Изабель стояла в гостиной. У нее были всё те же длинные золотистые волосы и голубые глаза, которые помнил Лейлин. Тем не менее, ее красивое лицо стало суровым и ледяным, а ее острый взгляд содержал ауру опасности.
На ней были плотно прилегающие мягкие кожаные доспехи и черные ножны для длинного меча на талии. Ее стройные ноги образовывали красивую дугу. Лейлин почувствовал холод и отчаяние в её темпераменте, а также скрытое глубоко внутри пламя мести. Также он ощущал от нее зло.
— Давно не виделись, кузен Лейлин. Я так рада, что у тебя все хорошо, — произнесла хриплым голосом Изабель. Когда она перевела взгляд на Лейлина, ёе ледяной взгляд, казалось, немного потеплел, и словно стал более приветливым.
— Тетя, мне нужно идти, — Изабель попрощалась с Сарой, и глаза последней покраснели.
— Что случилось? — после ухода Изабель, выражение лица Лейлина помрачнело.
— Эх … моя несчастная маленькая сестренка … — Сара заплакала, а Лейлину оставалось только молча стоять рядом с ней.
Выслушав нечленораздельные описания матери, Лейлин немного разобрался в ситуации. Семья кузины Изабель несколько месяцев назад столкнулась с бедой. Ее семья была хладнокровно убита, и на месте преступления остались следы демонов и дьяволов, что означало, что это могло иметь какое-то отношение к ритуалу злого божества.
Практически никто, кроме Изабель, не выжил, и ей повезло только потому, что она стала последователем церкви Богини Земледелия.
Хотя отец Изабель не был истинным дворянином, он имел временный статус барона. Хотя этот его статус продлился бы только до его смерти, эти жестокие действия мгновенно привели к гневу церкви и королевской семьи, и ратуша объявила, что найдёт убийцу.
Был еще один вопрос. Ее семья всегда была связующим звеном между семьей Фаулен и Королевством Дамбрат на континенте. Последствия этих убийств заключались в том, что семья Фаулен потеряла все средства связи для получения новостей с континента. Само собой разумеется, что появилось также много проблемных вопросов, которые требовали урегулирования. Что бы это ни было, участие дьявола усложнило ситуацию. Отец Лейлина уже отплыл, получив эту информацию, планируя отправиться на континент и решить проблемы.
— Ты должен утешить свою кузину Изабель. У нее остались только мы, и я слышала, что недавно на её жизнь было совершено покушение! О, моё бедное дитя … — плакала Сара, пока Лейлин серьезно кивал.
Кузине Изабель сейчас явно не хватало того темперамента, которым должен был обладать священник. Очевидно, что её желание мести, или, возможно, пережитая ею серия потрясений после инцидента, заставили ее пойти по пути крови и мести. Кто знал, может быть она была втянута в какой-то ритуал или жертву богам.
«Хм? Это время … означает ли это, что епископ Таприс уже знает об этом?» — Лейлин пришел к внезапному озарению. Благодаря общению между церквями, было вполне возможно, что он получил известие об этом раньше Лейлина, что сделало его недавнее приглашение очень интересным.
— Грядёт буря … — прошептал Лейлин, выйдя из гостиной. Когда он посмотрел на пасмурное небо, его выражение стало таким же мрачным, как погода.
«Похоже …, — Лейлин коснулся подбородка, — Её семья могла, в какой-то степени, считаться ветвью семьи Фаулен в Королевстве Дамбрат. Похоже, все эти убийства направлены против нас…».
«Неужели подающие надежды земли семьи Фаулен стали желанными для других аристократов? Или это из-за того, что мы уничтожили несколько пиратских кораблей?» — перед Лейлином возникло множество вариантов. Когда он опомнился, он уже стоял перед комнатой Эрнеста.
— Лейлин, это ты? У меня очень важные эксперименты, которые следует завершить … — раздался раздраженный голос Эрнеста из-за дверей.
— Простите, учитель, но мне кажется, что нам нужно серьезно поговорить, — улыбка Лейлина никак не повлияла на него.
— Хорошо, но только на полчаса, — дверь открылась, и за ней показался Эрнест. Его волосы были грязными, а под глазами виднелись темные круги.
Войдя в комнату, Лейлин увидел разбросанную грязную одежду и мусор повсюду. В комнате практически нельзя было найти свободное и чистое место, кроме самой лаборатории.
Лейлин бросил серую рубашку на диван и сел. Вытирая лицо, Эрнест, казалось, о чём-то размышлял, наблюдая за своим потрясающим учеником.
— Лейлин, у меня такое ощущение, будто тебя тревожит какая-то проблема … имеет ли это отношение к церкви Бога Знаний, о которой ты упоминал утром? Это ведь не должно так сильно беспокоить тебя? Или дело в чем-то другом? — Эрнест был весьма обеспокоен, когда дело касалось его ученика, которого ожидало светлое будущее.
— Да. У меня серьёзные проблемы, — Лейлин горько усмехнулся и начал рассказывать о ситуации.
— Так ты хочешь, чтобы я сделал свой ход и защитил поместье? — Эрнест нахмурился, словно он видел планы Лейлина насквозь. Надо сказать, что это, пожалуй, было лучшим выбором.
— Нет-нет! На самом деле, я хочу попросить учителя… — Лейлин покачал головой и попросил о чем-то другом, заставив Эрнеста посмотреть на своего ученика с широко раскрытым от удивления ртом.
Через мгновение из усадьбы вылетела гигантская птица, на спине которой сидела фигура.
— Мой ученик действительно знает, как управлять своим учителем … — этой фигурой, очевидно, был Эрнест, который, хотя и спешил, проклинал всё на свете.
— Силы отцовской стражи и мага 9 ранга должно быть достаточно, чтобы позаботиться об опасностях и проблемах… — пробормотал Лейлин, стоя у окна и наблюдая, как птица, улетая, превращается в крошечную черную точку.
Если бы он был тем, кто организовал ликвидацию семьи Изабель, заставив барона семьи Фаулен потерять связь с материком, это было бы только первым его шагом. Далее он бы стал создавать ловушки и мешать барону, направляющемуся к континенту,
Семья Фаулен была благородной семьей, но всё еще новой и развивающейся. После смерти барона Джонаса у них останется лишь вдова и сын-сирота. У него тогда не останется никакой поддержки, и с ним будет очень легко разобраться.
Следовательно, защита барона и его людей была ключом в этой ситуации. И единственным, на кого могла положиться семья Фаулен, был волшебник 9 ранга, Эрнест.
«Скудных благ нашего острова и порта далеко недостаточно для этих крупных дворян. Власть, которой обладает наш противник, не должна быть слишком мощной. Надеюсь, силы мастера Эрнеста в сочетании с силой нашей семьи, хватит, чтобы решить эту проблему …», — блеснули глаза Лейлина.
Конечно, то, что он сосредоточился на Бароне Джонасе, совсем не означало, что он не готовил ничего для семьи Фаулен. Изначально он планировал заставить Эрнеста справиться со всем самому. В худшем случае Лейлин и его мать были бы в безопасности. Возможно, барон Джонас тоже пришел к такому выводу, и поэтому не стал звать с собой в это путешествие своего старого друга. Однако Лейлин испортил все его планы.
— Раз учитель Эрнест принял меры, мне не стоит больше переживать об отце, но вот защита поместья … она теперь значительно ослабла … — вздохнул Лейлин, — Об остальном мне придется позаботиться самому…
Лейлин постоянно потихоньку тренировал свои волшебные способности, но ему никогда не предоставлялось возможности использовать их в реальном бою. Конечно, с его опытом до этой реинкарнации, это не было для него большой проблемой. Он, скорее, планировал практиковаться на нескольких тупых бандитах или ком-то в этом роде.
— Ладно, теперь я могу посмотреть, что оставил мне учитель … — Лейлин вернулся в свою комнату и стал возиться с несколькими артефактами на столе. Эрнест не был дураком, и он явно подготовился к безопасности своего ученика, оставив после себя несколько защитных артефактов.
— Давайте-ка взглянем… — глаза Лейлина наполнились любопытством, когда он брал со стола артефакты. Эрнест оставил только три артефакта: чёрное кольцо и два неизвестных свитка с волшебными узорами, излучающими таинственный блеск.
— Оценка! — Лейлин постучал по ним, после чего вспыхнуло несколько полос белого света, показывая информацию о них.
— Магическое кольцо с защитным щитом, которое оттесняет атаки, а также два свитка заклинаний 4 ранга. Одно из них — заклинание Каменная Кожа, а другое — атакующее заклинание Буря…
Учитывая типы этих заклинаний, Эрнест, скорее всего, сделал их сам. Артефакты оказались лучшего качества, которое, учитывая его ранг, он мог создать, но и, вдобавок ко всему, у них были дополнительные затраты из-за высокого коэффициента неудач.
Лейлин надел кольцо и поиграл со свитками в руках. Во многих случаях магические свитки 4 ранга могли даже повернуть ход битвы от поражения к победе, и Лейлин очень хорошо понимал, сколько они должны стоить. Несмотря на то, что большинство материалов для изготовления свитков были предоставлены семьей Фаулен, Лейлин почувствовал тепло, разливающееся в его сердце.
«Эти вещи обеспечат мою безопасность … возможно, мне придется изменить план…», — пробормотал Лейлин, вернувшись в свою комнату и прогнав сестер.
«И.И. Чип, покажи мне мои текущие характеристики!» — приказал Лейлин.
[Лейлин Фаулен. Возраст: 15 лет. Раса: Человек, Волшебник 6 Ранга. Сила: 1.6. Ловкость: 1. Живучесть: 1.5. Дух: 6. Состояние: Здоров. Врожденные Таланты: Крепок, Эрудирован. Слоты заклинаний: Слот заклинаний 2 ранга (2), слот заклинаний 1 ранга (3), слот заклинаний 0 ранга (???)], — тут же ответил ему И.И. Чип.