Со вспышкой света фигура Лейлина появилась в центральном зале тайного измерения равнин Вечной Реки.
Огромные белые каменные столбы стояли прямо напротив зала, а через круглое открытое пространство наверху можно было увидеть свет от формации Мага Утренней Звезды.
«Путешествие в подземный мир оказалось довольно успешным!» — Лейлин огляделся и увидел четырех Убийц Пустоты, которые по-прежнему строго придерживались его приказа. Он усмехнулся, а затем убрал своих слуг и защитные заклинания.
— Лорд Лейлин!
— Как обстоят дела, милорд? — Когда все механизмы снаружи были убраны, внутрь ворвалось два силуэта. Им оказались два сильнейших представителя светлых и темных магов, соответственно Нонов и Анья. Нетерпение ясно виднелось на их лицах, но они ничего не могли поделать, кроме как ждать снаружи.
— Это не сработает. Формация была сильно повреждена. Хотя я старался изо всех сил, чтобы исправить её, я всё равно не могу предсказать, смог ли я отложить срок слома печати на столетие, как говорил ранее. У нас может остаться всего несколько десятилетий, а то и меньше времени… — Равнодушно сказал Лейлин, заставляя и Нонова, и Анью сильно помрачнеть.
— И нет другого пути, милорд? — спросил Нонов с последней мерцающий надеждой в голосе, но единственный ответ, который он получил, это покачивание головой.
……
Время пролетело в мгновение ока, и прошло более десяти дней. Лейлин также завершил свое исследование тайного пространства равнин Вечной Реки и вернулся в родной город на Чернобыльских островах.
Крупп возглавил несколько оставшихся потомков Фэльеров, успешно восстановив контроль над территорией, первоначально принадлежавшей их семье. При содействии многочисленных внешних сил, он не только вернул свои старые территории обратно, но и расширил их, готовясь построить империю, которая бы полностью принадлежала семье Фэльер.
Лейлин в течение нескольких дней дожидался за пределами замка, который первоначально принадлежал семье Фэльер, встречая всех потомков. Только закончив со всеми договорённостями, он таинственным образом исчез.
Семья Фэльер провозгласила всему миру, что их предок уже покинул южное побережье и отправился путешествовать по Миру Магов.
Хотя они не знали, действительно ли Лейлин ушел, и не могли подтвердить, вернётся ли он в будущем, но темные и светлые маги единодушно вздохнули в облегчении.
Для них Лейлин был представителем из высшей области, но он также был парой кандалов, которые связывали их по рукам и ногам.
Просто для дальнейшего развития Магам Утренней Звезды негде было разгуляться на южном побережье.
Даже исторический Великий Маг Серхольм таинственным образом исчез. По предположениям магов, он ушел в поисках более обширных миров.
Лейлин не скупился на любые методы, чтобы прорваться к области Утренней Звезды, которая вызывала у многих магов 3 ранга желание. Тем не менее, подавление одного соперника походило на то, чтобы маг взял на себя новое бремя.
Влиятельные группы среди темных и светлых магов бросали свои взгляды на пустынную землю, оставшуюся после ликвидации Древней Секты Уничтожения Духов. После стольких лет хаоса, а также внезапного истребления Гаргамеля, для темных и светлых магов появилось чрезвычайно много пространства.
Открытое соперничество и завуалированная вражда сосредоточились вокруг наследства Древней Секты Уничтожения Злых Духов, что вызвало многочисленные перестановки сил между светлыми и темными магами.
Истинные влиятельные организации вроде Башни Слоновой Кости и Маяка Ночи смотрели на всё отстранённо, и даже скрытно передавали свои полномочия, готовясь в любой момент уйти из южного побережья.
Для этих глубоко укоренившихся сил магов тех несколько десятилетий, которые Лейлин подарил им, не хватало для того, чтобы они полностью смогли переместить свои силы. Простой поиск среды, подходящей для выживания магов за пределами южного побережья уже вызывал у них большую головную боль.
Конечно, какими бы непредсказуемыми не были изменения на южном побережье, темные и светлые маги, и даже странствующие маги не смели вызывать гнев отдалённой семьи.
Эта семья, которая приютила Мага Утренней Звезды! Крупп, который прорвался и стал чернокнижником 2 ранга, уже не был тем, кого можно было бы просто так принизить, а тем более Лейлина, который мог внезапно вернуться. Кроме того, кто знал, оставил ли Лейлин какой-нибудь козырь для своей семьи?
Теоретически, если Лейлин оставил им несколько своих призрачных слуг, семья Фэльер могла подавить все южное побережье.
Таким образом, верхушка темных и светлых магов единогласно поставили семью Фэльер во главу своих списков людей, которых они никак не могли провоцировать. Все Чернобыльские острова даже рассматривались как линия, которую никто из магов не должен был пересекать. С течением времени семья Фэльер вместе с основанной ими империей будет становиться все более сильной и процветающей…
Яркое пламя горело в темно-черной среде. Многочисленные языки пламени стали гореть все более и более энергично, пока в итоге не образовались арочные двери.
Из арочной двери вышла фигура в маске, тело которой тут же покрылось слоем густого черного тумана.
— Развейся. — Следуя голосу человека, лучи света и пульсации сразу же исчезли.
— Тайная техника: Теневое Сокрытие. — Человек, казалось, был в беде. Руна, представляющая маскировку и скрытие, внезапно вспыхнула в тумане.
Вскоре, весь туман заколыхался и стал совершенно прозрачным, смешиваясь с окружающей средой.
Под прикрытием тумана, силуэт, путешествовал по теням и трещинам, со скоростью света пробираясь через развалины, что позволило ему избежать большого количества Чернокнижников из семьи Лирс.
Даже немногие из старейшин, чернокнижники Утренней Звезды, никого не заметили, позволив ему спокойно бежать дальше.
Когда фигура оказалась далеко от Святых Земель Громовержцев, плотный туман превратился в черный луч света и словно метеор пронесся через горизонт. Бегство продлилось около нескольких часов, прежде чем фигура наконец раскрыла себя.
Мужчина одетый в золотые одежды и с черной маской на лице. От него исходила аура элегантности, придающая ему таинственность.
— Не похоже, что меня здесь выследят, — осторожно выдохнул Лейлин. Методы, которые семья Лирс использовала для защиты от него, не входили в его ожидания. Они оказались не очень порочными, а слишком простыми.
— В любом случае, это имеет смысл. С высокомерным темпераментом Еама, он, должно быть, был уверен, что даже если бы я смог пройти через проход, мне все равно пришлось бы пройти через него, чтобы взаимодействовать с подземным миром, или даже сбросить мои товары и наладить коммерческую торговлю с ним. Таким образом, он наверняка чувствовал себя в безопасности, зная, что у него всё под контролем. Жаль, что у него с самого начала не было и шанса…
Лейлин погладил подбородок. Отправка в подземный мир — решение, которое он принял после долгих раздумий.
Ему нужны были координаты Мира Чистилища. На центральном континенте было слишком много высокоуровневых магов, поэтому Лейлин не мог расслабляться. Кроме того Сумеречная зона и Южное побережье не только оказались небольшими территориями, плотность элементарных частиц внутри слишком низка.
Изначально Лейлин готовился найти случайное место в бесконечном океане, построить астральные врата и попытаться найти Мир Чистилища. Но увидев тайное пространство равнин Вечной Реки, он сразу же увидел лучшую альтернативу.
Чем отличался мир на поверхности от подземного? Тем, что первый подземный уровень был очень скрытым. Даже если маги специально преследовали Лейлина и шли по его стопам, они, скорей всего, не смогли бы обнаружить это место.
Кроме того, остальная часть подземного мира не была похожа на ‘Сумеречную зону’. Несмотря на то, что это был первый уровень, если объединить все его территории вместе, включая Сумеречную Зону, он бы оказался никак не меньше всего центрального континента. Если бы эти маги хотели найти Лейлина, это не сильно бы отличалось от поиска иголки в стоге сена.
— Все улажено. Осталось только разобраться со Змеиным Проклятьем… — Лейлин глубоко вздохнул и, превратившись в луч света, исчез за горизонтом.
Около десяти дней спустя, в горном хребте. Это была пустынная гора, которую обычно видели под землей. Поскольку не хватало сияния от солнечных камней, вся гора выглядела голой. Только грибы и виноградные лозы росли на ней, которым не требовался солнечный свет.
Огромное количество черной породы и голой почвы лежало в стороне. На всей горе не имелось крупных существ, и даже меньшие темные существа в основном покинули её.
Несколько комнат были временно разрыты в чреве этого места. Остатки глины, грязи и сияние от заклинаний вечного света сверкали на стенах. Очевидно, что с тех пор, как здесь закончилась работа, прошло совсем немного времени.
Некоторые из пещер были переделаны в спальни и кабинеты, а центральная пещера преобразована в гигантскую лабораторию. Звездное голубое сияние светило в этом месте, но наружу не просачивалась и капелька света, поскольку поглощалась руной на стене.
В центре лаборатории стояла простая и необработанная дверь из камня. Голубые драгоценные камни были инкрустированы в дверь и сверкали подобно звездам.
Лейлин посмотрел на отчет И. И. Чипа и диаграмму энергетического состава, и не мог не глубоко выдохнуть. — Фью… наконец-то закончил. У меня кончились материалы…
Перед ним находились астральные врата, претерпевшие несколько преобразований со стороны И. И. Чипа, в которые Лейлин вложил большое количество своей жизни и семейных владений. В нём заключалась его надежда на слом кандалов родословной!
При мысли о его кандалах родословной, выражение Лейлина слегка помрачнело.
— Сколько у меня осталось времени? — Прозвучал хриплый голос Лейлина.
[Бип! В соответствии с текущим состоянием Носителя, Змеиное Проклятье активируется через 2 лет, 4 месяцев, 13 дней, 8часов 55минут 43секунды]
И.И. Чип проецировал ряды чисел. Цифры, начиная от года и кончая секундами, а ‘второй’ счетчик постоянно корректировался и плыл перед глазами Лейлина.
«У меня еще есть два года…». — Начал неустанно бормотать про себя и поглаживать подбородок Лейлин
Змеиное Проклятье было наложено самой Владычицей Змей, а также кошмаром всех чернокнижников со змеиной родословной. Помимо самой Владычицы Змей, он мог положиться только на помощь мага 9-го ранга или прорваться через кандалы, чтобы избавиться от проклятья.
Но для Лейлина, Владычица Змей и существа 9 ранга представляли собой тупик. Только разорвав цепь на собственной родословной, он смог освободиться от проклятия и полностью обрести свободу.
И надежда разбить его кандалы лежала в Мире Чистилища!
Следовательно, сколько бы опасностей не содержал Мир Чистилища, он должен был отправиться туда…