Плоскость Лэнс.
Внутри гигантской металлической крепости гудели машины.
В тысяче метрах под землёй, глубоко в шахтах, усердно работали сотни строительных машин усердно работали. Таким образом, не было необходимости в каком-либо освещении. В
Недавно извлеченные руды были в основном железными рудами с высоким содержанием металлов. Перед отправкой на плавильный завод для предварительной выплавки металла их сначала нужно было разбить на куски в цехе дробления руды. Затем они пойдут в цех очистки, чтобы выковать из них металлические слитки, которые легче хранить и транспортировать.
Мастерские звенели от гула машин. Конвейерные ленты двигались без остановки. И только когда на склад прибыли металлические слитки размером в один квадратный метр весом в одну тонну, этот полностью автоматизированный процесс раскопок, выплавки и ковки считался завершенным.
С тех пор как мозговой монстр Газлоу начал контролировать металлическую крепость и пустил корни в горах Каменного Когтя, раскопки ресурсов и создание магических машин не прекращались. Всего за пять лет была исчерпана обширная металлическая жила, протянувшаяся на сотни километров. Фундамент гор был разрушен, и во многих районах произошли сильные обвалы.
С другой стороны, Газлоу получил целых сто десять тысяч прототипов магических машин типа воинов.
К сожалению, это были только прототипы, а не боевые единицы. Дело было не в том, что Газлоу не хотел активировать их. Скорее всего, отставало энергоснабжение металлической крепости.
Повседневная деятельность магической машины типа воина исчерпала бы минимум четыре-шесть батарей магической энергии. Это потребление удвоится во время боевых действий. Однако печь генератор магии Газлоу могла генерировать максимум восемьсот магических энергетических батарей в день, даже при работе на полную мощность.
Кроме того, помимо магических энергетических батарей, металлическая крепость отвечала за поддержание функций многих других вещей. Создание магических машин и исследовательских мастерских требовало большого количества энергии. Учитывая всё это, выработка пятисот батарей магической энергии была пределом производства печи.
Чтобы обеспечить полную сохранность магической энергии, все магические машины воины, сошедшие с конвейерной ленты, оставались в своём прототипном состоянии. Затем их переместили в несколько опустевших гор. Между тем, металлическая крепость могла поддерживать в активном состоянии минимум сто пятьдесят магических машин воинов.
После всех этих лет накопления, Газлоу, наконец, удалось собрать миллион магических энергетических батарей. Это означало, что Газлоу наконец-то обрел материальную основу для своей силы.
Как раз в тот момент, когда Газлоу молча размышлял о том, на кого из ближайших повелителей драконов обрушить свою ярость, в металлической крепости появился редкий гость.
«О уважаемая леди Алиса, добро пожаловать в металлическую крепость. Чем могу быть полезен?» — хотя Газлоу был на целый класс выше Алисы, мозговой монстр очень хорошо знал свой статус и положение. Таким образом, он вел себя подобострастно перед женщиной, которая с большой вероятностью должна была стать супругой его господина.
Алиса была одета в свой пурпурный халат. В поле зрения не было ничего, кроме платиново-белого металлического пола. Печь Газлоу уже стала магическим источником энергии всей крепости, и она не могла покинуть кабину. Таким образом, Газлоу мог общаться с Алисой только с помощью мысленных сообщений.
В руках Алиса держала таинственный посох, который был значительно выше её самой. Оживленная фея на её плече оглянулась и тихо спросила: «Сэр Газлоу, вы получили предупреждение, которое пришло с Огненного Трона?»
По залу пронёсся уникальный мысленный поток Газлоу.
«Я получил предупреждения и ответил на призыв о помощи. Двести магических машин типа воина и двадцать тысяч батарей магической энергии были отправлены»
«Этого недостаточно, чтобы разрешить затруднительное положение, в котором сейчас находится Огненный Трон!» — твердо ответила Алиса.
«Это не моя проблема, миледи!» — Газлоу холодно усмехнулся и сказал, — «Перед уходом мастер приказал мне защитить металлическую крепость и обеспечить Багряный клан стабильным и безопасным форпостом. То, что происходит в Мире Адептов, не входит в мои административные полномочия»
«Огненный трон жизненно важен для вашего мастера»
«Ответ всё тот же! Это не моя проблема. Если вы хотите, чтобы я и дальше вносил свой вклад, вам понадобятся приказы моего хозяина»
Алиса улыбнулась.
Грим всегда поддерживал с ней слабую связь, но сейчас он находился в опасном месте. Они не всегда могли общаться. Таким образом, настойчивость Газлоу была только предлогом.
Было ясно, что Газлоу уже рассматривал всю металлическую крепость и всё, что в ней находилось, как свою личную собственность. Он не хотел предлагать это «другим», кроме своего хозяина. Хотя он не возражал против сотрудничества с другими Адептами и Багряным кланом, попытка заставить его мобилизовать свои силы и ресурсы была иллюзией.
Алиса заранее подготовилась к такой ситуации.
«Сэр Газлоу, вы ведь намерены пойти по пути ментальной специализации, не так ли?! Интересно, что вы думаете о направлении вашего будущего продвижения?»
В зале внезапно воцарилась тишина.
Мгновение спустя мысленный поток Газлоу возник снова.
«Я слышал, что вы великая Ведьма Судьбы! Могу ли я узнать, какие предложения и рекомендации у вас есть для моего текущего развития?»
Удивительно, но несколько высокомерный мозговой монстр теперь стал смиренным.
«Не так много. Мне просто любопытно ваше нынешнее состояние. Кто-то настолько умный и самонадеянный, как вы, должно быть, планировали свою собственную жизнь далеко вперёд. Однако я должна напомнить. Никогда, никогда не недооценивайте важность развития вашего происхождения!»
В зале снова воцарилась тишина.
«Вы хотите сказать, что я несколько отклонился от своего происхождения?»
Алиса снова небрежно улыбнулась.
«А вы как думаете?»
«…Изначально я был герцогом империи Гоблинов и нашел способ преобразовать себя в нынешнее состояние, чтобы вырваться из ограничений моей жизни. С этой целью я полностью отказался от своей личности гоблина, и я считаю себя мозговым монстром. Таким образом, моё происхождение души должно быть… Духом!»
Алиса легонько схватила Хелен, которая металась перед ней, и посадила на плечо, прежде чем сказать: «Ваше происхождение души идет по пути ментальной специализации. Характерной чертой этого пути является способность ассимилироваться с металлом, который был наполнен вашей магической энергией. Эта способность является вашим самым большим инструментом и помогла вам создать такую крепость. Если бы у вас не было ограничений в энергии и ресурсах, вы могли бы легко построить целую стальную столицу»
Газлоу не испытывал никакого удовольствия от похвалы Алисы. Он молча ждал перемены в её голосе.
Как и ожидалось, тон Алисы изменился. Она начала говорить слова, которые он меньше всего хотел услышать.
«К сожалению, такая мощная способность ввела вас в заблуждение, заставив забыть о происхождении души. Ваше происхождение — это Духовная и ментальная сила, а не ковка магических машин. Создание такого количества магических машин типа воинов может дать вам ложную иллюзию силы, но я хочу задать вам ещё один вопрос. Улучшилась ли ваша сила с тех пор, как вы решили ассимилироваться с печью?»
В металлическом зале снова воцарилась тишина.
На этот раз было по-настоящему тихо. Даже грохот вдалеке и дрожь земли внезапно прекратились. Этот город, выкованный исключительно из металла, внезапно погрузился в настоящую тишину.
Спустя долгое время…
Мысленный поток Газлоу снова соединился с Алисой.
«Похоже, я зря потратил все эти годы, исчерпав всю свою энергию на создание бессмысленной армии магических машин. Если я не смогу найти развитие, которое действительно мне подойдёт, мой путь продвижения, вероятно, остановится. Такого я допустить не могу»
«Ход ваших мыслей не всегда должен быть таким экстремальным. Ваши нынешние действия не полностью ошибочны. По крайней мере, вы можете думать о своем будущем развитии только в том случае, если вы гарантируете свою безопасность. Эти последние пару лет не были потрачены впустую. Вам удалось создать армию. Она станет основой и телом, с помощью которого вы будете исполнять свою волю. Если вы найдёте правильное направление, ваше продвижение будет намного быстрее, особенно с помощью магических машин»
«Но я понятия не имею, как продвинуть мозгового монстра. Позволить клеткам моего мозга делиться и увеличиваться в размерах, или найти способы пожирать мозг других разумных форм жизни?»
«Возможно, я смогу предоставить вам способ получить знания о подходящем методе продвижения»
Ментальный поток Газлоу внезапно усилился, вся металлическая крепость эхом отозвалась на его мысленное «послание», которое он практически проревел вслух. К счастью, Алиса знала, как прервать их мысленную связь. В противном случае, её настигла бы ментальная ударная волна мозгового монстра третьего класса.
«Однако моя информация никогда не бывает бесплатной. Давайте посмотрим, сколько вы готовы заплатить»
Зал наполнился шёпотом Алисы и Газлоу.
Наконец, зал вернулся к своему ежедневному «спокойствию».
