По правде говоря, ядро механических адептов–механическое сердце–было очень похоже на оживленную металлическую форму жизни со своим собственным сознанием.
Он мог не только интегрировать все окружающие механические части, но и полностью ассимилировать себя в системе циркуляции энергии человеческого тела, которая использовала плоть и нервы в качестве основы своей конструкции. С этой точки зрения механическое сердце казалось гораздо более похожим на паразитическое существование, очень похожее на кукольных насекомых, которых адепты использовали при создании кукол из плоти.
Единственная разница заключалась в том, что кукольные насекомые паразитировали на объектах эксперимента, в то время как механические сердца находили свой дом в телах адептов.
Механические сердца тоже были способны расти.
Однако питание, которое они требовали для своего роста, совершенно отличалось от того, что требовалось человеческому организму. Для этого требовалось большое количество редких адептских ресурсов и магических материалов. Более того, конфликт между механической системой адепта и изначальным телом адепта мог быть только отсрочен, но никогда не устранен.
Человеческая родословная и нервы все еще были слишком хрупкими по сравнению с машинами. Любые примеси, попадающие в организм, могут нарушить хрупкое равновесие, существовавшее изначально.
Если человеческие тела были такими хрупкими, то почему механические адепты были готовы многократно видоизменять себя на этих слабых основаниях вместо того, чтобы построить для себя настоящее механическое тело?
Это было связано с оригинальной системой энергетического развития человека!
Одушевленные формы жизни, построенные из чистого металла, могут быть мощными, но они сталкиваются с огромными трудностями в продвижении. Более того, как только человеческая душа была пересажена в стальное тело, их души лишились бы необходимого питания жизненной энергией и начали бы увядать с каждым днем. Это делало для адепта еще более трудным продолжать совершенствовать себя, в отличие от того, если бы у них было человеческое тело.
Их одержимость механическим сердцем давала им большую боевую доблесть, но они должны были полагаться на свои органы из плоти и крови, чтобы поддерживать эти механические части, которые имели такую высокую потребность в энергии. Следовательно, большинство механических адептов проводили большую часть своего времени в поисках баланса между властью и их собственной системой развития человека!
Однако опасения механических адептов не касались грима.
Он не собирался изменять себя до неузнаваемости. Единственной причиной его исследований механических адептов было улучшение магической машины, чтобы сделать ее сильнее и более агрессивно способной.
После тщательного изучения принцессы клинков, грим не мог не быть впечатлен гениальными идеями механических адептов.
Механический глаз Кэтрин сочетал в себе несколько уникальных способностей, в том числе слабое световое зрение, элементарное зрение, динамический захват движения и многие другие. Она была способна воспринимать все нормально в любых условиях во время битвы, не прибегая к заклинаниям. Более того, она могла использовать свой «глаз» только для наблюдения за потоком вокруг врага, наряду с любыми более тонкими или незаметными движениями, которые они делали.
Металлическая оболочка мозга, которую она модифицировала, обладала способностью усиливать мысли и чувства, позволяя ей свободно манипулировать металлическими лезвиями, как будто они были частью ее тела. Пока она была не слишком далеко от дисков-лезвий, она могла использовать только свои мысли, чтобы изменить и контролировать траекторию движения лезвий для достижения эффекта взрывных ударов.
Между тем, тело Кэтрин подверглось многократным модификациям сложных механических заклинаний. Под ее гладкой и упругой кожей можно было найти всевозможные странные пластины из сплава. Всякий раз, когда на нее нападали, первым повреждением была металлическая броня, которую она носила снаружи.
Если мощь атаки превысит пределы металлической брони, оставшаяся часть урона будет разделена между ее плотью и металлическими пластинами, скрытыми под кожей. Воздействие удара будет распространяться по всему окружению посредством странной вибрации.
Это делало физическое и элементное сопротивление Кэтрин шокирующе высоким. Это позволило ей выдержать натиск вражеских заклинаний, в то время как она бросилась на их сторону и выпустила свою ярость из стали и металла.
Конечно, такое средство нападения оставляло тело Кэтрин в постоянном состоянии повреждения, которое постоянно требовало пополнения. Эти пополнения включали в себя восстановление металлических повреждений, нанесенных механическим компонентам, а также исцеление вреда ее плоти.
Таким образом, им требовала большого количества свежего мяса и металлических растворов в своем ежедневном рационе!
Живой человек-адепт должен был бы ежедневно поглощать кровавое сырое мясо и пить едкие металлические примиряющие агенты. Жизнь механического адепта, стремящегося к силе, не была такой, которую могли бы вынести люди со слабой волей.
Грим получил от адептов-охотников довольно много первоклассного магического снаряжения.
Однако большинство из этих элементов были созданы на основе их сильных и слабых сторон. Гриму придется вернуть их в кузницу и слегка подправить, если он захочет ими воспользоваться. С другой стороны, вспомогательное оборудование вспомогательных и поддержки смогло быть положено в пользу немедленно.
Большинство магических аксессуаров в той или иной степени усиливали силу тела. К сожалению, человеческий адепт не мог бесконечно укреплять свое физическое тело или Свой Дух.
Например, Священное кольцо Соддена, которое носил грим, уже давало ему бонус +5 к его силе. Таким образом, бонус +3, предлагаемый огненным троном, будет затмен Святым кольцом. Если бы грим не нашел способа усовершенствовать свое физическое мастерство и увеличить пределы своей силы, то он не смог бы наслаждаться огромными преимуществами накопления бонусов от обоих предметов.
Это было наиболее практично и эффективно для адепта, чтобы улучшить свои собственные телесные атрибуты. А как насчет идеи создать могущественного адепта просто вооружив человека полноценным магическим снаряжением? Это была всего лишь чрезвычайно детская и смешная мысль.
Теперь, когда у грима была + 5 бонусная сила от святой силы Соддена, все магические аксессуары, которые улучшали силу, были бессмысленными. Между тем, +3 точки телосложения, обеспеченные Святым кольцом Соддена, оставили гриму некоторое пространство для большего улучшения.
Однако это пространство было быстро заполнено физическим усилением набора огненного трона.
Более того, теперь, когда Дух грима достиг 37 баллов, любые дополнительные бонусы оборудования больше не будут эффективными после 39 баллов. Таким образом, он снял одну или две части аксессуаров, которые улучшили его дух, чтобы уменьшить нагрузку на его ум.
При этом его сила, телосложение и дух достигли пределов его нынешнего тела. Ловкость была единственным качеством, которое все еще оставалось значительным для улучшения.
— Чип, покажи мои текущие физические данные.»

— «Бип! Начало сканирования. Телесные атрибуты хозяина выглядят следующим образом:
[Грим. Продвинутый Третий Класс.
Профессия: Адепт
Телесные Атрибуты: Сила 18+5 (13) | Телосложение: 21+4 (11) | Ловкость 11+1 (7) / Дух 37+2 (32).
Профессиональные навыки: тело пламени, тело огненного Дьявола, огненный клон.
[Состояние тела хозяина: тяжело ранен. Примечание: атрибуты в скобках относятся к верхнему пределу текущих возможностей хоста!]
Эти качества не шли ни в какое сравнение с более могущественными представителями высшей магии, но они были первостатейными среди адептов того же уровня.
Двадцать три очка силы означали, что он мог бы сравниться с начинающим адептом второго класса по очищению тела в соревновании сил. Тем не менее, если бы он был вовлечен адепт очищения тела в рукопашный бой, его ужасные боевые навыки заставили бы его ужасно проиграть. В конце концов, одиннадцати очков базовой ловкости едва ли хватило бы для адепта третьего класса , но этого было совершенно недостаточно в настоящем рукопашном бою.
Власть среди адептов была, есть и всегда будет относительной. Не было такого понятия, как абсолютная власть!
Такая сила и телосложение делали грима страшным первобытным монстром по сравнению с обычным человеком. Однако по сравнению с адептом очищения тела того же уровня, грим был бы подобен младенцу, у которого молочные зубы еще не все выпали.
При этой мысли грим покачал головой. Затем он собрал все оборудование, разбросанное по полу, и встал, чтобы выйти из пещеры.
Снаружи пещеры была небольшая каменная площадка. Толстый слой разбросанных костей лежал на вершине платформы. Было очевидно, что именно здесь некогда наслаждалось едой могущественное магическое существо. Если бы кто-нибудь встал на платформу и посмотрел вдаль, они бы обнаружили, что это место находится в огромном и бесконечном море древних деревьев.
Куда бы вы ни посмотрели, всюду виднелась лишь полоска зелени.
К сожалению, с тех пор, как это место стало домом чумной армии, звуки пения птиц и насекомых больше не были слышны. Кроме свиста ветра в кронах деревьев, вокруг царила тишина.
Однако гриму, похоже, было на это наплевать. Он стоял на краю платформы и закрыл глаза, прислушиваясь к этому странному, Смутному звуку вдалеке.
Он не прислушивался ни к ветру, ни к шелесту листьев, но слабое послание, посланное его огненными рунами с расстояния в тысячи километров, было уже слышно.
— Реми.»
— Ну вот!»
Когда грим позвал его по имени, рядом с ним молча возник дух чумы Реми.
— Бери свою чумную армию и отправляйся на восток!- Грим задумчиво посмотрел на далекий горизонт, — продолжай идти на восток и уничтожь все города и деревни на своем пути.»
«Какова цель моей атаки?- Спросила Реми из любопытства.
— Город Джимерия!»
— Джимерия? Это столица замбийской империи!»
— Да, в столицу. Поднимите столько шума, сколько сможете, но будьте осторожны. Помните, что вы можете отказаться от миссии и бежать, когда вы столкнетесь с четвертым классом Святого рыцаря. До них ваша миссия состоит в том, чтобы расширить чумную армию как можно лучше и привлечь внимание врага.»
Призрачные зеленые глаза Реми закатились. Теперь он в основном полностью понимал намерения грима.
Он хихикнул на грима и вызвал своего гигантского чумного зверя. Он вскочил на нее вместе со старой ядовитой ведьмой и помчался вниз по склону.
Деревья вокруг утеса задрожали, и листья начали раскачиваться. Орда чумных тварей бесшумно побежала через лес, мгновенно образовав ужасающую волну чумных зверей вокруг грима.
Как только чумные твари ушли, грим задрал свою одежду, чтобы скрыть лицо, а затем повернулся и зашагал на юго-восток.
Предположительно, приключение и исследование Хенвикской плоскости должны были потерять всякий смысл после того, как грим получил труп звездного зверя. Он должен был вернуться в клан как можно скорее. Однако, учитывая питание, которое странные святые огни давали его духу, грим чувствовал, что еще не слишком поздно сделать большой улов перед отъездом.
Было важно отметить, что гриму потребуется по меньшей мере две-три сотни лет работы, чтобы увеличить свои 37 пунктов Духа до 39 пунктов после того, как он вернется в мир адептов. С другой стороны, ему достаточно было убить здесь нескольких безобидных Святых Рыцарей, чтобы сделать то же самое. Почему бы ему не сделать это вместо этого?!
Причина, по которой он послал Реми и чумную армию, заключалась в том, чтобы отвлечь и отвлечь двух проклятых Святых Рыцарей четвертого класса. Он воспользуется этим шансом, чтобы убить Святых Рыцарей низкого и среднего ранга, чтобы собрать достаточно святого света для своего продвижения в четвертый класс.