Собираясь отправиться в мир иной, рыцарь Грей, казалось, действительно получил благословение богов, когда Фан Юань нашёл на трупе Джамала противоядие.
Но пока он лечился, его лицо почернело, его слегка лихорадило.
— Проклятый Джамал!
Дух Грея оставался относительно приличным. Возможно, это было связано с телосложением воина, но противоядие сработало быстро. Вскоре он уже энергично матерился.
— Если бы он был еще жив, я бы взорвал его мозг! Клянусь!
— Угу!
Фан Юань с удовольствием выпил свой мясной суп.
Хотя в поместье Хоул сгорел манор и с ним многие документы, склады уцелели, а с ними — и всё, что в них хранилось
Это всё были его сокровища.
— Это нехорошо!!! — Грей вдруг захотел вскочить, внезапно подумав о чем-то после приступа головокружения. — У барона неприятности! Мы должны немедленно помочь ему!
Поскольку рыцарь Фрей заранее подготовился и даже расставил ловушки на одной из территорий, находящихся под его юрисдикцией, главные силы барона, естественно, были под большей угрозой.
— Я знаю. Очень жаль, но уже поздно, — Фан Юань опечалился и передал письмо. — Ворон только что прислал известие, что барон потерпел крупное поражение. Даже Маттус умер!
…
Несколько ранее.
Территория Фрея, на клочке плоской земли.
Барон Шоушенк привёл с собой трех рыцарей и почти тысячную армию, волшебник Хейм, закрыв лицо руками, последовал за ними.
Использовать такй отряд для подавления маленького рыцаря было как использовать кувалду для раскалывания ореха. Никто не верил, что что-то может пойти не так.
К сожалению, иногда судьбе нравилось подшучивать над смертными.
Получив разведданные заранее, рыцарь Фрей уже давно собрал все свои силы, получил помощь таинственной силы и расставил множество ловушек.
Кроме того на плоских равнинах собралось более семисот солдат.
Эти силы уже превзошли прогнозы барона Шоушенка.
— Проклятый Хайтал! К нему примкнули даже наёмники твоей семьи! — барон Шоушенк смотрел через монокуляр на армию врага, казалось, немного колеблясь. — Хейм, может, нам пока отступить и подождать прибытия остальных рыцарей? Особенно Луна, его способности будут очень полезны.
В конце концов, он был бароном, выросшим в мирную эпоху. Обычные мелкие сражения были приемлемы для него, но в этот момент, когда решалась его судьба, он должен был беспокоиться о личных выгодах и потерях.
— Определенно нет, господин барон! — хотя Хейм был колдуном, он также понимал всю нелепость происходящего. — Как же нам увести тысячу человек и проследить, чтобы враги не преследовали нас? Даже если мы сбежим, в следующий раз над нами будет довлеть страх.
Если бы барон был так напуган рыцарем, что сбежал, это стало бы огромной шуткой.
Более того, это даже унизило бы дворян.
На совместном совещании с дворянами даже великий герцог Стэн иногда сталкивался с трудностями при отдаче приказов.
Если ветер изменится, то было вполне возможно даже получить ярлык предателя!
— Сейчас мы можем только стараться изо всех сил, чтобы победить их.
— У них всего семьсот человек, — серьезно сказал Хейм, — а у нас девятьсот с подкреплением в пути. Это наше преимущество! Даже если мы окажемся в безвыходном положении, после того, как рыцари очистят другие базы, лагерь противника будет разрушен!
И ещё, я использую свою магию, чтобы помочь армии!
Само собой разумеется, что многие предложения мага не были случайными.
Дело было в том, что он переоценил способности барона и пренебрёг силой Фрея.
Это комбинированное различие не было чем-то, что мог изменить простой маг.
— В атаку!
С обеих сторон затрубили в рога, рыцари подгоняли своих боевых коней. Пока они готовились к атаке, Хейм также готовил единственное масштабное заклинание, которое он знал:
— Дикий Ветер!
Это заклинание могло вызывать порывы сильного ветра, который сдувал песок и камни. Самое главное, что его дальность была достаточной, чтобы охватить всё поле боя!
Как только враги встретятся с ветрами, дующими в противоположном направлении, и будут ослеплены ветром и песком, ещё и имея дело с вражескими мечами, им будет очень непросто!
Это было заклинание, которое могло изменить исход мелкомасштабной битвы. Хейм также полагался на это заклинание, чтобы быть принятым в качестве придворного колдуна.
С его словами ветер начал течь, и как раз в тот момент, когда его заклинание собиралось накопиться и материализоваться…
Шуух!
Внезапно, луч чистого святого света появился в лагере Фрея, прямо атакуя заклинание Дикого ветра.
— Контрзаклятие? Пастор!
Лицо Хейма изменилось, и он взвыл, упав с лошади.
В этом мире только пастор мог использовать магический навык разрушения чужих чар.
Конечно, чтобы разрушить заклинание высокого уровня, такое как Дикий Ветер, ранг пастора должен быть высоким!
Что же касается Хейма, страдающего от контратаки, то в этом не было ничего странного.
Для заклинания с таким огромным диапазоном, насколько велик будет нанесённый урон, если его остановить? Если это и не заставило его резко упасть, то лишь потому, что его сила воли была достаточно сильной.
— Пастор?!
Однако, как только барон Шоушенк увидел это, его конечности заледенели.
Пастор высокого уровня не мог просто появиться из какого-то культика какого-то демона.
Единственная возможность заключалась в том, что за спиной противника стоял настоящий Бог! Кроме того, это может быть и официальный церковник!
В следующее мгновение под усилившимся свечением заклинания пастора две армии злобно столкнулись друг с другом.
Конечно, большая армия барона была полностью разбита.
— Боги сделали их храбрее! Сделали их бесстрашными! Они больше не боятся смерти…
Невдалеке Дэниель смотрел на это бесстрастно, без малейшего движения на лице.
Его появление в этой битве указывало на то, что Церковь Смерти уже сделала свой выбор.
И тут был не только он. Из того, что он знал, было несколько других церквей, которые начали взаимодействовать с группой дворян, выступающих против правящей семьи, как Фрей.
К тому времени, когда прибудет большая армия королевства Нетер, все эти отношения будут раскрыты.
Великий герцог Стэн, казалось, понял это, выполняя свою миссию.
К сожалению, он переоценил свою силу и преданность дворян, находившихся под его командованием.
В этот момент с жестоким поражением барона вышло огромное количество мёртвых, и появилось много душ.
Увидев это, епископ Дэниель закрыл глаза и помолился:
— Хвала тебе, Господь Гесс. Ты управляешь преисподней, домом для всех душ!
Мгновенно открылась пустота царства, которая полностью вместила мёртвые души. (прим. — а потом он поехал по российской глубинке в попытке продать их…)
Это была преисподняя, место, где с миром покоятся мертвые, и где находилась страна Гесса.
Хотя это была страна Истинного Бога, она занимала лишь небольшую часть преисподней. В глубинах преисподней было еще много тайн, ожидающих искателей приключений.
…
После того, как Фан Юань получил известие и поспешил обратно в замок барона, ситуация была уже на стадии непоправимого поражения.
— Господин!
В замке всё было полно стенаний и отчаяния. Повсюду ходили слухи, что скоро прибудет армия Фрея, и каждый звук вызывал невольную дрожь.
Больше всего беспокоило тело барона.
Потерпев крупное поражение, и потеряв своего преемника, барон был тяжело ранен и не вставал с постели.
Но Фан Юань не был обычным человеком. После доклада он получил аудиенцию у барона Шоушенка.
— Лун, Грей… — увидев этих двух рыцарей, барон горько рассмеялся. — Рад видеть вас…
На этот раз он понес огромные потери. Двое из сопровождавших его рыцарей погибли, сил у него не оставалось.
— Мне очень жаль, господин барон… — Грей опустился на одно колено. — Мы попали в ловушку врага в поместье Хоул, я потерял сорок своих людей!
— Уже достаточно плохих новостей… кха-кха! — барон Шоушенк, казалось, хотел подползти, но это движение вместо этого израсходовало всю его энергию, вызвав сильный приступ кашля. — На благородном собрании те, кто запугивает слабых и боится сильных, объявили, что я «хаотично командую», в то время как Фрей лишь защищался, он был объявлен невиновным!
Фан Юань спокойно произнес несколько слов утешения, но, увидев, что барон Шоушенк намерен проводить его, тотчас встал и попрощался.
— Господин барон, что бы ни случилось, пожалуйста, позаботьтесь в первую очередь о своём здоровье.
В спальне остались только Грей и барон.
— Господин, ситуация настолько плоха?
Грей был ошеломлён. Ещё совсем недавно они были явно в выгодном положении, так как же всё вдруг стало так ужасно?
— На самом деле… всё ещё хуже… кхе-кхе… Миссия была сорвана, и ни одна цель великого герцога не была выполнена… кхе-кхе… — барон Шоушенк яростно закашлялся, на носовом платке, которым он прикрыл рот, появилось огромное тёмно-красное пятно. — Кроме того, несколько церквей уже перешли на сторону врага. Даже великий герцог может пойти на компромисс, не выдержав такого давления!
— Как только это случится, мы ничего не сможем сделать…
Грей скривился. В конце их наверняка изгонят с позором.
— Мы должны отомстить. По крайней мере, мы не можем поддаться такой мрачной и безнадёжной ситуации! Грей крепко сжал кулак и вдруг посмотрел на барона. — О чайлде Маттусе…
— Я уже решил, что Тимо будет моим преемником, — барон Шоушенк закрыл глаза и полулежал на кровати. — Кроме того, что ты думаешь о Луне?
— Очень сильный, и он хорошо умеет управлять, — Грей подумал о группе Гарса и искренне добавил: — Кроме того, его способности, кажется, улучшились ещё больше и он, несомненно, является преемником Руки Смерти.
— Я имею в виду… — барон Шоушенк на мгновение задумался. — Таня уже повзрослела, но она так ни с кем не была помолвлена… Они очень подходят друг другу, не так ли?
— Понимаю. Я выберу возможность обсудить это с Луном, — Грей кивнул.
В этот момент им действительно нужно было объединить все силы, особенно для того, чтобы привязать к себе эту будущую квази-легенду!
