Том 15: Глава 2. В поисках запретных ингредиентов (Часть 1)

— Ты — спаситель Обериума!

— Восславим нашего героя!

Призрачные солдаты выстроились вдоль бараков и торжественно подняли мечи в воздух, в то время как толпа таких же призрачных горожан ликовала:

— Ура Арку!

— Ура потомку Героя Мабана!

Как Арк теперь ясно видел, кожа мертвецов служила лишь контейнером, содержащим их души, и сейчас, благодаря очищению, они были освобождены от сдерживавшей их оболочки. Арк внимательно всмотрелся в глаза освободившихся от проклятия призраков — они были похожи на глаза персонажей мультфильмов. И эти оживленные глаза мертвых выбивались из их общей наружности и не соответствовали общему мрачному антуражу Обериума. Но как бы там ни было, они были безмерно благодарны Арку за уничтожение Кармы.

Король узнал голос Арка, услышанный им во время применения Чудодейственного Ухода. Опасность миновала, и когда Баксиль с Беляком вернулись с окраины города на главную площадь, их тоже поприветствовали как героев. Баксиль пробормотал, наблюдая за морем ликующих призраков:

— Хе-хе, ну ничего себе. Я, и герой.

— Ты совсем стыд потерял?

— В каком смысле?

— Мне казалось, что герои не сбегают куда подальше при первом виде опасности.

— Почему ты так говоришь? А что мне, по-твоему, нужно было сделать? — Баксиля расстроили резкие обвинения Арка. — Тебе удалось относительно безопасно пробраться через склеп только благодаря моему глазу. И кто все это время занимался видеосъемкой, пока ты геройствовал?

— Да, без глаза моего хозяина вам пришлось бы туго, — поспешил поддакнуть Беляк.

На это Арку возразить было нечего. Он прекрасно понимал, что без глаза он навеки затерялся бы в мрачном склепе.

— Только ты меня и понимаешь, Беляк, — Баксиль и Вольранг сентиментально обнялись; они явно договорились дружить против Арка, и у того сейчас не осталось сил спорить с ними.

«Пора заканчивать свои дела здесь. Единственное, что мне осталось…» — Арк посмотрел на Короля глазами, засиявшими еще ярче, чем у освобожденных душ мертвецов.

На самом деле, он не планировал их спасать, однако, победив Карму, ему удалось снять проклятие, веками терзавшее обитателей Обериума. И что, если не это, можно назвать героическим свершением? Теперь Арк ожидал награды, достойной его подвига.

— Ты совершил поистине выдающийся поступок, — проговорил Король-призрак, который как будто уловил его намерения.

— Вы преувеличиваете мои заслуги, — искренне ответил Арк.

Да, он признавал себя их героем, однако все эти почести находил излишними. Скромный подход он считал наиболее выгодным и безопасным для себя. К тому же это еще больше повышало его авторитет в глазах НПС.

— Нет, нет, ни в коем случае, — Король ответил так, как Арк и ожидал: — Ты полностью заслуживаешь всех дифирамбов в твою честь.

— И все же, послушайте…

— Мне кажется, ты не до конца осознаешь, насколько мы перед тобой в долгу. Конечно, откуда тебе знать. Ты не представляешь, насколько мучительным было наше существование на протяжении всех этих веков. Мы провели их в беспросветном отчаянии, — Король очень тяжелым взглядом смотрел на Арка с балкона.

Он веками праздно восседал на своем троне, созерцая руины былого величия Обериума. Когда город подвергся проклятию Рингберга, Король с горючими слезами наблюдал за крахом своего королевства. Гнев, безнадежность и чувство вины, переполнявшие его сердце, позволили тьме завладеть его душой, что и привело его к позорному небытию, которому он предавался с тех самых пор. Король бездвижно наблюдал за одной и той же картиной на протяжении сотен лет, что причиняло ему бесконечную, невыносимую боль. Так проявлялась одна из наиболее страшных сторон проклятой магии. Горестный тон речи Короля заставил Арка посерьезнеть и прочувствовать торжественность момента.

— Теперь проклятье снято, однако боль потери все еще свежа в моем сердце. Когда ко мне вернулась память, мое чувство вины углубилось еще больше.

— Мне очень жаль…

В ответ на неуверенные извинения Арка Король посмеялся, покачав головой:

— Тебе не за что просить прощения. Король, утративший свое королевство, должен научится мириться с горечью утраты. Ведь если я не смогу выдержать ее, что тогда станет с моими подданными? Темный дух, сковывавший нас, исчез. Мне хотелось бы вознаградить тебя за спасение Обериума от извечной темноты, но мне совершенно нечего тебе дать…

Арк всей душой возненавидел тьму, охватившую Обериум. Уничтожая ее, он даже не думал о награде, однако он никак не ожидал не получить за это ни копейки. История о темном проклятии пробудила в нем искренний гнев, однако, как бы этот гнев ни был силен, он не мог вернуть утерянное богатство Обериума. Король продолжил говорить, будто размышляя вслух:

— Если бы у нас осталось хоть что-нибудь, то я смог бы сполна отплатить тебе за все…

«То есть, вы серьезно? Такова ваша благодарность? — Арк хмуро уставился на Короля, у которого, очевидно, в распоряжении совсем не было золота, отчего все ожидания Арка потерпели крах: — И я все это время стоял здесь и слушал его пустые речи… что ж, ладно. Как бы там ни было, я сделал то, что сделал, не ради того, чтобы спасти их. Обойдусь наградой в виде удовлетворения от бескорыстного поступка», — Арк вздохнул и почесал затылок.

Если награды ожидать не стоило, то его дела в Обериуме были закончены. И в любом другом случае он ощутил бы гнев на неблагодарных спасенных, однако, окинув взглядом души мертвецов, он понял, что не может злиться на них.

[перевод подготовлен командой сайта darklate.ru]

— О, я кое-что вспомнил! Есть один способ!

Арк уже практически оставил всякую надежду, однако слова Короля вновь раздули в его глазах огонь наживы: «Я так и знал, что должно остаться хоть что-то! Это же, в конце концов, руины крупного города!» — Арк с нетерпением ждал дальнейших объяснений Короля. Однако услышанное застало его врасплох:

— В Обериуме практиковалась традиция погребения воинов вместе со всем их снаряжением. Местонахождение такого склепа держалось в тайне, и потому, скорее всего, тьме не удалось добраться до него. Конечно, с тех пор прошли сотни лет, однако там наверняка должно сохраниться хоть что-нибудь полезное. Наши предки простят нас за нарушение их покоя, узнав причины, побудившие нас к этому. Я немедленно распечатаю склеп…

— П-погодите секунду! — Арк закричал как человек, бегущий от огня.

Снаряжение из склепа? Разве Арк уже не разграбил его полностью? И теперь весь склеп содержал следы пребывания Арка. Точно так же, как Баксиль оставил свою метку на могильном камне в болоте, Арк попробовал сделать и в склепе. Если Король увидит эти недвусмысленные указатели на то, кто именно разграбил могилы его предков, возникнет весьма неловкая ситуация. Если это раскроется, то репутация Арка, как героя, потерпит сокрушительный удар. В худшем случае существовала вероятность, что призраки Обериума и вовсе нападут на него.

«К тому же, вещи из гробниц подверглись эффекту магии времени Кармы. Если их заберут… нет, только не это!»

Король озадаченно посмотрел на Арка, когда тот неожиданно перебил его.

— Что-то не так?

— Н-ну, в общем… — Арк какое-то время не знал, как объясниться. — Вы меня неправильно поняли.

— Неправильно понял? Что именно?

— Да, я действительно спас Обериум, но я лишь исполнял волю Героя Мабана, не надеясь на вознаграждение. Конечно, если бы вы смогли предложить мне что-нибудь не в ущерб себе, то я бы не посмел отказаться. Однако я не в праве присваивать себе чьи-то погребальные дары. Прошу, не надо.

— Да, Арк не такой человек. Забирать снаряжение погибших воинов? Нет уж, люди, поступающие так, не имеют чести и совести. Так ведь, Арк? — Баксиль засмеялся и метнул в Арка пронзительный взгляд.

— Д-да, именно так, — на мгновение побагровев от гнева, Арк все же взял себя в руки и, неловко засмеявшись в ответ, кивнул: — Я не рассчитывал на награду за свою помощь.

Ракарда, Баксиля и Беляка чуть не стошнило от бесстыдного вранья Арка. Разак, родиной которого был Обериум, лишь тихонько вздохнул. Король не уловил странного поведения своих спасителей и лишь пораженно проговорил:

— Ты истинный потомок Героя Мабана! Он ответил бы точно так же, — Король словно припоминал давно похороненные в завалах памяти воспоминания. — Моя память рассыпалась на осколки после моей смерти, однако я все же кое-что припоминаю. До падения моего королевства, я гордился нашей армией. Она была настолько сильна, что наш вклад в борьбу против сил тьмы запомнился бы на многие поколения вперед. Но после того как город превратился в руины, никто не смел посещать это средоточие проклятой магии. Вопреки моим ожиданиям, мы не оставили никакого следа в истории.

— …

— Но был один человек. Один человек, не забывший о нас. Герой Мабан… Он помнил. И потратил всю свою жизнь, пытаясь найти путь к нашему избавлению. Но все его попытки провалились, а потом он и вовсе бесследно исчез…

Лицо Арка переменилось при этих словах. Герой Мабан пожертвовал собственной жизнью, чтобы спасти эти заблудшие души! Жизненный девиз Арка звучал не иначе как «деньги — сила», однако он глубоко проникся рассказом Короля, поэтому в нем заговорило чувство собственного достоинства, которое он перенял от Героя Мабана, получив его класс:

— Я не знаю всех подробностей, но Герой Мабан оставался здесь до самой смерти.

— Да, именно так все и было, — Король кивнул в ответ на слова Арка. — Мы в курсе, что Герой Мабан сделал все возможное, чтобы спасти нас, и нам не нужно об этом лишний раз напоминать. Если бы не его противостояние темным силам, то мы бы оказались преданы забвению — все вышло бы гораздо хуже. Наши души, поддавшись горю, впали бы в неистовство. Но благодаря давнишним стараниям Героя Мабана, теперь мы избавлены от проклятия, и к нам возвращается утраченная память. И в ней навсегда останется место для нашего избавителя.

— И это потомок почитаемого Героя Мабана, — прошептал Баксиль, с жалостью посмотрев на Арка, который при этих словах немного устыдился.

[самые последние главы на darklate.ru]

Король окинул взглядом выстроившихся солдат, и те величаво склонили голову в ответ. Король вновь схватил руку Арка и сказал:

— Да, это напомнило мне кое о чем. У меня есть награда, достойная потомка Героя Мабана.

— Что? Награда? Но я же вам сказал…

В ответ на замешательство Арка, Король успокаивающе покачал головой:

— Это не материальная награда. В свое время Герой Мабан сделал для нас все возможное, и ты тоже без колебаний пришел нам на помощь в трудную минуту. Однажды и тебе придется выступить против тьмы. И мы хотели бы помочь тебе в этом, вернув честь, которую отняли у нас когда-то.

Рука Арка, которую держал Король, ощутимо нагрелась. Раздался звонкий звук оповещения, и появилось информационное окно:

«Навык знаний!» — у Арк вылезли глаза из орбит.

«Поиск Истины» был вторичным эффектом титула «Герой Сеутандаля», которым его наделила Изабель. По всему Новому Свету были разбросаны персонажи, обладавшие тайными знаниями, и эффект позволял находить их чаще, чем обычно. Арк совсем забыл о нем после получения титула, и уж точно представить себе не мог, что он найдет секретную технику в подобном месте.

— Изначально королевская династия Обериума обладала способностью призывать наших предков в случае надобности. Именно по этой причине Темный Лорд и опасался нас. Однако, теперь мы мертвы, и связь между поколениями нарушена, ведь только живые могут при помощи этого навыка контактировать с мертвыми. Но зато сейчас, когда мы превратились в бесплотные призраки, мы можем научить тебя забытой технике. Ты потеряешь какое-то количество славы за контакты с мертвыми, однако мы преподносим тебе этот дар со всей искренностью.

Значит, изучение этого навыка ударит по его репутации. Ценой за его изучение было приличное количество славы.

«6000 славы! Подумать только».

На данный момент у него имелось 11 825 славы. Значит, ему требовалось потратить чуть больше половины от общего запаса. Он сомневался, однако понимал, что больше подобной возможности ему никогда не представится. Если подумать, то Арку больше некуда было тратить славу, поэтому если она уйдет на изучение нового навыка, то отказываться — как минимум глупо.

«Я не совсем уловил суть навыка из объяснений Короля, однако 6000 славы — сравнительно немного. К тому же, скорее всего, это и правда очень сильный навык».

— Мне нет дела до чьих-либо мнений, и потому для меня станет честью принять ваш дар. По вашим словам, вы утратили свою честь в прошлом, но это не так. Благодаря вашей жертве, нам удалось достичь долгожданного мира. И, несмотря на то, что этот самый мир забыл о вас, я считаю жителей Обериума настоящими героями. Так что, как я могу отказаться?

Мертвецы, благоговейно внимавшие словам Арка, заликовали:

— Ты вдохнул в нас новую жизнь!

— И мы посвящаем наши новые жизни тебе!

Несметное войско призрачных солдат встало на одно колено. Когда Король наконец-то отпустил ладонь Арка, на ее тыльной стороне оказалась вытатуирована сияющая печать в виде щита на фоне двух перекрещенных мечей. Такой же символ был выгравирован на броне каждого из призрачных солдат. Символ на руке Арка ненадолго засветился и бесследно исчез, вслед за чем перед ним появилось информационное окно:

Призыв Призрачных Рыцарей! Кажется, этот навык имеет большую зону действия.

«Конечно, каждый их призыв обойдется мне в 300 духовной силы, но так как мои питомцы больше не расходуют ее, то это не так уж важно. К тому же, уж лучше пусть навык потребляет духовную силу, чем ману».

Этот навык отличался от других способностей, действующих по площади. К примеру, Вспышка наносила 100 урона по области, однако урон не был гарантированным, так как всегда существовала вероятность промаха. Да и для добивания врага Арк предпочитал использовать Темный Клинок.

Тем не менее, «Отряд Призрачных Рыцарей» призывал союзных существ. И 30 рыцарей могли как атаковать каждый свою, отдельную цель, так и сконцентрировать урон на одном враге. Другими словами, это был гибкий навык: его можно использовать и против одиночных целей, и против множества врагов. Впрочем, в ситуации 1 на 1 призыв рыцарей был куда более эффективным.

— Благодарю! — воскликнул Арк, принявшись трясти руку Короля.

Он так и не получил материального вознаграждения, однако был более чем доволен конечным исходом сложившейся ситуации. Приобретенный навык превысил все его ожидания.

— Мы рады видеть, что тебе пришелся по вкусу наш скромный подарок, — облегченно сказал Король.

[глава подготовлена для сайта darklate.ru]

Аудиенция с Королем подошла к своему логическому завершению, и Арк уже намеревался отвесить прощальный поклон. Однако в этот момент к Королю приблизилась группа явно обеспокоенных призраков.

— Ваше высочество, возникла небольшая проблема.

— Проблема?

— Да, понимаете…

Они указали на группу мертвых торговцев, стоявших за спиной у Арка. Торговцы выглядели очень перепугано. Обступив Арка и Короля, они подняли дикий шум:

— Ваше высочество, наши вещи…

— Вещи?

— Вещи, которыми мы торговали до того, как на нас пало проклятие. Дело в том, что во время сражения с Кармой, его магия оказалась запечатана в наших товарах. Теперь они источают темную ауру, и мы никому не сможем их продать в таком виде! — призраки-торговцы встревоженно витали вокруг Арка.

Действительно, покончив с Кармой, он больше не вспоминал об этих предметах. Вероятно, призраки инстинктивно чувствовали проклятую магию в них и опасались ее.

«Не требуют же они возмещения убытков?» — эта мысль не на шутку взволновала Арка, но Король прикрикнул на торговцев:

— И что вы хотите этим сказать? Вы что, просите нашего спасителя оплатить материальный ущерб?

Торговцы попятились и замотали головами:

— Нет, конечно, нет. Когда мы такое говорили?

— Просто эти жуткие вещи разбросаны по нашим прилавкам и площадкам, и мы боимся возобновлять торговлю.

— Да, пожалуйста, нам необходимо как можно скорее избавиться от них.

— Хм, действительно, эти товары теперь опасны для нас. Возможно, их нетрудно уничтожить, но это приведет к освобождению проклятой магии… и я не стану рисковать вновь, навлекая проклятие на наши головы. Но и покинуть Обериум мы не можем…

Неизвестно, сколько Король продолжал бы взволнованно размышлять вслух, если бы Арк не перебил его с загоревшимися глазами:

— Я позабочусь об этом.

— Ты?

— Да, запечатанная магия не оказывает на меня ни малейшего влияния. Если вы доверите мне эти предметы, я унесу их как можно дальше отсюда.

— И почему я сам об этом не подумал? Ведь ты запечатал эту магию, значит, она для тебя не опасна.

— Пожалуйста, делай что хочешь, но только избавь Обериум от проклятой магии.

«Ху-ху-ху, что ж, лишний хлам никогда не помешает», — Арк едва сумел скрыть довольную улыбку, услышав ответ торговцев.

Проклятые предметы были смертельны для призраков, но для Арка, как и для любого другого живого персонажа, они оставались безвредны. Однако демоническая магия изменила их свойства непредсказуемым образом, и Арк понятия не имел, сколько он сможет за них выручить. Возможно, в итоге придется продать эти вещи по цене металлолома. Ну, а если никто не захочет купить их и в этом качестве, то он сбросить проклятые товары куда-нибудь в реку.

«Как бы там ни было, изученный навык полностью окупил все приложенные мной усилия. К тому же, помощь с этим хламом повысит лояльность призраков ко мне еще больше».

Арк принялся собирать почерневшие от проклятой магии предметы, разбросанные по площади. Он не ожидал найти среди этой рухляди ничего стоящего, однако, когда он внимательно присмотрелся к очередной подобранной вещи, он долго не мог поверить своим глазам.

«Ничего себе, +50 урона? Значит, в целом получается около 57-60 урона за удар?» — глаза Арка чуть не выскочили как у Баксиля.

[еще больше глава на darklate.ru]

На текущий момент Арк использовал редкий двуручный меч, но урон Гвисала составлял всего 40~50 единиц. И каково было удивление Арка, когда он обнаружил обычный одноручный меч, наносивший больше повреждений! Разумеется, у него имелись очевидные недостатки. Из-за проклятия, его прочность составляла всего 8 единиц. При этом проклятие наносило 50 урона каждые 10 секунд. А это, ни много ни мало, 300 урона в минуту. Это означило, что персонаж с запасом здоровья в 3000, вооружившись этим мечом, погибнет за какие-то 10 минут, и это не учитывая повреждений, наносимых противниками. Проклятый меч, точнее и не скажешь.

«Но, думаю, я смогу найти ему применение. Только если делать это с умом».

Учитывая, что у меча оставалось всего 8 единиц прочности, для его разрушения было достаточно пары сильных ударов. То есть, его вполне реально сломать до того, как здоровье носителя иссякнет. Разумеется, урон от проклятия нельзя было игнорировать, однако он не шел ни в какое сравнение с уроном, который меч позволял наносить врагу. А потом, когда он сломается, Арк смог бы без проблем взять в руки свой стандартный двуручный меч.

«Впрочем, все может оказаться еще проще».

Арк мог использовать Бурю Клинков для взрыва проклятого меча. Ведь чем сильнее был меч, тем мощнее возникал взрыв от этого навыка. Однако мечи с высокими показателями урона обычно стоили приличную сумму денег, и Арк не мог позволить себе транжирства. Но в случае с мечом, ценность которого не превышала и пары серебряных монет, а урон в то же время был сравним с уроном редкого меча, все обстояло иначе. Урон от проклятого меча с демоническим атрибутом, да еще взорванного Штормом Клинков, был сравним с уроном от 30 снарядов. Такой меч будет с легкостью прорывать оборону!

«Он слишком хорош, чтобы продавать его, и уж тем более, чтобы выбрасывать».

Проклятые предметы не продавались в магазинах, а вещи, не подлежащие починке, нельзя было продать игрокам напрямую. Тем не менее, проклятый меч оказался полезнее многих обычных дорогостоящих предметов.

«Да это же настоящий клад! — вдоволь нарадовавшись своей удаче, Арк открыл рюкзак, чтобы спрятать меч, однако он кое-что вспомнил и остановился: — Секунду… Разве магия не меняет саму сущность предметов, в которые она заключена?»

Ведь Арк с недавних пор овладел навыком, позволявшим ему запечатывать демоническую магию в вещи! «Демоническая Печать», связанная со второй стадией достижения Вечной Души!

«Значит, с помощью этого навыка я смогу создавать подобные вещи, убивая демонических монстров?»

Создавая проклятое оружие из различного ненужного хлама, он сможет практически задаром повысить эффективность Шторма Клинков на 200%! Снарядами ему послужит дешевое оружие, с запечатанной в них душой демона. Жаль, демонические монстры встречаются не так уж часто… Раздумывая над применением Демонической Печати, Арк продолжал собирать разбросанный по городу предметы. Собрав каждый кусочек хлама в Обериуме, он вернулся к Королю:

— Я собрал все проклятые предметы. Вам нечего больше бояться.

— Спасибо тебе. Теперь Обериум полностью освобожден от проклятия.

— Что ж, тогда я забираю это с собой и отправляюсь в путь. Не теряйте присутствия духа.

— Но… мы и есть духи.

— Э-э… точно, — Арк сконфуженно почесал затылок.

— Как бы там ни было, — Король благодушно улыбнулся. — Я еще раз благодарю тебя от имени всех обитателей Обериума. Доброго пути.

Наконец распрощавшись с призраками, Арк начал приготовления к отбытию из Обериума. Но его прервал Разак, потянувший его за рукав с такой силой, что тот споткнулся от неожиданности.

*Клак-клак, клак-клак-клак-клак…

— Что такое? В чем дело?

— Он говорит, что хочет спросить Короля о чем-то важном.

— О чем-то важном? — Арк неуверенно посмотрел на Разака, выслушав перевод Ракарда.

Разак немного поколебался и продолжил бормотать что-то невнятное. Как оказалось, он хотел поподробнее узнать о своем прошлом. Как и раньше, Разак все еще не помнил абсолютно ничего, кроме того факта, что он в свое время был рыцарем. Несмотря на то, что Карма был уничтожен, а Обериум очищен, Разак не восстановил свою память, подобно остальным призракам. И потому его мучил вопрос: почему он возродился в качестве нежити в подземной тюрьме. Ангурадон просил его не зацикливаться на прошлом, однако Разак завидовал остальным призракам в Обериуме, сумевшим вернуть себе память. После этих слов и сам Арк заинтересовался этим вопросом. Он передал вопрос Разака Королю, однако тот лишь задумчиво покачал головой.

— Нет, это мне неведомо. В то время в тюрьме содержалось много людей.

Разак разочарованно вздохнул, услышав ответ Короля, но тот, подумав еще немного, продолжил:

— Однако возможно мне удастся чем-то помочь. Дело в том, что с незапамятных времен Обериум наносил специальную метку на тело каждого заключенного, совершившего тяжкое преступление. Такую метку невозможно стереть, она остается с человеком, даже когда тот превращается в голый скелет после смерти. Вполне вероятно, что ты — аристократ или рыцарь, нарушивший законы военного времени, и понесший наказание за это.

— Не факт. А что если поменялись и сами кости? — пробормотал Ракард, подозрительно посмотрев на Разака, который внезапно побежал на него, размахивая мечом.

*Клак-клак? Клак-клак-клак-клак!

Король какое-то время молча наблюдал за сценой, а затем сказал извиняющимся тоном:

— Простите, что больше ничем не могу помочь.

— Не беспокойтесь об этом, — Арк со смехом отмахнулся. — Кем бы Разак ни был в прошлом, теперь он мой питомец, и только это имеет значение.

Разак резко остановился, прекратив гоняться за Ракардом и, повернувшись к Арку, посмотрел на него широко распахнутыми глазами. При этом Баксиль погладил голову Беляка и проговорил, имитируя тон Арка:

— Беляк, кем бы ты ни был в прошлом, главное, что ты теперь моя собака.

— Да, хозяин. Беляк счастлив.

— Ну, очень смешно, — шикнул на них Ракард, скривив губы.