Ночью каменный дом окутала темнота. Цинь Ле сидел в углу, прижав колени к груди и обхватив их руками.

На столах и стульях не было ни пылинки. Он словно слышал бормотание, доносящееся из ванной, словно видел живую и красивую тень, суетящуюся в комнате…

Те дни, когда они вместе проводили время, снова и снова прокручивались в его голове, становясь отчетливее с каждый разом.

И, тем не менее, она должна была уйти…

Цинь Ле схватился за грудь. Он чувствовал, что у него в сердце осталось так много невысказанных слов, которые он не сказал вовремя, и теперь не знал, с чего начать. Его сердце разрывалось.

Бум!

Вдруг входная дверь распахнулась, и в его доме одна за другой появилось несколько фигур. Каждый из них держал в руках по кувшину ликера.

Это были Лин Фэн, Лин Цинь, Лин Сяо и Лин Ин.

— Давай выпьем, Цинь Ле! — Лин Цинь поставил на стол два кувшина, открыл их, налил полную чашу и передал ее Цинь Ле. — Давай пить!

— Ура! — хором кричали Лин Фэн и Лин Сяо.

Даже Лин Ин присоединилась к суете и призывала Цинь Ле выпить. Все они были мрачны, но никто не утешал его. Вместо этого они пытались приободрить его.

Цинь Ле почувствовал, как горит его сердце, и, приняв чашу, наклонился и выпил все залпом. Огненная жидкость попала в его желудок, и ему показалась, что вся его грудь охвачена огнем. Казалось, сердечная боль стала слабее, и он тут же, забыв о себе, вырвал чашки у Лин Фэня, Лин Сяо и Лин Ин. Не обращая внимания на их изумление, он начал лить алкоголь прямо в горло, словно хотел в нем утопиться.

У Лин Фэня и остальных покраснели глаза. Они ничего не сказали, а просто подлили ему ликера.

— Давайте выпьем. Вы должны пить. Давайте напьемся вместе! — рычал Цинь Ле.

— Хорошо! Выпьем все и не остановимся, пока не опьянеем! — заорал Лин Цинь.

В исступлении они закричали. Была уже полночь, и каждый член семьи Лин мог слышать эти крики. Они все понимали. Они лишь качали головами, услышав рев, и думали:

«Пусть так и будет».

Это была пьяная ночь.

Когда Цинь Ле открыл глаза, то обнаружил, что солнце уже поднялось. Наступил полдень.

Лин Фэн, Лин Цинь и остальные лежали в беспорядке: на столе, под столом, под кроватью, в углу… Даже растрепанная Лин Ин крепко и безмятежно спала, из уголка рта стекала слюна.

Они были друзьями, они вместе прошли через огонь и воду в Горах Божественного Волка, и в эту тяжелую минуту они провели с ним дикую бессонную ночь, надеясь, что это ослабит боль в его сердце.

Цинь Ле ощущал благодарность. Он не стал будить их, а вместо этого вынул оставшиеся духовные пилюли и осторожно разложил их по карманам Лин Фэня, Лин Циня и Лин Сяо. Когда он был на Одиночном Хребте вместе с группой Ту Цзе, он получил эти пилюли после того, как были ограблены трупы бойцов Поместья Расколотого Льда. Часть из них он отдал Лин Юйши…

Цинь Ле внимательно посмотрел на друзей и вышел из дома, чтобы направиться в город. Вскоре он узнал, что Лин Юйши и Лин Сюаньсюань покинули город еще до того, как взошло солнце.

— Долина Семи Врагов… Однажды я приду туда, — шепнул Цинь Ле и пошел к Горе Трав, согреваемый палящим солнцем.

Внутри Горы Трав.

Он собрал разбросанные вещи, сложил в мешок деревянную статуэтку, Туманный Жетон, огненные кристаллы и остальные материалы.

Взяв сумку, он посмотрел на выступающий камень.

— Время уходить… — сказал он и нажал на этот рычаг. Затем он покинул пещеру, даже не оглянувшись.

Дедушка еще давно сказал ему, что рычаг был центром Горы Трав. Он мог уничтожить все.

Если честно, он мог бы покинуть Гору Трав и начать тренироваться в Павильоне Туманности еще полгода назад. Но он решил остаться в Горе Трав, чтобы не покидать город Лин.

Но теперь его больше ничего не держало здесь, так что оставаться здесь не было смысла.

Бум-бум-бум!

Пугающие взрывы раздались внутри Горы Трав, она словно сотрясалась.

Цинь Ле, остановившись у подножья, прислушивался к взрывам. Бросив прощальный взгляд на город Лин, он зашагал к Городу Ледяного Камня.

Час спустя.

Братья Лин, старейшина Лин Канъань и остальные отчаянно бежали к подножию Горы. Несколько человек пытались проникнуть в пещеры с разных сторон, но каждый вход был полностью заблокирован камнями.

Даже гора, казалось, стала ниже.

— Мы не смогли узнать, что было скрыто в пещерах, и, похоже, больше никогда не узнаем, — тихо вздохнул Лин Чэнъе.

— Он, должно быть, направляется в Павильон Туманности, — сказал Лин Чэнчжи.Лин Чэнъе хмурился:

— Мы позволили Цинь Ле уйти, а я не сдержал своего обещания. Странно, но мне до сих пор кажется, что я совершил ошибку…

Старейшина Лин Канъань посмотрел вдаль и сказал:

— Чэнъе, вы не сделали ничего плохого, не вините себя. Теперь Сюаньсюань и Юйши в Долине Семи Врагов, значит, семья Лин несомненно станет могущественной! Кроме того, они стали ученицами бабушки Чжиу, теперь они совсем в другом мире. Юйши… наверняка найдет себе хорошего человека. Мы должны быть счастливы.

— Надеюсь, что так, — вздохнул Лин Чэнъе.

Вечером.

Когда Лин Фэн, Лин Цинь, Лин Сяо и Лин Ин медленно очнулись ото сна, они получили известие, что пещеры Горы Трав полностью разрушены, а сам Цинь Ле бесследно исчез. Затем они обнаружили духовные пилюли у себя в карманах.

Естественно, они поняли, что Цинь Ле ушел, что он покинул Лин и отправился в Город Ледяного Камня.

— Наши мисс ушли, даже Цинь Ле ушел. Мы единственные остались здесь, — Лин Сяо удрученно смотрел на ночное небо, — время идет слишком быстро. Два дня назад все было хорошо, и наша жизнь изменилась только из-за Долины.

— Вода течет, человек изменяется. Так будет всегда. Если мы хотим догнать их, то мы должны тренироваться изо всех сил, иначе останемся позади! — тяжело воскликнул Лин Фэн.

…

Шесть дней спустя тонкая фигура появилась у входа в Город Ледяного Камня.

Держа в руке сумку, задрав вверх испачканное пылью лицо, он смотрел на крепостные стены, ворота и охранников и шептал:

— Город Ледяного Камня. Я наконец-то в городе Ледяного Камня.

Город был разделен на северную и южную часть. В северной части можно было найти бойцов Поместья Расколотого Льда, и всё в этой половине подчинялось Поместью. Большинство жителей той половины принадлежали к Поместью Расколотого Льда.

Кроме того, в южной половине был штаб Павильона Туманности, который отвечал за все происходящее. Большинство жителей южной половины были бойцами Павильона Туманности.

Две силы делили один город, но были нетерпимы друг к другу. В течение многих лет они боролись друг с другом — и тайно, и открыто, но безрезультатно, и взаимная обида с каждым днем только усиливалась.

Землю между южной половиной и Одиночным Хребтом заселили семьи Лин, Гао, Ду и так далее. Все эти семьи принадлежали Павильону Туманности.

Со стороны северной половины жили семьи, подчиняющиеся Поместью Расколотого Льда. Когда семья Фэн предала Павильон, они переехали как раз туда.

У бойцов с обеих сторон были семьи и родственники — жены, дети, родители… Они были либо обычными людьми, либо бойцами низких навыков, поэтому не могли войти в Поместье Расколотого Льда или Павильон Туманности.

Всякий раз, когда у бойцов было свободное время, они проводили его с родственниками и детьми, у себя дома.

Между южной и северной половинами пролегала Торговая Улица, напоминающая водораздел между двумя городами.

Поместье Расколотого Льда враждовало с Павильоном Туманности, поэтому часто происходили бои. Северяне не могли просто так попасть на южную половину, и наоборот.

Торговая Улица была чрезвычайно многолюдной. Бойцы обеих сил часто появлялись там.

Там продавались бесчисленные духовные материалы, травы, растения, артефакты… Никто не осмеливался мешать торговле.

У обеих сторон было негласное соглашение, которое абсолютно исключало драки на Торговой Улице.

Цинь Ле вошел в Южный Город через южные ворота. Он не пошел в Павильон с Туманным Жетоном, а вместо этого отправился на Торговую Улицу. Когда он войдет в Павильон Туманности, то станет его членом. Он сможет тренироваться, сможет изучать редкие книги. Он сможет даже слушать лекции бойцов…

Об этом мечтали Лин Фэн и остальные.

Однако если он войдет в Павильон Туманности, то у него появятся обязанности, которые ограничат его свободу.

Он до сих пор не оправился от потери Лин Юйши, и его сердце… до сих пор находилось в смятении.

Кроме того, он хотел уделить больше времени Собирающей схеме.

Поэтому он решил не торопиться и вступить в Павильон Туманности лишь после того, как освоит несколько схем. Найдя на Торговой Улице таверну, он остался там. Закрывшись в комнате, он продолжал тренироваться и чертить Собирающую схему.

У него было еще двадцать четыре пилюли, и первый успех дал ему уверенность.

Он достал пилюлю, успокоился и сосредоточил сознание в своей ладони.

Он быстро понял, что это поможет ему абстрагироваться от горечи потери Лин Юйши.

Поэтому он с головой погрузился в работу.

Он снова приступил к скучным и невероятно жестоким тренировкам.