— Хи-хи-хи-хи-хи-хи.
Разразился дьявольским смехом демон. Тёмно-красные волосы этого существа развевались на ветру и он аккуратно спустился на землю прямо перед Священными Рыцарями. Он был похож на летучую мышь, которая расправляет свои широкие крылья – то, что является истинным воплощением зла.
— Нам приятно со всеми вами познакомиться. Не будем же откладывать и начнём испытание. Неважно, достойны ли вы быть моими врагами или нет…
Став свидетелями появления существа, Священные Рыцари разбежались кто куда и заняли оборонительную позицию. У них нет времени, чтобы воздвигнуть барьер. Им нужно принять решение за считанные секунды. Такая осторожность была вызвана появлением Архидемона. К их сожалению, не было никого другого, кто мог бы создать барьер.
Вся эта ситуация может считаться удачной, если взглянуть на неё под другим углом. Враг был всего один, а среди отряда Священных Рыцарей находился сам Арно Баурман – сильнейший из Священных Рыцарей, чьи походы всегда заканчиваются победой. На его лице появилась бесстрашная улыбка, это поддерживало всех остальных…
— Не бойтесь! Он пришёл один. Пусть это и Архидемон, но для нас он не угроза!
Верно. В прошлом они уже сражались с Архидемонами. Среди еретиков, с которыми они боролись, были те, кто мог вызывать Архидемонов, используя Призыв Высшего Демона. До сих пор они ни разу им не проигрывали. Но Арно был уверен, что сразившись с одним из них, сможет уйти с победой.
— Всем рассредоточиться! Двое будут помогать мне, остальные возведут несложный Священный Барьер. Начинаем!
Священные рыцари быстро среагировали по команде Арно. Они действовали как первоклассные воины. Эти люди уверены в своих силах, они уже столько раз участвовали в кровавой бойне и знают что значит быть крепостью, которая защищает род людской. Рыцари рассредоточились по своим местам без малейшего колебания. Образовав что-то вроде пятиугольника, воины создали Священный барьер, который помог изолировать их командира, двух подчинённых и их врага – демона с тёмно-красными волосами. От внушающего страх демона не было никаких ответных действий. Его лицо озарилось дьявольской улыбкой, с которой он смотрел на все движения Священных Рыцарей.
— Эй, в чём дело? Ты даже не попытаешься остановить нас?
Спросил Арно, сделав попытку спровоцировать Архидемона.
— С чего бы мне это делать? Вы так сильно стараетесь. Не буду отвлекать.
По его ответу стало ясно, что он не считает их соперниками. Арно был абсолютно спокоен, но внутри у него всё кипело от злости. Как боец высокого уровня, Арно много тренировался, чтобы контролировать свои чувства и достойно встретить подобного рода ситуации. Но ответ соперника был унизительным. Как Архидемон может так нагло себя вести! Подумал про себя Арно и постарался сохранить эти мысли в тайне.
Сомнений быть не может, эту существо – угроза для войска. Арно тренировали как Священного Рыцаря и он имел отличное представление об истинной силе Архидемона. Они достаточно сильны, но хватит 5 человек, чтобы расправиться с ним. Тем более что соперник – обычный Архидемон. Арно спокойно наблюдал за демоном, чтобы оценить его силу. Сейчас перед собой он видел ничем не примечательное существо подобного класса. Его хладнокровие смотрелось очень элегантно. Одежда демона была искусно подобрана, а это означало, что он не низший демон, скорее наоборот, целью было показать, что его уровень высок.
Высока вероятность того, что у этого демона есть имя. Такие как он представляют большую опасность. И всё же соперник рыцаря – демон высокого ранга, у которого есть имя. Нужно быть очень внимательным. Несмотря на всю имеющуюся злость, нельзя дать слабину и потерять самообладание, лишившись возможности здраво рассуждать. Арно достал из ножен меч.
— А? Вы уже закончили с приготовлениями?
— Да, прости, что заставили ждать. Может, начнём? Но прежде я хотел бы спросить… твоё имя.
Ответил демону рыцарь. Он воспользовался возможностью, чтобы узнать как его зовут. Может он и не узнает ответ, но так он сможет понять есть ли у него вообще имя, или нет.
— О! Как грубо с моей стороны. Меня зовут Диабло. И, хотя это имя было дано мне Его Светлостью – Римару, я совсем забыл представиться… Я всё ещё такой неопытный.
Светясь от счастья, представился Диабло. В этот момент Арно почувствовал, как по спине пробежал холодный пот. Опасно. Его внутренний звонок на уровне инстинктов забил тревогу по максимуму. Демон представился без малейшего колебания. Это значит, что враг – существо, которому уже было даровано имя. Если его хозяин умрёт, то и статус названного демона тоже пропадёт. Также, если он назвал своё настоящее имя, то его можно использовать, чтобы управлять существом. Поэтому вполне разумно, когда представители демонов не представляются.
Этому существу было даровано имя Демоном-Лордом Римару. Похоже, демон сказал правду. Как вообще такое возможно, чтобы Демон-Лорд даровал имя кому-то вроде Архидемона? Но сейчас нет смысла сомневаться услышанному. И всё же Арно гордился собой, ведь его называют Сильнейшим Священным Рыцарем. Он – правая рука Хинаты, Лидер Священных Рыцарей. Он совершенно уверен в себе, ведь он второй по важности человек после Хинаты – номер 2. Арно бесстрашно улыбнулся демону.
— Меня зовут Арно Баурман, я самый сильный Священный Рыцарь. Я хочу, чтобы ты хорошо запомнил имя человека, который собирается тебя уничтожить. Приятного путешествия в ад!
Сказал рыцарь и совершил Духовное Освобождение Энергии, активировав Духовное Оружие. Внезапно пять разных оттенков света ослепительно засияли и окутали тело Арно. Он обладает пятью элементами – Землёй, Водой, Огнём, Ветром и Пространством. Обычный человек обладает всего двумя и то это редкость, а этот рыцарь обладает пятью. Его звание как Сильнейшего Священного Рыцаря было не показным. В это время все остальные Священные Рыцари тоже исполнили Духовное Освобождение Энергии. Каждый из них облачился в доспехи, исходя из элементов, которыми они обладают. Где-то в середине сияющих разноцветных огней образовалась пятиугольная звезда. Они возвели простого типа Священное Поле. Оно действовало не на полную силу, в счёт малого количества времени, которое было у рыцарей на его возведение… но благодаря пяти Священным Рыцарям оно было достаточно эффективным.
Внутри барьера, помимо двух искусных Священных Рыцарей, был ещё и самый сильный – Арно. Встретившись лицом к лицу с Архидемоном им не́чего бояться. К счастью Арно держит в руке новый вид оружия – Истребитель Демонов или высший меч, сделанный Семью Небесными Мудрецами, исключительно для борьбы с демонами. Этот меч наделён способностью разорвать магическую силу, призванную монстром, чтобы он снова не смог её призвать. Проще говоря, меч способен впитывать в себя всю магическую силу врага.
Подобного вида оружие было создано для того, чтобы нанести повреждения существам класса Драконов. Это единственный в своём роде меч, имеющий ту же силу, что и у Хинаты. Решение наделить им Арно было правильным. С таким оружием можно уничтожить любого демона. Рыцарь был абсолютно уверен в своём мече, но…
— Что ж, начнём проверку.
Небрежно сказал демон. И все легко поняли смысл этих слов.
— У-уваааааааа! Не подходи, прекрати, не подходи!
— Хииииииии! По-помогите!!!
И всё в таком духе. Рыцари спотыкались на ровном месте и единогласно вскрикивали. Как Священные Рыцари они должны были уже привыкнуть к подобному. Но что произошло? Арно не мог понять. Этот всепоглощающий страх был… Принуждением, которое высвободил стоящий перед ним демон. Он просто выпустил Демоническую Ауру, которую сдерживал.
— Вот это да? Только трое из вас прошли тест? Примите мои поздравления. Вы в состоянии выдержать «Хаки Демона-Лорда»… Я должен позволить вам быть моими личными врагами. (П.П.: Хаки — таинственная сила. Больше информации по ссылке – http://ru.onepiece.wikia.com/wiki/Хаки)
Взволнованно объявил Демон. Барьер в форме пятиугольной звезды испарился. У Священных Рыцарей, чей разум был захвачен, больше не осталось достаточного количества энергии, чтобы удерживать Священное Поле. Арно сильно нервничал. Он хотел уничтожить то, что даже не смог удержать. Рыцарь отчаянно пытался понять сложившуюся ситуацию. Невероятно. Арно не хотел это принимать. Демон, стоящий перед ним мгновением раньше… что он сказал? Вне сомнения существо произнесло «Хаки Демона-Лорда»… Рыцарь никогда не слышал о такой способности. Демон лишь высвободил свою ауру и лишил Священных Рыцарей своей силы. Такое невозможно даже для Демона-Лорда. Нет. Возможно для одного легендарного класса Демонов-Лордов… До этого времени Арно даже и подумать не мог, что подобными способностями могут обладать демоны, которым даровали имя.
— Ты… Чёрт возьми… кто ты?
Пытаясь выдавить из себя слова, спросил хриплым голосом рыцарь. Арно изо всех сил пытался не показать охвативший его страх. Оставаясь спокойным, он отмахнулся от негативных мыслей. Каким-то образом ему удалось сохранить самообладание. Пока Арно был в таком состоянии…
— Хи-хи-хи-хи-хи-хи, я Диабло. Преданный слуга Римару-сама. Если я блестяще выполню свою работу, то заработаю первый ранг.
Вот какой он дал ответ, сильно удивив рыцаря.
— А пока разреши ответить на твой следующий вопрос. Я не Архидемон, как ты ранее предположил. Я Демон класса Князей. Разница не столь велика, но, пожалуйста, не соверши эту ошибку снова.
Ответило существо с ещё бо́льшим отчаянием в голосе.
— Кончено, всё кончено…
