(Зна­чит, сна­чала от­прав­ля­ем­ся в Алес­су?)

— Угу.

Прош­ло нес­коль­ко дней со вре­мени ин­ци­ден­та. Для Фран уже не ос­та­лось ра­боты, а Гал­лус ре­шил, что бу­дет де­лать даль­ше. Мож­но ска­зать, что на­ши де­ла в сто­лице поч­ти за­вер­ше­ны.

У ме­ня, ко­неч­но, то и де­ло прос­ка­кива­ла мысль, что мы мог­ли бы ос­тать­ся тут ещё не­надол­го, но…

— На­конец, тре­ниров­ка.

Фран как всег­да в сво­ём ре­пер­ту­аре, пол­на эн­ту­зи­аз­ма. Да ещё и си­ту­ация на се­вере нас нес­коль­ко бес­по­ко­ила.

Так что, в ито­ге, мы ре­шили нап­равлять­ся в Алес­су. Всё рав­но пе­ред тем, как мы сту­пим на рав­ни­ну Ма­ока­ми, нам не­об­хо­димо бу­дет по­лучить раз­ре­шение у алес­сий­ской гиль­дии.

Ко­неч­но, за сво­еволь­ное про­ник­но­вение ту­да осо­бого на­каза­ния не по­лага­ет­ся , но с раз­ре­шени­ем у нас бу­дет воз­можность поп­ро­сить по­мощи гиль­дии в край­нем слу­чае. Да ещё и за­од­но мож­но взять по­руче­ние на ис­сле­дова­ние рав­ни­ны.

Осо­бен­но учи­тывая, что Рав­ни­на Ма­ока­ми от­но­сит­ся к де­мони­чес­ким зо­нам уров­ня опас­ности «A», аван­тю­рис­та ни­же ран­га «B» ни за что не от­пустят ту­да в оди­ноч­ку на за­дание по ис­сле­дова­нию.

Кста­ти, я слы­шал, что с «Крис­таль­ной тюрь­мой» не­дале­ко от Баль­бо­ры си­ту­ация при­мер­но та­кая же. Пос­ле по­выше­ния ран­га ты не толь­ко мо­жешь брать бо­лее слож­ные по­руче­ния — те­перь те­бе от­крыт путь во все де­мони­чес­кие зо­ны.

(Наг­ра­ду мы по­лучи­ли, так что боль­ше при­чин ос­та­вать­ся в сто­лице у нас нет)

— Угу.

(Да­вай пе­ред ухо­дом пой­дём в гиль­дию, поп­ро­ща­ем­ся со все­ми)

— Хо­рошо.

Кста­ти го­воря, боль­шую часть на­шего сос­то­яния, что мы при­об­ре­ли в хо­де на­ших бы­лых прик­лю­чений мы пот­ра­тили на ох­ра­ну для Гал­лу­са и рас­тран­жи­рили на а­ук­ци­оне. Кро­ме то­го, Фран по­жер­тво­вала на вос­ста­нов­ле­ние дет­ских до­мов и боль­ниц столь­ко де­нег, что­бы пол­ностью пок­рыть их де­фицит фи­нан­си­рова­ния. Тем не ме­нее, у нас в рас­по­ряже­нии всё ещё бы­ло око­ло 5 мил­ли­онов зо­лотых.

Кро­ме то­го, Фран ста­ли ещё боль­ше лю­бить в на­роде. Те­перь она ста­ла из­вес­тна не толь­ко как це­литель­ни­ца ра­неных, но и как спа­ситель­ни­ца обез­до­лен­ных, и всё боль­ше лю­дей ста­ли на­зывать её «Свя­той де­вой из на­рода чёр­ных ко­шек».

Са­ма Фран, впро­чем, силь­нее лю­била проз­ви­ще «Прин­цесса Чёр­ной Мол­нии». Тем не ме­нее, в сто­лице те­перь по­дав­ля­ющее боль­шинс­тво зна­ло её как «Свя­тую де­ву». Ку­да бы она не шла — вез­де её то и де­ло ок­ли­кали этим проз­ви­щем.

И на­ша до­рога к гиль­дии не ста­ла ис­клю­чени­ем. По до­роге Фран все толь­ко и ок­ли­кали «Свя­той гос­по­жой» или «Свя­той де­вой».

Ес­ли так и даль­ше пой­дёт, то и Эли­ан­те на­вер­ня­ка поп­ро­сит Фран ос­тать­ся в сто­лице, ведь по­ка она тут, гиль­дия аван­тю­рис­тов бу­дет про­дол­жать поль­зо­вать­ся рас­по­ложе­ни­ем го­рожан.

Уж гиль­дию хле­бом не кор­ми — дай вы­жать из удач­но­го об­сто­ятель­ства все со­ки. Хо­тя сей­час Фран под этим проз­ви­щем зна­ют толь­ко в сто­лице, но че­рез не­кото­рое вре­мя её по­пуляр­ность рас­простра­нит­ся на близ­ле­жащие го­рода. Фран это­го бы не хо­телось.

— Сте­рия.

— О, ка­кое у те­бя се­год­ня де­ло?

— У ме­ня есть раз­го­вор к Эли­ан­те.

— Ну, тут уж мо­жешь ме­ня не спра­шивать, про­ходи и под­ни­май­ся. Ты у нас тут уже как род­ная.

— Угу.

Ну всё, те­перь у нас сов­сем про­ход сво­бод­ный. И тут де­ло ско­рее не в но­вом ран­ге, а в том, ка­ким вы­соким до­вери­ем те­перь Фран поль­зу­ет­ся в сто­лице. Впро­чем, ве­лик шанс, что Сте­рия прос­то не хо­тела лиш­ний раз ни­куда бе­гать.

(В ка­бине­те Эли­ан­те кто-то есть. На­вер­ное, гос­ти приш­ли)

— Угу.

Мо­жет прий­ти поз­же? В лю­бом слу­чае, мы мо­жем прос­то поз­до­ровать­ся и, ес­ли что, ска­зать, что по­дой­дём поз­же.

Фран пос­ту­чалась в дверь ка­бине­та.

(Оо, мо­лодец, всё-та­ки на­чала сту­чать­ся)

*(хм!)*

Ус­лы­шав мою пох­ва­лу, Фран сде­лала до­воль­ное ли­цо и вы­пяти­ла грудь. Впро­чем, не та­кое это и пот­ря­са­ющее дос­ти­жение. Вот при раз­го­воре с Гал­лу­сом я су­мел по­чувс­тво­вать, что стал го­раз­до силь­нее, чем рань­ше. А Фран что? Сту­чать­ся на­учи­лась, что ли? Не очень впе­чат­ля­юще.

— Кто это? За­ходи­те.

Су­дя по все­му, это бы­ли не та­кие важ­ные гос­ти. Ког­да Фран заш­ла в ка­бинет, пе­ред ней пред­ста­ли уже зна­комые ей во­ины, за­нятые ве­сёлой бе­седой с Эли­ан­те. Это те са­мые на­ём­ни­ки-по­луна­секо­мые, с ко­торы­ми мы пе­ресе­кались во вре­мя ин­ци­ден­та.

— Ах, ты приш­ла как раз вов­ре­мя. Мы как раз сей­час го­вори­ли о те­бе.

— Обо мне?

— Да. Это мои ста­рые зна­комые, на­ём­ни­ки из от­ря­да «Ан­тенны и пан­ци­ри».

— Да, доб­рый день. Ме­ня зо­вут Ро­бин. За­мес­ти­тель ли­дера «Ан­тенн и пан­ци­рей».

Фран про­тянул ру­ку энер­гично­го ви­да муж­чи­на, тот са­мый во­ин под­ви­да «Лоб­сте­ра». Сей­час он на­ходил­ся не в сво­ей бро­ниро­ван­ной фор­ме, как это бы­ло тог­да во вре­мя сра­жения, и, ес­ли бы не гла­за и ан­тенны, его бы не­воз­можно бы­ло от­ли­чить от обыч­но­го че­лове­ка. Его ха­рак­те­рис­ти­ки сей­час бы­ли на по­рядок ни­же, чем во вре­мя бит­вы.

— Я Хоббс.

— Эфи…

— Ме­ня звать Ан!

— Моё имя — Шин­гэн.

«Куз­не­чик», «по­дён­ка», «му­равь­иный лев», и «мол­люск» тут же пред­ста­вились в свою оче­редь.

Хоббс с ви­ду ка­зал­ся обыч­ным маль­чи­ком, на­поми­ная ка­кого-ни­будь мо­лодо­го гос­по­дина из знат­ной семьи. Как и в слу­чае Ро­бина, нем­но­гое вы­дава­ло в нём по­луна­секо­мое.

Эфи, по­дён­ка, бы­ла весь­ма ти­хой и мол­ча­ливой… По­жалуй, умес­тно ска­зать, что она воп­ло­щала со­бой ар­хе­тип эта­кой не­люди­мой де­вуш­ки. Му­равь­иный лев, Ан, же нап­ро­тив, ка­залась эта­кой ги­перак­тивной де­воч­кой. Мол­люск, Шин­гэн же, как и сле­дова­ло из на­шего пер­во­началь­но­го впе­чат­ле­ния о нём, яв­лялся «доб­рым ве­лика­ном».

— Обыч­но мы ве­дём свои де­ла в не­боль­шой юж­ной стра­не, но вре­мя от вре­мени заг­ля­дыва­ем на се­вер. Ус­пе­ли зас­ко­чить в сто­лицу по счас­тли­вой слу­чай­нос­ти.

— Счас­тли­вой?

Я бы не наз­вал эту слу­чай­ность счас­тли­вой. Они ведь чуть не по­гиб­ли там, на по­ле боя.

— Да, по­вез­ло нам. Бла­года­ря это­му, нам уда­лось вы­ручить на­шу под­ру­гу из неп­ри­ят­ностей.

— Впро­чем, зап­ла­тили то­же хо­рошо.

У каж­до­го в ко­ман­де был свой имидж. Ро­бин был та­ким «сор­ви­голо­вой». Хоббс же из­лу­чал сво­его ро­да «ан­ти­герой­ские» нот­ки.

— …от­личное бы­ло сра­жение.

— Дав­нень­ко я не вык­ла­дыва­лась на пол­ную.

Две жен­щи­ны из ко­ман­ды, по­хоже, бы­ли из тех, кто нас­лажда­ет­ся сра­жени­ями. Они обе выс­ка­зали свою ра­дость от схват­ки с ме­ченос­ца­ми.

— Сла­ва бо­гу, что все ос­та­лись жи­вы.

Эх, Шин­гэн-кун. Я не по­нас­лышке знаю, как те­бе неп­росто в та­кой ком­па­нии. Дер­жись!

— Мы всё уз­на­ли от Эли­ан­те. Вы вмес­те сра­жались с мо­гущес­твен­ным вра­гом, и ты спас­ла ей жизнь. Спа­сибо те­бе. Как мы мо­жем те­бя от­бла­года­рить?

— Ох, Ро­бин! Ну что ты из се­бя опе­куна ка­кого-то стро­ишь!

— Ну так, она же спас­ла жизнь на­шей под­ру­ге. Раз­ве ей не по­ложе­на бла­годар­ность?

— Ох, как всег­да, па­фос на­гоня­ешь!

Вы­раже­ние ли­ца Эли­ан­те при­дава­ло этим сло­вам боль­ше смыс­ла, чем ка­залось на по­вер­хнос­ти. На­вер­ное, они мно­гое прош­ли вмес­те.

— Ну так, у те­бя бы­ло ко мне ка­кое-то де­ло?

— Угу. Я от­прав­ля­юсь в Алес­су.

— Э? Зна­чит, по­кида­ешь сто­лицу?

— Угу.

— Стоп, по­дож­ди-ка! Тут же ещё столь­ко ра­боты, в ко­торой бы по­надо­билась твоя по­мощь!

Как не уби­валась Эли­ан­те, ре­шимость Фран бы­ла не­поко­леби­ма. С ос­тавшей­ся ра­ботой смо­гут спра­вит­ся дру­гие аван­тю­рис­ты, а на­до­ед­ли­вых арис­токра­тов в го­роде мень­ше не ста­новит­ся. На­вер­ное, гла­ва гиль­дии са­ма это по­нима­ла. С расс­тро­ен­ным ви­дом Эли­ан­те, в ито­ге, не­хотя сми­рилась с ухо­дом Фран.

— Хо­рошо, я всё по­нимаю… Ког­да со­бира­ешь­ся от­бы­вать?

— Зав­тра.

— З, зав­тра? Ну, ну хоть на не­дель­ку ос­тань­ся…

Ве­ро­ят­но, в её го­лове был план, как за­дей­ство­вать Фран в раз­личных по­руче­ни­ях до её ухо­да. Ус­лы­шав этот раз­го­вор, Ро­бин пос­пе­шил вра­зумить Эли­ан­те от тщет­ных по­пыток удер­жать Фран в сто­лице.

— Эли­ан­те, не­гоже ме­шать ду­ху прик­лю­чений мо­лодой во­итель­ни­цы.

— Ну да, ты так го­воришь толь­ко по­тому, что по­нятия не име­ешь, сколь­ко у ме­ня ра­боты!

— Тог­да да­вай мы ос­та­нем­ся в этом го­роде на вре­мя, и раз­де­лим с то­бой эту но­шу.

— П, прав­да? Что, серь­ёз­но?

— Да.

— При­нято! Ну, раз по­обе­щали… Зна­чит боль­ше не сбе­жите!

От слов Эли­ан­те на ли­цах её то­вари­щей по­яви­лась горь­кая улыб­ка.

— Ох. Ты как всег­да, в сво­ём ре­пер­ту­аре.

— …ну в са­мом де­ле.

— Ни­чуть не из­ме­нилась.

— Это уж точ­но.

Эли­ан­те… Всё-та­ки мне бы­ло жаль её. Неп­росто пос­то­ян­но тре­бовать от се­бя ос­та­вать­ся силь­ной жен­щи­ной…