— Где? Где?
— О… Это и вправду Сон Джин Ву.
Это был конец недели. Поэтому множество людей пришло в один из парков развлечений. Многие сразу с удивлением узнали лицо охотника Джин Ву, который прогуливался по дорожке в числе остальных посетителей, и уставились на него глазами, полными восхищения.
— Что это рядом с ним за девушка? Это его девушка?
— Погодите-ка… Разве это не охотница Ча Хаен из гильдии Охотников?
— Ого! Вот это поворот!
— Какого черта? Они теперь встречаются?
Рядом с Джин Ву была девушка. Она была известна тем, что у нее всегда была ровная короткая стрижка, чтобы ее движениям точно ничто не мешало.
Конечно же, это была Ча Хаен. Она слегка наклонила голову, будто бы она не особенно привыкла ко всему этому вниманию от окружающих их людей, и тихо шепнула парню.
— Тебе нравится ходить в места вроде этого парка?
Джин Ву, ухмыльнувшись, ответил.
— Не то, что бы мне это нравилось, но, знаешь, я хотел хотя бы раз в жизни побывать здесь.
Ча Хаен взглянула на лицо Джин Ву, которое сейчас выглядело совсем по-детски. На нем не было и следа его обычного холодного выражения, с которым он рубил монстров на куски. Только тогда она поняла, как быстро стучало ее сердце.
К несчастью для нее, так вышло, что человек, который шел рядом с ней, был воистину выдающимся среди охотников уровня S. Щеки Ча Хаен вспыхнули, когда она поняла, что, должно быть, он тоже слышал стук ее сердца.
Она попыталась перевести внимание Джин Ву хоть на немного, сменив тему разговора.
— Если ты хотел прийти сюда, то почему я…
— Мисс Ча Хаен — мой единственный друг.
— Прошу прощения?
Когда это она успела подружиться с охотником Соном Джин Ву?
Она напряглась, пытаясь вспомнить то, чего не было, прежде чем она непроизвольно подняла голову. Тогда-то она и увидела озорную ухмылку Джин Ву.
— Знаешь, с той странной каменной статуей…
«А, в тот день» — сразу вспомнила она.
В тот день, когда она со своими товарищами вошла в двойное подземелье, чтобы спасти Джин Ву, та статуя ангела задала ей тот вопрос, так ведь?
«Какие у тебя отношения с Соном Джин Ву?
«…мы друзья.»
Оказалось, что Джин Ву запомнил тот короткий диалог.
— Ты тогда слушал?
— Ну-у, да. Почему-то я мог тебя слышать. Знаешь ли, мой слух острее обычного.
Неожидангно она слегка обиделась на это. Но она знала, что даже тогда вместо того, чтобы спасти его, она сама оказалась спасённой им.
И она снова осознала, сколько раз Джин Ву уже спасал ей жизнь.
— Кстати… Что это было за такое странное подземелье?
Она ожидала его объяснений с того самого дня. К несчастью, он решил, что тогда было неподходящее время, чтобы рассказать ей.
— Я могу рассказать тебе об этом. Но сперва разберусь со своими собственными мыслями. Даже я сейчас не пойму, что к чему.
Ча Хаен кивнула в знак того, что она поняла.
Когда в их разговоре возникло молчание, Джин Ву начал осматриваться.
— Извините! Пожалуйста, посмотрите сюда! — обратился к нему один из прогуливающихся.
— Я ваш самый большой поклонник! — вокруг парня и девушки уже столпились люди. Все они начали активно снимать их на свои телефоны, будто бы по людной улице шла какая-то знаменитость.
Лицо Джин Ву в эти дни уже было более известно людям, чем лица некоторых суперзвезд. Это было понятно. С тех пор, как эти огромные Врата появились в небе, было не важно, на какой бы телеканал не переключить — везде показывали отрывки видео про охотника Джин Ву.
Если бы это был какой-нибудь другой день, то он бы просто улыбнулся и пустил все на самотёк. Но ему не очень хотелось, чтобы ему мешали в его выходной. Особенно, когда у него была такая компания.
«Выйдите.» — в то мгновение, когда Джин Ву отдал свой мысленный приказ, появилась его собственная свита. И его охрана стала трудиться изо всех сил, не требуя совершенно никакого вознаграждения.
Это были никто иные, как Икрид и элитные рыцари.
Из его тени появилось около тридцати рыцарей. И они окружили его и Ча Хаен, образовав защитный кордон. Теневые солдаты шли идеально в ногу со своим боссом.
Икрид был особенно активным. Он лично отправлялся туда, где мелькали вспышки камер и предупреждающе грозил пальцем этим недо-папарацци.
В это время Ча Хаен ещё больше смутилась от того, что теперь их сопровождала охрана из хорошо вооруженных рыцарей.
— Разве это не привлечет к нам ещё больше внимания? — спросила девушка.
— Ну, разве это не хорошо, что пока нам не досаждают? — в его словах звучала такая необъяснимая убежденность, что Ча Хаен обнаружила, что ее голова кивает ему сама собой.
По правде говоря, ей тоже стало немного лучше, когда все эти взгляды в их сторону исчезли. Если подумать, то она не могла припомнить, когда она в последний раз могла расслабиться и повеселиться.
Уже прошло почти два года с тех пор, как она стала охотницей. И за это время она ни разу не взяла ни одного выходного дня, чтобы расслабиться.
Она всегда была напряжена и каждое мгновение нервничала. В те дни, когда она была не на рейде, она переживала за своих товарищей. А на самом рейде она волновалась, как бы не наделать ошибок.
Но в этот день…
«…когда я с ним — это совсем другая история.»
Это был человек, на которого она могла положиться.
Когда она была с Джин Ву,она чувствовала, что ей больше не нужно оправдывать ожидания своих товарищей, которые зависели от нее. И она могла просто снова быть обычной девушкой, живущей своей жизнью.
Она подошла на шаг ближе. Стоя так близко от Джин Ву, она не сразу заметила, как зарделись ее щеки.
«Его запах… Я его чувствую.»
Джин Ву заметил, как выражение ее лица оживилось, и запоздало поразмыслил над своими недоработками.
«Мне стоило сделать это раньше.»
Он осмотрел работающие в парке аттракционы. Затем указал на американские горки, где вагончики с головокружительной высоты на пугающей скорости неслись вниз, и спросил ее.
— Может, покатаемся на нем?
— Хорошо.
Поскольку она так легко согласилась, Джин Ву остался не уверен, что выбрал правильно. И он указал на другой аттракцион.
— А что насчёт этого?
— Тоже подойдёт.
— В таком случае, что насчёт вон того, рядом с ним?
— Тоже хорошо.
— Подходят все? — изумился парень.
— Да. Они все подходят.
Джин Ву, видя ее возбужденное лицо, когда она отвечала, только усмехнулся про себя.
«Что за черт. Полагаю, не только я хотел сюда прийти.»
Поскольку не оказалось, что ей здесь что-нибудь не нравится, Джин Ву смог ещё больше расслабиться. Он легонько взял ее за руку и повел ее к ближайшему аттракциону.
— Ну, тогда… Почему бы нам не прокатиться на всех?
К сожалению…
Это оказалось не так весело, как он представлял.
— Кьяяяя! Кьяя!
— Уооооооооу!
По воле случая Джин Ву оказался в самом первом вагончике аттракциона. Пока сидевшие сзади люди кричали изо всех сил, он наблюдал за проносящимися мимо него видами без особенного воодушевления.
«А? Этот пацан скоро уронит свое мороженое. Ууупс, так и знал. Минутку, фуд-корт был в той стороне? Но ещё пока рановато для ужина, так что…»
Хмм…
Хоть вагончики и неслись вперёд на полной скорости, но Джин Ву казалось, что все вокруг ползет, как в замедленной съёмке. И ему было невероятно скучно. Если бы это было разрешено, то, подумал он, можно было бы даже встать и простоять так всю поездку. И даже тогда на нем бы это никак не отразилось.
«…»
Он изо всех сил пытался подавить наступающую зевоту и бросил быстрый взгляд назад. Позади Икрида и пары рыцарей, которые сидели прямо за ним — почему-то они тоже захотели прокатиться на аттракционе — он видел, как кричат и наслаждаются обычные люди.
От каждого мускула на лицах он ощущал их радость и волнение. Он также слышал стук их сердец. Они стучали так сильно, словно готовы были разорваться в любой момент.
С другой стороны…
Джин Ву положил руку себе на грудь. Он почувствовал, что его сердце бьётся в спокойном ритме, и слегка улыбнулся.
Честно говоря, было бы намного более захватывающе подпрыгнуть вверх изо всех сил, чтобы еще раз ударить ту гигантскую статую бога по лицу.
«А что же, если вспомнить о том моменте, когда меня преследовали те многоножки в штрафной зоне?» — подумал охотник.
Это было в сотни, нет, в тысячи раз страшнее, чем-то, что было сейчас.
«Упс.» — Джин Ву быстро встряхнул головой, чтобы прогнать лишние мысли, — «Я пришел сюда расслабиться, но вот опять я думаю о монстрах.»
Он уже начал задумываться, а не было ли это какой-нибудь болезнью. Нов это время увидел лицо своей спутницы, сидевшей с похожим выражением.
Джин Ву не мог не усмехнуться. Затем он спросил у Ча Хаен, погруженной в свои мысли.
— Разве тут не весело?
— А… Да нет, весело, — тихо ответила охотница.
Поскольку ее собеседник обладал очень острым слухом, ей показалось удобным, что ей не пришлось ему кричать в ответ.
— Тогда почему же ты ни разу не вскрикнула?
Они уже прокатились на пяти разных аттракционах. И для обычных людей все они могли быть захватывающими, но она не выдавила даже обычного «Ах!»
Она тоже была охотницей уровня S. Может, и не таким выдающимся, как Джин Ву. Но она тоже сильно вышла за рамки обычных людей. И он резко почувствовал облегчение от того, что и он был так же далек от остальных людей.
И тогда у него возник соблазн показать ей мир, который видел он.
Бер почувствовал желание Джин Ву и сразу же начал переубеждать.
— О, мой король… Это может быть слишком опасно для этой женщины.
«Все будет в порядке. К тому же, назначаю тебя ответственным за то, чтобы поймать ее, если она упадет. Если ты не справишься, то… Ты же знаешь, да?»
— …ваше желание для меня — закон, мой повелитель.
Раз уж голос оппозиции был подавлен, то Джин Ву обратился к Ча Хаен.
— Как насчёт того, чтобы вместо этого прокатиться на чем-то действительно захватывающем?
— Чем-то… действительно захватывающем? — переспросила девушка.
Когда они завершили поездку на аттракционе, Джин Ву вывел все ещё озадаченную Ча Хаен на обширную площадь.
— Уоооу! — посетители парка, увидев кордон из черных рыцарей, охранявших этих двоих, в изумлении ахнули. Но вскоре их изумление сменилось испуганными криками.
— Ааа!
— Что это за штука?!
Теневые солдаты отогнали толпу. И на освободившемся месте из земли внезапно появился огромный черный монстр. Он взмахнул своими широкими крыльями и, задрав голову к небу, издал громкий рев.
— Кьяяяяяя!
Ча Хаен тоже впервые увидела Небесного Дракона вблизи. Так что её реакция не слишком отличалась от реакции обычных наблюдателей.
— О-о, боже мой…
Джин Ву жестом подозвал охотницу, все ещё стоявшую с округленными от изумления глазами.
— Скорее, давай, залезай.
Она увидела, что Джин Ву уже забрался на спину Небесного Дракона, и была всерьез ошарашена.
— Ты… Ты хочешь, чтобы я прокатилась на этом существе?
— Я же сказал тебе, разве нет? — не в силах больше на это смотреть, Джин Ву воспользовался «Властью Правителя», чтобы подтянуть ее к себе.
— А-а?! — снова ахнула она, когда невидимая сила потянула ее к существу. Но это была еще не та реакция, которую Джин Ву от нее ждал. Конечно же, это было всего лишь начало.
Хоть ее губы ещё не сомкнулись от шока, он посадил ее прямо за собой и приказал Кайселу.
— Взлетай.
— Кьяяяяя! — будто бы ожидая этого, Небесный Дракон взмахнул своими огромными крыльями и начал подниматься в небо.
Ча Хаен посмотрела вниз на удаляющуюся от них толпу и сглотнула слюну. Точно, это напряжение, которое она ощущала в этот момент, было совершенно на другом уровне. Его даже и близко нельзя было сравнить с тем, что было на аттракционах этого парка.
Ее руки почти инстинктивно обвились вокруг талии Джин Ву. Они поднялись так высоко, что оставшихся внизу наблюдателей было уже не видно. Она прокричала.
— П-прошу прощения!
— Да?
— Почему этот муравей летит за нами?
Джин Ву наклонил голову в сторону и посмотрел вниз. Он сразу заметил Бера, поднимавшегося прямо под Кайселом. Увидев то, каким серьезным было выражение морды бывшего короля муравьев, он не мог не усмехнуться.
— Он — спасатель!
— Эээ?
— Держись за меня крепче. Сейчас полетим.
— Ээээээ?
Нужно ли было ещё что-либо объяснять? Он уже чувствовал невероятное давление рук Ча Хаен, обхвативших его талию.
«Вот же черт. Обычного парня бы такое сложило пополам!» — подумал он.
Но как раз это и показывало, как сильно она была напугана. Таким образом Джин Ву сделал уже полдела. И он громко крикнул восторженным голосом.
— Кайсел, лети быстрее! Быстрее!
— Кьяяяяяк! — когда Кайсел полетел на всей своей скорости, за спиной парня впервые за весь день раздался крик Ча Хаен.
Дракон, летевший мощно взмахивая крыльями, с шумом разрезал воздух.
*шшуухх
Летя верхом на Кайселе, Джин Ву и Ча Хаен смогли побывать в таких местах, где невозможно было выжить, если ты не охотник уровня S.
Они побывали в грозовых тучах, где яростно ревели дождь и ветер. Они подлетели так близко к горам, что почти могли до них дотронуться. Они даже пролетели над казавшимся бесконечными заснеженными полями.
Но самым красочным зрелищем, конечно, был закат. Они смотрели, как солнце садилось за океан.
Кайсел постепенно замедлился.
Сопровождаемые прохладным ветром, который касался их щек, двое наблюдали за тем, как солнце медленно исчезает за далёким горизонтом. И как небо окрашивается в янтарно-оранжевые тона. Глаза Ча Хаен, когда она наблюдала за этим завораживающим зрелищем, тоже слегка засияли этим оранжевым, как и небо, оттенком. Ей внезапно стало любопытно, и она спросила.
— Мистер Джин Ву?
— Да?
— Если ты можешь видеть такие вещи, то почему же мы сперва отправились в тот парк?
— Этот парк, ну… — Джин Ву погрузился в воспоминания. И медленно рассказал ей причину, — Это то место, где открылись Врата, в которых пропал мой отец.
— О…
Если бы его отец потерпел неудачу и тогда произошел бы побег из подземелья — этот парк развлечений бы перестал существовать. Вместо этого в этот день он был полон людей.
Сначала он злился на своего отца за то, что он таким вот образом оставил свою семью. Но теперь же он почувствовал, как это чувство изменилось. Ведь он увидел все эти улыбающиеся семьи, которые отдыхали в этом парке. И ему этого было достаточно.
— Вот почему я хотел побывать там хотя бы раз.
В голосе Джин Ву почему-то слышалось некое одиночество, и Ча Хаен молча обняла его сзади. Ее тепло передавалось ему через спину. И она снова сказала.
— Спасибо тебе.
Ее внезапная благодарность заставила его посмотреть назад. Но, поскольку она прижималась к его спине, он никак не мог увидеть ее лицо.
— А…? — он не понял, за что было это «спасибо».
— Я хотела… поблагодарить тебя за все. Ты все это время помогал мне, так что…
Через то, как их тела были прижаты друг к другу, через ее теплое дыхание, которое слегка щекотало ему шею, и через ее сильно бьющееся сердце он почувствовал то, что она хотела сказать.
Конечно.
Ему этого было достаточно.
Джин Ву мягко улыбнулся и приказал Кайселу разворачиваться в обратном направлении.
— Куда мы летим теперь? — немного грустно спросила Ча Хаен.
Джин Ву, улыбнувшись, ответил.
— Я хочу тебе кое-что показать.
Место, в котором они оказались после долгого полета, было не в Корее, а в Японии.
Если точнее — то в местности, обозначенной, как запретная зона. Что означало, что там не было ни души. Даже диких зверей отпугнула жуткая аура, которая исходила от монстров. И, таким образом, там не было никого.
Кайсел медленно снижался в этом огромном лесу, где не было слышно голоса ни одного животного.
— Кьяяяк!
Небесный Дракон опустился на землю, и Джин Ву слез первым. Затем он повернулся, чтобы помочь слезть Ча Хаен.
— Осторожнее…
Но ещё до того, как он успел протянуть руку, она спрыгнула, с лёгкостью приземлилась на ноги и пожала плечами. Джин Ву на мгновение забыл, кем она была, и только усмехнулся.
— Где мы…? — она почти весь день наблюдала за множеством необыкновенных видов, и теперь с любопытством начала осматриваться в этом новом месте.
Но она не видела здесь ничего особенно интересного, кроме казавшихся бесконечными деревьев.
Джин Ву тайком купил плед в лавке Системы. Он постелил его на землю, прежде чем сказать.
— Если расскажу, то будет не так интересно, так что почему бы нам сперва не лечь?
— Ээ? — она что, ослышалась?
К несчастью, не могло быть такого, чтобы охотница уровня S могла ослышаться. Тем более, что эти слова были так четко и ясно изложены. К тому же сам Джин Ву уже собирался лечь на этот плед.
— Пожалуйста, побыстрее.
Увидев, как беспечен он был в своем приглашении, Ча Хаен почувствовала, что ее сердце заколотилось так, будто было готово выскочить из груди.
— Ты… Ты серьезно? — ей нужно было убедиться в его намерениях ещё раз.
К сожалению, он не выказал ни тени колебания, когда уверенно кивнул головой.
Настал ее черед колебаться. Но в конце концов она все же подошла к пледу. Джин Ву увидел это и медленно лег первым. Вскоре она легла рядом с ним, и, будто бы приняв серьезное решение, вытянула ноги.
— Я… я готова.
Джин Ву взглянул на зажмурившуюся Ча Хаен, пробормотавшую это, и ответил.
— Тогда пожалуйста, открой глаза.
Когда она открыла их, он молча указал пальцем на небо над ними.
…В сторону падающего на них звёздного света.
— Ах… — невольно ахнула Ча Хаен, взглянув на поразительный парад звёзд, заполнивший небеса.
Прекрасно.
Могла ли она описать это зрелище каким-нибудь другим словом, кроме «прекрасно»?
Джин Ву был удовлетворен такой реакцией. Он довольно улыбнулся.
— Я прибыл сюда, чтобы разобраться с пробегом из подземелья. Но, в конце концов, засмотрелся на ночное небо.
Тогда он просто изрядно устал и хотел лечь, закрыть глаза и отдохнуть. Но он не мог уснуть из-за того, что вокруг него все было слишком ярким.
Он был раздражён и открыл глаза. И тогда увидел этот звездный свет, который окутал все небо.
Только от этого вида его сердце успокоилось той ночью.
— Знаешь, я подумал, что было бы чудесно поделиться этим ночным небом с кем-то ещё.
Единственное, что наполняло этот лес, в котором не было ни звука, был этот бесконечный поток звездного света.
Джин Ву хотел разделить это ощущение, этот момент с кем-то ещё.
К счастью, результатом его стремления стало это сильное чувство радости. Он испытал его, когда понял, что рядом был кто-то, кто мог почувствовать то же, что и он тогда.
И его сердце, отвердевшее и грубое, казалось, смягчилось и сбросило свои оковы.
Но затем случилось следующее.
«А…?»
Он почувствовал тепло ладони Ча Хаен, которая мягко ложилась на его ладонь.
— Я могу… взять тебя за руку? — спросила девушка.
Но ведь разве она уже не взяла ее? Джин Ву улыбнулся, прежде чем повернуть руку, чтобы сплести свои пальцы с её. Прохладная и гладкая женская ладонь оказалась в его руке.
Так тихо, так спокойно…
С неба плавно ниспадал сияющий свет бесчисленных звёзд, когда их головы медленно становились всё ближе.