Улыбнувшись в ответ, Юэ Чжун произнёс:
А что ты можешь мне предложить взамен?
С улыбкой Ло Цинцин начала перечислять:
Долина Штормов и Ветров готова предложить тебе свою помощь в производстве трёх сотен наборов доспехов из шкур и чешуй зверей 5-го типа, тысячи наборов доспехов из зверей 4-го типа, тысячу коротких костяных клинков, тысячу костяных луков и десять тысяч стрел к ним.
Постоянно используя клинковое оружие, Долина Штормов и Ветров обзавелась превосходными ремесленниками, способными быстро сделать большое количество привычного им оружия.
Немного подумав, Юэ Чжун ответил:
Согласен! на предложение Ло Цинцин.
Лучевое и электромагнитное оружие, доставшееся людям по наследству от предков, хоть и оставалось могучим, но не было лишено и своих недостатков. К примеру, после определённого количества выстрелов некоторые детали приходили в полную негодность, и нынешние владельцы этого оружия не имели возможности его отремонтировать или правильно обслужить.
И потому Долина Штормов и Ветров, как и союз Пылающего Солнца, и остальные общины, не особо использовала подобное оружие, приберегая его на особый случай.
Если бы не это оружие, то слишком рискованно было бы отправляться в такое дальнее путешествие подчинённым Юэ Чжуна, которые были пока ещё весьма слабы как воины. Так что клинковое оружие было в этом мире совершенно необходимо.
Обработав с помощью символов повиновения всех раненых чаек, Юэ Чжун обзавёлся стаей в пять тысяч мутировавших птиц.
Такое количество подчинённых мутантов представляло собой могучую армию, и когда они парили, то покрывали своими телами немалый участок в небесах.
Большинство из этих чаек имели отчётливо видные на телах раны. Для их излечения Юэ Чжун прилично потратился на кристаллические ядра 2-го типа, притом не забыл он и о питании мясом зверей 4-го типа, на которое мутанты оказались большими охотниками. От такого ухода птицы быстро поправились.
Несмотря на то, что среди мутировавших зверей 2-го типа чайки были самыми слабыми по индивидуальным физическим характеристикам, их скорость восстановления была весьма устрашающей по сравнению с регенеративными способностями обычных людей.
После выздоровления чаек Юэ Чжун назначил командовать ими свою новую подчинённую Лавей, передав ей контроль над птицами-марионетками. Девушка была воином 4-го типа и очень опытна в воздушном бою, поскольку весьма много летала. Не было никого другого настолько же способного к умелому управлению таким числом чаек.
Подчинив всех чаек, корабль продолжил полёт к Юньчжоу.
Десять дней спустя из обширных облаков показались очертания бесконечной горной цепи, состоящей из высоких и очень крутых гор. В этой горной цепи было видно ущелье шириной в двадцать метров, что вело в огромную долину, образованную окружающими её горами. Это было последнее место этого мира, где власть принадлежала людям, Юньчжоу. Вход и выход в эту долину запирали множество крепостей.
Не зная состояние дел в Юньчжоу, Юэ Чжун не осмелился прибывать туда сразу верхом на Урагане, а принял решение приземлиться в полусотне километров от него. Как только Ураган стал медленно опускаться к земле, сотни и тысячи мутировавших зверей, задрав головы, сначала с ужасом в глазах уставились на его непредставимо огромный силуэт, а потом в панике кинулись прочь, образовав этакую приливную волну из животных. При приземлении судно весом в миллионы тонн раздавило в мясной фарш немало не успевших убежать зверей, в том числе и огромных мутантов, а также бесчисленное количество деревьев в джунглях.
Примерное число мутировавших зверей, погибших под весом Урагана, составило тысячу.
Юэ Чжун, находившийся на командной башне, глянул вниз на подавленное зверьё и вздохнул:
Неплохо! Если бы при этом не тратилось столько энергии, я этот приём в прошлом часто бы использовал!
Веса в миллионы тонн не выдержала бы даже Тортила, такая масса раскатала бы её в тонкий мясной блин мгновенно, не говоря уже и о других мутировавших зверях.
Среди зверей, раздавленных при посадке, было и два мутанта 4-го типа, но, пока судно вновь не поднимется в воздух, достать их кристаллические ядра для Юэ Чжуна было невозможно…,
После того как Ураган занял устойчивую позицию на земле, Юэ Чжун приказал:
Лавей, можешь отправляться, но будь осторожна, береги себя!
Отдав честь, Лавей быстрым шагом отправилась выполнять приказ, на ходу ответив:
Так точно, господин Юэ Чжун!
Вскоре несколько сотен крылатых воинов и пять тысяч чаек-мутантов взлетели с борта судна и, разделившись на отряды под общим командованием Лавей, отправились исследовать округу, при этом охотясь и пожирая попадавшихся им на пути мутировавших зверей.
После назначения командиром этих вечно голодных существ Лавей стала вылетать с ними на охоту для их прокорма, принося потом с собой кристаллические ядра, кости, когти и другие материалы, добытые с тел убитых чайками зверей, и отдавая их затем в работу ремесленникам на Урагане.
Кроме этого, подобные охоты обеспечивали более высокую безопасность для Урагана и его пассажиров.
Сразу же после приземления судна Шелли и Ло Цинцин, две королевы, вместе со своими людьми тут же отправились в джунгли на охоту. На Урагане росли фруктовые деревья, но их было слишком мало, чтобы их хватило на всех. Всё-таки количество людей, проживающих на судне, было слишком велико, и потому, несмотря на солидные запасы продуктов, просто сидеть и проедать их было не самым разумным решением.
После того как Юэ Чжун раздал все необходимые приказы, он в сопровождении Хань Цзысюань отправился в сторону Юньчжоу.
Хань Цзысюань, пройдя несколько жёстоких боёв, эволюционировала в воина 4-го типа начального уровня. Кроме того, она была очень красива, обязательна и всем сердцем отдавалась выполнению приказов. Так что Юэ Чжуна она очень нравилась в качестве телохранительницы.
Кроме того, из кого было выбирать? На Лю Мэй нельзя было положиться, Сунь Ланьлань была занята управлением хозяйственными деламиp, Хань Цян проходила жёсткую тренировку по развитию Стойкости, и её нельзя было отвлекать, Лавей отправилась на охоту за кристаллическими ядрами, так что единственным и лучшим выбором для Юэ Чжуна оставалась Хань Цзысюань.
Так это и есть знаменитое Кровавое Кольцо Двадцати Неприступных Крепостей? И вправду, достойно такого грозного названия. Неудивительно, что оно смогло выдерживать атаки рептилоидов на протяжении сотен лет!
В ущелье, ведущем в Юньчжоу, было расположено двадцать крепостей, являющихся сильнейшим оборонительным барьером, что защищал последнее место, куда ещё не дотянулись рептилоиды.
За сотни лет под этими крепостями сложили голову множество воинов-рептилоидов. Также это место в сердцах многих людей во всём мире было настоящей Святой землёй и прибежищем для беглецов. Если бы не бесчисленные опасности, поджидавшие в изматывающем и длительном пути, уже давным-давно все люди этого мира перебрались бы сюда.
Стены каждого города-крепости из Кровавого Кольца достигали высоты в двести метров, ровные линии которых ломали многочисленные бастионы. Стоявшие же на стенах воины внимательно всматривались в любого, приближавшегося к стенам. Также вокруг крепостей было расположено немало скрытых постов и патрулей.
На стенах во множестве стояли как обычные, так и электромагнитные пулемёты, а также лучевые пушки и множество иных орудий войны.
На стене первой крепости землянин увидел электромагнитную артиллерию, калибр которой был как минимум в три раза больше, чем у электромагнитной винтовки, имевшейся у Юэ Чжуна.
Попадание снаряда из такого орудия привело бы к мгновенной гибели рептилоида-предводителя среднего уровня.
У воинов на стене, что были окружены аурой постоянной готовности вступить в беспощадную схватку, висели за спиной как электромагнитные ускорители, так и лучевое оружие.
Глядя на это вооружение, Юэ Чжун почувствовал, что он даже приблизительно предположить не может, какие сюрпризы хранит в себе крепость. Даже при всей своей нынешней силе, прояви он спешку и вопрись сюда незваным, то покончили бы с ним очень быстро.
Землянин и воительница только приблизились к крепости, как им навстречу вышли четверо воинов в чёрной униформе, вооружённые лучевыми пушками, и один из них крикнул:
Кто вы?
Мы пришли издалека в надежде найти работу, поскольку слышали, что Юньчжоу это Святая земля для людей. Сами мы из Цинчжоу, что недавно было захвачено рептилоидами из королевства Стегозавров. Мы не захотели быть их рабами и потому покинули свой дом в надежде, что в Юньчжоу мы сможем начать новую жизнь, произнёс громко и отчётливо Юэ Чжун.
А солдаты-то сильны! пока Юэ Чжун рассказывал свою легенду, он присматривался к бойцам и чем больше на них смотрел, тем больше удивлялся. От каждого их этих бойцов, вооружённых лучевым оружием, исходила аура, присущая отборным воинам, и, по прикидкам Юэ Чжуна, они были не слабее воинов 2-го типа.
Четверо солдат бросили взгляды на Юэ Чжуна и его спутницу, и один из них сказал:
Вам надо зарегистрироваться, пойдёмте.
После того как они вошли в крепость, их внимательно осмотрели и обыскали специально обученные этому бойцы, сняли отпечатки пальцев, записали множество данных биографии, после чего в сопровождении четырёх бойцов отправили дальше.
Затем снова последовали многочисленные осмотры и регистрации. И наконец, спустя шесть часов, пройдя все крепостей Кровавого Кольца, Юэ Чжун и Хань Цзысюань достигли Юньчжоу.
Юэ Чжун сияющими глазами осмотрелся и проговорил:
Это Юньчжоу?
После пройденных двадцати каменных крепостей-городков, в которых, куда ни кинь взгляд, только люди и камень да высокие стены, выйти на простор и вновь увидеть зелень полей было весьма приятно, как и высящиеся вдали высокие стены огромного города.
Сопровождавший их воин выдал каждому из них по пластине и произнёс:
В Юньчжоу всего двадцать четыре города, и этот носит название города Алой Крови. С сегодняшнего дня вы его жители. И я дам вам один совет. Хотите здесь жить как можно скорее покажите свои навыки и ценность. В Алой Крови не любят и не ценят трутней и бесполезных людей. Вы будете проживать в районе Д это ваш адрес. Как войдёте в город, сразу сверните направо. Всё, желаю вам удачи!
