Де­ло бы­ло сроч­ным.

— Эта а­ура… это дол­жен быть бо­жес­твен­ный меч!

Зна­чит, где-то на этом ма­тери­ке выс­во­боди­лась си­ла бо­жес­твен­но­го ме­ча. Бла­года­ря спо­соб­ностям куз­не­ца бо­жес­твен­но­го ран­га, я спо­соб­на улав­ли­вать при­сутс­твие бо­жес­твен­ных ме­чей.

И ещё луч­ше мне это уда­ёт­ся, ес­ли они на­ходят­ся в выс­во­бож­дённом сос­то­янии. Но что са­мое уди­витель­ное в этом про­ис­шес­твии — что я уло­вила при­сутс­твие сра­зу двух бо­жес­твен­ных ме­чей.

Из них я мог­ла уз­нать толь­ко один — меч зем­ли Гайя, при­над­ле­жащий Ар­слар­су. Од­на­ко у ме­ня не бы­ло ни еди­ной до­гад­ки, что это за вто­рой меч.

Ве­ро­ят­но, по­явил­ся бо­жес­твен­ный меч, к ко­торо­му мне до­селе не уда­лось при­кос­нуть­ся.

Но что-то бы­ло не так. Ду­маю, что про­ис­хо­дила схват­ка меж­ду Гай­ей и этим ме­чом, и я яв­но чувс­тво­вала в а­уре это­го ме­ча ка­кие-то ис­ка­жения. Быть мо­жет, из-за пов­режде­ний это­го ме­ча, а мо­жет и по ка­кой иной при­чине он не мог выс­во­бодить свою ре­аль­ную си­лу до кон­ца.

— Нет, по­нять что-то воз­можно толь­ко ес­ли уви­деть это собс­твен­ны­ми гла­зами!

Ина­че я пос­ту­пить не мо­гу. Та­ково моё приз­ва­ние, цель мо­ей жиз­ни. Од­на­ко, не ус­пе­ла я от­пра­вить­ся в путь, как мне пе­реш­ла до­рогу од­на осо­ба.

— А-тян? Ты ку­да соб­ра­лась?

Зо­лотые во­лосы, свет­лая ко­жа. Хруп­кая фи­гура, за­ос­трён­ные уши. Это бы­ла не­тороп­ли­вая де­вуш­ка, об­ла­да­ющая все­ми эль­фий­ски­ми чер­та­ми.

— У­ин­на­лен… ?! Ког­да ты ус­пе­ла?!

Ма­нера её раз­го­вора силь­но кон­трас­ти­рова­ла с бе­зобид­ной внеш­ностью. Эта жен­щи­на бы­ла для ме­ня са­мым не­выно­симым со­бесед­ни­ком на всём бе­лом све­те.

— Это ведь мой дом, за­была? Всё ещё не у­яс­ни­ла, что тут и мыш­ка не про­бежит без мо­его ве­дома?

— Я же спе­ци­аль­но ис­поль­зо­вала мас­ки­ру­ющее ус­трой­ство!

— Хм? Что-то оно те­бе со­вер­шенно не по­мог­ло. Мо­жет бра­кован­ным ока­залось?

— Да всё по­тому что ты выс­ший эльф! И во­об­ще, как сме­ешь на­зыва­ешь бра­кован­ны­ми ус­трой­ства ра­боты куз­не­ца бо­жес­твен­но­го ран­га…!

Да, эта жен­щи­на не бы­ла прос­той эль­фий­кой. Она бы­ла од­ной из нем­но­гих выс­ших эль­фов, ко­торые из­вес­тны, как са­мая силь­ная ра­са это­го ми­ра. Бо­лее то­го, её имя бы­ло са­мым зна­мени­тым сре­ди выс­ших эль­фов.

Точ­ная чис­ленность выс­ших эль­фов не­из­вес­тна. Бо­лее то­го, учи­тывая, что мно­гие выс­шие эль­фы ве­дут зат­ворни­чес­кий об­раз жиз­ни, сов­сем нем­но­гие из них ак­тивно кон­такти­ру­ют с людь­ми.

Од­ной из этих эль­фи­ек бы­ла У­ин­на­лен. Сре­ди дру­гих из­вес­тных имён мож­но наз­вать ис­сле­дова­теля ис­то­рии, У­иро Маг­на­са, и бро­дяче­го ис­сле­дова­теля рас­те­ний, У­ига­на У­ига­на.

Кста­ти, то, что все их име­на на­чина­ют­ся с «Уи» — сов­па­дение. У эль­фов бы­ла од­но вре­мя мо­да на­зывать де­тей име­нами, на­чина­ющи­мися с «Уи», и эти трое, су­дя по все­му, ро­дились при­мер­но в тот пе­ри­од. Хо­тя, для эль­фов по­нятие «од­но вре­мя» мо­жет зна­чить и нес­коль­ко со­тен лет, так что я мо­гу быть не пра­ва.

Пос­ледние двое кро­ме сво­его име­ни но­сят и фа­милию, так как при­над­ле­жали к знат­ным ро­дам. «При­над­ле­жали» в про­шед­шем вре­мени, так как стра­на, от­ку­да они ро­дом, уже не су­щес­тву­ет на кар­те ми­ра.

Да и во­об­ще, в об­щес­тве выс­ших эль­фов по­нятия «стра­на» и «знать» осо­бо не при­жились, и все по­пыт­ки при­вить им ор­га­низо­ван­ное прав­ле­ние про­вали­лись. Тот же У­иган У­иган, в от­вет на воп­рос о сво­ей фа­милии от­ве­чал, что мож­но не нап­ря­гать­ся лиш­ний раз, и на­зывать его прос­то «У­иган».

Хо­тя, я слы­шала, что при­чина та­кого ско­рого раз­ва­ла го­сударс­тва сос­то­яла в том, что выс­шие эль­фы не име­ли ни­како­го ин­те­реса в ве­дении го­сударс­твен­ных дел. Ес­ли бы они хоть нем­но­го оза­боти­лись этим, то стра­на лег­ко бы из­бе­жала сво­ей учас­ти.

Сре­ди из­вес­тных выс­ших эль­фов толь­ко У­иро Маг­нас и У­иган У­иган пу­тешес­тву­ют по ми­ру, прес­ле­дуя свои на­уч­ные ин­те­ресы, вре­мя от вре­мени де­лясь от­кры­ти­ями с гиль­ди­ями и про­чими ор­га­низа­ци­ями. Од­на У­ин­на­лен из них тро­их мо­жет пох­вастать­ся пос­то­ян­ным мес­том про­жива­ния.

У­ин­на­лен из­вес­тна ми­ру по двум при­чинам. Во-пер­вых, она яв­ля­ет­ся од­ной из се­ми муд­ре­цов. Под этим име­нем из­вес­тны семь пер­сон, об­ла­да­ющих си­лой на­рав­не с аван­тю­рис­та­ми ран­га «S». Впро­чем, из се­ми муд­ре­цов лишь У­ин­на­лен но­сит своё нас­то­ящее имя. Из­на­чаль­но зва­ние «муд­ре­цов» при­над­ле­жало двум ма­гам.

Их целью бы­ло спло­тить мо­гущес­твен­ные ор­га­низа­ции и стра­ны, ко­торых бес­по­ко­ило уси­ление вли­яния гиль­дии аван­тю­рис­тов, да­бы встать ей в про­тиво­вес. Не­кото­рые из «муд­ре­цов» ни­ког­да не бы­ли на по­ле боя, но все они в выс­шей сте­пени спо­соб­ные бой­цы. Бо­лее то­го, как и по­лага­ет­ся муд­ре­цам, они не счи­та­ют нуж­ным всту­пать в со­пер­ни­чес­тво с аван­тю­рис­та­ми, ко­торые в их пред­став­ле­нии яв­ля­ют­ся чуть ли не вар­ва­рами.

Но мне до­велось сво­ими гла­зами убе­дить­ся, что с эти­ми се­меры­ми шут­ки пло­хи.

Для на­чала, сре­ди них есть трое вла­дель­цев бо­жес­твен­ных ме­чей: Пер­вый — это вла­делец пер­во­го бо­жес­твен­но­го ме­ча Аль­фа, Ры­царь Бо­жес­твен­но­го Ме­ча. Хо­тя, кро­ме наз­ва­ния его про­фес­сии ни­чего не из­вес­тно, в су­щес­тво­вании его са­мого сом­не­ний нет.

За ним идёт об­ла­датель­ни­ца ме­ча бе­зумия Бер­серка, Лун­ная Кра­сави­ца. Это не её нас­то­ящее имя. Су­дя по все­му, ей, как хо­зяй­ке бо­жес­твен­но­го ме­ча, ор­га­низа­ция прис­во­ила осо­бый псев­до­ним.

На­конец, это об­ла­датель ме­ча ко­роля де­монов, Ди­аб­ло­са, жи­вущий в ко­ролевс­тве Фи­ли­ас. Ка­сатель­но не­го из­вес­тно лишь од­но — этот са­мый хо­зя­ин Ди­аб­ло­са так прос­то не по­казы­ва­ет­ся на лю­дях. Ви­димо, так как он яв­ля­ет­ся чле­ном ко­ролев­ской семьи, и спо­собен ко­ман­до­вать де­мона­ми, его тща­тель­но скры­ва­ют от чу­жих глаз. Ко­роль да­же на­нял для не­го спе­ци­аль­но­го двой­ни­ка. Я пред­по­лагаю, что он — один из чле­нов ко­ролев­ской семьи, ко­торо­го офи­ци­аль­но счи­та­ют по­гиб­шим.

Ос­та­лось чет­ве­ро, и трое из них — ко­роли мо­гущес­твен­ных го­сударств: Ко­роль стра­ны ас­мо­ди­ан, ко­роль стра­ны по­луна­секо­мых, и ко­роль стра­ны гно­мов. Да­же я точ­но не знаю, нас­коль­ко эти трое силь­ны. Так как все эти стра­ны не под­верга­лись серь­ёз­ным втор­же­ни­ям, у них не так мно­го опы­та в ве­дении круп­но­мас­штаб­ных войн. Тем не ме­нее, сла­быми их не на­зовёшь.

На­конец, пос­ледняя из муд­ре­цов — выс­шая эль­фий­ка У­ин­на­лен. Я са­ма от­лично знаю, нас­коль­ко она силь­на, ведь ког­да-то дав­но мы вмес­те с ней пу­тешес­тво­вали по под­зе­мель­ям в по­ис­ках ред­ких ма­тери­алов. И, что важ­но упо­мянуть о У­ин­на­лен — она го­раз­до боль­ше зна­мени­та от­нюдь не как од­на из «Муд­ре­цов».

Она зна­мени­та как «Ди­рек­три­са ака­демии ма­гии».

Есть в ко­ролевс­тве Бе­ли­ос один ре­ги­он, на­ходя­щий­ся под са­мос­то­ятель­ным уп­равле­ни­ем, ку­да со всех угол­ков ми­ра со­бира­ют­ся ода­рён­ные в ма­гичес­ких ис­кусс­твах де­ти. У­ин­на­лен яв­ля­ет­ся ди­рек­три­сой этой ака­демии.

Впро­чем, это дос­той­ная дол­жность для выс­шей эль­фий­ки, ко­торую на­зыва­ют луч­шей в ми­ре ку­дес­ни­цей ма­гии оке­ана. От­сю­да и пош­ла её по­пуляр­ность.

Хо­тя в ми­ре су­щес­тву­ют уч­режде­ния, на­зыва­емые ака­деми­ями или шко­лами ма­гии, при упо­мина­нии «Ака­демии ма­гии» всем на ум при­ходит имен­но та ака­демия, в ко­торой пост ди­рек­три­сы за­нима­ет У­ин­на­лен.

— У те­бя ведь ещё мно­го ра­боты ос­та­лось, я пра­ва?

— Д, да.

— Ах, как грус­тно. Своё обе­щание хо­тела на­рушить, А-тян? Пло­хая де­воч­ка.

— Гх…

В дан­ный мо­мент я сни­маю од­ну из ком­нат в ака­демии. У­ин­на­лен, бу­дучи хо­рошо со мной зна­комой, смог­ла най­ти для ме­ня са­мый ти­хий и спо­кой­ный уго­лок.

Ме­ня вре­мен­но прис­тро­или в ка­чес­тве лек­то­ра по куз­нечно­му де­лу. Впро­чем, мне все­го то на­до обу­чать ос­но­вам сов­сем зе­лёных сту­ден­тов, ра­бота нес­ложная.

Что важ­нее, я до­гово­рилась, вмес­то оп­ла­ты за со­дер­жа­ние, еду и арен­ду ком­на­ты от­ве­чать за про­филак­ти­ку ма­гичес­ко­го ору­жия, дос­пе­хов и ус­трой­ств в ака­демии. Мне та­кой рас­клад по­казал­ся очень прив­ле­катель­ным. В каж­дый день и каж­дую ночь в этом за­веде­нии по­яв­ля­ют­ся но­вые ин­те­рес­ные ус­трой­ства, и я са­ма ра­да воз­можнос­ти при­кос­нуть­ся к ним.

— Но ведь… Ты ведь по­нима­ешь, что я не мо­гу прос­то так ос­та­вить та­кой мощ­ный выб­рос а­уры бо­жес­твен­ных ме­чей.

— Угу, по­нимаю. Во­об­ще, бо­жес­твен­ные ме­чи — опас­ные шту­ки.

— Вер­но.

— Но ты не за­кон­чи­ла ре­монт эки­пиров­ки, а ещё те­бе на­до про­вес­ти урок со стар­ши­ми клас­са­ми….

— Это всё ко­неч­но вер­но, но…

Она всё-та­ки за­боти­лась обо мне с мо­лодых лет, да и сей­час мно­гое для ме­ня де­ла­ет. Я не мо­гу прос­то так взять и уй­ти. Я знаю, как она страш­на в гне­ве.

— Да и кста­ти, ты ведь ещё не за­кон­чи­ла с по­чин­кой и нас­трой­кой тре­ниро­воч­но­го го­лема, я пра­виль­но го­ворю? Без не­го за­нятия по прак­ти­чес­ким сра­жени­ям при­дёт­ся за­дер­жать.

— Ох, ещё и это?! Мо­жет как-ни­будь без не­го обой­тись? Мо­жет ты са­ма по­будешь пар­тнё­ром для спар­ринга ра­зок?

— Что ж, ни­чего не по­делать. Хо­рошо. Тог­да ос­та­нешь­ся у ме­ня в дол­гу.

— Спа­сибо, вы­руча­ешь!

— Од­на­ко я ос­тавлю те­бе од­но за­дание.

— З, за­дание?

Так, на­де­юсь она не на­вяжет мне что-ни­будь не­выпол­ни­мое?

— Да. Смо­жешь пред­ста­вить мне инс­трук­то­ра по прак­ти­чес­ким сра­жени­ям в ли­це Ко­роля Зве­рей или Ар­слар­са, раз те­бе с ни­ми уда­лось повс­тре­чать­ся?

— Нет, это всё-та­ки мне не по си­лам…

Аван­тю­рист ран­га S в ка­чес­тве пар­тнё­ра по спар­рингу? И кто тог­да бу­дет для не­го про­тив­ни­ком? Она со­бира­ет­ся взра­щивать спо­соб­ных бор­цов с не­чистью? Од­на­ко, сто­ило мне от­ве­тить, что это не­воз­можно, как У­ин­на­лен, к мо­ему ве­лико­му удив­ле­нию, пош­ла на по­пят­ную.

— Что ж, яс­но. Тог­да, пред­ла­гаю ком­про­мисс.

— Ком­про­мисс?

— Да. Раз ты не мо­жешь при­вес­ти ко­го-то уров­ня тех дво­их, то, мо­жет, най­дёшь ка­кого-ни­будь дру­гого силь­но­го в сво­ём ро­де во­ина? Ес­ли это бу­дет аван­тю­рист, то как ми­нимум ран­га «B».

— Хмм… Ну, де­лать не­чего, най­ду те­бе та­кого во­ина.

— Обе­ща­ешь? По­нима­ешь, я прак­ти­чес­ки не мо­гу по­кинуть это мес­то, а под­хо­дящих свя­зей у ме­ня нет.

Лад­но, в слу­чае че­го вос­поль­зу­юсь зна­комс­твом с Ко­ролём Зве­рей. На край­няк про­дам ка­кое-ни­будь ма­гичес­кое ус­трой­ство гиль­дии, поп­ро­сив вза­мен пре­дос­та­вить мне под­хо­дяще­го аван­тю­рис­та.

— Обыч­но вы­соко­ран­го­вые аван­тю­рис­ты не мо­гут от­вле­кать­ся от ра­боты на дол­гое вре­мя.

— Что ж, хо­рошо. Ду­маю, од­ной не­дели хва­тит.

— Сколь­ко у ме­ня вре­мени на это?

— Ну, пос­мотрим. Во­об­ще я бы хо­тела пос­ко­рее, так что… Спра­вишь­ся за пять лет?

Сла­ва бо­гу, что ощу­щение вре­мени у выс­ших эль­фов со­вер­шенно дол­ба­нутое. Мо­жет за­дание и неп­ростое, но за та­кой срок что-ни­будь, да вый­дет. Ра­зоб­рать­ся с бо­жес­твен­ным ме­чом сей­час важ­нее все­го!