— …Дерьмо. Откуда общество зверолюдей взяло себе в помощь такого воина…　 — С досадой пробормотал драконид, когда Фран направила на него остриё меча.
«Общество зверолюдей», он сказал? Знать бы, с кем он спутал Фран…
(Он, случаем, не член «Общества короля драконов»?)
— Ты из Общества короля драконов?
— …
Молчит, значит? Впрочем, неудивительно, этот драконид в принципе, похоже, не из разговорчивых… Надо бы извлечь из него информацию.
— Почему ты решил, что я работаю на Общество зверолюдей?
— …?
— Я с обществом зверолюдей вообще не вожусь.
— Т, ты лжёшь!
— Не лгу. Итак, ты из Общества короля драконов?
— …
Хмм, надо бы ему развязать язык. В его случае, правда, грубые методы допроса будут не очень эффективны, из-за «Невосприимчивости к боли».
Его кровоточащие раны уже зажили, так что не похоже, чтобы он в принципе боялся ранений.
Пока я размышлял на счёт способа заставить драконида говорить, Фран, не дожидаясь меня, решила воспользоваться угрозами.
Приставив моё остриё к голове Гаазола, она выпустила наружу всю свою таящуюся кровожадность.
— …Если ты не заговоришь по-хорошему, то я покажу тебе, что такое боль.
— Хм.
Даже захлёстнутый несдерживаемой волной кровожадности, Гаазол сохранял невозмутимый вид. Всей ярости Фран не хватало, чтобы поколебать его дух. Меньшего я и не ожидал.
Однако после следующих же слов, произнесённых из уст Фран, его выражение лица резко переменилось.
— Сперва рога. Затем хвост. А чтобы не отросли, я покалечу как следует.
— … !
Это та угроза, что годится только против драконидов и зверолюдей. Для обоих этих рас хвосты, рога, и прочие характерные черты являются большими предметами гордости.
Представители этих народов могут быть готовы потерять руку или ногу, но вытерпеть такой позор, как утрату хвоста или рогов мало кто в силах.
Один из синих котов, которых нам довелось встретить в прошлом, несколько десятков лет хранил ненависть по отношению к Киаре за то, что она лишила его хвоста.
А против персон вроде Гаазола, чьи характерные расовые черты наиболее сильно выражены, эта угроза ещё на порядок эффективнее.
— Потом отрежу тебе все когти и сдеру каждую чешуйку. Посмотрим, какой гладкий, лысый драконид из тебя выйдет.
— …
— Всё ещё не хочешь говорить? Тогда…
— Хорошо! Я отвечу!
Фран было достаточно лишь наставить моё остриё на основание одного из рогов, и решительно надавить. Лицо Гаазола от этого тут же лишилось былого хладнокровия, и он закричал.
Видимо, уловил, что Фран настроена серьёзно.
— До чего же жуткая ты, малая… К такому же обладателю хвоста — да так бессердечно.

— И это я слышу от подонка, режущего народ в подворотнях.
— …Гх. Не собираюсь это комментировать.
Корабль Гаазола пошёл ко дну. Огромный драконид в таком подавленном состоянии выглядел даже несколько комично. Сейчас его было даже как-то неудобно ненавидеть.
К тому же, даже имея враждебные намерения по отношению к Фран, Гаазол не хотел её убивать. Я и не чувствовал, собственно, в нём какого-то личного желания допытываться до Фран. Напротив — он будто бы в принципе был недоволен необходимостью нападать на ребёнка.
— Итак, откуда ты?
— …Меня зову Гаазол. Я член Общества короля драконов, воин…
— Значит, исподтишка обычно не нападаешь?
— …Как прикажут. Если передо мной поставят такую цель, то я подчиняюсь.
Несмотря на подавленное состояние, драконид никак не возражал Фран. Кроме того, он явно учился выражаться лаконично.
— Итак, зачем же ты на меня напал?
— Я получил распоряжение от старшины избить некоторых умелых воинов, содействующих Обществу зверолюдей, и выдворить их из города.
— Умелых воинов Общества зверолюдей?
— Да. Несколько членов Общества короля драконов уже были побеждены и схвачены ими.
Надо быть действительно не из робкого десятка, чтобы захватить в плен несколько драконидов из милитаризированной организации.
Теперь вполне ясно, почему он решил, что Фран причастна к этим инцидентам.
— Кто это был?
— Слышал, что это двое воинов-зверолюдей из кошачьих.
— Из кошачьих…
— Да. Мне доложили, что одна из них — хрупкая девочка, носящая на спине большой меч. Ты соответствуешь как по внешности, так и по силе.
Да, тут уж и впрямь неудивительно, что принял Фран за эту девочку.
Хрупкая девочка-зверочеловек из кошачьих. Так же носит меч за спиной, и явно сильна. Когда перечисляешь эти приметы одну за другой, каждая попадает в точку.
Насколько я помню, единственной попадающей под данное описание будет разве что Меа. Меа, правда, и так достаточно занята в Стране зверолюдей, здесь ей делать нечего.
— Я уже занимался поисками в этом районе, но один из моих подчинённых доложил, что видел здесь девочку, точно подходящую под описание. Так я и нашёл тебя.
— Те «помощники» общества… Они сильны?
— Да. За последние несколько дней более десяти драконидов были захвачены в плен обществом зверолюдей. Молодой глава понял, что допускать продолжение этого беспредела нельзя, и поручил мне разобраться с этим.
— …Почему ты решил меня не убивать?
— Мне сказали, что они временные помощники, а не официальные члены организации. Они не приносили обществу зверолюдей никаких клятв, так что я решил, что они сбегут, как только серьёзно пострадают. Тем более я не выношу убийства детей.
— Вот как.
— И вот он, результат… Видимо, наказание мне за трусливое нападение на девочку из темноты. Хаааа…
Гаазол сопроводил эти слова вздохом сожаления. У него не было иного выбора, кроме как подчиниться начальству, и желания устраивать засады у него не было.
Но когда приходит приказ сделать грязную работу, ему приходится поступиться своими принципами о честном поединке. В общем, ситуация была в таком духе.
— Когда будешь в следующий раз поджидать кого-то за углом — удостоверься в том, что это и есть твоя цель.
— Да, если следующий раз будет…