Неожиданная атака стала большим успехом.
Среди них почти не было жертв, а вражеский лагерь превратился в море пламени.
Более того, им удалось уничтожить единственного опытного командира вражеской армии – Лутера.
Это было огромным успехом.
— Как насчет еще одной атаки? – осторожно спросил Аарон, глядя на вражеский лагерь, охваченный пожаром.
Роан покачал головой.
— Нет. Они потеряли всякий контроль над ситуацией и заняты тушением пожара, однако…
Он посмотрел на Аарона и командиров и продолжил.
— Сейчас будет лучше отступить.
После этих слов все нахмурились.
— Отступить? Ты хочешь, чтобы мы отступили, одержав такую победу?
Роан спокойно кивнул.
Его взгляд опустился.
«Если мне удастся собрать собственные силы, первым делом я должен сменить командиров».
В данный момент королевство Ринз, или точнее, даже большинство королевств на востоке от горных хребтов Грэйна слишком много внимания уделяли роду человека.
Особенно это касалось командиров корпусов, многие из которых состояли в семьях баронов, но главной проблемой было то, что звание досталось им без какого-либо взгляда на их навыки.
«Даже все командиры, стоящие передо мной сейчас, за исключением Аарона и Филипа Хасса, являются таковыми лишь по названию».
Остальные провели всю свою жизнь как командиры корпусов, не имея за спиной ни одной заслуги, просто потому, что они являлись старшими сыновьями в знатных семьях.
«При выборе командира, главное значение должны иметь способности и характер человека».
Роан тяжело вздохнул.
Сейчас ему было необходимо убедить командиров, которые не знали никаких других способов ведения войны, кроме как храбро идти в бой, не утруждая себя обдумыванием каждого своего поступка.
— Вражеские рыцари уже покинули свой лагерь. К тому же, в их рядах могут быть маги, которые к этому времени уже точно закончат подготовку к сражению. В сравнении с ними, у нас нет ни магов, ни рыцарей. Если сейчас мы проведем еще одну атаку, наши потери будут слишком велики. А в таком случае исчезает весь смысл внезапного нападения.
— Ммм.
Услышав категоричные слова Роана о рыцарях и магах, командиры умолкли.
Филип, старший из них, кивнул.
— Роан догадался о внезапной атаке и предложил план ответного нападения. Думаю, нам следует послушать его и в этот раз.
Его отношение к Роану сильно изменилось с момента их первой встречи. Он отличался от остальных командиров, которые были жадными и к тому же не имели никаких способностей. Он провел на поле боя достаточно долгое время, чтобы избавиться от ненужной алчности и твердолобости.
«Мы не можем пропустить его слова мимо ушей, после того как он показал настолько поразительные поступки».
Хотя его взгляд и не был очень наблюдательным, он смог различить человека со способностями.
— Пожалуй, так и поступим, – подытожил Аарон.
— Тогда давайте немедленно начинать отступление.
В сложившейся ситуации Роан быстро озвучил свои мысли.
— Я думаю, будет лучше начинать отступление по частям, оставив часть пехоты в лагере, с факелами в руках, и оставить все палатки нетронутыми.
Аарон и Филип моментально поняли, о чем говорит Роан.
— Ты хочешь, чтобы все выглядело так, словно мы защищаем свою территорию.
— Да. Верно, – кивнул Роан.
Аарон позвал Менделя и передал ему приказ об отступлении.
Скоро уже солдаты всего лагеря начали деловито сновать из стороны в сторону, готовясь к выходу.
— Роан, – позвал его Аарон.
Роан подошел ближе и слабо поклонился.
— Ты заработал огромные заслуги, уничтожив вражеского командира и добившись успеха в неожиданном нападении. После окончания войны я хорошо вознагражу тебя.
— Да. Благодарю.
Роан коротко отдал честь.
На лице Аарона появилась гордая улыбка.
«Я определенно не хочу отпускать его».
Чем больше времени проходило, тем дороже становился для него Роан.
«Он убил командира корпуса королевства Истель…»
Если он хорошо справится, у него будет шанс получить титул знати. По крайней мере барона.
Тогда он станет частью мира знатных людей.
«Я должен хотя бы один раз показать ему свою силу».
Но для этого, было необходимо одержать победу в войне.
Через некоторое время к нему подошел Мендель и поклонился.
— Мы закончили подготовку к отступлению.
Аарон слабо улыбнулся и посмотрел на остальных командиров.
«Я не могу оставить их позади».
Отступление в регион Нерф, где находился лагерь союзников, был самым безопасным путем.
— Мой седьмой корпус отступит последним.
Как только Аарон договорил, на лицах командиров возникло удивленное выражение.
— Ох! Вы действительно…?
— Вы приняли действительно сложное решение.
Они были счастливы, узнав, что смогут первыми отступить в безопасную область.
Глядя на их лица, Аарон горько улыбнулся.
«Роан больше подходит на их место».
Он имел в виду этих недомерков, которым достались места командиров, просто потому что они были знатными.
Он чувствовал горечь.
— Тогда, я желаю вам удачи.
Филип подошел к нему и протянул руку.
Пожав его ладонь, Аарон сказал то же самое.
— Желаю вам удачи.
На лице Филипа была видна безрадостная улыбка. Он тоже понимал, что происходит.
Через некоторое время командиры во главе с Филипом покинули лагерь, ведя за собой пехоту.
Отступление прошло очень тихо, посреди ночи. Королевство Истель не могло ничего заподозрить.
Аарон вздохнул, глядя в спины удаляющихся командиров.
— Фуф. Теперь ничего опасного не должно случиться.
После его слов, Роан и Мендель горько улыбнулись.
— Разве что-то может случиться?
Аарон кивнул.
— Верно. Раз с ними командир Хасс, что может случиться?
Он неуклюже улыбнулся и посмотрел на Роана.
Роан тоже улыбнулся в ответ.
*****
После восхода солнца седьмой корпус тоже начал подготовку к отступлению.
Роан стоял посреди пустого лагеря, вытянув руки.
— Я думаю, что неплохо было бы разжечь огонь, чтобы над лагерем появился дым, и враги подумали, что мы готовим обед.
— Ох, это хорошая идея.
Аарон довольно кивнул.
Скоро они разожгли три тысячи костров, чтобы все выглядело так, словно армия греет суп и готовит хлеб.
Они собрали много сухих веток и листьев, чтобы пламя давало больше дыма.
Вдоль ограды тоже было расставлено много палаток.
— Перед оградой мы соорудим несколько чучел.
— Точно. Если никто из них не заметит охранников перед лагерем, они начнут что-то подозревать, – кивнул Аарон.
С помощью травы и копий солдаты соорудили чучела.
Чтобы все выглядело убедительнее, на них одели броню.
Хотя вблизи было хорошо заметно, что это лишь пародия на человека из травы и веток, этого было достаточно, чтобы одурачить солдат королевства Истель, которые находились от них на большом расстоянии.
Окинув взглядом лагерь, Аарон глубоко вздохнул.
— Пора отступать.
— Да. Теперь все зависит от нашей скорости.
Сейчас беспорядок в лагере королевства Истель уже немного успокоился.
Если они будут медлить, вражеская армия может застать их еще до отступления.
Роан пристально посмотрел на лагерь королевства Истель.
Благодаря слезе Калиана, он увидел лагерь так, словно он был прямо перед ним.
«Они уже готовятся к нападению».
Солдаты королевства Истель деловито носились по лагерю.
«Больше нельзя медлить».
Роан глазами подал Аарону знак.
Кивнув, Аарон забрался на лошадь.
— Мы начнем отступление тихо, насколько это возможно.
Копыта лошадей, подбитые кусками ткани, ступали по земле без единого звука.
Остальные всадники покинули лагерь в одно мгновение.
Три тысячи костров и несколько сотен чучел, остались на защите опустевшего лагеря.
*****
— Давайте отплатим им за позор, который мы пережили этой ночью. Прокричал командир корпуса – Барон Вэтт Лэндел из королевства Истель, подняв свой меч над головой.
— Уаааааа!
Боевой дух солдат из королевства Истель был высоким, даже несмотря на смертельную усталость.
Они знали, как был важен боевой дух в битве.
— Вперед! – прокричал изо всех сил Вэтт, потянув поводья.
Он был очень взволнован.
«Место командира освободилось».
Он собирался не упустить этой возможности.
«Лутер потерпел неудачу, но у меня все получится».
Если он одержит победу в этой битве, ему достанутся огромные заслуги.
Если это действительно случится, он получит половину захваченной территории, как вознаграждение за свои заслуги.
Вэтт мобилизовал огромную армию и начал пересечение равнин.
Приблизившись к лагерю королевства Ринз, он прокричал изо всех сил:
— Ублюдки! Трусы из королевства Ринз! Хватит прятаться, сразитесь с нами!
Все, чего он хотел – это столкновение двух армий на равнинах.
Но несмотря на то, что Вэтт и солдаты – кричали, надрывая глотки, в лагере по-прежнему было тихо.
Вэтт нахмурился.
«Что-то не так…»
Обычно, когда одна из сторон настаивает на сражении между двумя лагерями, противник должен ответить.
По этой причине Вэтт собрал десять тысяч солдат и покинул лагерь.
Эта битва должна была произойти между двумя армиями, численностью по десять тысяч человек.
Он был уверен, что его способности обеспечат ему победу.
По их спинам пробежало нелегкое чувство.
Затем, ближайший к нему офицер штаба корпуса, по имени Арр – подошел ближе.
— Разве не странно?
— Думаешь? – нахмурившись, переспросил Вэтт.
Арр повернул голову и указал на лагерь королевства Ринз.
— Даже солдаты, стоящие на охране возле ограды, не показывают ни единого движения.
