‘Ху-ху-ху, это Джек-пот!’

После комфортного отдыха, Арк немедленно вернулся в игру, безостановочно дуя и потирая до блеска лампу.

— Айя~, ты стала такой красивой…

Арк потёрся своей щекой об лампу и счастливо улыбнулся. Исключая выгравированный череп на рукоятке, этот предмет выглядел как обычная лампа, но это всё-таки была награда за завершение задания ‘Бедствие Клана Галгин’. Конечно, вознаграждением был не простой предмет-антиквариат. Он был магический, да ещё и с эффектами! Проблема заключалась в немного расплывчатом описании специального эффекта лампы. Но разумный Арк мог с первого взгляда сказать. Редкая лампа была более ценной, чем некоторые другие редкие предметы. И это было для Арка, который являлся Идущим во Тьме. Он завершил задание прямо перед сном… но всё равно набрался последних сил, чтобы попросить и получить свою награду.

— Н-награда…

Рид почесал затылок со смущенным видом. Несмотря на то, что Арк закончил задание со всей искренностью, он всё равно не мог придумать подходящего вознаграждения. Таракан дрожал, когда лицо Арк медленно начинало вспыхивать.

— Конечно. Награда! Конечно же я её подготовил. Ты спас наши жизни, поэтому мы определённо должны дать тебе самое лучшее, что только есть. Пожалуйста, подожди немного.

Рид собрал всех членов клана Галгин, после чего они забились в уголок и начали своё совещание.

— Ай~, что мы должны ему дать?

— Давай посмотрим? Кто-нибудь в курсе, что нравится людям со Средиземья?

— Как насчёт этого? Я получил это на юге…

— Это тоже весьма ценное приобретение. Вот, 300 штук фруктов Ранке.

Мнения каждого разделялись, и они показывали Риду свои предложения. Поскольку задание завершили три человека, то и награды должны быть предоставлены всем. На самом деле, в прошлом Арк использовал на Риде проницательный взгляд, поэтому знал, что у Галгинов не было много вещей. Таким образом, он не ожидал слишком уж стоящую награду. Но даже в этом случае, всё было ужасно.

Рид уверенно показал ему предметы: ‘Знак отличия победы в соревновании по обжорству Западного региона Преисподней’, который позволял бесплатно питаться в любом заведении Западного региона; ‘Вырезанная скульптура Клана Галгин’, обеспечивающая высокую близость с любым из членов клана Галгин; ‘Коллекция гордости Рида’, которая представляла из себя 10 разных предметов, в основном, являющихся полнейшим мусором.

После проверки всего этого, Арк явно начинал злиться.

‘Бесплатное питание? Они шутят? Кого заботит бесплатная еда в Преисподней? Кроме того, статуя таракана? Моя близость с ними и так зашкаливает из-за завершённого задания. Вообще нет ничего толкового. Что, чёрт возьми, это за дерьмо такое?’

При исследовании ингредиентов, очевидно, что Арк желал помочь членам клана Галгин. Он даже согласился, что придётся пойти на страдания. Но этот момент эмоций и восторга исчез к чертям. Арк сразу же вернулся к реальности. В конце концов, он вспомнил о деньгах. Он вложил 32 часа в изучение загрязнённых ингредиентов. И даже уничтожил шесть рёбер Разака! Но теперь они не могли даже наградить его каким-нибудь предметом, который можно было бы применить хоть к чему-нибудь? Глядя на список возможных наград, Арк начал сожалеть. С кислом лицом, он лишь вздохнул.

— Тебе не нравится? Тогда я мог бы показать кое-что ещё?

Сразу спросил Рид, увидев недовольное лицо у Арка, в голове которого появилась неожиданная мысль.

‘Покажет что-то ещё? Тогда я могу выбрать награду за это задание?’

Арк подумал, что ему надо было выбрать один из тех предметов в качестве награды. Нет, как правило, это было просто похоже на это. Но иногда система наград различалась в зависимости от вида и ситуации.

‘Тогда я не должен поспешно принимать решение. Их клан является коробейниками. Наверняка должно быть хоть что-то, что можно было бы использовать. Хорошо, не буду сразу решать и просто подожду, пока не появится добротный предмет.’

Затем Буксил подошёл и посмотрел на статую.

— Э? Разве эта статуя сделана не хорошо?

Арк пнул ногой поросёнка и спокойно улыбнулся.

— Как я уже говорил ранее, я сделал не так уж и много. Похоже, что эти предметы являются для вас самыми ценными, поэтому не могу их принять, не чувствуя на своих плечах огромное бремя. Я сожалею, но не могли бы вы показать мне другие вещи?

Арк не хотел уменьшать драгоценные очки близости, поэтому говорил мягко, но твердо. Но у Рида было хорошее чутьё таракана, поэтому он уловил суть.

— Ты не должен чувствовать себя обременённым. Предложенные нами предметы, очевидно, не являются ценными для тебя.

— … Они всё равно остаются весьма хорошими, это, кхм~, и так.

Тараканы вновь собрались на совещание.

— Эй, всё ли хорошо?

— Есть что-нибудь ещё, что можно было бы подарить нашему благодетелю?

После некоторых консультаций, Рид вернулся с тремя новыми предметами. Тем не менее, Арк и их вернул обратно. Они не сильно отличались от первой партии. Ситуация повторялась ещё несколько раз подряд, что даже тараканы начали раздражаться. Хотя Арка это вообще не напрягало. Он не спал 32 часа, поэтому его глаза были полностью поникшими.

‘Но я мог бы получить удивительно хорошую награду. Лишь из-за того, что я сонный, просто не могу позволить себе принять что-то ненужное. Надо определённо получить то, что хотя бы в малейшей степени будет полезно!’

Арк отчаянно не закрывал свои глаза и держался до последнего. Принесённые Ридом предметы были совершенно разные. В некоторых случаях бывали и некоторые слегка полезные, но всё равно не дотягивали до стандартов и надежд Арка. Когда прошло ещё два часа, его дух поднялся.

‘Чёрт, хорошо. Если всё так продолжится, то ничего толкового и не появится, поэтому надо дать им попробовать!’

— Фигня, дальше, следующий, дальше, дальше!

Арк уже даже не смотрел на предметы и просто пропускал дальше. Рид, уставший от беготни туда сюда с предметами в руках, начал жалобно стонать. Он начинал медленно понимать, что причиной отказа Арка было вовсе не из-за ‘бремени’.

— Эй, это кажется невозможным.

— Разве он уже на ногах не четверо суток?

— В этом случае, мы могли бы делать это ещё в течение нескольких дней.

— Это невозможно. Доставайте все ваши коллекции.

— Если мы не найдём что-то как можно скорее, то просто помрём из-за истощения.

— Но на самом деле хороший предмет…

Тараканы колебались и смотрели друг на друга. В это время молодой из них потёр глаза и сказал сонным голосом.

— Папа, я так устал…

— Дорогой! Достань уже предмет, которым мы так гордимся!

Жена Рида не выдержала и сердито на него фыркнула. Затем Рид вздрогнул и сказал испуганным голосом.

— Ха~, но это ведь…

— Неужели предметы для тебя более важны, чем я и твой ребёнок?

— Это не так, но…

— Если ты продолжишь вести себя таким образом, я оторву твои яйца и разведусь к чертям прямо сейчас!

— П-понял, я понял. Но это не может быть бесплатно отдано Арку. Хиии~, хорошо! И не надо так на меня глазеть. Хорошо, я покажу ему.

Когда жена Рида сверлила его взглядом, тот достал какую-то пачку. Да, они были торговцами. И, как упоминалось ранее, Рид был коробейником, который не занимался бизнесом, в котором можно было потерять прибыль. Конечно, они чувствовали благодарность перед Арком, но Галгины родились теми, кем они являются, поэтому не могли позволить себе бесплатно раздавать предметы, даже если это был их благодетель. Поэтому Арку показывали лишь обычные предметы. И эти хитрожопые, думали, что тот просто сдастся, если они будут просто и монотонно показывать одни и те же предметы. Они в самом деле были торговцами до мозга костей! Тем не менее, даже такие личности, точнее тараканы, всё же были вынуждены поднять белый флаг перед Арком. Ну, половина победы Арка можно засчитать в сторону жены Рида…

— Ах~, Арк, как насчёт этого? Тебе нравится такое? Нет? Тогда я покажу кое-что ещё.

Рид быстро показал предмет, прежде чем молниеносно спрятать его обратно. Но это всё же была его ошибка. На самом деле, Арк почти достиг своего предела. Поэтому он собирался автоматически сказать ‘дальше’. Если бы Рид показал это как обычно, то Арк бы несомненно бы так и поступил, но сомнительное поведение Рида явно его спалило, стимулируя мозговую активность и любопытство Арка.

— Стоять. Покажи снова.

— Э-это? Это мелочь, не стоит обращать внимание на это. Тебе вовсе не нужно снова смотреть на эту дрянь.

— Покажи её ещё раз.

— Ха-ха-ха, не стоит. Я сейчас же принесу что-нибудь другое.

— Покажи! Это! Мне! Ещё раз!

Твёрдо сказал Арк, когда Рид уже пытался сбежать. Но тот обернулся и посмотрел на жену с отчаянным выражением. Он вздохнул, нахмурился и достал предмет обратно, добавив тихим голосом.

— Ничего особенного… это простая лампа, которую я прихватил во время пересечения Долины Урубаса несколько лет назад. Но она сломана и не работает. Остальные предметы все такие же. Это лишь игрушка и обычные каракули…

‘Ч-что это за чудо?’

Вся сонливость мигом исчезла. Он даже подумать не мог, что у тараканов найдётся такой предмет. На самом деле, эта вещь не будет полезной в руках обычного игрока. Тараканы любили тьму, поэтому с удовольствием использовали лампу, но какой нормальный игрок захочет просто ‘вздремнуть’ в игре? Однако, для Арка этот предмет был даже важнее, чем редкий меч. В любой области, лампа сможет активировать тьму, а значит, что он сможет использовать бонус от атрибута тьмы даже днём. В любое время можно было использовать 40% бонуса к характеристикам. Что тут ещё надо говорить…?

Благодаря своему упорству, Арк всё-таки нашёл жемчужину после всех неудач. Остальные два предмета были хуже, но всё равно полезными! К тому же, были гораздо полезнее, чем весь мусор до этого.

В глазах Арка вспыхнул огонь. Кольцо Мудрости было бесполезно для него, ведь при каждом решении головоломки, Мудрость повышалась на 3 пункта, что в сумме было 15. Тем более, характеристика Мудрости для него была не важна. Однако для Лариетты, которая пользовалась Святой магией, это было более важной вещью, нежели сила и ловкость. Эффект от светлой магии будет варьироваться в зависимости от её мудрости.

‘Ну, Лариетта тоже прошла через многие трудности, пока мы выполняли это задание.’

Арк решил уступить ей Кольцо Мудрости. Но Буксил не помогал, поэтому Арк не имел ни малейшего намерения отдавать ему ни одного предмета.

‘Тысяча Посетителей на удивление хороший предмет. Я не могу дать его такому поросёнку… К счастью, у него нет ограничений.’

Арк усмехнулся и получил предмет. Это была определённо лучшая награда, которую можно было получить от Рида.

— Спасибо. Как Рид и сказал, поскольку это ‘сломанная лампа’, ‘игрушка’ и ‘обычные каракули’, я не буду обременён, если приму эти предметы.

— Так ты их собрался принять?

— Да, теперь я буду вспоминать Галгинов каждый раз, когда буду смотреть на эти вещи.

Арк рассмеялся, а Рид уставился на него, пытаясь что-то сказать. Но все члены клана Галгин уже более двух часов умирали от этих действий, поэтому быстро бросились к Риду и закрыли ему рот, сказав вместо него…

— Это действительно замечательно.

— Берите на здоровье эти предметы в знак нашей признательности…

— Вы ведь примите их и пойдёте уже с Богом…?

— Ну, давайте встретимся в будущем. Будем надеяться, что в самом близком будущем. На самом деле, в ближайшем будущем.

Сказал Рид плачущим голосом и быстро убежал. Арк лишь ожидал получить некоторые эксклюзивные предметы для своих фамильяров… Однако всё прошло вопреки ожиданиям, и он получил весьма ценные вещи. В любом случае, трогательное задание закончилось смешной пародией.

— Лариетта, спасибо за тяжелую работу. Вот, этот предмет, думаю, тебе в самый раз.

— … Спасибо.

Арк передал Лариетте Кольцо Мудрости. Кроме того, она и сама желала про себя этот предмет, поэтому была счастлива. После этого подошёл Буксил, с ожидающими глазами. Но Арк просто повернул голову и сказал.

— Ну, тогда я выхйду и немного отдохну. Увидимся через шесть часов.

Буксил хмыкнул и воскликнул.

— Ах, господин Арк? Вы ведь ничего не забыли?

— А? Что?

— Это… трое человек завершили это задание, поэтому…

— Ах, это? Ты имеешь ввиду это?

Буксил вздохнул с облегчением.

— Ха-ха-ха, да, это. Поскольку вы помните…

— Всё в порядке, я не против.

— А? Что вы такое…?

— Разве тебе не жаль, что не удалось принять участия в решении этого задания? Всё в порядке, меня это не сильно волнует, мы ведь и так справились.

— Нет, это не…

Буксил заметил что-то странное и открыл рот. Но Арк первым вставил своё слово.

— Я не против оставить этот предмет у себя. В конце концов, я потратил 32 часа, не ел, не пил, только ради того, чтобы завершить задание, а ты, к тому же, получил ещё и опыт. Даже если ты не помогал и просто дремал в сторонке, пока я страдал, мы всё равно остаемся коллегами. Я ведь не должен обижаться на такие мелочи, не так ли?

Каждое его слово покалывало совесть Буксила, что, в конечном итоге, полностью его подавило. Он чувствовал скрытое послание: ‘не будь жадным к тривиальным вещам и не вздумай ранить мои чувства’. Затем Буксил неловко рассмеялся.

— Да, это… это верно. Понимаю вас… спасибо вам.

— А теперь давайте прекратим ненужный разговор. Ты мой товарищ, важный товарищ, в конце концов… Ха-ха-ха.

… И вот так Арк получил сразу Тёмную Лампу и Тысяча Посетителей. Настроение Буксила было мрачным, но Арка это вообще не заботило. Ведь эта свинка всё ещё оставалась одним из тех, кто хотел нанести ему удар в спину. Поэтому у Арка не было никаких моральных обязательств для того, чтобы давать предметы нелояльным к нему людям. Кроме того, Арк уже придумал, где и как будет использовать предмет Тысяча Посетителей.

‘Ху-ху-ху, я продам его Сиду и заставлю поместить в торговый пост в Сильване. После увеличения прибыли, заработная плата Сида тоже увеличится, что позволит мне быстрее получить свой долг и увеличить секретные фонды!’

В настоящее время, торговый пост в Сильване зарабатывал тысячи золотых. С увеличением в 3%, прибыль однозначно будет идти только вверх. Тогда Уолксу мог бы даже добавить некоторую часть прибыли в чёрную книгу доходов. Арку просто надо было ждать, пока он снова не станет Лордом Сильваны… Продав этот предмет Сиду, секретные фонды увеличатся. Это действительно убивает двух зайцев одним выстрелом! Так зачем ему было отдавать такую вещь какому-то поросёнку?

***

— Тогда… можно отправляться.

Арк поместил отполированную лампу на поясницу. Лариетта и Буксил привстали и сразу спросили.

— Мы снова будет собирать ингредиенты?

Всякий раз, когда Арк говорил: ‘Пойдёмте’, они автоматически отправлялись искать ингредиенты. Тем не менее, сейчас он покачал головой.

— Нет, мы пойдём прямо к месту назначения.

— Э? Но вы до сих пор не нашли лабораторию.

— Я уже знаю, где она находиться. Следуйте за мной.

Ответил Арк с улыбкой. При выполнении задания Галгинов, он уже примерно знал, куда ему следует держать путь. Виновником этого… была загрязнённая река.

‘Возможно, сами Галгины уже подарили мне зацепку, как найти лабораторию.’

Когда Арк исследовал реку, используя навык Идентификация Ингредиента, в ней было обнаружено большое количество различных химических веществ, стекающих сверху вниз по течению. Следовательно, надо было двигаться туда, откуда протекала река. Преисподняя не изучала алхимию, поэтому таких веществ в этом мире не должно быть много.

… Теперь ведь понятно, что имел ввиду Арк? Верно. Гениальный алхимик, который уже давным-давно пришёл в Лес Жизни! Химические вещества, загрязняющие реку, вероятно, исходят из его лаборатории. Если это так, тогда и ответ простой. Просто идти вдоль реки, чтобы найти источник загрязнения. И вот так они отправились на прогулку.

Наконец-то ему удалось дойти до места, где река не была загрязнена.

‘Значит река была загрязнена непосредственно где-то здесь, поэтому и химические вещества должны были попадать в неё отсюда.’

Арк мобилизовал фамильяров, Лариетту и Буксила на поиски по местности. Через некоторое время, им удалось найти пещеру, скрытую недалеко от растительности.

Появилось окно с сообщением, как только они вошли в пещеру. Затем Арк взглянул на Лариетту и Буксила косым взглядом. Они тоже были одними из первых игроков, которые попали в Преисподнюю и получили титул Великого Авантюриста. Поэтому они точно так же получили бонус от нахождения подземелья. Тем не менее, это вообще не снимало напряжение. В этом месте были неожиданные риски.

— Дедрик, Разак, разведайте периметр.

— Хорошо!

*Треск треск треск!*

Его два чрезвычайно опытных питомца тоже нервозно огляделись. Шаг за шагом… они осторожно вошли в пещеру.

*Ссак ссак ссак ссак!*

Как они уже далеко зашли? Внезапно заморгал Радун и обследовал район с заплаканными глазами.

‘Монстр?’

Арк и его фамильяры сосредоточили внимание и приняли нападающую позицию. Затем из темноты появился образ тумана. Вдоль стен подземелья появились сразу десятки монстров. Но было что-то странное. Они просто парили в воздухе и казались мёртвыми.

‘Э? Эти монстры…?’

Арк осторожно подошёл к монстру и вскоре стал свидетелем необычной сцены. Монстры… находились в ловушке, похожей на большой водяной мешок. Выражаясь точнее, они были выращены прямо в нём. От малых до взрослых монстров, они просто плавали в воде, словно клоны, которые точно так же плавали в капсуле в каких-то научно-фантастических фильмах. Арк увидел даже монстров, которых встречал в Лесу Жизни: Химера=Куроментин; Химера=Бандитская Лисица. Было наконец-то ясно, почему их имена были настолько своеобразны, когда он увидел эти капсулы.

‘Химера… верно, это обобщающий термин… в фантастике, химера обычно подразумевает существо, которое было искусственно создано. И это была лаборатория Магаро. Раз такое дело… значит все здешние монстры были созданы самим Магаро?’

После осознания всего этого, он понял своеобразные способности монстров. Курометины, вероятно, использовались для защиты лаборатории, а Бандитские Лисицы были отличными ищейками ингредиентов. Но после того, как Магаро состарился и умер, контролирующая сила была уничтожена и все эти монстры вернулись в дикую природу.

‘Одна вещь прояснилась.’

Точно так же, как и говорил Магический Институт, Магаро был гением алхимии, раз был способен создавать искусственных монстров.

‘Ну, это больше не имеет значения, раз он уже умер.’

— Ах, Арк…

Лариетта прижалась к нему поближе и начала заикаться с встревоженным голосом. Конечно, большинство девушек испугаются, находясь в окружении десятка деформированных монстров, причём во тьме.

— Не стоит паниковать. Они все мертвы.

Все монстры в капсулах имели признаки гниения на протяжении длительного времени. Но это заставило Лариетту даже ещё больше содрогнуться…

— Я знаю об этом, но…

Арк просто улыбнулся на реакцию Лариетты. Теперь он был на 100% уверен, что это была лаборатория Магаро, следовательно, появилось предположение, что тут должны быть все исследования, накопившиеся в виде больших гор свитков и прочих вещей. Чтобы получить долгожданную награду за выполнение задания, ему необходимо предоставить Магическому Институту документы, найденные в лаборатории. И по понятным причинам, Арк вообще не думал о том, чтобы хоть как-то делиться с Лариеттой и Буксилом. Это было естественно. Ведь Арк страдал больше всех в этом мире, пока искал это место.

‘Лариетта не знает, что Буксил тоже преследует наследие Магаро. Я не могу быть небрежным, даже когда найду это наследие. Это хороший повод, чтобы удержать Буксила в этой комнате.’

— Тогда, пожалуйста, подожди тут вместе с Буксилом. Глядя на атмосферу, тут не должны появиться другие монстры. Я пойду вперёд и осмотрюсь с ситуацией.

После его слов, Буксил не удержался и с удивлением подскочил.

— Что вы имеете ввиду? Я следовал за господином Арком, чтобы запечатлить каждый ваш героический шаг. Но сейчас вы желаете, чтобы я просто ждал вас тут, в такой исторический момент?

— Нет, я не могу обещать, что дальше не будет никаких опасностей. Тем более, неужели ты хочешь заставить Лариетту чувствовать себя ещё более неприятно и тревожно? Кто останется с ней? Вот почему я поручаю тебе позаботиться о ней.

— Н-но…

Арк нахмурился, после чего Буксил сразу заткнулся.

— Прости.

Сказала Лариетта с извиняющимся лицом, избегая взгляда Буксила. В любом случае, Арк покинул их двоих и побежал к своим долгожданным сокровищам. Пещера становилась всё ярче и ярче, когда он входил глубже. Это было волшебное место, где изучалась медицина. Стены пещеры отсвечивали слабым огоньком.

‘Да, всё это является результатом исследований. Это даже заставило стены светиться… если бы у меня было такое дома, мне бы никогда не пришлось платить за электричество.’

Электроэнергия требовала питания для всей пещеры… будет вне досягаемости для обычных людей, как Арк. В любом случае, много света свободно освещало большое пространство.

‘Наконец-то… я всё-таки добрался сюда. Лаборатория гениального алхимика!’

Было ли это чувство открытия нового континента? А может даже похоже на то, как исследователи обнаружили остров Эльдорадо? Арк невольно повеселел, просто осматривая площадь перед собой. Кругом находились многочисленные машины и экспериментальные образцы. С одной стороны стены находился книжный шкаф, содержащий множество свитков, книг и красочные бутылки жидкого лекарственного средства. Используя лишь несколько подсказок, ему наконец-то удалось отыскать лабораторию алхимика!

‘Использовать Буксила… это была хорошая идея.’

Свитки и лекарства в лаборатории теперь были в руках Арка. Он не представлял себе пока что последствий всего этого, но работы гениального алхимика наверняка будут не простыми предметами. Нет, он сможет превратить это в большую сумму золотых, даже если любой из предметов будет низкокачественным зельем восстановления. Но проблема была в количестве. Даже если опустошить всю собственную сумку, он не сможет упаковаться!

‘Я не знаю, чего там ждёт Буксил, но меня так просто не обыграть. Я снова его накажу и заставлю подписать соглашение, а затем упакую всё в его мешки и отправлю обратно в Средиземье. Но как насчёт материалов, необходимых для завершения задания? Журнал заданий говорил о том, что для завершения надо получить научно-исследовательские материалы…’

Арк вошёл в лабораторию с коварной улыбкой. В то же время, в другом углу от входа была неизвестная тень.

‘Ублюдок… я знал, о чём ты думал, как только попытался расколоть группу.’

Дрожащим человеком был тот, кого Арк рассматривал как ходячего мешка с предметами. Это был Буксил. Он не был глупцом и понимал причину, почему Арк решил посетить лабораторию в одиночку. Поэтому он говорил о Лариетте, а потом о записях исторической ценности… бла бла бла, после чего решил скрытно последовать за Арком. И он нашёл того смеющегося прямо в лаборатории. Просто глядя на эту улыбку, тело Буксила дрожало от гнева. Он мог себе представить дьявольский план Арка. Но на лице Буксила тоже промелькнула дикая улыбка.

— Бха~, ты думаешь, что всё будет по-твоему? Как ты посмел заставлять меня так много работать? Но даже после всех твоих злоупотреблений и незаконной эксплуатации человеческого труда, победителем всё-таки буду Я! Я определённо заставлю тебя сожалеть и почувствовать всё, что мне довелось пережить!

Буксил засунул руку в сумку и схватил свое ‘секретное оружие’.

‘Сапцил, Ульмеок, мои младшие братья…! Пожалуйста, придайте мне сил самих небес!’

Буксил стиснул зубы и принял твёрдое решение. Вдруг послышался голос со стороны книжного шкафа.

— Кто это?

Арк испугался и отступил. Буксил тоже был в шоке и снова спрятался в угол. Затем показался старик. У него были седые волосы и борода, а из одежды были простые тряпки… Он уставился на Арка и оглядел сверху вниз.

— Кто ты? Как ты сюда попал?

— Могу я узнать, как к вам обращаться?

— Хух~, какой интересный друг. Ты внезапно заявился ко мне домой и задаёшь мне вопрос о том, кто я. Ну, может я и не прав, потому что не повесил табличку у входной двери.

— Чей-то дом?

— Да, это мой дом. Если бы точнее, то это моя лаборатория.

— Лаборатория? Не может быть… вы Магаро?

Спросил Арк с удивлённым голосом у старика.

— Откуда ты знаешь моё имя?

Арк не мог вымолвить и слова. Магаро? Это Магаро? Что за абсурд? По данным Магического Института, он ведь должен был исчезнуть много десятилетий назад. Согласно обнаруженным записям, Магаро пришёл в Преисподнею сотню лет назад. На тот момент, ему уже было более 80 лет… но, если он по-прежнему оставался жив, тогда Магаро должно быть около 200 лет, но продолжительность жизни в Новом Свете составляла 70 лет.

Бабка Йоханссона, на которой Арк использовал Уход за Больным, умерла, потому что её возраст уже превышал 70 лет. Но 200 лет? Неужели он был драконом?

‘Ох, блин… что если он создал Эликсир Бессмертия, используя алхимию?’

Арка не интересовало, жил ли он 200 лет или 2000 лет. Проблема заключалась в горе предметов в лаборатории! Если у них нет хозяина, тогда Арк был вправе свободно их забрать себе. Однако, если владелец оставался жив, как тогда ему получить наследство Магаро?

‘Проклятье, чёрт, чёрт побери!!’

Арк уже представлял себе, как схватил старика за шею и начал его медленно душить. Но даже он не пойдёт на такой шаг ради наследства.

‘Тогда я могу получить лишь обычную награду за нахождение Магаро?’

Магаро наблюдал настороженным взглядом и спросил.

— Ты до сих пор не ответил на мой вопрос. Откуда знаешь моё имя?

— На самом деле… Я отыскал вас по заданию, полученному от Магического Института.

— Магический Институт?

Магаро был озадачен, прежде чем кивнуть.

— Ах, да, верно, я думаю, что это вполне подходит для ответа. После прихода в Преисподнею, я решил в шутку отправить некоторые предметы в Магический Институт. Тогда ты пришел сюда после того, как собрал все эти зацепки вместе. Честно, я никогда и не думал, что найдётся кто-то, кто сможет добраться сюда… весьма шокирует.

— Ну, это было весьма сложно.

Ответил Арк прямо. Затем Магаро цокнул языком и пробормотал.

— Но Магический Институт очень странные парни. Я прекрасно знал, что у них нет терпения, но не настолько же, что они даже послали кого-то в поисках меня. Тц-тц~…

Арк спросил с изумлённым выражением.

— Что вы сказали? Насколько мне известно, прошло ведь целых 110 лет.

— Сто десять?

Магаро расширил глаза и рассмеялся.

— Хе-хе-хе, ты что, шутишь? Прошло всего 10 лет с тех пор, как я пришёл в Преисподнюю.

— Э?

Арк был ошеломлён. Что это значит? Неужели Магический Институт ему соврал? Но почему? Нет, даже не только он. Даже записанная история деревни в долине…

Затем Магаро продолжил.

— Должно быть, они наняли тебя для показательного дружеского развода. Сто десять? Пфф~, даже я по-прежнему жив и здоров. Думаешь, я дракон? Ну, кроме того… да, почему Магический Институт отправил тебя? Возможно ли, что они хотят мне что-то сказать?

— Они просили меня достать им научные исследования Магаро.

— Материалы моих исследований?

— Да, исследовательские материалы, которые Магаро изучал в своё время.

Сказал спокойно Арк. Затем лицо Магаро исказилось и вся испускаемая им аура полностью изменилась.

— Мои научные результаты… мои исследования… то, чему я посвятил всю свою жизнь…

Кожа на лице Магаро начала образовывать трещины и разваливаться. Преобразованное лицо было… выглядело как сшитые вместе монстры… да, явно было похоже на лицо Франкенштейна из фильма ужасов, только вот тот был создан при помощи графики. Пока Арк стоял в ступоре и удивлялся внезапным изменениям, Магаро схватил свои волосы и зарычал. Казалось, этот жуткий голос был пронизан холодящим чувством и тяжёлым, как металл.

— Научно-исследовательские материалы, исследовательские материалы, мои результаты исследований! Я вытерпел столько боли и даже подверг изменениям собственную плоть! Исследования, которым я посвятил десятилетия своей жизни! Ты сволочь… ты хочешь скрыться, подобно крысе, а потом втихаря украсть плоды моих исследований? Ты пытаешься забрать мою жизнь? Как ты смеешь!

— П-пожалуйста, успокойтесь. Ваше кровяное давление…

— Заткнись! Убить! Я убью кого угодно ради моих исследований!

Внезапно Магаро ещё сильнее заревел. Его тело начало разрываться, после чего появился ещё больший монстр. Искажённое тело выглядело очень болезненно. На лице появились множество паучьих глаз, в то время как тело, казалось, принадлежало льву, да ещё и с десятью руками. Также по всему телу были расположены яркие цветные волдыри. Это был настолько ужасающий монстр, что Арк чувствовал, как вся еда из желудка была готова вырваться наружу…!

Перед Арком сразу показалось красное предупреждающее сообщение.