Небрежно расправившись с убегающим гоблином, Мэри убрала свой алый лук.
Все тридцать один гоблин, охранявшие платформу, были убиты. Их тела были сложены в карете и погребены под фруктами.
По правде говоря, с этого момента ударной группе больше не нужно было скрываться.
Туннели отсюда вели во всех направлениях. Газлоу было бы трудно остановить их, даже если бы он узнал, что они приближаются.
С другой стороны, на хорошеньком личике Алисы появилась тень серьезности, когда она почувствовала странный запах.
«Я чувствую запах потусторонней ауры!»
«Потусторонней? В смысле?» — спросил Грим.
«Подозреваю, что информация, полученная королевской семьей гоблинов, не точна. Очень вероятно, что плоскостная дверь уже построена»
Они общались с помощью ментальных потоков, но не скрывали этого от других Адептов. Гоблины, с другой стороны, понятия не имели о разговоре.
«Понял. Подозреваю, что армия магических машин Газлоу будет не единственным врагом, с которым мы столкнемся в Стальной Столице. Будут солдаты и с другой плоскости. Будьте осторожны!»
Адепты переглянулись и, мысленно подготовившись, вошли в туннели.
Группа немедленно разделилась.
Грим, Алиса, София и Мэри направились к подножию горы, где должен был прятаться старый гоблин. Биллис направился в нижний район города. Там он посеет хаос, чтобы прикрыть операции, происходящие в других местах. Сабрина и Эндор отправились во внутренний район, чтобы найти что-нибудь ценное.
Гоблины, с другой стороны, пробирались в различные районы города, чтобы найти принцессу Ванессу. Тигул был исключением. Он привёл десять магических машин и последовал за Гримом искать Газлоу.
…………
Огромная пещера глубоко в недрах горы.
Пещера была создана искусственно и не обладала особенностями природных пещер. Земля была ровной, и внутри не было ни колонн, ни сталактитов.
Она находилась примерно в километре под горным хребтом, но не было абсолютно никакого ощущения темноты или влажности. В стенах пещеры были небольшие отверстия разного размера, в воздухе витал белый пар.
В центре пустой пещеры стоял огромный металлический цилиндр в форме капсулы. Яростная и неистовая магическая энергия пузырилась внутри. Сеть металлических труб соединялась с металлическим цилиндром, направляя фильтрованную чистую магическую энергию в различные области.
Благодаря непрерывной выработке энергии из этой пространственной печи Стальная Столица превратилась в солдатскую мануфактуру, работающую без остановки. Ежедневно с конвейера сходили более двадцати пяти магических машин и сотни танков и колесниц.
С другой стороны, огнестрельное оружие гоблинов и магические энергетические пушки были ограничены специальными сплавами.
Пока внешняя сторона может обеспечивать их металлами и редкими ресурсами, необходимыми для оружия, столица будет превращать их в наступательное магическое оружие. Тогда они вооружат армию Газлоу.
Арочная дверь, выкованная из чистого металла и механических деталей, излучала яркую небесно-голубую энергию в недавно вырытом подземном зале прямо рядом с пещерой, где находилась печь.
В этот момент несколько загадочных рун на металлической арочной двери загорелись. Каждый раз, когда зажигалась одна из рун, к пространственной сингулярности в центре двери собиралась волна странной энергии. По мере того как вокруг двери собиралось все больше и больше магической энергии, пространственная сингулярность начала расширяться, превращаясь в массивный портал света, который закрывал арочную металлическую дверь.
Несколько инженеров собрались вокруг двери. Они тщательно контролировали поступление магической энергии, старательно записывая каждую из появившихся таинственных рун.
Хрупкий Газлоу упал в мягкое кресло на платформе напротив двери. На нём был хорошо сшитый костюм, из тела торчало множество трубок. Все эти трубки соединялись с контейнерами, полными красочных питательных растворов, прикрепленных к спинке стула.
«Следите за устойчивостью Двери Света. Поддерживайте порог выхода энергии на 1.77 герт»
Хотя его внутренние органы уже почти отказали, Газлоу по-прежнему спокойно руководил всем, что происходило.
Инженеры и алхимики полностью подчинялись умирающему старому гоблину. Здесь, в Стальной Столице, Газлоу обладал огромным влиянием, с которым не мог сравниться даже император.
Он даже мог заставить одного из гоблинов покончить с собой. Они не только выполняли его приказ без колебаний, но и с радостью делали это.
Для них было честью сделать что-нибудь для духовного лидера гоблинов.
Дверь света сохраняла стабильность в течение пятнадцати минут. Внезапно посередине небесно-голубой двери появилась рябь, а за ней могучая фигура.
Это было странное существо, наполовину человек, наполовину зверь.
Три метра в высоту, два в ширину, с хвостом длиной в пять метров.
У него было крепкое и мускулистое человекоподобное ело, но нижняя часть больше походила на звериную. Четыре копыта и длинный хвост. Тупой нос, твёрдый лоб и морщины. Руки и ноги у него были драконьи, с острыми когтями.
Тело покрывала тёмно-зелёная чешуя. Мышцы были чётко очерчены.
Это был полудракон, также известный как Драконорожденный. Они были странными существами, созданные смешением человеческой и драконьей крови. Они не были настолько умны, но у них были мощные тела и не менее мощные магические способности. Магическое сопротивление было превосходным благодаря их драконьей крови.
Если бы не их неспособность летать, их можно было бы считать одной из самых могущественных ветвей потомков драконов.
Драконорожденный, вышедший из-за двери, обладал силой первого класса.
Даже при том, что оценка не была столь значительной на его собственной плоскости, этого было более чем достаточно, чтобы раздавить хрупких гоблинов.
Вот почему все инженеры в панике отшатнулись, когда Драконорожденный встряхнул своим массивным телом и топнул по металлическому полу копытами.
Магическое сопротивление и физическая сила драконорожденных были столь же высоки, как писали в книгах. Он слегка покачал головой, переступив через дверь, и оправился от неприятного чувства плоскостного подавления. Конечно, это имело какое-то отношение к слабому красному свету, излучаемому через дверь.
Его рептильные зрачки сузились, янтарные глаза обратились в сторону Газлоу.
Старый гоблин сидел на платформе, но когда появился драконорожденный, они были практически на одном уровне глаз.
«Ты — тот крошечный гоблин?» — голос драконорожденного был громким, как колокол. Остальные гоблины на платформе не зажали уши.
«Ты очень хорошо поработал! Мы щедро вознаградим тебя, как только обоснуемся»
Драконорожденный бросил быстрый взгляд на дверь. Было очевидно, что он в восторге от работы гоблинов. Однако то, с которым он похвалил Газлоу, был жёстким. В его голосе звучали презрение и насмешка.
«Лорд Эшендрейк, почему только вы? Разве мы не договорились о команде из тридцати человек?» — спросил Газлоу.
«Хм. Плоскостная дверь, которую вы построили, вырезала слишком много важных материалов. Она не способна выдержать родословную герцога третьего класса. Теперь, когда я прибыл, пусть ваши люди удалятся. Они не должны входить без приглашения. Мы, драконорожденные, не нуждаемся в вашем вмешательстве»
Возможно, потому, что он почувствовал слабость гоблинов, тон Эшендрейка Громового Света выказывал нетерпение. С его точки зрения, эти слабаки не имели права говорить с ним.
Он превратил бы их всех в пепел и пыль своей силой молнии, если бы не энергия двери, висящая на этом «мусоре».
Лица гоблинов окрасились в разные цвета, когда они услышали язвительные слова драконорожденного.
Некоторые инженеры тайком достали рации и приготовились вызывать армию магических машин, ожидающих снаружи.
«Очень хорошо, очень хорошо» — кто б знал? Газлоу не был разочарован резкими словами драконорожденного. Вместо этого он приказал своим подчиненным поднять стул и вывести его из зала. На его лице все еще была подобострастная улыбка.
«Лорд принц, вы хотите сказать…» — инженеры окружили Газлоу, как только отошли достаточно далеко.
«Хм! Все эти драконорожденные — идиоты, которые мыслят в одном измерении. Пусть пока всё идёт своим чередом. Как только весь отряд драконорожденных телепортируется сюда, мы отключим подачу энергии к двери и захватим их. Тогда жизненной силы трёх дюжин драконорожденных будет более чем достаточно, чтобы завершить проект бессмертия!» — Газлоу закашлялся в маниакальном смехе. Его тёмно-зелёная кожа и чёрные пятна на лице дрожали, когда он смеялся. Это было отвратительное зрелище.
