Именно так выглядело сообщение, полученное и прочитанное несколько дней назад каждым игроком Нового Света. Конечно, новость пробудила нешуточный интерес, ведь это означает появление и новых монстров, и новых земель и новых подземелий! Сеутандаль опьянял своей новизной всех игроков, жаждущих приключений, причем это касалось не только боевых классов.

Ведь обратившись к истории человечества, нетрудно было обнаружить, что появление новых земель и цивилизаций зачастую в значительной степени нарушало устоявшуюся экономику и политику. Например, в эпоху великих географических открытий в Европе начали появляться такие предметы, как чай, специи, шелк и прочие новые товары. Соответственно, торговцы Нового Света не могли упустить такой возможности, поэтому всё, о чем говорили купцы торгового города Гиран, так это о Сеутандале.

— Нужно скорее отправляться в земли возможностей, Сеутандаль!

— Мы не должны быть там позднее остальных гильдий, торопитесь!

Из-за этого на восточном побережье континента стало тесно от нахлынувших игроков. И вот в то время когда все воины и торговцы отправлялись в Сеутандаль, Арк, напротив, прибыл в Гиран из Нижнего Мира.

«Пф, все будто с ума посходили», — отряхнувшись, Арк огляделся.

Куда бы он ни зашел, всюду НПС и игроки говорили о Сеутандале, и это только те, кто остался, а так из-за отбытия людей в новые земли обычно переполненный Гиран казался пустым. Только вернувшись на континент, Арк осознал, насколько же огромным событием было появление нового континента.

«С другой стороны, не так плохо, что люди отправляются туда», — Арк с теплотой смотрел на игроков, направлявшихся в Сеутандаль.

Хоть охота там и усложниться из-за увеличившегося числа игроков, он успел очистить несколько подземелий в Сеутандале.

«Ну, в любом случае, я не смог бы монополизировать всю добычу, да и ситуация там теперь на 180 градусов отличается от той, что была месяц назад. Чем больше игроков, тем быстрее новый континент будет развиваться, и когда это произойдет, я получу более значительную выгоду, чем от тех подземелий, что будут очищены другими игроками!»

Он вспоминал события, произошедшие за последние несколько дней в Сеутандале: «Все прошло намного лучше, чем я планировал».

[перевод подготовлен командой сайта darklate.ru]

Хоть восхождение Сеутандаля и затронуло всех обитателей Средиземья, все же для клана Баран это стало более грандиозным событием. Мир, который был им известен на протяжении сотен лет, начал претерпевать изменения. Старейшины клана были полны страха и смятения перед неизвестностью, и эта реакция была вполне естественной.

Пусть в эпоху географических открытий Азия и была новым континентом для европейцев, местным жителям пришельцы казались страшными хищниками. Это знал даже Арк, который не мог похвастаться глубокими познаниями в истории, поэтому сразу после восхождения Сеутандала он быстро собрал старейшин.

— Несмотря на то, что ваш мир наконец-то присоединился к Средиземью, вы не сможете взаимодействовать с континентом.

— Что это за место, континент?

— Нечто, гораздо большее, чем Сеутандаль — на континенте существуют королевства Бристания, Синиус, Шуденберг, каждое из которых в своем распоряжении имеет тысячи и тысячи солдат. Более того, их снаряжение настолько хорошо, что ее даже нельзя сравнивать с вашей.

— В таком случае, что же нам делать, если они нападут?

— Только что нам удалось отбить атаку Накуджуков…

Старейшины перешептывались, на их лицах отражалось беспокойство.

— Я не могу гарантировать, что нет такого риска, — с напускной серьезностью продолжил Арк.

— Тогда разве это не серьезная проблема?

— Но клан Баран не так слаб, как прежде. Разве вам не удалось отразить атаку Накуджуков? Я уверен, если вы все сможете объединиться, тогда никто не посмеет вторгнуться на ваши земли.

— Хм… — старейшины все еще выглядели взволнованными, — Ясно, к чему ты клонишь, но мы ничего не знаем о них. Мы не имеем представления, как вести переговоры с ними.

— Беспокоиться не о чем, ведь если вы чего-то не понимаете, вам следует довериться тому, кто разбирается в этом, — ухмыльнулся Арк.

На самом деле, три королевства не могли позволить себе вторгнуться в Сеутандаль. Сомнений нет и в том, что посланники с континента будут настроены дружелюбно. Но на создание тревожной атмосферы у Арка были конкретные причины, а именно — чтобы порекомендовать Изабель, главу Темного Братства, на роль представителя Сеутандаля.

— Все верно. Существует и такая возможность.

— Мы можем предоставить это главе Темного Братства.

Старейшины были настолько взволнованы, что единодушно согласились доверить Изабель представлять их интересы. Вскоре после этого Изабель, созвав всех Братьев, переехала вместе с ними в Сеутандаль и, обосновавшись в крепости Хаман, переименовала новые земли в Восточную Нацию. Для Темных Братьев это был шанс покончить с темным прошлым и обрести новый дом, о котором они так долго мечтали.

Таким образом, был заключен контракт с Изабель.

Конечно, Арк делал это отнюдь не во имя блага Изабель, а в первую очередь для получения собственной выгоды. Глава Темного Братства обещала ему две награды, если все завершится удачно, поэтому с момента ее назначения на роль представителя Сеутандаля, он уже мог забрать свое. В итоге сразу после переселения Изабель в новый дом, в Сеутандаль прибыла делегация с континента.

Существовало две причины, объяснявшие, почему делегация решила нанести визит не Накуджукам, а клану Баран. Во-первых, Накуждуки — хаотическая раса, а во-вторых, за их плечами уже была попытка вторжения на континент — королевство Шуденберг подверглось наглой атаке с их стороны. Верно, это произошло, когда Арк телепортировал 50 Накаджуков из деревни в долине в Селебрид, именно поэтому жители континента считали их агрессивными монстрами и послали делегацию только к клану Баран. Хоть Изабель и сама была хаотическим персонажем, ее красота сгладила негативное впечатление.

— Мы лишь хотим подружиться с тремя королевствами. Конечно, Сеутандаль не может сравниться по своему развитию с континентом, но он обладает многочисленными уникальными ресурсами. И было бы выгодно всем, если бы между нами установились дружеские взаимоотношения. Если вы желаете начать сотрудничество, то позвольте нам послать людей в каждое королевство. Все будущие переговоры будут вестись через наших послов.

— Да, конечно…

Таким образом, у Восточной Нации появилась возможность создать официальное представительство в каждом королевстве.

— Я хочу попросить основать наше посольство в королевстве Шуденберг в деревне Лансель.

— Я не совсем понимаю, — с нежеланием проговорил представитель королевства, — Лансель — деревня в горах, не имеющая поблизости других деревень, а также расположенная в отдалении от Королевского Тракта. Почему вы хотите основать посольство в столь уединенном месте?

— Я понимаю вашу точку зрения, но мне очень жаль — Лансель уже стал союзником Сеутандаля.

— Что? Как это возможно?

— Я не могу раскрыть все подробности, но в любом случае, у нас налажен контакт с этой деревней, что делает наши отношения с королевством Шуденберг более доверительными. В знак дружбы, мы обещаем, что торговля будет вестись более интенсивно через Лансель и Шуденберг получит больше преимуществ, чем любое другое королевство.

— В таком случае, нет причин для отказа…

Казалось, представитель не понимал ситуацию, но почесав голову, принял предложение. У него не было причин для отказа, если имелась возможность получить преимущество.

[еще больше глав на сайте darklate.ru]

«Хо-хо-хо, вот так!»

Это было одно из двух вознаграждений, обещанных Арку. Нет необходимости объяснять, что дипломатический и политический центр был хорошим стимулом для коммерческого роста. Если деревня Лансель будет назначена как переговорная точка между Шуденбергом и Сеутандалем, то игроки и НПС непременно устремятся туда. Обыкновенная горная деревушка станет новым торговым центром и, само собой, ее ценность будет тоже расти, а Универмаг Арка будет получать больше прибыли.

[п/п: переименовали «Магазин Мелочей Арка» в «Универмаг Арка», торговля между королевствами не может вестись через магазин мелочей…]

«Теперь торговля между Сеутандалем и Шуденбергом будет вестись исключительно через Универмаг Арка!»

Конечно, культурный уровень в Сеутандале по-прежнему оставался на примитивном уровне, поэтому товаров для продажи ожидалось не так уж много. Однако Восточная Нация уже определилась со своей столицей, и Изабель использовала средства Братства на строительство различных объектов вокруг крепости Хаман. Когда эти строительства будут завершены, развитие Сеутандаля увеличится и, вероятно, торговля также активизируется. Поэтому если Универмаг Арка сможет монополизировать всю торговлю с королевством Шуденберг, то, несомненно, он получит огромную прибыль.

«Это только начало», — подумал Арк, открыв контракт с Изабель.

Право установить торговый пост в Восточной Нации! Это было вторым обещанием Изабель. И благодаря торговому посту в Сеутандале, ему удастся торговать не только с Шуденбергом, но еще и с Бристанией и Синиусом.

Все же Сеутандаль оставался неразвитым местом с небольшим количеством пунктов для торговли. Если он все правильно рассчитал, то со временем их ценность значительно увеличится.

Скорее всего, будет невозможно удержать монопольное право на торговый пост вечно, но если сравнить с тем, что у него было до этого, то разница как между небом и землей. Будь он обыкновенным торговцем, получение прав на торговый пост отняло бы у него невероятное количество времени и усилий.

«Обладать правами на торговый пост все равно, что обзавестись гусыней, несущей золотые яйца. Если позже мне удастся вернуть Сильвану, тогда я заполучу долю Континентальной Торговой Фирмы…»

Сильвана, деревня Лансель и Сеутандаль были подобны треугольнику, связанному посредством торговли. Желание Арка контролировать рынки Шуденберга и Нагарана больше не была мечтой.

«Я вне досягаемости для гильдии Гермес, пока нахожусь в Сеутандале, и также у меня сохраняется возможность вернуть Сильвану».

Арк знал, стоит одной части паззла сойтись с другой, как все последующие будут сходиться сами. На самом деле, до недавнего времени он оставил планы по возвращению Сильваны, поскольку мощь Альянса Гермес превзошла его ожидания. Однако после событий в Нижнем Мире Альянс получил неслабый удар.

«Сид сказал, что они впустую потратили 3000 золотых на наемников, которые теперь бесполезны. Ху-ху-ху, Райден просто спустил деньги на ветер. Более того, клан Баран не дружественны с гильдией Гермес, поэтому те никогда не сунутся в Сеутандаль».

В голове Арка мелькали образы рыдающего и бьющегося головой о землю Райдена. Это еще не говоря о том снаряжении, что он снял с трупов Джуил и других гермесцев. Поэтому внутри гильдии должно быть много недовольных, и Сид видел явные признаки раскола.

«Ну, их сила не слишком ослабла, но если внутри Альянса есть разногласия, то о них можно пока не беспокоиться».

[глава подготовлена для сайта darklate.ru]

Как бы то ни было, проблемы Арка были решены мирным путем, и в то время как его дела начали приходить в порядок, действия окружавших его людей стали более решительными.

— Накуджуки используют деревню в долине в качестве своей базы, угрожая оттуда клану Баран, поэтому мы останемся в крепости Хаман, пока в Нижний Мир не вернется стабильность.

ДжастисМэн и Реабилитаторы выразили желание остаться в крепости Хаман.

— Мы будем тренировать клан Баран и поднимем несколько уровней.

— Что тогда сказал Рэдман? Я его в следующий раз так просто не отпущу.

— Нужно тренироваться до новой встречи с ним!

Их бой в одну калитку с Рэдманом оказал на них сильное влияние, как собственно и на Арка. Благодаря приключениям Арка в Нижнем Мире, Джуил и Дюк перестали быть для него противниками, из-за чего он стал самоуверенным, и вот встреча с Рэдманом опустила его с небес на землю.

«Мне еще предстоит долгий путь. Не знаю, чем он занимается, но без сомнений нам еще доведется встретиться, и за это время я должен поднять свои навыки достаточно высоко, чтобы сражаться с ним», — таким образом, целью Арка стал Рэдман и, чтобы превзойти его, ему нужно тренироваться и качаться еще больше.

Лариетта также изъявила желание остаться вместе с остальными в крепости Хаман. Она была офисным работником, поэтому интенсивная игра с Арком довольно сильно утомляла ее. Как бы она не желала, ей не удавалось идти в ногу с темпом Арка: «Но если я примкну к Реабилитаторам, то у нас будет больше возможностей увидеться».

Единственным, кто не принял решение, был Баксиль. К удивлению, тем, кто решил его проблему, стал Арк. После завершения квеста <Возрождение Мирового Дерева Нижнего Мира> он сразу же отправился в Лабораторию Магаро, которая после стабилизации измерения вышла из миража. … И на Арка обрушился денежный водопад.

Наконец, ему удалось прибрать к рукам невероятное количество зелий и свитков. Им было найдено 200 продвинутых зелий и 150 свитков. Естественно, эти предметы будут выставлены в Универмаге Арка, правда, на продвинутых предметах были ограничения: минимальный уровень для покупки — не меньше 200-го. Игрокам в районе 100-го уровня, обитавшим возле деревни Лансель, не продадут такие свитки даже за двойную цену.

Вот почему Арк решил доверить их продажу в крепости Хаман Баксилю. Ведь множество игроков стекалось в Сеутандаль после его восхождения, и они почти все были высокого уровня, поэтому нуждались в необходимых товарах для покорения новых земель. К тому же Арк мог получить больше прибыли от продажи предметов именно высокоуровневым игрокам.

В конце концов, хоть Баксиль и желал заполучить эти ценные товары, его устроили и проценты с продаж, ведь он мог продать его предметы на 10% дороже! У Арка были проблемы с Баксилем в прошлом, но также он не мог отрицать его участия в восхождении Нижнего Мира — без его свитка [Изгнание] им не удалось бы завершить квест. Поэтому он расщедрился на большие комиссионные для Баксиля — все равно Арк ожидал большой доход.

«Хе-хе-хе! Когда пойдут продажи, я буду купаться в золоте!» — не без упоения думал он.

С продажи различного хлама ему удалось выручить 900 золотых, также была руда, которую он получил за изготовление оружия для клана Баран, и 20 предметов, выбитых с группы Джуил. А если добавить зелья и свитки, продаваемые Баксилем, то прибыль ожидается в районе 5000-6000 золотых, что было эквивалентно сумме, заработанной Арком за первый год игры.

«Осталось лишь распродать предметы. Учитывая воцарившийся среди игроков ажиотаж, заработать деньги на арендную плату не будет проблемой, — такие размышления взбодрили Арка, — Как и ожидалось, квест Магаро привел меня к большим деньгам!»

Благодаря этому заданию, он заработал тысячи золотых, но и это было еще не все, ведь Арк еще не получил награду от Магического Института — именно по этой причине он прибыл в Гиран.

«Отлично, надеюсь, что в этот раз я получу полную официальную компенсацию за свои поиски, принесшие столько хлопот?»

[еще больше глав Арка на сайте darklate.ru]

— Добро пожаловать, Арк, я ждал тебя, — незамедлительно поприветствовал его Шеннен, когда тот прибыл в Магический Институт и, проводив его в свою комнату, посмотрел на него с ожиданием, — Мой утренний гороскоп предсказал, что сегодня придет человек, которого я жду. Так что у меня было предчувствие и, судя по твоему довольному лицу, у тебя есть для меня хорошие новости.

— Вы на самом деле маг! — улыбнулся Арк, начиная доставать книги, собранные в Лаборатории Магаро.

Всего их оказалось 200, 150 из которых были книгами о Нижнем Мире, взятыми Магаро из библиотеки Магического Института перед его исчезновением, в то время как 50 оставшихся — его научными трудами. Арк считал их мусором, так как не мог их продать, в то же время для Шеннена эти древние фолианты были настоящим сокровищем.

— Надо же, тебе удалось это! Тебе и правда это удалось!

Как Арк и ожидал, Шеннен высоко оценил его усилия, раз уж так брызгал слюной.

— Где же Магаро оставил их?

И Арк разъяснил все обстоятельства, интересующие мага. Когда же речь зашал о гибели Магаро, Шеннен вздохнул:

— … Действительно, он придерживался лишь своего собственного мнения, поэтому в его смерти можно обвинить лишь его самого. Судя по его записям, он хотел вернуть Нижний Мир обратно в Средиземье. Однако его стремления провалились и все пошло не так. Спасибо тебе.

— В этом нет необходимости.

— Магический Институт находился в застое долгое время, — разведя руками, заговорил Шеннен, — Но теперь исследования величайшего гения нашего Института были возвращены, и мы сможем вернуть былое величие. Я благодарю тебя от имени всего Магического Института.

На самом деле, созданные Институтом Серебряная Стрела и Почтовое Перемещение основывались на проектах Магаро, поэтому после исчезновения такого гения технологии для этих изобретений не были доведены до ума. Однако сейчас у Магического Института есть возможность использовать его материалы и заполнить пробелы в знаниях, в том числе, чтобы создать новые зелья и свитки.

Восторженно глядя на щебечущего Шеннена, Арк понял, что исследования Магаро, оказались ценнее, чем он поначалу думал, поэтому ожидал значительное вознаграждение. К счастью, маг вскоре прекратил болтовню и завел разговор о том, ради чего Арк проделал такой долгий путь.

— Пришло время компенсировать потери, понесенные во имя Магического Института. Пожалуйста, прими это в дар, — с этими словами Шеннен протянул ему свиток.

— Это…?

— Это разрешение, дающее право стать членом Магического Института, подписанное самим Магистром. Мастер без промедления подтвердил тебя как полноправного члена Института. Скажу по секрету: у тебя будут особые права.

Арк получил свиток, и тут же появилось информационное окно:

Собственный склад и лаборатория, да еще и скидки на различные предметы! Это была превосходная награда… для мага, но Арка магия совершенно не интересовала. Бонус в пять очков ко всем характеристикам, конечно, был замечательным и, компенсация была достаточно велика, однако несравнимо мала, чтобы окупить все неприятности, с которыми ему пришлось столкнуться. Ему хотелось получить нечто материальное, откровенно говоря, ему нужны были деньги.

— Это… Это все?

— Полагаю, это не та награда, какую ты ожидал получить?

— Не совсем, но… — пытаясь подобрать слова, Арк в волнении зажестикулировал.

— Ха-ха-ха, я знаю, — рассмеялся Шеннен, — У Магического Института есть подарок, достойный героя, — он хлопнул в ладоши и тут же появился юный маг, — Пожалуйста, проводи нашего друга на 15-й этаж.

Молодой человек, казалось, был шокирован этим, но, быстро приняв невозмутимый вид, повернулся к Арку и вежливо проговорил:

— …Пройдемте.