.

— Что вокруг? Давай детали!

— Тут всякие инструменты для пыток развешаны.

— Окей, жди! Нет, попробуй их задержать!

— Н-но тут их целых десять.

— Твою мать, задержи их, пока я не приду! — отрезал Арк и бросился бежать через Зеркальную комнату, но уже через несколько шагов был вынужден остановиться. Зеркала отражались одно в другом, запутывая и сбивая с пути. Арк не мог тратить время на бесцельные блуждания, но какой у него был выбор?

«Времени мало, нет времени разыскивать выход. Нужно выбраться как-то по-быстрому…».

Подняв голову, Арк оглянулся на монстра. Вот он, кратчайший выход из лабиринта! Замок ужасов был спроектирован так, чтобы его посетители подольше блуждали в нем в поисках выхода, но кому могло понадобиться делать это с работниками? Вернувшись, Арк схватил чудище за глотку и заорал:

— Слышь, ты!

— Что вы делаете, господин? — прохрипел монстр.

— Некогда болтать. У тебя есть карта этого места?

— К-карта? — чудище начало заикаться. — Есть, но…

— Заткнись! Я тебе не гость, это вопрос жизни и смерти. Давай карту!

— Но, господин, правила…

— Я сказал, на кону жизнь человека! Ты своей не дорожишь?

Едва только Арк применил Продвинутое Запугивание, монстр немедленно вынул карту. Создатели замка позаботились о том, чтобы его работники, в отличие от посетителей, не заблудились и могли быстро попасть туда, куда нужно. Для этого они снабдили их подробными картами. Одну из таких карт и получил Арк при помощи угроз.

«Так я и думал!».

Некоторые секции лабиринта на карте были отмечены синим цветом — технические коридоры, предназначенные для быстрого и скрытного перемещения сотрудников.

«Вот это должно быть место, о котором говорил Ракард».

Его внимание привлекла «Подземная камера пыток», куда он и направился. Ракард сказал, что там куча всяких пыточных приспособлений, так что Баксиль должен быть там. Арк отыскал кратчайший путь по техническим коридорам и побежал к пыточной.

«Проблема в том, что Баксиль может быть где угодно…»

Пока Арк бежал по подземному комплексу, он видел вокруг множество устройств для пыток. Подземная камера пыток полностью соответствовала атмосфере замка ужаса и была весьма обширной. К тому же, повсюду были расставлены гробы и сложные приспособления. Указать какое-то конкретное место здесь было просто нереально. Поэтому Арк, добравшись до места, растерянно замер. И тут же потерял пятьсот маны, получив информационное сообщение:

«Непоколебимая Верность!» — вспыхнули глаза Арка.

Разак мог пользоваться ей лишь на расстоянии не больше десяти метров от хозяина. А это значит, что он был где-то неподалеку. Арк отправил его с Ракардом, так что и Баксиль должен быть рядом.

— Точно! Радун, Выслеживание! Отследи поток маны!

*Ссак-ссак-ссак, ссак-ссак-ссак-ссак!

Зашипев, Радун покачал головой и уставился в одном направлении. Арк устремился туда, потратив оставшуюся ману на Спринт.

[перевод подготовлен командой сайта darklate.ru]

Миновав несколько поворотов, он услышал голоса бандитов:

— Что это за черт? Откуда он вдруг взялся?

— Это питомец того гада. Надо разобраться с ним до того, как тот подвалит!

— Э, а че я его пробить не могу?!

Воров охватило замешательство после того, как они обнаружили, что их мечи отскакивают от Разака. Банда зажала Баксиля в угол и собиралась напасть, когда поблизости появился Арк, что дало Разаку возможность выбраться из гроба и встать перед свином-торговцем, защищая его при помощи «Непоколебимой Верности». Едва только его кости обратились в сталь, атаки разбойников стали для него безвредны. Рейтинг защиты Разака вырос на 926 единиц, и разбойники с их 250-300 уровнем просто не могли нанести ему урон.

— Молодчина, Разак!

При появлении Арка разбойники вздрогнули и повернули головы.

— Это же…

— Ракард, Кровавую Линию!

— И-и… Кровавое проклятье!

Вот она, возможность спасти Баксиля! Арк рванулся вперед, а Ракард выбрался из гроба и изрыгнул кровь изо рта. Когда он был в облике летучей мыши — это еще куда ни шло, но вид мальчика, фонтанирующего изо рта кровью, вызывал странные чувства.

Но вне зависимости от облика Ракарда эффект был потрясающий — алая жидкость дождем пролилась на расстоянии десяти метров, накладывая на противников немалое количество негативных эффектов. К тому же в этот раз, в отличие от ситуации на болоте, бандиты сгрудились в узком проходе и все попали под атаку. Шансы наложить отрицательный эффект у Кровавой Линии равнялись пятидесяти процентам, и из десяти врагов шестерых накрыло «Отчаянием» или «Беспомощностью». Двое из них словили «Замешательство» и напали на своих подельников.

«Повезло, что Кровавая Линия не расходует ману. Так, шестеро из них под дебаффами, осталось разобраться с оставшейся четверкой…» — Арк хладнокровно оценивал ситуацию.

Очевидно, что для него расправиться с четырьмя разбойниками было несложно, но это в обычной ситуации… сейчас же он был в не самой лучшей форме, хоть и восстановил немного маны. За Баксилем в замок вошли два десятка бандитов, и даже если он разберется с этими, останется еще столько же. Если они объединятся, то сумеют его одолеть.

«Очень важно уйти из Босаги!»

— Разак, отмена навыка! Меч! — наметив для себя последовательность действий, Арк отдал приказ питомцу.

Скелет немедленно превратился в Меч-Пилу, и Арк взмахнул им, будто плетью, нанося урон ворам.

— Баксиль, Беляк, бегите! — крикнул он.

— Хе-хе-хе, я король, все на колени! — заявил торговец, ухмыляясь.

Кровавая Линия, со своей 10-метровой зоной поражения, зацепила и его, у Беляка же сработала сопротивление, поэтому он остался без подарка.

— Тупой урод! — прорычал Арк. — Беляк, хватай Баксиля и тащи его в другую сторону!

— Да, Арк-ним! — Вольранг схватил торговца за воротник и быстро поволок за собой.

Бандиты, незатронутые проклятьем, вскинули луки, но Арк, не теряя времени, взмахнул Меч-Пилой, отражая их стрелы, и помчался за своими на спринте. В этот момент Ракард, лежащий на земле из-за отката Кровавой Линии, прохрипел:

— А-а-у-у-у-у… кровь… кровь… Хозяин… ты меня бросаешь… я… помоги…

— Дуй домой! Отзываю тебя!

Ракард исчез по приказу Арка, который даже не оглянулся.

— Стоять! — орали разбойники, пуская вдогонку беглецам стрелу за стрелой, но те уже были далеко. Снаряды, выпущенные с такого расстояния, Арк с легкостью отбивал в сторону своим оружием.

— Направо, теперь налево! — командовал он, постоянно сверяясь с картой.

[самые свежие главы на darklate.ru]

Вскоре показался выход, через который было видно тусклый свет от запускаемых снаружи фейерверков. Арк облегченно выдохнул. Выскочив наружу, Беляк тут же остановился, резко затормозив.

— Чего встал? — рявкнул Арк.

— Арк-ним, тут… — Беляк указал вперед.

Бросив взгляд в том направлении, Арк замер. Когда двадцать бандитов вошли в замок ужасов, половина из них осталась, чтобы держать под контролем выход в деревню. С ними-то и связались бегущие за Арком по пятам четыре разбойника, использовав для этого «Перо шепота».

«Черт… И почему именно сейчас…» — помрачнел Арк.

Маны у него не осталось, Ракард вернулся в свой вампирский замок. И вот сейчас, в таком состоянии он напоролся на десятерых разбойников. А из-за четырех преследователей за спиной он не мог вернуться в замок. Сложно придумать положение более неудачное.

«И все же…»

Хорошей новостью было то, что это всего лишь деревня. То есть, от выхода из замка до центральной площади было рукой подать. Если десять человек затеют здесь драку, то сразу же соберется стража. А как только это случится, бандитам станет не до Арка. К тому же, четверо типов за его спиной убивали НПС-ов в замке, так что они стали хаотиками. Главное, успеть сбежать до того, как дела станут еще хуже. Проблема была в том, что нужно было одновременно и защищаться самому, и прикрывать Баксиля…

«Ладно, выбора нет! Я должен продержаться!» — решившись, Арк стиснул рукоять меча.

В этот момент один из бандитов, носящий идиотскую маску Сейлор Мун, поинтересовался:

— Хе-хе, че, ждешь, пока стражники придут?

— Даже такой толпой вы меня при страже не завалите. Хочешь проверить?

— Не, пофиг. Мы уже проверили тогда, на болоте. Я, можно сказать, был восхищен тем, как ты уделал Чипхитэ-хен-нима. Короче говоря, — тон Сейлор Мун вдруг стал холодным, — я реально хочу тебя грохнуть, но не сейчас. Тобой мы займемся позже, раз уж свинья в наших руках.

— Значит, потанцуем до прихода стражников.

— Арк-ним, ты такой смелый! — Беляк большими глазами смотрел на Арка, который вот так просто шел на смерть.

Пес просто не понимал всей сложности ситуации, что было естественно, потому как его владелец Баксиль мало в чем разбирался. Но, несмотря на заблуждения Беляка, у Арка не было иного выхода, кроме как защитить свина.

— Ой ли? Поглядим, — Сейлор Мун достал из сумки необычный свиток, покрытый золотистыми письменами. Он не был знаком Арку, но где-то такой уже видел. Пристально рассмотрев его, Арк понял, что это за вещь, но было уже поздно.

«Быть не может… нет, точно! Это свиток [Изгнание], который тогда использовал Баксиль!»

Именно такой свиток [Изгнание] Баксиль применил на Рэдмана в Сеутандале во время сражения за замок Хаман. Свиток, перемещавший выбранного человека на 10 километров в случайном направлении! И Сейлор Мун планировал избавиться с его помощью от Арка! Стоит ли говорить о том, что эффект использования свитка было невозможно предотвратить или избежать его? Арк никак не мог помешать бандиту. Если его унесет прочь на 10 километров, ситуация накроется медным тазом. Без прикрытия Арка разбойники схватят Баксиля и отберут у него кристалл памяти!

«Господи, это же…»

Пока Арк отчаянно вздыхал, Сейлор Мун прочитал на него свиток [Определение] — для применения [Изгнания] бандиту было необходимо знать имя своей цели. Арк отбежал в сторону, пытаясь выйти из-под эффекта свитка, но тщетно. Уверенный в победе Сейлор Мун поднял свиток.

— Так тебя Арком кличут? Я запомню. Вот только сейчас тебе придется исчезнуть. Цель — Арк, [Изгнание]!

Вырвавшийся из свитка луч красного света поразил Арка. Атака, от которой не спастись. Едва луч коснулся Арка, перед ним возникло красное предупреждающее сообщение:

— Нет!

В этот же миг чудовищная сила подняла его в воздух — Арка вот-вот принудительно отправят прочь на 10 километров.

«Вот и все. Кристалл памяти…»

И тут Арка посетила чудесная идея. Противник применил редкий свиток, поистине редкий. Но дело не в этом. В тот момент, когда его подбросило в воздух, Арк рефлекторно кое-что выкрикнул. Это было буквально через пару секунд после того, как его накрыло магией, но он был уже в двадцати метрах в стороне:

— Радун, свиток [Магнетизма]!

*Ссак-сска? Ссак-ссак-ссак-ссак!

Громко зашипев, змей выплюнул свиток, который Арк тут же активировал.

— Цель — Баксиль, [Магнетизм]!

— Мое Величество… — продолжал хихикать торговец, когда его поразил эффект свитка. — Что такое? А-а-а!

Негативный статус от проклятья тут же исчез, и Баксиль отправился в полет вслед за Арком. Отчаянная попытка перебить магию одного свитка обратным эффектом другого. Все же [Изгнание] было очень дорогой и редкой штукой, а значит, и нивелировать его следовало подобной вещью. Впрочем, целью Арка было не нейтрализовать эффект свитка противника, а всего лишь спастись вместе с Баксилем, для чего он и решил воспользоваться свитком [Магнетизма], который он получил от Ронни лишь благодаря слепой удаче.

Вообще этот свиток по сравнению с [Изгнанием] был просто дешевкой, но Арку удалось использовать его для противодействия дорогому и редкому заклинанию. В этом-то и заключалась вся прелесть использования свитков в Новом Свете! Как бы то ни было, Баксиль отправился вслед за ним.

Сейлор Мун провожал их удаляющиеся силуэты неверящим взглядом.

— Как так-то?

Благодаря свитку [Изгнание] Арку и Баксилю удалось уйти от бандитов, оставшихся в итоге ни с чем.

✩✩✩

«Чтоб тебя!» — Арк буравил взглядом Баксиля, который хоть и замер на месте от страха, но все же продолжать подвывать, размазывая по морде слезы:

— Беля-ак! Беля-ак!

Он ныл уже несколько часов, прошедших с момента, когда попавший под действие [Изгнания] Арк использовал на нем [Магнетизм], чтобы спасти его шкуру от бандитов. Он также считал, что Беляка нужно было вытаскивать, и хотел бы сделать это, но не успел. Чудо еще, что хватило времени зацепить Баксиля. Вольранга же пришлось бросить в окружении воров. Его участь явно была предрешена. Чувствуя себя виновным в гибели Беляка, Баксиль словно обезумел. Был момент, когда он даже попытался напасть на Арка.

— Зачем ты меня спас? Если бы я сдох, то возродился, а Беляк не сможет!

— Блин, ты что, думаешь, я специально? Я, вообще-то, не так все хотел…

— Ну, не знаю! Это все ты, ты убил Беляка! — Баксиль снова завыл. — Беляк должен был быть живым! А-а, мой бедный Беляк! Ы-ы-ы! Беля-а-ак!

Баксиль без сил рухнул на землю и залился слезами, но Арк был взбешен не по этой причине. Он тоже чувствовал боль от смерти верного Беляка. И все же, ему удалось защитить Баксиля и кристалл памяти. Можно счесть удачей то, что [Изгнание] зашвырнуло его на целых 10 километров подальше от тех ребят. Да еще и в случайном направлении, безо всяких следов, по которым его можно было бы отыскать.

К счастью, неподалеку оказалась деревня. Подождав, пока Баксиль успокоится, Арк сменил тему.

— Не хочется говорить такого, но смерть Беляка на твоей совести.

— Чего это вдруг?

— Бандиты за тобой гонялись, им нужен был кристалл.

— Кристалл памяти? Ты чего? Его же можно купить в любой лавке…

— Я не об этом. Тем типам нужна была хранящаяся на нем запись.

— В-видео?

— Когда ты впервые их увидел, разве они не занимались своими мутными делишками? Они считают, что ты все записал на свою камеру, которая у тебя в башке. И вся движуха из-за того, что им нужен кристалл памяти с записью всего произошедшего. Дошло? Я вот сразу понял. Ты записал их или нет?

— Я еще не проверял те записи. Видео записано с кристалла, что в одном из моих глаз.

Услышав это, Арк облегченно выдохнул. Ужасно было бы после всего пережитого узнать, что Баксиль ничего не заснял.

— Но почему? — непонимающим тоном спросил свин. — Там же нет ничего необычного!

— Дело в том, что…

И Арк все объяснил. В реальности те бандиты были частью находящегося в розыске криминального синдиката, а Баксиль случайно заснял сделку между преступниками. Если запись попадет в руки полиции, то могут вскрыться и другие доказательства вины невольных участников съемки.

— Вот из-за чего ты им так нужен.

— Но это же идиотизм! — как и следовало ожидать, после объяснения на лице Баксиля появилось выражение тупого упрямства.

Рассказывая все без утайки, Арк надеялся на то, что Баксиль испугается и отдаст ему кристалл, но тот был вне себя от горя после потери Беляка и его расчет не оправдался. Зря он выложил все подчистую.

— Ты разве не понимаешь? Это же очень опасно. Хорошо еще, что я знаю одного детектива, поэтому лучше будет отдать кристалл мне. Он все устроит.

— Не, не хочу, — отрезал Баксиль.

— Че? — Арк от неожиданности выпучил глаза. — Не хочешь? Ты что несешь?

— А что такое? В конце концов, Беляк жизнь отдал за этот кристалл. Разве мне не следует оставить его себе?

— Да что за бред-то? За ним преступники охотятся!

— Пф! Не смеши меня. Мафия? Я их не боюсь. Все равно они ничего не знают, кроме моего ника в Новом Свете. Если уж полиция не может никого найти по одному только нику, куда уж мафии! К тому же, они ведь в розыске.

Баксиль неожиданно оказался не так уж и глуп. И все же у Арка была припасен еще один козырь, способный убедить свина:

— Да, они в розыске, — согласился он. — И твоя прямая обязанность как гражданина помочь полиции поймать их!

— Это мое право, решать: помогать полиции или нет. Корея — свободная демократическая страна!

Козырь оказался бит. Арк сделал еще пару попыток, но Баксиль был неумолим.

— Я подписался лишь на съемку роликов с твоим участием, поэтому у тебя нет никаких прав на все остальное. Да и сам кристалл был куплен на мои кровные деньги.

В его словах был смысл. Они путешествовали вместе уже очень долгое время, и у Баксиля были свои деньги и право снимать видео для себя. Вот только Арк все равно оказался в ужасной ситуации. И почему этот гад начал умничать именно сейчас? Даже если он попытается прикончить свина и отобрать кристалл, тот просто-напросто возродится в Босаге. И никак не заставишь его помогать.

Само собой, в Новом Свете были способы отнять у противника его собственность. Одним из них было применение распространенных среди хаотиков свитков [Грабеж] и [Кража]. Бандиты, скорее всего, и хотели опробовать их на Баксиле, но у Арка таких свитков под рукой не было. Вообще он много каких заклинаний приобрел против бандитов, но эти два заклинания продавали только хаотичные НПСы. У Ронни такого не найдешь.

«Даже если бы у меня были эти свитки…»

Даже если и так, он не стал бы использовать их на своем спутнике, а потом убивать его. К тому же, если свиток не сработал бы, а Баксиль ушел в офлайн, то проблема стала бы гораздо серьезнее. Пропал бы не только кристалл, но и весь лут, что он передал на хранение свину.

«Хорошо еще, что он после всего этого вообще играть не бросил. Но он двинулся от потери Беляка, на него нельзя положиться».

Оставалось лишь выкинуть белый флаг, и Арк знал это. Баксиль не отступит, даже если ему придется сдохнуть. Нет, он не отдаст кристалл. Но Арку очень нужна была эта запись, хоть он очень не хотел добывать ее силой.

[глава подготовлена для сайта darklate.ru]

«Думаю, стоит выслушать его требования, если они у него имеются».

— Окей, — произнес Арк негромко. — Что мне сделать, чтобы ты отдал мне кристалл?

— 800 золотых, — мгновенно ответил Баксиль.

— Что?

— Что слышал! 800 монет!

— Ты требуешь денег? — Арк был поражен. — Ты же вроде только что рыдал из-за смерти Беляка!

— Я требую их только потому, что Беляк погиб, защищая эту запись, — голос Баксиля предательски дрогнул. — Ты же сам сказал, что это улика против мафии. Если это так, то Беляк был умнейшим псом, помогавшим полиции реального мира. Будет несправедливо, что такое чудо пожертвовало жизнью ни за что!

— И?

— На эти деньги я построю статую Беляка на площади Селебрида, столицы Шуденберга. Как только я это сделаю, все узнают про подвиг Беляка. Я узнавал, 800 золотых хватит на то, чтобы поставить статую в Селебриде.

— Тебе нужны деньги для того, чтобы сделать статую собаки? — удивленно спросил Арк, на что Баксиль недовольно пробурчал:

— Не собаки, а Беляка! Умняшки Беляка! Беляк, он… ы-ы, Беля-ак! — торговец снова захныкал, переполняемый эмоциями.

— О-о-о, не могу смотреть на это без слез, — протянул Ракард растрогано. — Не знаю ни одного человека, который бы хотел поставить статую своей собаке. Обычно их просто выбрасывают, когда они подыхают от старости или болезни. Я бы хотел себе такого хозяина. Прости, что часто грубил тебе, Баксиль. Ты и правда отличный хозяин.

— Заткнись, а? — глаза Арка метали искры, а мозг лихорадочно работал.

800 золотых? Восемь сотен за домашнюю псину? Даже не за саму животину, а только за статую? Да этот гад будто нарочно топор в голову просит. Свинье пора срочно вправлять мозги. Вот только все козыри были на руках у этого безумца. Как он совершенно справедливо заявил, у преступников нет ни единого шанса разыскать его в реале. То же касалось и Арка с Исюрамом, без возможности найти Баксиля в реальном мире его руки связаны.

«Но 800 золотых за один-единственный кристалл памяти…».

В этот момент Арк хотел только одного — забить на расследование, но он знал, насколько оно важно для Исюрама, которому очень нужна была информация, хранящаяся у Баксиля, и тот, скорее всего, заплатил бы 800 золотых. Поэтому Арк не мог отказаться от расследования. Для него Исюрам был не просто учителем тхэквондо. Арк был перед ним в долгу. Если бы не Исюрам, то после встречи с посланцами Андела Арк оказался бы на больничной койке. А зная характер Андела, тот продолжал бы посылать громил снова и снова.

«Именно учитель поговорил с отцом Андела. А ведь у него, возможно, уже возникли неприятности из-за этого. Но он не колебался».

Обычно Арк требовал плату за свои услуги, но, помогая Исюраму, он об этом даже не задумывался. Если бы в опасности оказался сам Арк, учитель сразу пришел бы на помощь. А Арк всегда платил по своим долгам. Это было его кредо. А из-за одного-единственного «нет» Баксиля он не сможет помочь ему, и Арк очень не хотел заставлять учителя платить за статую. Сколько там стоит ее возвести?

«Я не могу просить его о таком. Если он узнает, что я потратил 800 золотых на статую… не самая лучшая покупка!» — размышлял Арк.

Черт, от этих мыслей голова кругом. К счастью, у него еще оставалось немного денег из зарплаты, что платила ему Global Exos, а благодаря своей новой стратегии продаж за сбываемую добычу он получал больше. Только руки его никак не желали передавать Баксилю золото. Переборов себя, Арк, наконец, произнес:

— Окей. Я дам тебе 800 монет на статую.

— П-правда? — не веря своим ушам, Баксиль уставился на Арка. А какой у того был выбор?

— Но с одним условием.

— Условие? Ты подвох задумал?

— Вовсе нет. Ты же сказал, что хочешь установить статую Беляка на площади Селебрида?

— Ну, и?

— Сможешь подождать с деньгами, пока мы не попадем туда? У меня с собой нет восьми сотен, но я отдам их тебе, как только мы доберемся до Селебрида. По рукам?

— Контракт подпишешь? — Баксиль бросил на него подозрительный взгляд.

— А то! Думаешь, я тебя обману?

— Да ты все время меня обманываешь!

Против правды не попрешь, Арк действительно был скользким товарищем. Чем дальше, тем больше росло недоверие Баксиля, поэтому глядя ему в лицо, он решительно произнес:

— Я не отдам тебе кристалл памяти, пока мы не подпишем контракт. И не пытайся уменьшить сумму. Напоминаю, что Беляк отдал за него свою жизнь, и я не отступлю. Цена — 800 золотых монет. Что бы ни произошло, она не изменится. Дата платежа назначена на момент достижения нами Селебрида, но не далее, чем через месяц от сегодняшнего дня. Как только пройдет тридцать дней, ты обязан будешь мне заплатить вне зависимости от обстоятельств. Это все же фонд статуи Беляка.

— Ладно, я согласен. Пиши контракт, и хватит постоянно вспоминать Беляка! — Арк, которому уже все это надоело, сам начал подгонять Баксиля с контрактом.

Унизительная сделка.

«Эта песья статуя будет и правда состоять из моих денег».

Как только он прочитал контракт, под документом автоматически появилась его подпись. На самом деле, у Арка был кое-какой план. Он должен был заплатить Баксилю деньги по достижении Селебрида, но они сейчас находились в Бристании, и Арк не собирался возвращаться в Шуденберг. Он рассчитывал, что сумеет отвертеться и отложить выплату на бесконечный срок, но, похоже, Баксиль сильно поумнел, поскольку включил в текст оговорку про один месяц. Закрыл буквально все лазейки.

«Вот черт, теперь за месяц нужно придумать способ спасти эти 800 золотых!».

Хорошо еще, что Арк не так давно угрозами выбил из Агатэ 2000 монет. Оплата была разбита на полгода, поэтому за два месяца он получит около 670 золотых. Два игровых месяца — это около двадцати реальных дней, так что у него есть запас в 670 монет. Если он продолжит охотиться и собирать всякий хлам, то сможет собрать необходимую сумму. Естественно, ему придется платить по счету даже в том случае, если он выбьется из графика. Он в любом случае лишится денег.

Ну, Арк хотя бы получил кристалл памяти после подписания контракта. Как только он извлек из него записи, кристалл уничтожился. Записи, стоившие ему восемь сотен! Арк быстро просмотрел их, но не смог найти никаких улик.

«Я что, деньги впустую слил?» — мелькнула мысль. Вот только дальше была работа полиции, поэтому он приказал себе не беспокоиться.

[еще больше глав на darklate.ru]

— Главное, что все закончилось, — выдохнул он после того, как переслал файлы Исюраму по почте.

Баксиль же, несмотря на гарантию получения 800 золотых, продолжал убиваться по Беляку, но Арк сумел задавить свое недовольство в зародыше. После того, как он помог учителю, он чувствовал удовлетворение. А поскольку столь сложная ситуация, наконец, разрешилась, пришло время заняться другими делами.

«Теперь я, в конце концов, могу съесть Пилюлю Бессмертия Некроманта!».

Ту Пилюлю, которую он оставил на складе Магического Института в Сиэле. Для готовности ей требовался 81 час, а прошло уже целых четыре дня. Ради этого Арк и заглянул в деревню, где располагалось отделение Магического Института.

Нет, он не собирался возвращаться в Сиэль Почтовым Перемещением. Мало того, что это тяжело переносилось физически, так еще и было чертовски дорого — перелет в один конец обходился в 50 золотых! Даже со скидкой как полноправному члену Магического Института выходило 42 золотых и 50 серебряных монеты.

Прекрасно, что не было необходимости возвращаться в Сиэль, потому как Арк мог воспользоваться личным складом, к которому члены Института могли получить доступ из любого отделения.

— Я бы хотел забрать предмет, оставшийся на личном складе в отделении города Сиэля.

— Хорошо. Как вас зовут?

— Арк.

— Так вы и есть Арк-ним. Я немедленно распоряжусь.

Все в Магическом Институте знали Арка, и местный волшебник проявлял такую же учтивость, как и Рабент, руководитель отделения в Сиэле. И вот Арк держал в руках свой котелок Выживальщика, настаивавший свое содержимое долгих четыре дня. На его дне лежала небольшая черная таблетка.

«Пилюля Бессмертия Некроманта!» — как только Арк схватил ее, перед ним всплыло сообщение:

«Я сделал ее!» — дрожащей рукой Арк поднял таблетку.

Если подсчитать количество времени, потраченное на сбор ингредиентов, то получится, что он вложил в нее несколько месяцев. И вот, 96 часов спустя, она готова. Слишком просто? Если подумать обо всем, через что он прошел ради нее, слезы на глаза наворачивались. И вот, наконец, Арк достойно вознагражден за все свои усилия и потраченное время. Он не знал, какими эффектами обладает таблетка, для этого придется ее проглотить. Поэтому продать ее вряд ли выйдет, но дело было вовсе не в этом…

«Даже если бы ее можно было продать, я не смог бы расстаться с предметом, в который столько вбухал. Кроме того, вокруг меня в последнее время какая-то странная движуха. Бандиты эти, да еще головняк в виде Бреда с Редиан. Мне бы статы поднять хоть немного», — Арк попытался унять колотящееся сердце и проглотил Пилюлю.

Следом за этим появилось еще одно сообщение, на этот раз под громкие фанфары:

— О-о-о! Да это и правда пилюля класса А! — воскликнул Арк, разглядывая открывшееся сообщение.

Бонус ко всем характеристикам +8, да еще +20 к Интеллекту и по 20% к Сопротивлению Магии и Болезням! Если все сложить, то он будто 7 уровней получил. Многие высокоуровневые монстры накладывали болезни, так что сопротивление было очень полезным. Кроме того, у него появились новая характеристика и навык.

«На остальное даже можно не смотреть — Темный Туман все уделывает!»

Темный Туман был похож на характеристику Устойчивость, полученную им после употребления Пилюли Бессмертной Слизи, но кое в чем все же отличалась. Он увеличивал урон и защиту против атрибута Тьма. Это не влияло на обычные навыки, но ведь большая часть классовых навыков Арка были завязаны как раз на темный атрибут. Иначе говоря, это была характеристики, специально для его класса!

«Еще дали Исторжение Души…» — Арк задумчиво посмотрел на описание этого навыка.

Он уже обращал внимание на малый объем Силы Духа — характеристики, не слишком-то изменившейся даже после улучшения класса. К тому же, он получил зональный навык Величие Ночи, требовавший 400 Силы Духа и 2000 маны только за одно применение.

Сила Духа еще и чрезвычайно медленно восстанавливалась, поэтому после этого навыка он не мог вызывать своих питомцев. Да еще и Отряд Призрачных Рыцарей требовал 300 единиц. Если принять во внимание то, что Исторжение Души могло прокачать Силу Духа, то это можно назвать шикарный навыком. Жаль только, что в описании не было сказано, как именно нужно использовать навык для прокачки.

Будет один только пшик, если за сотню-другую применений он сумеет поднять Силу Духа на единичку. И еще в свойствах упомянуто влияние на игроков. Что значит «успешно, если навык наносит 70% урона»? Он сносит всего 50 единиц, так сколько раз нужно ударить им, чтобы снять с врага 70% здоровья?

«Ну, он хотя бы ману не ест…»

Арк был доволен полученным навыком, раз уж он позволит ему прокачать Силу Духа. Но даже и без Исторжения Души награда в виде Темного Тумана была более чем щедрой. Разве много игроков в Новом Свете могли похвастаться таким количеством полученных за раз плюшек?

«Ну, теперь точно все. Осталось только закрыть задание <Дом Огненного Драконийца>!»

Следующим пунктом назначения Арка стали Хваронгские горы на севере Бристании. После того как он съел Пилюлю Бессмертия, Арк воспылал энтузиазмом, и настроение ему не портил даже следующий по пятам торговец, ливший крокодильи слезы:

— Беля-ак!..