– Поскольку мы собираемся это сделать… Нам следует быть настолько осторожными, насколько это возможно.

– Уважаемый лорд, я не совсем понимаю, к чему Вы ведёте. Я сказал, что имущество гостей будет гарантировано повреждено, но я никогда не говорил, что возьму ответственность за происходящее на себя.

– Что…!?

Лорд с трудом пересилил себя и согласился с предложением Артпе, но тот уже спустя минуту стал вести себя абсолютно бесстыжим образом! И вот, когда лорд уже собирался было ответить зарвавшемуся магу, огромное торговое судно, которое было пришвартовано к причалу, начало тонуть.

Но что ещё удивительнее, это происходило даже несмотря на то, что монстры всё ещё не вырвались за пределы 1-го барьера!

– Вы…!

– Удивительно! Не думал, что прямо на пристани появится такое опасное морское чудовище.

– Никто не поверит в эту чу…

Лорд пытался воззвать мага к здравомыслию, но Артпе бросил на него резкий взгляд, и тот был вынужден закрыть рот. Микена и вовсе действовала так, будто их не слышала, принявшись устанавливать на стене свою баллисту.

– Да уж, действительно сильный монстр попался. Вон там, там и там… Он потопил почти все корабли.

– Клиент, похоже, ты получаешь от этого настоящее удовольствие. Или я ошибаюсь?

– Я… Это всё монстр. Ужасный-ужасный монстр. Просто чудовище…

Сила могла оправдать любые гнусные поступки, а потому лорд едва сдерживал слезы. Он знал правду, но не мог раскрыть её. Тем временем Артпе, не обращая на него ни малейшего внимания, продолжал топить корабли своими струнами маны.

Он проделал в их корпусах огромные дыры, тем самым завалив их на бок. Артпе обладал способностью Чтение Всего Сотворенного, а потому мог чётко видеть внутреннюю структуру кораблей. Он без особых проблем затопил все суда, пришвартованные во Фрайте, лишь слегка помахав своими Струнами Маны.

– Ч… Что, чёрт возьми, происходит…

– Эти… Монстры уже здесь! Всем быть начеку!

– Корабли тонут… Как им удалось сделать всё так быстро?!

Солдаты и рыцари, размещенные на стенах, увидели, как в заливе началось массовое кораблекрушение. И это зрелище было попросту ошеломляющим.

Что произойдет, если монстр, обладающий такой огромной силой, вместо кораблей атакует их самих? Странно, этот монстр был сосредоточен исключительно на тонущих кораблях, а не на убийстве людей!

– Океан уже кишит монстрами, так что морем нам не уйти. Однако они специально уничтожают только корабли…

– Волна Безумия наступила гораздо раньше, чем ожидалось… И мы оказались совершенно не готовы к этому… Однако теперь, когда все наши корабли потоплены, мы можем кое-что сделать!

– Лорд!

Солдаты, выстроившиеся на стене, повернулись, чтобы посмотреть на своего лорда. Его до сих пор грызло осознание всего ужаса этого плана, а потому ему даже не пришлось прикидываться расстроенным.

– Мы должны поднять барьер 2-го уровня! Все за мной!

– Да, господин!

– Как прикажете, господин!

Боевой дух людей кипел, и лорд, мрачно наблюдая за происходящим, задавался одним-единственным вопросом:

Неужели это нормально?

Однако инструкции Артпе и вправду помогали им сохранить Фрайт и, что самое главное, человеческие жизни. А потому, улыбнувшись, лорд повернулся к юному волшебнику и спросил:

– Уважаемый маг, могу ли я оставить 1-ый уровень барьера на Вас?

– Конечно. Вы должны как можно скорее вывести всех отсюда. Кроме того, я думаю, у Вас много других неотложных дел.

– Наверное, это всё-таки настоящее божественное провидение, что во время столь тяжких испытаний во Фрайте оказались именно Вы… Что ж, полагаюсь на Вас.

Благодаря Артпе, лорд и его стража выиграли некоторое время, но это всё ещё не отменяло того факта, что положение Фрайта было достаточно отчаянным. Лорд поспешно собрал своих подданных, и они отправились активировать барьеры второго уровня.

Это означало, что единственными, кто остался стоять перед открытым океаном, были Артпе с Микеной. Все остальные ушли.

– Он действительно забрал с собой абсолютно всех!? – пробормотал удивленный Артпе.

– Это тебе наказание за блеф, – проворчала Микена, произведя залп из баллисты. Снаряд пронзил нескольких монстров, которые высунулись над поверхностью воды. Однако чудовищ было так много, что потеря нескольких своих собратьев была для них попросту незаметной.

– Так или иначе, но теперь ты должен заняться защитой берега. Пусть это и прозвучит очевидно, но я не смогу удержать их сама.

– Тем не менее, я не ожидал, что он заберёт с собой вообще всех…

Как уже ранее упоминалось, первый барьер был достаточно низким. Поскольку Волна Безумия началась совсем недавно, атакующие Фрайт монстры пока что были не опаснее горячей картошки. Тем не менее, вскоре должны были появиться уже куда более опасные особи, способные с лёгкостью преодолеть 1-ый уровень барьера.

Особенно верно это было для монстров, верхняя часть которых была человеческой, а нижняя представляла собой плавник.

Когда эти монстры выходили из воды, их нижняя часть туловища превращалась в человеческие ноги. Именно эти чудовища-перевёртыши, мерфолки, во время наплыва Волны Безумия являлись наибольшей угрозой. С их появлением 1-ый уровень барьера становился абсолютно бесполезен.

– Я должен каким-то образом удержать под контролем целую гавань… Что ж, выбора у меня нет.

Завышая в глазах лорда свою силу, он совершенно не ожидал, что тот примет столь радикальное решение и доверит защиту порта ему одному. На этот раз его старая привычка блефовать сослужила ему недобрую службу.

Кроме того, Артпе не рассчитывал на подобное развитие ситуации, а потому у него попросту не было плана. Проклиная свою поспешность, он поклялся в будущем быть немного более скромным.

– Клиент, ещё не поздно поговорить с лордом…

– Нет, просто подожди.

С расстроенным лицом он приложил руку к барьерной стене и активировал Чтение Всего Сотворенного, начав собирать информацию о структуре барьерной стены, которая отделяла океан от Фрайта. Микена понятия не имела, что он намеревался сделать, а потому её беспокойство возрастало с каждой секундой.

– Клиент, скоро монстры сюда залезут прямо по головам других.

– Просто подожди.

– Клиент, я вижу на горизонте мерфолков.

– Жди.

– Клиент…

– Сделано.

Когда Микена подумала, что сейчас их захлестнет волна монстров, Артпе наконец-то получил полное представление о структуре барьера. Ему удалось собрать всю необходимую информацию.

– Клиент, эти монстры вот-вот заберутся на стену…

– Сейчас они уже никуда не заберутся, – уверенно ответил Артпе. В это же мгновенье его фиолетовые глаза вспыхнули, и он активировал кое-какое заклинание. Оно было нацелено на точку контакта между барьерной стеной и океанскими водами.

Естественно, это было Гипер Натирание. Во время битвы с демонами его текущее значение выросло ещё сильнее и на данный момент равнялось 49-му уровню.

– Клиент, зачем тебе это бесполез… М-м-м?

– Существует два способа активации Гипер Натирания. Первый способ – натирать саму цель. Второй – придать силу трения определенной поверхности.

В прошлом Артпе натёр пол до такого состояния, что тот превратился в сплошной каток. Второй метод Артпе, как правило, использовал во время принятия душа, чтобы сделать из мыла нечто наподобие мочалки.