Раздались хаотичные звуки, и основная часть кораблей начала погружаться на дно, один за другим. Однако Уильям равнодушно смотрел на то, как тонет линкор Багровый Тигр. Самый большой из стоящих на якоре кораблей был поглощен беспощадными волнами.
«Это… победа?» — он глубоко задумался и никак не мог решить загадку: продолжать ему наземную войну или нет.
— Что нам теперь делать? — Уильям повернулся и довольно неловко посмотрел на Боружа.
— Я ощущаю огромное количество жизненной энергии на острове. Если я не ошибаюсь, он всё еще там. Но я не могу просмотреть детали, и в воздухе витают какие – то преграды, мешающие моему видению. У них ведь тоже есть волшебник… — сияние заклинания мерцало над Боружем, когда он горько улыбнулся Уильяму и покачал головой.
— Зачем нам нападать? Мы можем просто окружить остров. Они не смогут уйти из-за потери своих кораблей… — предложил Кроу с лукавым выражением лица, как истинный пират.
— Это довольно хорошая идея, но мы должны принимать во внимание и еще одну вещь. Возможно, они пытаются задержать нас здесь, а меня беспокоит другой флот … — как бы ни были преданны подкупленные пираты, они были никем, по сравнению с выращенными ими собаками. Уильям знал об этом.
Более того, таких слов, как верность и доверие, не было в словаре пиратов. Они были просто инстинктивными психами, ищущими убежища у сильных!
Из-за внезапного мерцания заклинания Связи, выражение лица Боружа резко изменилось.
— Я только что получил новости о том, что Пиратская Бухта на этот раз очень решительна, и даже отправила на нас Волну Пиратов. Флот рабов понес большие потери, и несколько наших капитанов высокого ранга погибли. Есть подозрение, что за этим стоит организация Бога Убийства…
— Бог Убийства? Проклятие! — любой, кто слышал имя этого сумасшедшего божества, не мог испытывать радости. Уильяма трясло от ярости. В то же время он почувствовал какое-то изменение во взглядах двух гигантских капитанов подле себя.
Основная причина, по которой семья Луиса могла терроризировать этих пиратов, заключалась в их огромных военных флотах. Если они сейчас потеряют слишком много силы, даже если они и захватят пиратов Багрового Тигра, существовала вероятность того, что эти пираты поднимут мятеж. Обычные контрмеры были бесполезны против пиратов, если они уже решились на предательство.
— Господин! Пираты, которых мы посылали, вернулись! — крикнул один из его подчинённых, приведя с собой людей, одетых в черные обтягивающие одежды.
— Милорд, это информация от «Ночной Совы»! — один из разбойников вручил им письмо. Уильям слегка кивнул головой в сторону, сигнализируя своему седовласому дворецкому взять письмо и тщательно проверить его.
— Никаких аномалий, — сообщил дворецкий, изучив письмо. Затем он передал письмо Уильяму, который потратил некоторое время, чтобы переварить прочитанную информацию.
По мере чтения, его выражение становилось всё радостнее:
— Решено! Мы немедленно спускаемся на берег и устраиваем засаду на Багровых Тигров!
«У него всё это время был шпион среди Багровых Тигров?» — Кроу смотрел на него спокойно, но что-то мелькнуло в его глазах.
Уильям посмотрел на Кроу:
— У них около 500 пиратов. Если мы встретимся с ними лицом к лицу, уверен ли ты, что сможешь истребить их всех, капитан Кроу?
— Так как мы не владеем информацией о Профессионалах среди них, для меня они всего лишь 500 лилипутов! Мои подчиненные смогут сами с ними разобраться, — зловещая улыбка мелькнула на лице Кроу.
Его кровожадный взгляд вызвал у Уильяма некоторый страх: «Ходят слухи, что большинство держателей родословной — безумцы, обладающие дикой кровожадностью … похоже, это правда!»
— Решено! Мы вместе с капитаном Кроу поведем нескольких людей на берег, а Цитамо будет охранять это место! — приказал Уильям. Большая часть основных сил Цитамо все равно заключалась в прирученных тигровых акулах, поэтому на суше они мало чем могли быть ему полезны.
«Я должен показать себя с лучшей стороны. Пока Господин Боруж здесь, все будет в порядке!» Вильям взглянул на невыразительное лицо волшебника подле себя, продолжая подбадривать себя.
Очень быстро элитная команда, состоящая, в основном, из Черных Скелетов, а также из немногочисленных охранников Уильяма и Тигровых Акул, достигла острова.
В отряде было около четырёх или пяти сотен бойцов, но, с точки зрения навыков, они были гораздо сильнее, чем пираты Лейлина.
«Они основали простой лагерь и взяли с собой воду и пищу, которых хватит максимум на пару месяцев. Кроме того, они установили множество ловушек, большинство из которых — ядовитые змеи».
Информатор Уильяма предоставил ему много сведений, и он передал приблизительную карту.
— Все пройдет отлично, ведь у нас есть это! — кровожадная улыбка Кроу стала шире, и он стал выглядеть еще более пугающе.
Исходя из письма информатора и данных их собственных разведчиков, они успешно прошли через кишащий ловушками каньон и прибыли к лагерю пиратов. Деревянный забор был острым, и перед ним высились какие-то уродливые пагоды. Множество глаз смотрело на них, время от времени боязливо вздыхая.
…
Изабель вошла в центр лагеря:
— Враги пересекли каньон ядовитых змей. Я была права — среди нас имеется крот. И этот шпион, черт возьми, как минимум, среднего ранга!
— Ничего необычного. Вы можете отдохнуть, — Лейлин махнул рукой, и лидеры пиратов ушли.
— Ты использовал Контроль Личности? — спросила Изабель. Хотя лидеры пиратов не были в своём лучшем состоянии, по ним нельзя было сказать, контролировались они или нет.
— Нет, просто психологический намек. И учитывая уровень этого заклинания, даже если забыть о слотах заклинаний, у меня нет достаточной силы и духа, чтобы контролировать так много разумных существ, — покачал головой Лейлин, — Выживание — это первый инстинкт всех созданий, и оставить духовный отпечаток в этом плане очень сложно. С другой стороны, я могу легко дать им стойкий намек, а тем более…
— Господин! — вошел Рональд и почтительно опустился на колени. — Всё подготовлено!
— Прекрасно! Давайте поприветствуем их, а то они вообще не пойдут в атаку, — Лейлин поднялся на вершину форта с Изабель и Рональдом, взглянув прямо в глаза молодого аристократа у стен своего лагеря.
— Это Лейлин Фаулен? Сын барона? — Уильям тоже смотрел на них.
— Да, я проверил! Это точно он, а не эффект иллюзорного заклинания или маскировки. Багровая Ведьма тоже там, — подтвердил Боруж.
— Остальное зависит от вас, капитан Кроу! — Уильям посмотрел на Кроу. Глаза этого человека уже переполнялись желанием убивать. Капилляры лопались в его глазах.
— Без проблем, но Багровая ведьма моя! — зарычал Кроу. — Черные Скелеты, следуйте за мной!
— Оживление Мертвых! Укрепление Нежити! Вызов Скелетов!
Кроу применил множество заклинаний, образуя костяную броню вокруг своего тела. Он надежно обезопасил себя. Земля затем начала подниматься, и из-под нее стали выступать небольшие кости, когда скелеты поползли наружу. Казалось, они поднимались прямиком из ада, держа в руках ржавые топоры и сломанные мечи. Выбравшись из земли, они сразу же бросились к лагерю.
— Нежить! Это нежить! — лагерь пришел в хаос. Если бы не ранние приготовления Лейлина, это могло бы спровоцировать восстание.
«Ходят слухи, что капитан Черных Скелетов обладает родословной, и способен призывать мертвых. Похоже, эти слухи реальны!» — несмотря на то, что эти скелеты были низкого ранга и не представляли собой особой угрозы, они стали огромным ударом по уверенности его людей. Лейлин нахмурил брови, произнося несколько заклинаний.
— Бешенство! Метель! Энергия Сопротивления!
Под влиянием Бешенства многие пираты низкого ранга начали выть, будто их тела наполнились огромной силой. Они сразу же схватили луки и начали неустанно стрелять, превращая скелетов в пыль.
«Эти заклинания … теперь мы убедились, что это он», — Уильям кивнул головой, чувствуя себя немного расстроенным. Несмотря на то, что его противник хорошо владел заклинаниями, трата слотов с самого начала битвы ничем не отличала его от глупых и опрометчивых владельцев родословной.
«Хорошо. Мы можем закончить войну, если поймаем его, но, кроме этого, мы можем использовать его, чтобы шантажировать барона Джонаса, чтобы тот отдал нам технологии получения рыбной нити и рафинированного сахара». Уильям очень ревностно относился к получаемой Лейлином прибыли и рыкнул:
— Я дам 1000 монет тому, кто сможет захватить этого волшебника. Вы можете делать всё, что захотите, с захваченными женщинами!
Все пираты приободрились, надеясь получить большие награды, и безумно бросились к забору.
— Наши пираты низкого ранга слишком плохи; они не получат много сил под эффектами заклинаний. Мои заклинания ограничены по времени и объему, — Лейлин горько рассмеялся, глядя на пиратов, которые начали отступать. Они с Изабель покинули линию фронта и прибыли в зал.
— Приготовься уходить! — Лейлин сигнализировал рукой, и Рональд начал убирать препятствия, чтобы открыть проход в углу зала. Это был проход, который Лейлин сделал при постройке лагеря, и о его существовании было известно лишь 3 людям. Рональд узнал об этом только сегодня.