Это был зловещий и пугающий магический зал.
Лич четвертого класса бросил Алису в коридор и ушёл.
Она с трудом поднялась и начала приводить в порядок свои растрепанные волосы и одежду. Затем она начала оценивать этот магический зал.
Это явно подземный Гаран, а нежить сумела выкопать огромную пещеру и обустроить из нее такой гигантский и великолепный магический зал.
Алиса огляделась и поняла, что не видит стен. Огромное пространство могло быть окутано темнотой, но оно не должно затмить или ослабить зрение Алисы.
Оставалось только предположить, что она находится более чем в тысяче метров от стен и краев зала.
Это был единственно возможный вариант в данной ситуации!
Алиса подняла голову и посмотрела в потолок. Высокий потолок давал ощущение расстояния и простора. Холодный белый свет заставлял чувствовать какое-то одиночество.
Она словила на себе странный взгляд с тех пор, как очнулась.
Она была похожа на муравья, пойманного человеком в крошечную стеклянную бутылочку, неспособного предвидеть своё будущее.
«Ты знаешь, зачем я привел тебя сюда, не так ли?»
Внезапно в этом огромном зале раздался громкий и леденящий душу голос.
По голосу трудно было определить пол говорившего.
Алиса слегка кивнула.
«Конечно. Вы хотите, чтобы я помогла определить местоположение определенного предмета! Иначе вы бы не стали тратить на меня время»
«Хехехе. Единственная хорошая вещь в общении с такими благословенными судьбой, как ты, — это избавление от всех бесполезной болтовни» — продолжал громкий голос, — «Очень хорошо, изложи свою просьбу! Если дашь мне удовлетворительный ответ, я хорошо отплачу»
«Я пришла сюда за Посохом Прорицания»
«Посох Прорицания. Ты это имеешь в виду?»
Перед глазами Алисы появилось волшебное зеркало. В зеркале отражалось логово дракона. Блестящие золотые монеты и магические драгоценные камни, доспехи и снаряжение всех видов были сложены в массивную кучу в центре пещеры.
Магический посох, светящийся призматическим сиянием, был на самом верху кучи. Судя по всему это тот самый посох…
В глазах Алисы мгновенно вспыхнуло желание. Ей пришлось использовать всю свою силу и контроль, чтобы не потянуться к проекции в зеркале.
«Разумеется, Ваше Превосходительство. Это то, что мне нужно!» — Алиса переключила все свое внимание на разговор с противником.
«Нет проблем» — громкий голос усмехнулся – «Если поможешь мне угадать местоположение одного предмета, этот посох будет твоим!»
Так просто, так легко.
Посох Прорицания, ради которого она так рисковала и изнемогала, у неё в руках?
Алиса успокоилась и сразу почувствовала, что что-то не так.
Если противник был готов дать ей псевдо-артефакт в качестве компенсации, было нетрудно представить себе цену, которую она должна будет заплатить, чтобы угадать запрошенный объект. Алиса очень хорошо знала, что цена, которую она должна была заплатить за каждое предсказание, была пропорциональна стоимости предсказываемого объекта.
Чем ценнее предмет, тем труднее гадание и, естественно, ужаснее цена, которую ей придется заплатить!
Тем не менее, по сравнению с ценой гадания, был еще один вопрос, который беспокоил Алису еще больше.
«Ваше Превосходительство, вы хотите сказать, что если я смогу предоставить вам достаточно подробных сведений о местонахождении этого объекта, вы позволите мне и моим спутникам уйти с Посохом Прорицания?» — спросила Алиса испытующе.
«Это в основном то, что я имею в виду. Тем не менее, единственные, кто участвует в этой сделке, это ты и я»
Улыбка Алисы застыла. Выражение ее лица снова стало серьезным.
«Ваше Превосходительство, это мои товарищи! Я хочу взять их с собой»
«Хехехе. Не вздумай выдвигать такие дерзкие просьбы. Ты даёшь мне информацию, а я даю тебе посох. Ты не имеешь права торговаться со мной!»
«Ваше Превосходительство…»
«Отродье, не думай, что можешь использовать мою просьбу, чтобы угрожать мне! Есть много людей в этом мире, которые обладают способностями прорицания. Я волен посылать людей, чтобы они привели их ко мне. Как думаешь, почему я выбрал тебя? Единственная причина, по которой я выбрал тебя, это то, что ты Адепт. Вы, Адепты, всегда были эгоистичными и созданиями. Вы гибки при ведении бизнеса и не имеете ни одного из этих отвратительных правил и ограничений. Не испытывай мое терпение!»
«Ваше превосходительство, а что, если я откажусь от посоха в качестве компенсации?»
Громкий голос замолчал, и, наконец, ответил: «Если откажешься от посоха, можешь забрать с собой своих товарищей. Более того, я могу согласиться еще на одну твою ‘крошечную’ просьбу»
Уголки рта Алисы слегка приподнялись, когда на её лице появились следы потери и сожаления.
…………
Три дня спустя.
Грим, Алиса, Озза и Мэри благополучно покинули Шрам Смерти и вернулись на летающий корабль.
Алиса упала в обморок, как только ступила на борт летающего корабля.
После совместного осмотра нескольких ведьм судьбы, они пришли к ужасающему выводу — жизненные силы Алисы были почти полностью исчерпаны.
Это путешествие в подземелье истощило огромное количество жизненной силы Алисы, оставив все её телесные функции на грани полного краха. Судя по нынешнему состоянию её тела, у Алисы осталось всего около двух месяцев жизни!
…………
Когда Алиса снова проснулась, была уже ночь.
Летающий корабль медленно кружил над облаками. Сквозь иллюминаторы каюты были видны обломки разорванных облаков, проплывающих мимо судна.
В каюте не горел свет.
Через окно проникал мерцающий лунный свет, слабо освещая высокую и мускулистую фигуру у кровати.
Первое, что увидела Алиса, открыв глаза, была пара светящихся глаз, скрытых в тени.
«Ты потеряла сорок лет жизни!» — Грим беспомощно вздохнул.
Бледное лицо Алисы все еще лежало на подушке.
«Не беспокойся обо мне!»
Её первоначально шелковистые волосы были уже полностью белыми.
«По крайней мере, я поживу ещё немного. Этого времени должно хватить, чтобы что-то сделать!’
«Два месяца!» — ответил Грим, делая паузу и скрежеща каждым словом, как будто кусал сам металл.
«Двух месяцев уже достаточно. Ты не веришь в меня?»
Грим замялся.
«Через что именно ты прошла после того, как нас поймали?»
Алиса прислонилась к подушке, прежде чем тихо рассказать обо всем, что произошло в том зале.
«И что же он попросил?»
Алиса слегка указала на свой лоб и покачала головой: «Он стер часть моей памяти с помощью магии. Я не помню…»
«Урод. Трогать твои воспоминания! Если он обладает такой силой, почему бы ему самому не научиться гаданию? Зачем ему полагаться на ведьму вроде тебя?» — обиженно проворчал Грим.
Алиса просто улыбнулась.
«Возможно, это связано с его происхождением! Силы судьбы всегда избегали темных энергий. Вот почему, если его истинная форма — это полноценная нежить, то его удача всегда будет негативной»
«Об этом я тоже знаю. Тем не менее, я расстроен, что ты потеряла так много своей жизненной силы зря. Такая большая потеря…»
«На самом деле мы не проиграли! Не забывай, что эон согласился на одну мою ‘крошечную’ просьбу!»
«О? Что ты попросила?»
«Послать войска, чтобы немного потревожить лесных эльфов»
Услышав это, Грим потерял дар речи.
После своего путешествия в подземный мир, он очень хорошо знал ужас этих нежити.
Если десятки тысяч нежити поднимутся на поверхность, это будет бедствие для лесных эльфов, которое превзойдет даже Бедствие Ведьм!
…………
Шрам Смерти.
Эльфы, стоявшие вокруг Шрама Смерти, посылали войска на поиски Лорда Анторила.
Из глубин подземелья поднялся туман.
Послышался хриплый вой и шум шагов.
Зловонный запах гнили наполнил воздух.
Орды зомби и скелетов вылезали из глубин подземелья, ковыляя к ближайшим эльфийским укреплениям. Позади них шла огромная орда белых гулей под командованием нежити среднего класса.
Среди них были зомби, призраки, скелеты маги и личи.
Все без исключения получили приказ от своего хозяина — убить всех эльфов до единого!
