Юэ Чжун ответил с глубоким уважением в голосе:
Я надеюсь, что Долина Штормов и Ветров заключит союз со мной, и, случись мне схватиться с сильным противником из рептилоидов, она протянет тогда мне руку дружбы и помощи.
Предводитель-рептилоид среднего уровня обладал силой воина 5-го типа, а так как нелюдь изначально превосходила людей по базовым физическим характеристикам, то воин 5-го типа из рептилоидов был намного сильнее воина того же типа из людей. И Юэ Чжун не был уверен, что даже в усиливающей золотой солнечной броне с кристаллическим ядром мутанта 5-го типа он сможет победить рептилоида-предводителя среднего уровня. Для этого ему и нужен был компаньон для схватки.
Ло Цинцин была выдающейся женщиной, единственной в своём роде. Даже без помощи Системы она превзошла в силе Юэ Чжуна. Если землянин сможет заручиться её обещанием, то тогда у него ещё будет некая надежда на победу в бою с рептилоидом-предводителем среднего уровня.
Очень скоро Цинчжоу подвергнется полномасштабному вторжению из королевства Стегозавров, и вот тогда Юэ Чжуну понадобится любая доступная помощь.
До этого Юэ Чжун всерьёз раздумывал над идеей захвата Долины Штормов и Ветров, но быстро от неё отказался. Потому что даже при убийстве или пленении Ло Цинцин овладеть и затем контролировать Долину было бы очень непросто. А сейчас Юэ Чжуну был крайне необходим сильный союзник.
Ло Цинцин же честна, держит слово и является героем нынешнего поколения воительниц Долины. Стоит ей стать союзником землянина, и Юэ Чжун обретёт серьёзную поддержку и верного друга.
Глаза Ло Цинцин очень ярко заблестели, она ответила голосом, полным решимости:
Я обещаю, что до тех пор, пока я жива, а ты не нарушишь своего слова и не предашь Долину, то мы будем твоими вернейшими союзниками!
Услышав ответ Ло Цинцин, мужчина позволил возникнуть на лице довольной улыбке.
Лю Мэй с завистью в глазах смотрела на происходящее перед нею, она сама тоже стремилась стать владычицей Долины и быть на равных с Юэ Чжуном, а не его подчинённой.
После быстрого обсуждения самых важных вопросов Ло Цинцин отдала приказы подчинённым, и началась подготовка к погрузке людей на линкор Ураган, ранее известный как город Штормов и Ветров, но на самом деле бывший боевым судном. Благодаря своим размерам разместить несколько сотен человек на нём можно было без всякого труда.
Раньше в городе жили только высшие круги человеческого общества Долины Штормов и Ветров, теперь же, в свете вторжения королевства Стегозавров, требовалось загрузить на него огромное количество людей. В процессе погрузки небо постоянно освещалось яркими вспышками и звучала погребальная музыка в виде раскатов взрывов.
Ло Цинцин нашла Юэ Чжуна и сказала:
Юэ Чжун, плохо дело, королевство начало вторжение, и одной из его главных целей является Долина Штормов и Ветров. Очевидно, что этот скот Чжэн Чжэнь и другие подобные ему выдали рептилоидам расположение Долины. Боюсь, что мы не успеем погрузить всех моих людей до того, как сюда заявятся войска королевства Стегозавров. Я собираюсь возглавить войска для задержки продвижения рептилоидов и прошу тебя присоединиться ко мне в этом рейде.
Ло Цинцин лично направляла на командование гарнизонов, важных для продвижения на территорию Цинчжоу многочисленных ущелий и горных троп, своих избранных воительниц.
Каждая яркая вспышка означала, что ещё один член её гвардии погиб, подорвав себя предварительно заложенными энергетическими зарядами и забрав с собой на тот свет рептилоидов вторгнувшегося королевства.
Против ужасающей мощи вторгнувшейся армии эти взрывы были, пожалуй, единственное, что могли противопоставить им люди, ведь слабейшие из рептилоидов обладали силой воина 2-го типа, а основная масса рядовых бойцов была на уровне воина 3-го типа на пике развития.
Со спокойной улыбкой Юэ Чжун ответил:
Я не против отправиться с тобой и посмотреть, насколько сильны именно эти рептилоиды и каковы их навыки.
Убивая рептилоидов, Юэ Чжун сможет стать сильнее, благодаря поглощению печатью Системы жизненной энергии нелюдей. Самым важным для него сейчас было продолжать эволюционировать.
Придворные дамы королевы Долины и чиновницы занимались процессом эвакуации людей на Ураган, и в этом Юэ Чжун им ничем помочь не мог.
Благодарю! Отправляемся немедленно!
Одарив Юэ Чжуна напоследок глубоким взглядом, Ло Цинцин откинула полу плаща, развернулась и пошла прочь в сопровождении четырёх членов штормовой восьмёрки и тридцати шести женщин бойцов гвардии в штормовых доспехах.
Юэ Чжун посмотрел на Лю Мэй и сказал:
Пошли.
Повинуюсь, откликнулась Лю Мэй, пристроившись позади от Юэ Чжуна.
Вскоре вся группа покинула Долину и уже мчалась через джунгли.
Внезапно очередные яркие вспышки осветили небеса.
Твари!
Сжав зубы, Ло Цинцин смотрела на них, сдерживая желание броситься вперёд, к месту, где произошёл взрыв на всей скорости.
Юэ Чжун внезапно воскликнул:
Всем стоять!
Ло Цинцин с гневом поглядела на мужчину:
Юэ Чжун, если тебе страшно идти дальше, возвращайся, но не смей мне препятствовать идти дальше!
Отборные воительницы Долины Штормов и Ветров сейчас тоже неприязненно смотрели на мужчину.
Юэ Чжун, на которого эти взгляды, казалось, не произвели совершенно никакого впечатления, спокойно ответил:
То, что мы увидели, означает, что рептилоиды уже прорвались, нам уже нет смысла спешить вперёд, теперь удар по нелюди мы можем нанести и здесь, устроив засаду.
Глаза Ло Цинцин обрели прежнюю ясность и яркость, освободившись от туманивших её взор чувств, и она осмотрелась. Сейчас они находились в длинной и узкой горной долине, очень подходящее место для засады.
Стоит только запереть вход и выход из неё, и долина превратится в одну огромную ловушку.
Устраиваем засаду! отдала приказание королева.
Сто воительниц, сопровождавших Ло Цинцин, разбившись поровну, почти мгновенно рассеялись по двум крутым склонам долины.
Каждая из этих женщин обладал богатым боевыми опытом практически сразу, как они заняли свои места, ничто не могло выдать присутствие людей в долине, воительницы даже дышали теперь тише и реже. Сам Юэ Чжун тоже занял удобную позицию и, достав свою электромагнитную винтовку, хищным, холодным взглядом уставился вниз.
Вскоре показалась голова колонны из примерно четырёхсот рептилоидов-наездников войск королевства Стегозавров. На туловищах нелюди с многочисленными торчащими на них костяными шипами и гребнями были видны пятна и полосы засохшей ярко-алой крови, а от них самих исходил тяжкий запах крови. Было ясно, что совсем недавно эти рептилоиды поучаствовали в охоте на людей.
Основную массу рядовых бойцов армии рептилоидов составляли воины 3-го типа, обладавшие огромной выносливостью. Они могли поучаствовать в десятке боёв за день, и, если только бои были не особенно ожесточёнными, они не чувствовали себя после этого уставшими. А если у них ещё есть и верховые ящеры, то ночью они ещё могли и легко проехать не меньше пятисот километров.
И вот несколько сотен таких воинов-рептилоидов верхом на велоцирапторах беззаботно въехали в долину.
Как только все рептилоиды втянулись в долину, в глазах Ло Цинцин вспыхнуло холодное пламя, и она выкрикнула команду:
Вали их!!!
Тут же воительницы Долины Штормов и Ветров, залёгшие по обеим сторона горного прохода, открыли огонь из электромагнитных винтовок, питаемых кристаллическими ядрами мутировавших зверей 3-го типа.
Почти сразу же больше десятка рептилоидов упали замертво с верховых ящеров, когда заряды с тянувшимися за ними светящимися от ионизированного воздуха каналами ткнулись в их тела.
Вперёд! Надо прорваться! взревел рептилоид-предводитель низкого уровня, размахивая своим мечом длиной в три метра, и направил своего верхового велоцираптора маячащему впереди выходу из долины.
Бах! Бах! Бах!
В этот момент Ло Цинцин, облачённая в штормовой доспех, напряглась и столкнула сотни валунов общим весом во многие десятки тонн, что покатились вниз на рептилоида-предводителя и его войско.
Увидев несущийся на него валун весом во множество тонн и даже не один, морду у нелюдя здорово перекосило, и рептилоид-предводитель, соскочив с велоцираптора, бросился к выходу из долины.
Оползень подобных масштабов мог тяжко ранить или убить зверя 4-го типа, чей размер превышал сотню метров, что уж говорить про предводителя-рептилоида низкого уровня.
Валун накрыл верхового ящера рептилоида-предводителя, превратив его в мясную лепёшку.
Один за другим валуны плющили воинов-рептилоидов, скатываясь с крутых склонов и превращаясь в своеобразную каменную стену высотой в дюжину метров, преграждая нелюдям выход из долины.
Снаряды из электромагнитных винтовок поражали рептилоидов и их верховых ящеров, пробивая в их телах огромные кровавые раны. Скученные на небольшом пространстве перекрытой долины, без возможности отступить и прорваться вперёд, они были сейчас чем-то вроде тренировочных мишеней для штормовых воительниц. Над долиной висел густой рёв боли, ярости и отчаяния рептилоидов и их скакунов.
Подвергнись такой засаде какая-нибудь человеческая армия, то тут бы с ними и покончили, как с жертвенными ягнятами, но эти рептилоиды-воины крайне яростные существа, и они не согласны были покорно погибнуть от рук врагов. Они искали способ вырваться из ловушки и нанести ответный удар.
На склоны! Прикончим их всех! испустил рёв один из рептилоидов и, спрыгнув с велоцираптора, начал быстро карабкаться вверх. Острые когти на лапах сильно облегчали ему путь, легко пронзая горный камень склонов.
Остальные последовали его примеру и тоже полезли вверх, поспрыгивав со своих ящеров.
Скорость, с которой рептилоиды взбирались вверх, очень сильно уступала той, с коей они передвигались по ровной поверхности. Воительницы, засевшие по обеим сторонам долины, вели частый огонь по ним, сбивая их выстрелами вниз, но всё равно многие рептилоиды продолжали подниматься всё выше и выше.
Рептилоид-предводитель низкого уровня, вынужденный покинуть своего верхового ящера, взревел и, подпрыгнув, уцепился за крутой склон, после чего стал очень быстро взбираться вверх.
Когда этот предводитель-рептилоид выбрался наверх ему навстречу выступила Ло Цинцин, облачённая в штормовую броню, и сделала выпад копьём.
Само копьё, кроме того, что было из набора усиливающей штормовой брони, так ещё и благодаря способностям королевы управлять ветром достигло в этом ударе очень высокой скорости.
Только- только взобравшийся наверх рептилоид-предводитель увидел уже несущееся в него копьё и только и смог, что чуть изогнуть тело, стремясь уйти из-под удара.
Копьё пробило правое плечо рептилоида и тут же испустило краткий импульс энергии, полностью уничтожив плечо нелюди и подкинув его в воздух силой выброса.
Когда предводитель-рептилоид был в воздухе, прозвучал выстрел из электромагнитной винтовки, и снаряд попал точно в голову командиру отряда из королевства Стегозавров.
