— Эта маленькая селедочка получила мою великолепную Золотую Пилюлю Девяти Переносов. По крайней мере, у неё хорошая удача! — внезапно раздался голос, заставивший Юань Хун и Мэй Си вздрогнуть и поспешно опуститься на колени. — Святой Старец, пожалуйста, прости нас за нашу ошибку!
Фан Юань медленно вышел с огнём в золотых глазах.
Этот красный дракон мгновенно пролетел тысячи миль, он даже быстро перевоплотился и превратился во взрослого после получения великой силы творения!
— Старец, во всём этом была моя вина! Я умоляю вас, пожалуйста, уменьшите наказание! — Мэй Си прикусила губу и опустилась на колени, умоляя с мертвенно-бледным лицом.
— Ты знаешь, что провинилась? — Фан Юань взглянул на неё и покачал головой. — Ты потеряла мою Золотую Пилюлю. При нормальных обстоятельствах ты была бы лишена духовных корней и культивации и деградировала бы до уровня животного…
При этих словах Юань Хун задрожать. Его губы шевелились, но, в конце концов, он не произнес ни слова.
— …Учитывая твой вклад после стольких лет, ты приложила много усилий, пусть и без каких-либо заслуг. Я изгоню тебя в Лощину Красных Облаков, и ты будешь страдать от боли, которую каждый день приносят пылающие облака! Пусть это послужит предупреждением остальным! — к счастью, Фан Юань изменил своё наказание.
— Большое спасибо Святому Старцу за проявленную милость! — услышав, что она не будет лишена своего духовного развития и не будет понижена до уровня животного, Мэй Си поначалу обрадовалась. Однако она сразу же испугалась, как только услышала о наказании Лощиной Красного Облака.
— Что касается тебя… — Фан Юань взглянул на юань Хуна и сказал: — Ты тоже не прав. Отправляйся к воинам в жёлтых тюрбанах и получи сотню громовых плетей!
— Большое спасибо Святому Старцу! — Юань Хун не осмелился сказать что-либо ещё, он покорно принял своё наказание.
Подождав, пока они уйдут, Фан Юань продолжал молчать. Затем он сразу же задал вопрос:
— Каменное дитя, что ты думаешь о нашей нынешней ситуации?
— Мастер, вы высоко в небесах, и всё, что вы делаете или говорите, ведёт к творению. Есть ли какая-то логика в том, чтобы просить такого скромного ученика, как я, вмешаться? — поспешно отказался Ши Шэн. — Главным виновником, в конечном счёте, является красный дракон. У меня нет способностей, но я готов просить армию и захватить этого злого дракона, чтобы привлечь его к ответственности!
— Дракон получил мою Золотую Пилюлю и должен пережить ещё один акт творения. Подождите и идите к нему примерно через десять лет, —
Фан Юань покачал головой и отверг предложение мальчика.
— Творение? — видимо, Ши Шэн не мог этого понять.
— Народ Сюань уже достиг точки разрушения старого и установления нового. Подъём героев, и неустанная погоня за драконами… даже… — Фан Юань рассмеялся и больше ничего не сказал.
На этот раз многие из его учеников также были вовлечены и не могли убежать.
А с учётом случайно, а на самом деле — намеренно выпущенного дракона, был 80%-ный шанс, что среди людей будет беспорядок.
…
45-й год истории народа Сюань, столица.
От моря жалоб Сюань слёг, его жизнь постепенно приближалась к концу.
Среди скорбящих были те, кто плакал громко, но со слезами, те, кто плакал беззвучно, но со слезами, и те, кто выл громко, но без слез.
Несмотря на то, что разум Сюаня уже был затуманен, он мог слышать, что в его окружении не было настоящих скорбящих. Его сын ждал своего трона, его служанки и слуги беспокоились о своём будущем, и у местных властителей явно были свои планы.
Однако он был уже слишком измучен, чтобы беспокоиться об этом.
Его мысли уже вернулись ко времени его жизни в роли обычного члена племени.
Тогда ему приходилось бороться за выживание, а потом за уважение и положение.
Но что он никогда не мог забыть, так это когда он получил плод и стал человеком с необычайными талантами.
Именно в результате того, что он получил энергию пламени, он смог объединить различные племена вдоль Гигантской Реки, чтобы победить гигантских зверей и построить единое королевство.
К сожалению, даже эта необыкновенная способность не смогла восстановить его жизнь.
Он был полон ненависти! Он ненавидел богов за то, что они не дали ему ещё пятьсот лет! Он так хотел найти продлевающие жизнь экзотические цветы и волшебные фрукты!
Он особенно ненавидел тот факт, что не мог быть бессмертным и непобедимым, как эти бессмертные культиваторы! Эта необычайная ненависть была подобна десяткам ядовитых змей, подкрадывающихся к нему и грызущих его сердце.
— Посыльный…
Сюань использовал последние силы и попытался заговорить.
— Папа! — мужчина средних лет тут же наклонился, его глаза блестели от ожидания и выдавили слёзы.
К сожалению, то, что собирался сказать Сюань, было не тем, что он хотел услышать.
— После того, как я умру… Убей Пэна! Нет… Убей его сейчас же! — Сюань громко рассмеялся, как ночная сова. — Как государственный министр, он не оправдал ожиданий, он даже не смог усовершенствовать продлевающие жизнь Золотые Пилюли. Таким образом, он ввел в заблуждение правителя! Те, кто вводит правителя в заблуждение, должны умереть! (прим. — очередное бомбление переводчика — в англе первое предложение выглядит так: As a state instructor, he has failed to meet the expectations of the ocean, and he wasn’t even able to refine the life-prolonging Golden Pills. Кто сумеет понять, причём здесь ocean, и почему инструктор должен делать таблетки, обращайтесь за премией Гарри Гудини)
— Да!
Даже на смертном одре король обладал огромной властью и могуществом.
Несколько воинов поклонились и быстро ушли.
Увидев их спины, Сюань внезапно преисполнился чувством удовлетворения, он указал на своего сына, говоря:
— Когда я умру… передай трон… передай трон…
Он хотел оставить после себя завещание, но, к сожалению, предыдущий приказ словно исчерпал слишком много его умственных и физических сил. Хотя принц был взбешён до такой степени, что его лицо полностью покраснело, он не мог расслышать слова, которые хотел услышать.
Хлоп!
Сюань закрыл глаза, его пальцы бессильно опустились вниз, и его поглотила непроглядная тьма.
Осенью 45-го года Сюань скончался, и его старший сын унаследовал престол. Герцоги были недовольны и взбунтовались, в результате чего весь дворец мгновенно погрузился в хаос.
…
Где-то во дворце шум снаружи казался совершенно неуместным.
«Ох… в конечном счёте, я — мастер…»
Пэн посмотрел на «звериный уголь» в руках, который был замысловато вырезан в форме зверя, и посмотрел на большую золотую печь для пилюль перед ним и вздохнул.
Несмотря на то, что он слышал учения самых ранних даоистов, к сожалению, он ещё не владел техникой переработки пилюль. В конце концов, Фан Юань ранее упоминал об этом только несколько раз.
Просто использовать этот опыт, чтобы усовершенствовать таблетку, которая могла бы позволить человеку восстановить молодость и продлить жизнь, казалось нереальным.
На самом деле, после того как он победил тогда двух воинов Сюань, он думал удалиться от мира. К сожалению, Сюань действовал слишком быстро и, даже не дожидаясь, пока он отдохнёт ночь, отправив солдат, чтобы окружить племя.
Столкнувшись с вражескими солдатами и непредсказуемостью Сюаня, Пэн мог только уступить и стать приглашённым министром Сюань, чтобы распространять учения и техники Небесного Мудреца, помогая королю Сюань запустить печь для переработки пилюль.
В конце концов, он был бессмертным культиватором всего несколько дней и едва развил немного магической силы. Как он мог быть в одной лиге с мутантом вроде Сюаня?
Следовательно, он мог только смиренно действовать.
«Однако, используя силу нации, моя нынешняя культивация должна была превзойти Сюаня на пике. Тем не менее, я всё ещё не могу видеть спину моего учителя!»
С самого начала учения Дао все, будь то люди или мутанты, без исключения считали Фан Юаня существом могучим и духовным.
Пэн знал о технике внутренней культивации, а потому за эти десятилетия внешне почти не постарел, отчего Сюань ревновал и даже спрашивал о причине.
Тем не менее, он был умён и не продемонстрировал технику до конца, только предоставил информацию, которая казалась правдой, но на самом деле была ложной. Он не передал никакой точной информации, и вместо этого убил Сюаня.
Он намеренно обманул Сюаня, сказав, что бессмертные культиваторы должны иметь некоторые способности. Эта способность была чрезвычайно редкой, и, следовательно, те, кто не имел этой способности, были принципиально неспособны культивировать эту магическую силу.
Используя это утверждение и список ошибочных методов культивации, он мгновенно почти убедил Сюаня. Он сразу же открыл другой путь и направил Сюаня на другой путь — культивация пилюль!
Использование техники культивации пилюль может продлить жизнь человека.
На самом деле, это была также нормальная техника, но, к сожалению, Пэн не обладал мастерством Фан Юаня.
Причина, по которой он поощрял Сюаня на этом пути, заключалась в том, чтобы найти источник ресурсов для жизни и культивации.
Полагаясь на материалы, собираемые со всего королевства, его методы культивации пилюль значительно улучшились. Если бы он открыл другую печь, у него был бы шанс 10 или 20% в культивировании духовной пилюли, зачем это Пэну?
Полностью полагаясь на свой срок жизни, он сумел растянуть его и пережить Сюаня.
— Король приказал немедленно убить Пэна!
В этот момент снаружи тоже раздался громкий стук. Под крики рабов и служанок группа воинов с агрессивным видом ворвалась в комнату алхимии.
«Мой подсчёт жизни Сюаня оказался почти верным!»
Пэн улыбнулся и небрежно привёл в порядок свою одежду, после чего вышел.
Увидев министра, который всегда считался человеком с положением, воины резко сбавили темп и немного отступили, но тут внезапно вспомнили о своих приказах, крепко сжимая мечи в руках.
— В атаку!
Вперёд выступили лучники и выпустили стрелы.
— На небесах и на земле нет уровней, используй любые магические приемы из Пяти Стихий, вперёд!
Пэн указал пальцем, и вылетело несколько лиан. Они ловили летящие стрелы как мягкие хлысты и даже поразили толпу людей, вызывая огромный переполох и хаос.
В этот момент он уже не был молодым парнем, который дебютировал несколько десятилетий назад. После десятилетий культивации, хотя он полагался только на своё тело, у него была уверенность, что он сможет пробить себе путь из дворца.
Тем не менее, внутри он был неплохим человеком и определенно не хотел вызвать массовое кровопролитие.
Тут же был применён ещё один магический навык, и огромная сила взорвалась, заставив землю дрожать, а воинов падать одного за другим.
Тут же с неба с пронзительным криком слетел чудесный, великолепный журавль с красной короной и распахнул оба крыла длиной в несколько чжанов (прим. — китайская мера длины, 1 чжан ~3 метра). Очевидно, это был мутант.
Пэн легко подпрыгнул, и всё его тело, как гусиное перо, легко приземлилось на спину журавля с красной короной.
— Крии, крии!
Белый журавль взмахнул крыльями и взлетел в небо.
— Стреляйте! Сбить его! — гневно закричал генерал внизу и побежал к лучникам.
Это было бесполезно, так как Пэн контролировал восточные ветры, он яростно направлял их на стрелков, мгновенно ошеломив их. Теперь снаряды были для него не страшны.
«Это была несбыточная мечта для меня, десять лет с Сюанем. Это вечная слава, которую мы могли бы достичь…»
Пэн безудержно рассмеялся и направил белого журавля, мгновенно превратившись в чёрное пятно на горизонте.
Под ними в столице нарастал хаос, связанный со смертью короля…
…
Племя Кунь.
Кунь Се давно унаследовал положение лидера. Хотя он в тот момент уже был немолод, он всё ещё выглядел молодо, не показывая никаких следов старения и слабости.
В племени ходили слухи, что он чудесно встретился с божеством в ранние годы и получил магические способности, что ещё больше увеличило его влияние.
В этот момент он по тайным каналам получил новости о происходящем в народе Сюань.
— Король Сюань уже мертв? Пэн сбежал на журавле? Хорошо! — Кунь Се хлопнул в ладоши. — Благодарю тебя, Господи, за помощь. В племени Кун более десятка тысяч храбрых воинов, но что пугает меня в народе Сюань, это только эти два человека — Сюань и Пэн. Король Сюань умер и перед смертью разрушил свою собственную поддержку. Это не очень умно, ха-ха!
Он очень понимал, что если бы Сюань обращался с Пэн вежливо, то у братьев по учению не было бы иного выбора, кроме как в один прекрасный момент встретиться с оружием в руках, защищая то, что им дорого.
Однако безумный король сам настроил Пэна против себя, став причиной собственной гибели, не сумев даже убить своего убийцу.
«Если в час хаоса позволить нерешительности одержать верх, то это тебя погубит».
Кунь Се решительно встал.
— Соберите солдат, мы выступаем на Сюань!
