— Хорошо. Тогда пусть будет по-твоему.
Аарон неожиданно согласился.
Он развернулся и подошел к своему столу, а затем снова повернулся к Роану.
— Ты ведь действительно вернешься? – задал он все тот же вопрос.
Вместо ответа, Роан кивнул.
Аарон тяжело выдохнул и уселся за стол.
Он развернул заявление об отставке и взял перо.
«Если я сейчас подпишу это, Роан уйдет».
Аарон закусил губу.
Он не был ни штабным офицером, ни командиром взвода.
Простой адъютант пятого класса просил у него отпуск.
И причина для этого тоже была ясно видна.
«Не стало одного из его родственников на юге королевства»
Более того, это был рядовой случай, когда даже обычный солдат, званием ниже адъютанта мог попросить отпуск.
Каждый случай рассматривался отдельно, но обычный копьеносец в лучшем случае мог уйти в отставку на один год.
Даже так, это не имело большого значения для корпуса, потому что во время отпуска они все равно не получали жалование.
Несмотря на все это, Аарон не мог подписать заявление так просто.
Он мог поменять решение и вовсе отойти от военных дел. Но больше всего Аарону не нравилась мысль о том, что Роан может перевестись в другой корпус.
Конечно, подобное происходило не часто.
За время службы в своем корпусе, у солдата появлялись друзья, заботы и отношения. Он не мог просто занять место в другом взводе, когда ему вздумается.
«Однако, с взводами, класс которых выше нашего, все будет по-другому».
Взводы высшего класса смогут шантажировать Роана. Нет, даже в среднем или низшем классе смогут найти подход к новобранцу, к тому же в отставке.
Что бы там ни было, Аарон волновался, что Роан уйдет из его рук.
«Главное, что в западном регионе уже поднялся шум, благодаря разным слухам».
После битвы в Слэне прошла уже половина месяца.
Когда поле битвы было расчищено, солдаты, возвратившиеся из взводов Роуз и Черной Птицы, продолжили обсуждать успехи Роана.
И даже если бы они этого не делали, похоже, что слухи о солдате, придумавшем невероятную стратегию боя и в то же время, лично уничтожившем Вайолин, разносились путешественниками по всему региону.
Теперь же с помощью самих солдат, слухи расползались по королевству еще быстрее, приобретая все более неопределенные очертания.
«Он выскочил из моего кармана быстрее, чем я рассчитывал».
Аарон, конечно, не думал, что сможет скрывать этот козырь в своем кармане вечно.
Но, по крайней мере он хотел еще сильнее удостовериться в том, что Роан останется рядом с ним, перед тем как он уйдет из полка.
«Я даже не могу получить ответ от Виконта Реила Бэйкера…»
Аарон глубоко вздохнул.
«Верно. Когда он вернется, будет лучше, если мы будем находиться подальше от этого региона».
Теперь, когда все складывалось таким образом, было бы неплохо немного отдалиться от людей, которые могут проявить к нему интерес.
Чирк.
Кончик пера задвигался по бумаге.
Поставив подпись, Аарон медленно выдохнул.
Затем он пристально посмотрел в глаза Роану.
— Ты действительно… Нет. Как много, по-твоему, пройдет времени, прежде чем ты сможешь вернуться?
Южная часть была довольно далеко.
Она была почти на противоположном конце королевства от замка Ипен.
Не было ни единого способа добраться туда быстро.
После слов Аарона, Роан ответил без колебаний.
— Один месяц в лучшем, и три месяца в худшем случае.
Аарон кивнул.
— Не забудь, что обещание для солдата – важнее его собственной жизни.
— Да. Я запомню, – ярко улыбнувшись, Роан поклонился.
Аарон подошел к Роану, протянул ему разрешение на отставку и хлопнул его по плечу.
— Желаю тебе добраться в целости. И вернуться, конечно, тоже.
— Да. Спасибо.
Роан поклонился.
Аарон снова вернулся к своему креслу.
— Ах! И у меня есть еще один подарок для тебя.
— Подарок? – переспросил Роан.
Аарон кивнул.
— Да. Но он все еще не готов. Так что, ты получишь его, когда вернешься.
— Понял, – без лишних расспросов, Роан снова поклонился.
Аарон посмотрел на бумагу в руке Роана и пожал ему руку.
— Теперь ты свободен. Можешь идти.
Аарон пытался не показывать этого, но на его лице все равно проступило нежелание.
Гейл и Роан коротко отдали честь и вышли из кабинета.
Аарон, оставшись в одиночестве, посмотрел на другие бумаги, и смахнул их на край стола.
— Фуф, – он медленно вздохнул.
«Я дал Роану увольнительную…»
Теперь ему лишь оставалось ждать его возвращения.
Он стоил этого ожидания.
«Ему удалось произвести впечатление даже на старшего сына семьи Оуэлсов».
Мэри и Уолтер, приехавшие на его день рождения.
Они вдвоем, и особенно Уолтер, без умолку хвалили Роана, все время, пока оставались в замке Ипен.
«Если я перетяну Роана на свою сторону, а Мэри не упустит Уолтера…»
На губах Аарона появилась улыбка.
«Забавно даже представить».
Он погрузился в кресло и закрыл глаза.
Он хотел еще немного насладиться этой счастливой мыслью.
*****
— Я же сказал вам, не нужно меня провожать.
— Нет. Только до входа в замок. Мы дойдем с вами только до входа.
Много мужчин шли вместе вдоль улицы.
Прохожие, узнавая их, останавливались и махали руками.
Но, точнее говоря, их внимание больше принадлежало одному юноше, который шел впереди.
— Ха! Мистер Роан! Куда вы идете?
— Битва Слэн была лучшей!
— Берите любой из фруктов!
Юноша, которому доставалось все внимание окружающих.
Это был Роан, начинающий свое долгое путешествие на юг.
И, конечно, все солдаты 12 отряда были рядом с ним.
— Теперь вам действительно пора, – остановившись напротив входа в крепость, Роан помахал рукой.
Аустин и остальные члены отряда отдали честь.
— Мы будем ждать вас здесь с первого месяца.
— И если вы не вернетесь, мы останемся стоять на этом самом месте, пока не окаменеем.
— Счастливого пути!
Взгляды солдат были твердыми и горячими.
«Не волнуйтесь. Я точно вернусь. Только так я и могу поступить».
Роан взглянул на лица солдат и направился в сторону от замка.
«Если мое будущее лежит в регионе Поттера, то это место – моя точка опоры».
Он должен был вернуться в замок Бэно по многим причинам.
Роан начал вкладывать силу в каждый свой шаг.
«Я наконец отправляюсь в регион Поттера».
Один из его самых ранних планов, который пришел ему в голову в тот день, когда он вернулся в прошлое.
«Но перед этим…»
Было еще одно место, которое он хотел навестить.
Его первый пункт назначения находился на юго-востоке.
Он шел почти четверть дня пока, наконец, не увидел вдалеке небольшую деревню.
Роан прошел через ворота, ведущие в деревню, и остановился напротив одного из домов, рядом с большим деревом.
Тук. Тук. Тук.
— Кто вы?
После того как он постучал в старую, неприглядную дверь, через некоторое время на порог вышла хрупкая женщина средних лет.
Роан поклонился.
