Раздел №462 — От­но­шение к Ар­слар­су

(… Что с Фо­рун­дом!?)

Не­дале­ко от нас на зем­ле ва­лял­ся Фо­рунд. Кое-как я отор­вал се­бя от зем­ли те­леки­незом, и по­летел к не­му, пос­крё­бывая ру­ко­ят­кой зем­лю.

(О бо­же…)

Пусть мы и по­беди­ли, но це­на бы­ла страш­на. Все кос­ти от пра­вой клю­чицы до пра­вых рё­бер бы­ли раз­дроб­ле­ны, а че­рез про­битую кос­тя­ми ко­жу бы­ли вид­ны внут­ренние ор­га­ны. Ле­вая ру­ка от лок­тя до кон­чи­ков паль­цев же вов­се от­сутс­тво­вала. Из-за ог­ромно­го ко­личес­тва вы­тек­шей кро­ви, вы­ров­ненная в хо­де ярос­тной бит­вы зем­ля, на ко­торой он ле­жал, ок­ра­силась в тём­ный цвет.

— Ммм…

Од­на­ко он всё ещё был жив. Ос­татки его ле­вой ру­ки ед­ва дёр­га­лись, и мож­но бы­ло рас­слы­шать его сла­бое сер­дце­би­ение. Я спеш­но при­менил на еле жи­вом Фо­рун­де ма­гию вос­ста­нов­ле­ния.

Сла­ва бо­гу, что бла­года­ря пог­ло­щён­но­му «Кан­ни­бализ­мом» Фа­натик­су я вос­ста­новил зна­читель­ную часть за­паса ма­гичес­кой энер­гии.

(Фо­рунд! Фо­рунд!)

— Я… в… по­ряд­ке…

Что ж, худ­шее по­зади. Хо­тя из ра­зор­ванно­го пра­вого пле­ча Фо­рун­да всё ещё тек­ли по­токи кро­ви, он смог прий­ти в соз­на­ние без пос­то­рон­ней по­мощи.

В та­ком сос­то­янии он тут же приз­вал нес­коль­ко де­мони­чес­ких ме­чей. В тот же мо­мент его ру­ка на­чала шус­тро ре­гене­риро­вать. На­вер­ное, эти ме­чи об­ла­дали спо­соб­ностью на­делять вла­дель­ца ка­кими-то ре­гене­раци­он­ны­ми и вос­ста­нови­тель­ны­ми на­выка­ми. Всё-та­ки Фо­рунд пот­ря­са­юще жи­вуч.

(Ох, ты жив. Сла­ва бо­гу.)

*(Дав­нень­ко я не об­щался со сво­ими мёр­твы­ми то­вари­щами)*

Эм, он что, по­бывал на том све­те?

По­ка я за­нимал­ся ра­нами Фо­рун­да, Ар­сларс ус­пел под­нять­ся с зем­ли и ос­мотреть Бел­ме­рию. Пос­ле это­го он нес­пешно взял на­из­го­тов­ку Гайю, что всё ещё на­ходи­лась в выс­во­бож­дённом сос­то­янии, буд­то бы что­бы на­нес­ти до­бива­ющий удар.

(Ар­сларс, стой! Она уже не на­ходит­ся под чу­жим кон­тро­лем! Не на­до её уби­вать!

— Да ус­по­кой­ся. Ос­та­вай­ся на мес­те и смот­ри.

Да, то-то я ду­маю, по­чему от не­го не ощу­щалось ни­какой кро­вожад­ности. По­хоже, до­бивать Бел­ме­рию не вхо­дило в его пла­ны. Нес­пешно Ар­сларс про­тянул Гайю над её те­лом.

— «Улыб­ка ма­тери-зем­ли».

Сто­ило Ар­слар­су про­бор­мо­тать эти сло­ва, как Гайя на­чала ис­то­чать ка­кую-то неж­ней­шую ма­гию, ко­торая оку­тала не­под­вижное те­ло Бел­ме­рии. Её блед­ная ко­жа на­чала пок­ры­вать­ся здо­ровым ру­мян­цем, а ра­ны на её ко­же за­жива­ли од­на за дру­гой. Вос­ста­нови­тель­ная мощь это­го зак­ли­нания пре­вос­хо­дила да­же «Ве­ликое ис­це­ление». По­хоже, Гайя спо­соб­на не толь­ко на раз­ру­шения.

Бла­года­ря этой спо­соб­ности ме­ча Ар­сларс по­луча­ет весь­ма мощ­ное средс­тво вос­ста­нов­ле­ния, да­же ес­ли он по­теря­ет кон­троль над со­бой.

— …уу… ммм…

— Юная ле­ди, как вы?

— Что я… здесь… ?

Хо­тя бы­ла ве­ро­ят­ность, что пос­ле пог­ло­щения ду­ши Фа­натик­са соз­на­ние к ней мог­ло боль­ше не вер­нуть­ся, но, по­хоже, нам уда­лось из­бе­жать худ­ше­го. По­хоже, пов­реждён­ный Фа­натикс по­терял свою бы­лую мощь, и, на­вер­ное, по­это­му не мог боль­ше сли­вать ду­ши про­тив­ни­ков с ос­таль­ны­ми ду­шами внут­ри се­бя.

Всё-та­ки, ес­ли бы он мог прос­то взять, и на счёт «раз» сде­лать по­хищен­ную ду­шу частью се­бя, то ему бы и не по­надо­билось на­качи­вать ни­кого ма­на-нар­ко­тика­ми. Од­на­ко стоп, ведь Гал­лус по сих пор не оч­нулся…

— На­вер­ное, она ни­чего не пом­нит. С ней всё бу­дет в по­ряд­ке, прос­то дай­те ей от­дохнуть.

— …Ммммн…

Пусть её жизнь боль­ше не на­ходи­лась в опас­ности, но мо­раль­но она бы­ла из­мо­тана до пре­дела. Так что Бел­ме­рия ус­ну­ла поч­ти мгно­вен­но, буд­то ли­шилась чувств.

(Пос­лу­шай, Ар­сларс. Не­уже­ли эта тех­ни­ка вос­ста­нов­ле­ния ещё и из­ле­чива­ет по­боч­ные эф­фекты при­нятия ма­на-нар­ко­тиков?)

— Ма­на-нар­ко­тиков? Да нет, она лишь ис­це­ля­ет ра­ны.

(Тог­да по­чему же Бел­ме­рия смог­ла оч­нуть­ся? По­чему у неё нет ха­рак­терных приз­на­ков ин­токси­кации ма­на-нар­ко­тика­ми?)

*(Нас­тавник. Быть мо­жет, это по­тому что она при­нима­ла их слиш­ком ко­рот­кое вре­мя? Её ведь по­хити­ли сов­сем не­дав­но, вер­но?)*

(Вот оно что)

Хо­тя для пол­но­цен­но­го кон­тро­ля ра­зума че­лове­ка тре­бу­ет­ся на­качать ог­ромным ко­личес­твом ма­на-нар­ко­тиков, но, ве­ро­ят­но, дли­тель­ность не­гатив­ных эф­фектов от ин­токси­кации за­висит от дли­тель­нос­ти их при­ёма. На­вер­ное, нар­ко­тики не вы­водят­ся из ор­га­низ­ма пол­ностью, и со вре­менем на­кап­ли­ва­ют­ся, вы­зывая эти эф­фекты.

— …Ты спас нас обо­их.

Эти сло­ва бы­ли аб­со­лют­но ис­крен­ни­ми. Ар­сларс был пок­рыт ра­нами с го­ловы до ног. Пусть они и не кро­вото­чили, но ма­гичес­кая и жиз­ненная энер­гия вос­ста­новят­ся ещё не ско­ро. Тем бо­лее учи­тывая, что он прак­ти­чес­ки во­шёл в «Бер­серк», он дол­жен быть за­од­но нас­толь­ко из­мо­тан мо­раль­но, что нам да­же пред­ста­вить это не­воз­можно.

— Да, про­тив­ник ока­зал­ся нем­но­го силь­нее, чем я ожи­дал. Не знаю, что бы слу­чилось, ес­ли бы не вы.

(Я то же са­мое хо­тел ска­зать! Не ока­жись ка­ким-то чу­дом ты, Ар­сларс, тут, то раз­ру­шений бы­ло бы ещё боль­ше. Хо­тя, я бы не ска­зал, что го­род лег­ко от­де­лал­ся в дан­ном слу­чае…)

Весь­ма не­малая часть ок­рес­тнос­тей приш­ла в пол­ное за­пус­те­ние. Я бы ска­зал, что поч­ти по­лови­на квар­та­ла арис­токра­тов срав­ня­лась с зем­лёй. А нев­ре­димых особ­ня­ков во­об­ще не ос­та­лось. Бо­лее то­го, от гран­ди­оз­но­го зам­ка, что ра­нее оли­цет­во­рял ве­личие ко­ролевс­тва, сей­час не ос­та­лось ни сле­да.

Учи­тывая ущерб, при­чинён­ный жи­лым рай­онам и тру­щобам взры­вами Ме­чей Фа­натиз­ма, сто­лица на­вер­ня­ка ни­ког­да ра­нее не зна­ла та­ких раз­ру­шений.

(Кро­ме то­го, толь­ко бла­года­ря те­бе уда­лось по­бедить Фа­натик­са)

— Да.

— Ну, это на­ша об­щая зас­лу­га. И тем не ме­нее, я тут чуть-чуть на­вёл бес­по­ряд­ка. Луч­ше бы мне ухо­дить по­доб­ру-поз­до­рову.

(Хм? Ар­сларс?)

— Я возь­му с со­бой мо­лодую гос­по­жу, вы не про­тив?

(Так, пос­той! Что это зна­чит?)

Спря­тав Гайю об­ратно в нож­ны, Ар­сларс взва­лил Бел­ме­рию, всё ещё на­ходя­щу­юся без чувств, на пле­чо. Так что, он те­перь так прос­то уй­дёт? Так ещё и Бел­ме­рию с со­бой возь­мёт?

Од­на­ко Фо­рунд выс­ка­зал­ся о ре­шении Ар­слар­са одоб­ри­тель­но.

— Это ра­ди бла­га стра­ны.

Я не по­нял смыс­ла его слов. Ра­ди бла­га стра­ны?

— Ну, не будь ме­ня, то, быть мо­жет, та­кого ко­личес­тва раз­ру­шений мож­но бы­ло бы из­бе­жать. Как не пос­мотри — но не­винов­ным ме­ня не наз­вать. Да и ес­ли ме­ня пой­ма­ют и су­дят, то стра­на прос­то при­бавит се­бе проб­лем.

На­конец, смысл слов Ар­слар­са и Фо­рун­да стал мне ясен. Де­ло в том, что жизнь Ар­слар­са ни­как не наз­вать обыч­ной.

Да его на­вер­ня­ка бы приз­на­ли ви­нов­ным в раз­ру­шении сто­лицы, и зас­та­вили бы ис­ку­пить прес­тупле­ние, од­на­ко это не так прос­то.

Во-пер­вых — смер­тный при­говор сра­зу вы­чёр­ки­ва­ет­ся. В си­ту­ации, где его жиз­ни уг­ро­жа­ет опас­ность «Бер­серк» ак­ти­виру­ет­ся сам по се­бе, так что раз­ру­шения лишь при­ум­но­жат­ся. Бо­лее то­го — он и са­мо­убий­ство не мо­жет со­вер­шить.

Рабс­тво так же ис­клю­чено, ведь и тог­да от «Бер­серка» ник­то зас­тра­хован. Ка­кой толк стра­не от служ­бы Ар­слар­са, чу­дови­ща, что в лю­бой мо­мент мо­жет вый­ти из-под кон­тро­ля?

Так что Ар­сларс, ду­мая имен­но о бла­ге го­сударс­тва, де­ла­ет луч­шее, что в его си­лах. Мож­но ска­зать, что он сам по се­бе яв­ля­ет­ся мощ­ней­шей ча­совой бом­бой. Та­кая бом­ба спо­соб­на сте­реть с ли­ца зем­ли нес­коль­ко го­родов. Бо­лее то­го, ник­то не зна­ет, ког­да она взор­вётся. Лю­бого го­сударс­твен­но­го де­яте­ля, ко­торый бы ре­шил поз­во­лить Ар­слар­су ос­та­вать­ся в стра­не соч­ли бы или ду­раком, или бе­зум­цем.

Тог­да, мо­жет, от­пра­вить его в стан вра­га? И это то­же ма­лове­ро­ят­но. Ар­слар­са нель­зя зас­тавлять ока­зывать по­мощь во вре­мя вой­ны. Сде­лать это — зна­чит прев­ра­тить гиль­дию аван­тю­рис­тов в сво­их вра­гов. По­зиция гиль­дии зак­лю­ча­ет­ся в том, что ис­ка­тели прик­лю­чений ран­га S об­ла­да­ют оп­ре­делён­ным сим­во­личес­ким зна­чени­ем, и ес­ли они бу­дут за­мече­ны в во­ен­ных дей­стви­ях на сто­роне ка­кой-ли­бо стра­ны, то гиль­дия сде­ла­ет всё, что­бы унич­то­жить эту стра­ну. Та­ковы по­нятия гиль­дии о чес­ти и ува­жении.

Хо­тя стоп, есть ещё бо­лее пер­восте­пен­ная проб­ле­ма. Ведь, для на­чала, са­мого Ар­слар­са бу­дет слож­но приз­вать к от­ве­ту.

Это про­ис­шес­твие те­перь всем из­вес­тно, как «Го­сударс­твен­ный пе­рево­рот мар­ки­за Аш­то­на». Мно­гие аван­тю­рис­ты по­теря­ли жизнь в хо­де бо­ёв, и от­ветс­твен­ность за собс­твен­ную не­даль­но­вид­ность ле­жит на влас­тях. Ар­сларс же бро­сил­ся в бой, что­бы ос­та­новить са­мого силь­но­го бой­ца Аш­то­на, так что со сто­роны он дол­жен выг­ля­деть, как нас­то­ящий спа­ситель ко­ролевс­тва.

А ес­ли его пос­ме­ют зас­та­вить дер­жать от­вет за свои прес­тупле­ния — то на не­го всту­пит­ся гиль­дия. Ес­ли власть по­пыта­ет­ся пой­ти про­тив это­го, то лишь на­живёт се­бе боль­ше вра­гов. Это стра­не сов­сем не вы­год­но.

Кро­ме то­го, мо­жет пос­ле­довать ре­ак­ция со­седей ко­ролевс­тва. В кон­це кон­цов, Ар­сларс — об­ла­датель бо­жес­твен­но­го ме­ча. И ок­ру­жа­ющие стра­ны на­вер­ня­ка сра­зу по­дума­ют, что ко­ролевс­тво Кран­зер по­ложи­ло глаз на этот са­мый бо­жес­твен­ный меч.

Мак­си­маль­ное на­каза­ние ему — это де­неж­ная ком­пенса­ция ущер­ба. Или же пос­ле вы­несе­ния смер­тно­го при­гово­ра его прос­то от­пустят. Ка­кое бы на­каза­ние власть не выб­ра­ла — всё прев­ра­ща­ет­ся в воп­рос внеш­ней по­лити­ки.

Так по­чему бы прос­то не сбро­сить всю ви­ну на мар­ки­за Аш­то­на, и не чес­тво­вать Ар­слар­са как ге­роя и спа­сите­ля стра­ны? Это то­же не та­кое прос­тое ре­шение. Это ведь мо­жет выг­ля­деть так, буд­то стра­на хо­чет прис­во­ить се­бе аван­тю­рис­та ран­га S.

И проб­ле­ма тут ос­та­ёт­ся той же: Лю­бой, име­ющий хоть кап­лю ам­би­ций обя­затель­но за­хотел бы по­пытать­ся об­рести та­кое свер­хо­ружие, как бо­жес­твен­ный меч.

В ито­ге, Ар­сларс ос­та­ёт­ся эта­ким неп­ри­каса­емым су­щес­твом, уп­равлять ко­торым ни­кому не под си­лу. Са­мым муд­рым ре­шени­ем для стра­ны ос­та­ёт­ся прос­то не свя­зывать­ся с ним. Да­же Ко­роль Зве­рей поз­во­лял ему де­лать, что взду­ма­ет­ся.

В об­щем, са­мым бе­зопас­ным вы­ходом для ко­ролевс­тва Кран­зер по от­но­шению к Ар­слар­су яв­ля­ет­ся поз­во­лить ему са­мос­то­ятель­но по­кинуть стра­ну, пос­ле че­го об­ста­вить это как из­гна­ние.

Со­вер­шенно ра­зум­но пред­по­ложить, что лю­бая стра­на от­неслась бы оди­нако­во к ви­нов­ни­ку мно­гочис­ленных раз­ру­шений с ус­тра­ша­ющим проз­ви­щем «Гро­за сво­их».

На­вер­ное, нет ни­кого дру­гого по­доб­но­го Ар­слар­су. Взя­тие в рабс­тво… Нет, ско­рее все­го это бу­дет смер­тная казнь.

Ве­лик шанс, что Бел­ме­рию ждёт имен­но та­кая судь­ба. Бу­дучи внеб­рачной доч­кой гра­фа, она не мо­жет осо­бо рас­счи­тывать на власть от­ца — спас­ти её бу­дет ему не под си­лу. Бо­лее то­го, она ока­залась учас­тни­цей мас­штаб­ней­ших раз­ру­шений. Не­сом­ненно, она бы поль­зо­валась все­об­щим през­ре­ни­ем.

Чес­тно го­воря, хо­тя сам я не пи­таю ни­какой неп­ри­яз­ни к Бел­ме­рии. Мой взгляд на проб­ле­му мо­жет от­ли­чат­ся от взгля­да жи­телей го­рода, но я не смо­гу сог­ла­сить­ся с ни­ми. Я счи­таю, что она ока­залась лишь жер­твой го­сударс­твен­но­го пе­рево­рота, к ко­торо­му бо­жес­твен­ный меч и мар­киз го­тови­лись 40 лет. Ког­да они выб­ра­ли её сво­ей целью — не ду­маю, что она бы смог­ла их из­бе­жать. И ес­ли Ар­сларс мо­жет ей по­мочь, то я сов­сем не про­тив.

(По­заботь­ся о Бел­ме­рии)

— На­вер­ное, это ка­кое-то пред­зна­мено­вание. Не бес­по­кой­ся на её счёт. Я ни за что не сде­лаю ей зла.

(А я ду­мал, что ты за­хочешь уви­деть­ся с Фран)

— Увы, те­перь это не так прос­то. Но мы ещё встре­тим­ся!

Ког­да Фран оч­нётся, то на­вер­ня­ка расс­тро­ит­ся, ус­лы­шав об этом.

(Ку­да со­бира­ешь­ся нап­ра­вит­ся?)

— Ту­да, ку­да со­бирал­ся из­на­чаль­но — на кон­ти­нент Гор­ди­сия, в по­гоню за Зель­сри­дом. Для юной гос­по­жи это мес­то ста­нет оп­ти­маль­ным убе­жищем, да и ско­ро там от­кры­ва­ет­ся боль­шая охо­та на де­мони­чес­ких зве­рей.

(Так что, Зель­срид сей­час на кон­ти­нен­те Гор­ди­сия?)

— Ско­рее все­го.

По­хоже, кон­ти­нент Гор­ди­сия, это мес­то, где со­бира­ют­ся пре­вос­ходные во­ины, что­бы сра­жать­ся с де­мони­чес­ки­ми зве­рями ран­га S. В этом мес­те, ес­ли ты си­лён — не важ­но, кем ты был в прош­лом. Это пос­леднее мес­то, ку­да мо­гут сбе­жать прес­тупни­ки со все­го ми­ра.

(Так вот оно что)

— Ну, я по­шёл. Нас­тавник, Фо­рунд, до встре­чи.

— Да.

(Ещё уви­дим­ся)

Пусть и не в сво­ей луч­шей фор­ме, Ар­сларс уве­рен­но за­шагал прочь. Не не­си он на пле­че Бел­ме­рию, то с не­го мож­но бы­ло бы кар­ти­ну пи­сать.

Толь­ко ведь во­рота в дру­гой сто­роне… Ну лад­но, как-ни­будь раз­бе­рёт­ся.

(Что бу­дем де­лать, Фо­рунд?)

— На­до встре­тить­ся с гла­вой гиль­дии.

(И то вер­но. Что ж, тог­да пош­ли. Точ­нее го­воря, бу­ду приз­на­телен, ес­ли ты ме­ня по­несёшь. А то я выг­ля­жу, как ле­та­ющий сам по се­бе меч)

— А, да, точ­но.

Фо­рунд, всё ещё вос­ста­нав­ли­ва­ясь от ра­нений, по­весил ме­ня за спи­ну, и, слег­ка по­шаты­ва­ясь, нап­ра­вил­ся к глав­ным во­ротам.