Меч улетал прочь со скоростью, совсем не характерной искусственным мечам фанатизма. Каким-то неведомым образом он ускользнул из-под всех наших атак. Не владея пространственно временной магией это едва ли было возможно.

Хотя эта способность по большей части заточена лишь на уклонение от атак, менее проблемной это её не делало.

Так как у меча напрочь отсутствовала аура, определить, как долго он способен сохранять такую скорость и изворотливость было невозможно.

Если бы мы знали, каким образом можно истощить его ману, принцип работы его загадочной способности, или насколько сильную нагрузку на него оказывает её использование, то нам бы удалось что-нибудь придумать.

Однако совершенно не имея доступа к этой информации мы не могли предсказать, сколько времени наш противник способен поддерживать эту нематериальную форму.

Быть может, божественный элемент и способен нанести ему урон в таком состоянии, но «Превращение в Бога мечей» уже порядком подпортило мне прочность. Так что еще нескоро божественный элемент окажется в нашем распоряжении.

Я решил телепортировать к нему Уруши, дабы он сбил меч межпространственной атакой посильнее, однако…

Вуууугх!

Послышался жалобный скулёж Уруши.

Волк получил чувствительный отпор заклинанием пламени, только-только схватившись за меч. В момент, когда Уруши уже был готов смыкнуть на нём зубы, этот негодяй устроил взрыв прямо у него во рту, отчего тот лихорадочно отпрянул.

До сих пор меч ещё не атаковал нас, так что я и не ожидал, что он способен на такую мощную магию.

К тому же, мы не могли даже вчитаться в потоки его маны, так что предугадать эту атаку было невозможно.

Однако атака Уруши всё-таки не прошла бесследно.

В момент этой самой атаки я наконец смогу почувствовать ауру присутствия меча. Конечно, она тут же пропала, но, вероятно, ему всё-таки пришлось отключить на время свою нематериальную форму, чтобы контратаковать.

— Уруши, ты в порядке?

— Уон!

Хотя Уруши подпалил себе шёрстку вокруг пасти, но в целом он сильно не пострадал. Наверное, для него это было всё равно, что для обычного человека выпить слишком горячего супа.

То есть, он больше испугался, чем пострадал. Судя по всему, именно поэтому Уруши сейчас выглядел слегка пристыженным.

(Тем не менее, этого момента хватило, чтобы я оценил его запас маны)

— Ну, и что там?

(У него остаётся примерно половина от первоначального запаса)

Да, по сравнению с тем, чем он обладал во время погони на дне озера, у него теперь оставалась половина маны. Всё-таки, как я и думал, эта нематериальная форма весьма прожорлива.

— Надо продолжать натиск!

(Да!)

— Уон!

(Уруши, поднапрягись, но не увлекайся сильно)

— Уоу, уон!

Мы продолжили натиск, но всё так же безрезультатно. Меч совершенно перестал нас атаковать, так что теперь это была обычная погоня.

*(Наставник, я хочу кое-что попробовать)*

(О? Что именно?)

Кажется, Фран что-то придумала. Учитывая, насколько что проблема обещала быть весьма затяжной, сейчас все средства будут хороши.

Однако Фран решила не уточнять, что именно она собирается делать.

(Это не опасно?)

*(…Наверное?)*

Несмотря на серьёзность ситуации, Фран произнесла это с недоумевающим выражением лица.

(Что значит «наверное»! Что ты задумала, в конце концов?!)

*(Спокойно, это скорее всего не опасно. Наверное)*

(Послушай, Фран, этим своим «наверное» ты меня ничуть не успокаиваешь!)

*(Не волнуйтесь. К тому же, вы сейчас со мной, так что спасёте в случае чего)*

(Гм…)

Сложно сказать что-то против такого довода!

(Х, хорошо. Но если я решу, что это слишком опасно, то остановлю тебя, чего бы это мне не стоило)

*(Договорились)*

(Отлично. Тогда, давай, вперёд!)

— Угу! Великолепная вспышка молнии!

Фран вновь окутала себя чёрными молниями, однако сразу же в атаку не бросилась.

— Уруши.

— Уон!

Сблизившись с Уруши, она оседлала его.

— Беги вслед за ним.

— Уон.

Оставив погоню на Уруши, Фран в свою очередь закрыла глаза и начала концентрироваться. Ускоряя течение маны, она начала постепенно её нагнетать.

— Фух…

Она полностью ушла в некий глубокий транс. Что же она будет делать, если её атакуют в таком состоянии? Впрочем, если это произойдёт, то вмешаюсь я. Надо оправдать её доверие.

— Хаааа…

Я заметил, что чем глубже Фран погружается в себя, тем сильнее она концентрирует ману — настолько, что она даже просачивалась наружу.

Причём, хотя внешне Фран казалась идеально спокойной, но глубоко внутри неё безумно бушевала нагнетаемая сила.

Тут лицо Фран исказилось болью. Наверное, ей уже было тяжело держать в узде ту силу, что она сконцентрировала.

Я неосознанно уже захотел обратиться к ней, но вовремя остановился. Если нарушить концентрацию Фран, то её жизнь может оказаться в опасности. Лучшее, что я могу сделать — наблюдать за ней и верить.

Наконец, после нескольких минут, что тянулись, казалось, вечность, Фран промолвила:

— …Угу!

Открыв глаза, она высвободила всю накопленную мощь.

— «Вращение Чёрной Молнии»!

Превратившись в чёрную молнию, Фран соскочила со спины Уруши и растворилась в воздухе, в одно мгновение нагнав меч фанатизма.

Хотя он и умел ощущать использование пространственно-временной магии, но на «Вращение чёрной молнии» это не распространялось. В конце концов, эта способность не манипулировала временем и пространством — просто наделяла неимоверной скоростью.

Не будучи телепортацией, она обеспечивала сравнимую с ней скорость — перемещение со скоростью молнии. Так что для того, чтобы среагировать на неё, мечу понадобилось бы чутьё на физическое перемещение.

— Хаааааа!

(Это, это ведь!..)

Фран размахнулась — но меня в её руках не было. Над головой она занесла, казалось, совершенно пустую левую руку.

Однако лишь для обычного человека без способностей к магии она показалась бы безоружной. На деле, в своей левой руке она сжимала сильно уплотнённую магическую энергию, собранную в форме меча.

В следующее мгновение эта энергия преобразовалась, затрещав чёрными разрядами молнии.

В руке Фран возник меч, целиком воссоданный из чёрных молний.

— Коготь Бога Чёрной Молнии!

Это была секретная техника Чернонебесных тигров, которая, казалось бы, должна была быть ей недоступна вне «раскрытия потенциала». Это был меч из чёрной молнии, окутанный божественным элементом. Эту технику Фран не могла раньше и запустить, даже хорошо освоив «Вращение Чёрной Молнии».

Эта техника, что, казалось бы, может быть активирована только в самый отчаянный момент, оказалась подвластна Фран уже…

— Ой.

(Э?)

Фран уже была готова нанести удар этим мечом из чёрных молний, когда молниевая дуга вдруг потеряла ровные очертания, и с щелчком исчезла. Наверное, можно посчитать за благо, что никаких разрушений эта дестабилизация не вызвала — всё ограничилось дуновением ветерка и лёгким электрическим разрядом.

— …Провал.

(Ну и ну, что же за невезение такое?!)