— Кхе-кхе… — Чёрная Борода выплюнул немного морской воды.
Он был в плохой форме. Взрыв полностью уничтожил несколько защитных магических инструментов, которые он имел при себе. Теперь, когда он был на палубе Корабля-Призрака, его холодная аура проникла в его тело, причиняя ещё больший вред его ранам.
Увидев, что несколько неживых существ приближаются к нему, особенно Гуль-Тиран во главе, Чёрная Борода криво усмехнулся и оставил любые попытки сопротивления.
Однако, когда его привели к капитану Корабля-Призрака, у него от удивления отвисла челюсть.
— Почему ты здесь?
Чёрная Борода с ужасом увидел, что капитан Корабля-Призрака, окруженный различной нежитью, был пиратом, которому он позволил сбежать в Золотой Океан, Арканный Трикстер Рош!
Меньше чем за месяц он превратился из изгоя в капитана Корабля-Призрака. Перемена произошла так быстро, что Чёрная Борода даже не знал, как реагировать.
— Мы снова встретились, Чёрная Борода!
Фан Юань выглядел красивым и модным, даже надев Плащ Смерти. Он снисходительно посмотрел на правителя пиратов, который когда-то охотился на него.
После того, как он выдержал испытания в тот день, он автоматически получил полномочия стать капитаном Корабля-Призрака.
Вся нежить на корабле, включая Гуля-Тирана и Лича-Полубога, подчинялись его приказам в соответствии с контрактом.
Имея их под своим командованием, он имел более чем достаточно, чтобы спастись от гнева Бога Неистового Грома, который ещё не полностью вырвался.
Ведь и противник ещё не достиг полной свободы. На самом деле, он не смог преследовать Фан Юаня после того, как тот покинул Ад Молний.
Однако, несмотря на то, что он получил Корабль-Призрак и возможность путешествовать по мирам, изначальное тело Фан Юань не могло сразу прийти в реальный мир. Кроме того он должен был начать выполнять обязанности капитана -направлять души всех потерпевших кораблекрушение в загробную жизнь.
В противном случае, даже с присущими ему качествами, он не смог бы слишком долго выносить воздействие Корабля-Призрака.
«Согласно соглашению, два полубога будут подчиняться моим приказам только в течение трёх лет. После этого я верну им свободу. Кроме того Корабль-Призрак отвечает за направление душ в загробную жизнь во все времена. Хотя его иногда можно вызвать в бой, он на самом деле не работает как флагман… Средний пират также не сможет жить на его борту. Каждый живой человек на Корабле-Призраке вполне мог превратиться в нежить, проведя на нём слишком много времени, и даже Фан Юань не смог бы обратить этот процесс вспять. Поэтому мне нужно заполучить ещё один легендарный пиратский корабль. Чёрная Борода будет полезен в этом отношении…» — подумал Фан Юань, глядя на своего пленника.
У Чёрной Бороды был не только последний фрагмент карты сокровищ, но и огромные богатства.
К тому же у него вполне может быть не один необычный корабль.
Даже если нет то хотя бы части его богатств хватило бы, чтобы начать строить первоклассный необычный корабль.
Вот почему Фан Юань спас жизнь Черной Бороде.
— Огонь!
— Даже корабль призраков должен уступить флагу великого Эттомана!
Победа взволновала весь королевский флот, и они решили атаковать даже после того, как узнали, что столкнулись с Кораблём-Призраком.
■ Одухотворить! — скомандовал Фан Юань одновременно с выстрелом пушек.
Весь Корабль-Призрак мгновенно стал призрачным. Огромные пушечные ядра пролетели прямо сквозь него и падали в воду позади.
«Чисто физические атаки, хотя и мощные, имеют свои недостатки. Например, одухотворяющая способность Корабля-Призрака делает все физические атаки неэффективными!»
Это была особенность Корабля-Призрака, но она ограничивалась только чисто физическими атаками.
Если пушечные ядра равнялись мощи Уничтожения «Монстра», единственное, что мог сделать Фан Юань, это убежать.
Все вещи имеют свои сильные и слабые стороны.
— Лич! Похоже, эти моряки приняли нашу доброту за слабость. Они даже забыли бояться Корабля-Призрака! — крикнул Фан Юань Личу-Полубогу, усмехаясь.
— Капитан, пока вы командуете им, я могу напомнить им об ужасе Корабля-Призрака! —
ответил Лич-Полубог со странным смехом.
— Ладно, валяй! — Фан Юань махнул рукой.
Сразу же тёмно-зеленый туман окружил Лича и поднял его в воздух.
— Облако Смерти!
Гигантское тёмно-зелёное облако появилось и окутало окружающие броненосцы.
Яд сопровождался звуком эрозии.
Нежить испускала причудливые крики, плавая вокруг, убивая моряков, которые попадали в море.
— Ладно! — Фан Юань больше не обращал внимания на поле боя и смотрел прямо на Чёрную Бороду. — Может быть, начнём переговоры?
— Хех… ты жаждешь богатства, которое я накопил за эти годы? — пиратский правитель странно рассмеялся, снял с себя водоросли и медленно поднялся. — Верно… Как правитель Океана Кошмаров в течение стольких лет, я действительно накопил огромное количество богатств. К сожалению, все они остались на этих островах. Эттоману повезло!
— Это всего лишь сокровища из твоей казны. Я не верю, что ты, как лидер, не припрятал никаких сокровищ для себя лично, — Фан Юань озорно рассмеялся. — Или ты предпочитаешь, чтобы я спросил тебя, превратив в призрака?
Как капитан Корабля-Призрака, он имел даже больше способов разговорить призрака, чем живого человека.
Выражение лица Чёрной Бороды мгновенно изменилось.

Сейчас его положение было не намного лучше, чем смерть в море.
Высокоуровневая нежить не боится его магии. Более того, больше всего он боялся именно той ситуации, которую описал Фан Юань.
Долго уставившись на своего «спасителя», Чёрная Борода, наконец, решил выложить всё начистоту.
— Ладно! У меня действительно есть тайник. Я спрятал там бесценные сокровища. Если ты меня отпустишь, я отдам тебе карту!
— Мы обсудим это позже! Сначала мне нужен фрагмент вот этой карты сокровищ! — на руке Фан Юаня вспыхнул огонек, и появилась карта сокровищ с отсутствующим куском. -Только не говори мне, что ты не знаешь, что это такое!
— Карта сокровищ Пиратов Соро… Боже мой, тебе удалось собрать три её части? — Чёрная
Борода выглядел потрясенным.
— Пфф… твой работорговец делал много дел за твоей спиной, — Фан Юань насмешливо рассмеялся. — Ну так что? Сначала ты представишь мне свой фрагмент в знак искренности!
Лицо Чёрной Бороды дёрнулось, когда он сунул руку под рубашку и разорвал одежду на части.
В его руке появился фрагмент карты сокровищ, излучавший странное излучение.
Фан Юань схватил его и сложил две части вместе.
Вспыхнул свет, и два кусочка медленно слились воедино. Линии на карте казались живыми, когда они двигались. Наконец, они отметили местоположение клада и маршрут, ведущий к нему.
В том месте, где было отмечено сокровище, появился ещё один символ, изображавший корабль.
— По слухам… Пираты Соро оставили свои сокровища и великолепный легендарный корабль. Вот почему я так ценил карту сокровищ…
Чёрная Борода чувствовал, как его сердце обливается кровью.
Его фрагмент имел решающее значение, так как он отмечал местонахождение сокровища. Собрав информацию, он получил хорошее представление о том, что именно находится в сокровищнице.
Но теперь кто-то другой забрал все плоды его трудов.
Эта мысль привела его в ярость.
— Чума!
Лич-Полубог тем временем зачищал поле боя.
Поймав врага в ловушку внутри Облака Смерти, он немедленно использовал заклинание Чумы, которое вселяло ужас в сердца пиратов.
На самом деле, с точки зрения чисто боевых способностей, Лич-Полубог был на много лиг выше Чёрной Бороды.
При звуке заклинания морские пехотинцы Королевского флота мгновенно начали пускать пену изо рта, падая на палубу и яростно кашляя.
Более несчастные даже видели, как по всему телу у них появились чёрные пятна, а под мышками — две кисты размером с яйцо.
— Это Коса Смерти!!!
Все матросы закричали от ужаса и попятились при виде этого зрелища. Некоторые даже решили нырнуть в море и поплыть к другим своим кораблям.
Было очевидно, что чума Лича-Полубога напомнила Эттоманским бойцам о чём-то крайне неприятном, поскольку теперь они смотрели на него со страхом.
Массивная полупрозрачная армия призраков также вышла из Корабля-Призрака, убивая морских пехотинцев.
Они были абсолютно невосприимчивы к физическим атакам. Только атаки, наделённые экстраординарными свойствами, могли повредить их и заставить временно исчезнуть. Некоторые призраки даже были способны высасывать жизнь из живых.
Корабли немедленно начали разбегаться. Один броненосец даже повесил белую рубашку в знак капитуляции.
— Похоже, я зашёл слишком далеко!
Фан Юань потёр лоб. Он вдруг почувствовал, что было ошибкой обещать этим парням свободу всего через три года.
Дело было не в нехватке подчинённых, а в том, что они могли превратить мир в сущий ад.
— Пора идти! — он хлопнул в ладоши.
— Пошли!
Подобно отступающему приливу, белые призраки вернулись на Корабль-Призрак.
Под густым облаком дыма он медленно покинул поле боя.
— Расследовать! Почему Корабль-Призрак появился здесь? Все силы на расследование!
Вернувшись в «Бесстрашный», Нортон увидел Филипа в ярости.
Корабль-Призрак действительно стал неожиданностью, но это всего лишь один корабль.
«Это ничего не изменит…» — подумал Нортон.
Он немедленно предложил адмиралу Филиппу:
— Наш основной курс действий должен заключаться в захвате Острова Чёрной Бороды и захвате сокровищ… Мы должны помнить, что должны захватить всё! Потом нам нужно перетянуть на свою сторону одного или двух пиратских правителей, используя эту победу. Они не обязательно должны давать какие-то результаты. Даже небольшая неуверенность с их стороны в критические моменты может иметь большое значение.