Пока Газлоу и Зака вели переговоры, Алиса и Грим беседовали в углу зала.
«Грим, тебе лучше подготовиться! Мы можем столкнуться с совместной атакой драконорожденных и гоблинов»
Грим слегка удивился: «А разве мы не пришли к соглашению с гигантским мозгом? Почему он вдруг пошел против своего слова?»
«Потому что в настоящее время я держу в своих руках средства, угрожающие его жизни» — беспомощно ответила Алиса, — «Такая эгоистичная форма жизни, как он, никогда не позволит, чтобы его жизнь была в руках кого-то другого»
Грим опустил голову и на мгновение задумался, прежде чем задать следующий вопрос: «Есть ли у нас шанс выиграть эту войну?»
Если бы драконорожденные не появились, Грим не потерял бы надежду на победу, независимо от того, насколько свирепы были гоблины или насколько жестокой была битва. Однако появление драконорожденных вызвало изменения. Действия Адептов в прошлом были прямым вторжением в чужой мир. Все, с кем им приходилось иметь дело, — это группа смехотворных обезьян, надевших человеческую одежду.
Адепты всегда относились к туземцам низших плоскостей с презрением.
Любая плоскость, на которую нацелились Адепты, не могла избежать участи быть порабощенной и завоеванной. Борьба только отсрочит это и принесёт ещё больше страданий местным жителям.
Это было связано с огромным неравенством сил между двумя плоскостями!
Однако появление драконорожденных превратило вторжение в состязание сил между двумя захватчиками. Мир Адептов, который олицетворяли Грим и его подчиненные, мог быть бесконечно сильнее, чем плоскость, из которой пришли драконорожденные, но это не означало, что Грим и другие могли победить их.
«На стороне врага появился некто третьего класса. В настоящее время он охраняет плоскостную дверь и постепенно привыкает к здешним законам. Контроль гигантского мозга над Стальной Столицей медленно растёт. Если его ментальное сознание сможет полностью ассимилироваться со столицей, очень вероятно, что он поднимется до четвёртого класса, став уникальной и невиданной ранее алхимической формой жизни» — Алиса улыбалась, когда рассказывала о том, что ей удалось узнать благодаря своей силе судьбы, как будто это не могло испугать или шокировать Грима.
Грим секунду помолчал и продолжил настаивать: «Мне всё равно, насколько серьезной стала ситуация. Всё, что я хочу знать, есть ли у нас шанс на победу! Смерть Сабрины заставила нас потерять Адепта. Я не хочу втягивать себя и своих подчиненных в битву, которую нам суждено проиграть»
Теперь настала очередь Алисы молчать.
«Есть. У нас есть шанс на победу! Остальное предоставь мне, если сможешь выманить гигантский мозг от пространственной печи!»
В спокойных глазах Грима вспыхнули два огонька. Он повернулся и посмотрел на гигантский мозг, парящий высоко над печью.
Было ясно, что Газлоу тщательно охраняет печь, чтобы Алиса не бросала в неё опасные вещи. С его ментальным барьером никакие атаки не достигнут печи. Конечно, это также включало в себя пространственную телепортацию Алисы.
Хотя Газлоу больше не нужно беспокоиться о трюках Алисы, он твёрдо стоял на месте. Он не мог рисковать. В противном случае, не было никакой причины, чтобы монстр третьего класса опустился до переговоров с Зака второго класса только ради убийства ведьмы первого класса.
Теперь Алисе требовалось постоянное сопровождение телохранителя. Гигантский мозг Газлоу всегда будет искать возможность нанести удар и уничтожить её. Что касается словесного соглашения, которое они заключили, то полагаться на честность человека в ситуации дисбаланса власти само по себе было смехотворно.
Когда новая волна магической энергии потекла по трубам в плоскостной зал, драконорожденный Зака собрал своих семнадцать подчинённых в строй и повёл их в атаку на Грима и его Адептов. Своей общей силой они хотели вытеснить Адептов из зала.
Адепты, убивавшие армию гоблинов, быстро отступили и установили простой периметр перед Гримом. Грим шагнул вперед и превратился в гигантского Пламенного Демона.
Если бы это был обычный враг, Грим избавил бы себя от пустых разговоров и немедленно начал бой. Однако отношение Адептов резко изменилось, когда они столкнулись с индивидуумом, который мог быть и более высокой плоскости.
По крайней мере, Адепты продемонстрировали абсолютную рациональность и сдержанность перед драконорожденными.
«Мы Адепты клана Сарубо области Жентарим в Мире Адептов. Этот мир принадлежит нам. Если вы, сэр, не хотите начинать конфликт, то вам лучше немедленно покинуть этот мир!» — похоже, у Грима не было намерения отступать, хотя он впервые столкнулся с подобной ситуацией. В своих словах он выказал обычное высокомерие и силу Адептов.
В качестве своего титула Грим намеревался использовать «клан Грима», но, в конце концов, выбрал клан Сарубо для устрашающего эффекта. У клана Сарубо был великий Адепт шестого класса. Всё было бы намного проще, если бы враг знал о клане Сарубо.
Однако если бы он заявил, что принадлежит к клану Грима, и позволил врагу узнать, что правитель клана был Адептом лишь второго класса, враги перестали бы опасаться и подумали бы о полном уничтожении его группы.
Высокомерное заявление Грима вызвало ярость драконорожденных. Они подняли свои электрические копья и заревели на драконьем языке.
Командир Зака моргнул четырьмя янтарными глазами и внимательно оглядел лидера Адептов.
Это был Адепт элементия того же класса, что и он сам.
Однако, учитывая среду с низкой магией плоскости гоблинов, последствия плоскостного подавления на нём должны быть намного суровее. В конце концов, драконорожденные предпочитали использовать свои мускулистые тела, чтобы сокрушать врагов, не считая использования силы элементия. Адепт, с другой стороны, использовал только элементий. Его физическая сила была не так уж велика и гораздо больше зависела от окружающей среды.
Несмотря на то, что они оба были второго класса, Зака был абсолютно уверен, что сможет победить.
Зака был одним из самых умных среди драконорожденных, но его понимание таинственных Адептов было крайне ограничено. Всё, что он знал о Мире Адептов, так это то, что это огромная плоскость, населенная злыми Адептами.
Они не знали, что такое милосердие и справедливость.
Они отправлялись на поиски слабых низших плоскостей, прежде чем послать своих Адептов покорять эти плоскости.
Они эксплуатировали и грабили ресурсы, забирали земли и постоянно искали новые знания.
Они провозгласили себя служителями знания, блуждающими в поисках истины мира.
Однако самым страшным в Адептах было их отношение к другим расам.
Для них не существовало ни друзей, ни товарищей.
Единственное, что могло удержать Адептов вместе, — это обещание пользы и общая цель.
Они могли быть мудрецами с очками на носу. Они могли быть мясниками, которые, не моргнув глазом, уничтожали целую расу. Они могли быть трудолюбивыми учёными, проводящими свою жизнь в утомительных исследованиях.
Поскольку в Адептах было так много таинственных граней, Зака не мог не насторожиться, когда впервые столкнулся лицом к лицу с Адептом.
Район Жентарим? Клан Сарубо?
Что это?
Он лишь смутно слышал о трёх могущественных организациях Адептов, существующих в Мире Адептов. Жентарим, похоже, не был одной из них. И кто такой этот Сарубо? Адепт третьего класса, или, может, четвёртого?
Однако эти вопросы длились в голове Зака лишь секунду, прежде чем на них ответил самаритянин. Газлоу, вытащив всю информацию из головы Сабрины, сделал любезный жест, отправив всю информацию о Гриме Зака. Всё это было для того, чтобы прогнать страх и сомнения Зака.
Недавно созданный клан Адептов, которому еще предстояло определиться со своим именем. Самым сильным из них был молодой лидер клана Грим, который стоял перед ними прямо сейчас. И он был только второго класса.
С появлением этой информации отношение командира драконорожденных Зака немедленно изменилось.
«Ты хочешь, чтобы мы отступили и передали этот мир тебе? Кехкехке» — Зака безудержно рассмеялся, — «Это будет зависеть от того, хватит ли у тебя сил заставить нас сделать это!»
Из глаз Грима вырвался ужасающий и ослепительный красный свет.
«Раз так, то будем сражаться, сколько душе угодно»
