Изолированный остров.
Внутри большого летающего корабля были жилые помещения. Как владельцы этого судна, Адепты, естественно, заняли самые лучшие и удобные комнаты.
У Мэри проходил кровавый банкет.
В центре комнаты колыхалась мерцающая кровь. Если не считать нежного и красивого лица, длинной и тонкой шеи и безупречных ключиц, остальное её тело было полностью погружено в жидкость.
Как ни странно, кровь в бассейне бурлила, будто в ней шевелился какой-то страшный зверь.
Мэри небрежно потянулась и впитала пульсирующую энергию крови. Время от времени она вытягивала белую руку и брызгала кровью на себя.
Обильная, чистая энергия крови омывала её, заставляя закрывать глаза и постанывать от удовольствия. Этот соблазнительный стон вызвал неловкость у нескольких мужчин в комнате.
Три кровавых рыцаря каждый держали в объятиях прекрасную, наполовину раздетую эльфийку. Их мощные и сильные руки блуждали по стройным и хрупким телам эльфов, а их клыки вонзались в их аорту.
Звук сосания крови и бессознательное ворчание слабых эльфов смешались вместе, добавляя больше очарования этому кровавому пиршеству.
Между тем, старый лис Ванлье сохранял внешний вид дворянина среднего возраста. Он склонился над ухом Мэри и что-то бормотал.
«Самостоятельно возглавить армию? Ты с ума сошёл» — Мэри вдруг открыла свои малиновые глаза. Она пристально смотрела на Ванлье, — «Это плоскость Фаэн. Много мы можем сделать?»
«Леди Мэри, отдых вас расслабил? В стал осторожной?» — старый лис Ванлье совсем не боялся. Вместо этого он начал терпеливо давать советы, — «Вы забыли, какой доминирующей и славной вы были в плоскости рыцарей? Вы позабыли своё безрассудство в кровавой битве с Актеоном? Мы, вампиры, не можем жить мирно. Если мы хотим стать сильнее, нам нужно использовать все доступные нам приёмы»
«В Гаран слишком много Богов и их посланников. Мы понесём потери» — Мэри была властной личностью. Она не могла не растрогаться, когда услышала упоминание Ванлье о её былой славе.
«Почему мы должны бояться потерь? Единственные важные в этой комнате — мы пятеро. Если мы не потеряем никого из нас, всё остальное будет чистой прибылью. Мы не могли сделать это в плоскости гоблинов. Эти туземцы имели отвратительное кровь и были совершенно недостойны стать нашей пищей. С другой стороны, драконорожденные на Лэнс были слишком сильны. Превратить их в кровавых рабов непросто. Для сравнения, эльфы континента Гаран — самая подходящая для нас пища»
«Если мы выйдем, не разрушим ли мы план?» — Мэри ещё сомневалась.
«Миледи, о чём вы беспокоитесь? Лорд Грим пришёл на южный берег, потому что хочет поднять шум и выманить эльфов с центральных гор. То, что мы начнём бойню, не только не повлияет на него, мы возьмём на себя часть его бремени. Лорд Грим будет только рад!»
«Неужели?» — малиновые глаза Мэри внезапно вспыхнули.
Она всегда была на стороне Грима. Их отношения улучшились. У неё вскружилась голова, когда она услышала, что может помочь своему возлюбленному.
«Более того, леди Мэри, подчинённый скажет то, чего не должен говорить…» — размышлял старый лис Ванлье, — «Клан вошёл в Фаэн, чтобы помочь леди Алисе получить Посох Прорицания. Если цель будет достигнута, у леди Алисы может быть шанс подняться и стать ведьмой судьбы второго класса. Когда это произойдёт, миледи, ваше превосходство в классе больше не будет преимуществом на стороне лорда Грима»
Малиновые зрачки Мэри внезапно сузились.
«Если вы согласны, миледи, ваш верный подданный сможет найти способ убить Алису в центральных горах»
«Нет!»
Голос Мэри внезапно стал холодным. Она резко встала и зависла в воздухе, взмахнув большими крыльями летучей мыши. В воздух поднялись большие брызги крови. Они не только не упали обратно, но даже обвились вокруг пышного тела Мэри, странным образом превратившись в алые доспехи.
Старого лиса Ванлье снесло силой крови. Он сплюнул кровью и рухнул.
«Ванлье, не испытывай моего терпения. Мне может не нравиться эта Алиса, но я знаю, что нужно делать, а чего нельзя. Если Алиса войдёт в центральные горы, Грим обязательно последует за ней. Ты пытаешься спланировать смерть Алисы, включая Грима в свои расчёты. А, понятно. Ты больше не хочешь жить!»
Те, кто был в комнате, запаниковали.
Три кровавых рыцаря отбросили красавиц и опустились на колени, молча ожидая приказаний своей госпожи. Старый лис Ванлье заставил себя встать. Он молча присел на корточки и стал ждать приговора.
Малиновые глаза Мэри пылали гневом. Сквозь Кровавые Кандалы и её сущности она ясно чувствовала, что предложение Ванлье было сделано только ради нее. В нём не было злобы.
Если бы не это, кровь лишила бы Ванлье жизни.
Жизни Ванлье и трёх кровавых рыцарей были полностью под контролем Мэри.
Она прошлась по комнате взглядом. Её гнев начал утихать только тогда, когда она увидела, как послушен и смирен Ванлье.
«Встаньте!» — холод в голосе Мэри постепенно исчез, — «Запомните: отныне, кроме моих приказов, вы все должны подчиняться приказам Грима. Это и просьба, и приказ!»
«Всё будет так, как прикажет госпожа!»
Слабый малиновый ореол пробежал по их телам.
Это был контракт происхождения, вступивший в силу.
«Очень хорошо» — удовлетворённо кивнула Мэри, — «Идите готовьтесь. Мы отправляемся через час. Наша цель — континент Гаран!»
«Поняли!»
…………
Внутри ещё одной зловещей комнаты на борту летающего корабля.
Там было огромное гнездо жуков. Вокруг забрызганного кровью липкого гнезда громоздились бесчисленные трупы.
Если не считать нескольких эльфов высшего класса, которых отобрали и посадили в тюрьму, Адепт-жук Биллис забрал большинство пленников с последней битвы в деревне. Они стали жертвами ритуала.
К сожалению, эльфов было недостаточно. Они были неспособны удовлетворить потребности новых личинок. Не имея другого выбора, Биллис закатал рукава и протянуть руку в гнездо, чтобы её пожрали личинки.
Наконец, с громким и злобным шипением, личинки вылупились.
Их было двадцать один в общей сложности. Они были размером с раковину и имели плоские, длинные тела. Внешне они очень напоминали богомолов.
Это был новый вид жука, который Биллис успешно модифицировал после долгих исследований — Потрошитель. Они выглядели как богомолы и сражались также.
Они были совершенно чёрными, с панцирями ониксового цвета, поблескивающими уникальным металлическим блеском. У них было две пары полупрозрачных крыльев, одни большие, а другие поменьше. Они наделяли их высокой скоростью. Три пары острых конечностей под животами не уступали крыльям по скорости.
Особо ужасала пара передних конечностей в форме косы. Они были усеяны пилообразными краями.
В момент, когда они появлялись, Потрошители бросились к единственным оставшимся в живых семи Жалящим Скорпионам и начали атаку.
Два роя жуков начали смертельную битву.
Наконец, недавно вылупившиеся Потрошители уничтожили Жалящих Скорпионов. За этим последовал пир.
Уже появились генералы среди жуков, но нужно было время для заточки их клыков.
Биллис потер подбородок оставшейся рукой. Наконец он принял решение. Пора отправляться в Гаран, чтобы самому заработать себе на жизнь.
Его повелитель уже был могущественным Адептом второго класса. Однако Биллис, как его подчинённый, не только не мог быть его правой рукой, но даже отставал. Его выгнали из рядов бойцов первого уровня.
Это приводило Биллиса в ярость.
Если так будет продолжаться, он превратится в жука-призывателя, используемого исключительно для истощения противника. Это не соответствовало его первоначальным намерениям.
