*(Есть ещё кое-что, что мы не поп­ро­бова­ли! Ес­ли не сра­бота­ет — то убе­жим!)*

(Кое-что, что не поп­ро­бова­ли?)

*(Угу!)*

— Кха­хаха­ха! УМ­РИ!

— Кх…!

Вер­нув се­бе при­сутс­твие ду­ха, Фран ед­ва-ед­ва заб­ло­киро­вала нис­хо­дящий удар мар­ки­за, что прес­ле­довал её под пок­ро­вом ла­вовой вол­ны. Заб­ло­киро­вать этот удар в её сос­то­янии бы­ло неп­росто, и ли­цо Фран ис­ка­зилось от бо­ли.

— Хь­аа!

— Гх!

Вос­поль­зо­вав­шись нес­по­соб­ностью Фран быс­тро оп­ра­вит­ся от уда­ра, мар­киз уда­рил её ле­вой ру­кой. И хо­тя Фран ус­пе­ла от­прыг­нуть на­зад в пос­ледний мо­мент, на её ли­це ос­та­лась вмя­тина от ку­лака мар­ки­за. Су­дя по все­му, этим уда­ром он хо­тел свер­нуть ей шею, но хвас­тая сво­ей монс­тру­оз­ной си­лой, он сов­сем за­был о тех­ни­ке.

Ли­цо Фран опух­ло от по­лучен­ной трав­мы. Сла­ва бо­гу, что мар­киз не об­ла­дал на­выка­ми ру­копаш­но­го боя. Его ата­ка не бы­ла ни про­ника­ющей, ни осо­бо трав­ми­ру­ющей.

Од­на­ко, да­же уви­дев, в ка­ком жал­ком сос­то­янии на­ходит­ся Фран, мар­киз не со­бирал­ся её жа­леть. Он был на­мерен убить её, по­жер­тво­вав собс­твен­ным те­лом, так что не мог поз­во­лить се­бе лиш­ний раз иг­рать­ся с ней.

— «Вул­ка­ничес­кий Гей­зер»!

Это зак­ли­нание об­ла­дало в ра­зы боль­шим ра­ди­усом по­раже­ние, не­жели то, ко­торым мар­киз вос­поль­зо­вал­ся во вре­мя пер­во­го сво­его по­яв­ле­ния. И мощь, и пло­щадь по­раже­ния бы­ли ра­за в два боль­ше.

Это из­верже­ние пог­ло­тило да­же при­уса­деб­ный до­мик, ку­да уж там о са­мом особ­ня­ке.

Ес­ли мы быс­тро что-то не пред­при­мем, то нас прос­то раз­да­вит! Но вста­ёт воп­рос — не пла­ниро­вал ли он этой ата­кой убить Эли­ан­те и ос­таль­ных?

Чес­тно го­воря, да­же не знаю, ка­кой ва­ри­ант мне мень­ше нра­вит­ся. Мне ко­неч­но не хо­телось ос­тавлять их на ги­бель, но я не мог от­де­лать­ся от мыс­ли, что воз­можно, ес­ли они по­гиб­нут, то и Фран ре­шит на­конец от­сту­пить.

Да, зву­чит амо­раль­но, но это го­ворит мой здра­вый смысл.

Прос­ка­ниро­вав ок­ру­жение, я по­нял, что Эли­ан­те и ос­таль­ные всё ещё бы­ли жи­вы. По­хоже втро­ём они мо­гут пос­то­ять за се­бя. Раз так, то у них есть ка­кой-то спо­соб за­щиты от ма­гии.

По­ка мож­но бы­ло вздох­нуть с об­легче­ни­ем.

Раз­ре­зая по­ток ла­вы ма­ги­ей вет­ра, Фран креп­ко схва­тилась за мою ру­ко­ять обе­ими ру­ками. В её гла­зах не бы­ло от­ча­яния, и она бы­ла пол­на ре­шитель­нос­ти. Что же она за­дума­ла? Уж не ре­шила ли сов­местить «Ве­лико­леп­ную вспыш­ку мол­нии» и «Прев­ра­щение в Бо­га ме­чей»?

В лю­бом слу­чае, у ме­ня бы­ло не­хоро­шее пред­чувс­твие. Мне на­до бы­ло её как-то ос­та­новить. У неё во­об­ще есть чувс­тво са­мосох­ра­нения?

(Стой, Фран, что та­кое ты за…)

Од­на­ко, быс­трее чем я ус­пел что-то ска­зать, Фран прок­ри­чала изо всех сил:

— «Рас­кры­тие по­тен­ци­ала»!

(Что! Нет!)

Ведь она и так на­ходи­лась под воз­дей­стви­ем «Ве­лико­леп­ной вспыш­ки мол­нии», да ещё и на­выки это­го не­годяя вы­тяги­вали из неё си­лы!

Вок­руг Фран зак­ру­жил­ся ог­ромный во­дово­рот ма­гичес­кой энер­гии, а она са­ма на­чала ис­то­чать а­уру не­веро­ят­ной си­лы. Те­перь она бы­ла рав­на мар­ки­зу Аш­то­ну.

Го­воря без вся­кого пре­уве­личе­ния, её ха­рак­те­рис­ти­ки уве­личи­лись в два ра­за. «Про­вор­ность» пре­выси­ла ты­сячу, а ос­таль­ные ха­рак­те­рис­ти­ки пла­вали в рай­оне 800. Не­уже­ли «Рас­кры­тие по­тен­ци­ала» спо­соб­но на та­кое? Впро­чем, ес­ли по­думать, то Фран ещё ре­бёнок. Нет ни­чего не­веро­ят­но­го в том, что в ней спит ог­ромный по­тен­ци­ал.

Ма­гичес­кая энер­гия, ко­торую ис­то­чал мар­киз, стол­кну­лась с по­током энер­гии Фран, зас­тавляя воз­дух дро­жать.

— Впе­рёд!

(Да по­нял я!)

Моё мне­ние уже ни­чего не мог­ло из­ме­нить. Раз са­ма Фран ак­ти­виро­вала «Рас­кры­тие по­тен­ци­ала», то лишь она мог­ла его снять. Раз так, то у нас нет ино­го пу­ти, кро­ме как сра­жать­ся до по­бед­но­го кон­ца, по­ка спо­соб­ность не пог­ло­тит её пол­ностью.

Хо­тя я мог те­лепор­ти­ровать Фран по­даль­ше от­сю­да, не счи­та­ясь с её мне­ни­ем, но мне бы­ло не­воз­можно иг­но­риро­вать её ре­шимость и бо­евой дух.

— Ха­ааа­аа!

По­лучив от «Рас­кры­тия по­тен­ци­ала» си­лу, не по­иг­ры­ва­ющую мар­ки­зу Аш­то­ну, она на­нес­ла удар с та­кой ско­ростью, за ко­торой да­же я не мог ус­ле­дить.

Вот это да! При­чём это был мас­тер­ский удар. Нас­толь­ко, что, бу­дучи обыч­ным ру­бящим уда­ром, он пре­вос­хо­дил по си­ле да­же А­эро-и­ай­до. На­вер­ное, аван­тю­рис­ты ран­га D-C вро­де Кол­берта ока­зались бы сра­зу рас­се­чены на час­ти, не ус­пев да­же сре­аги­ровать.

— Это, это же… !

За­метив, нас­коль­ко быс­трее ста­ла Фран, мар­киз из­дал удив­лённый воз­глас. Да­же ему ед­ва-ед­ва уда­лось сре­аги­ровать.

— А­аааа!

— Ах ты, ма­ляв­ка!

Од­на­ко, хо­тя рань­ше Фран не­сом­ненно ус­ту­пала сво­ему про­тив­ни­ку, те­перь они бы­ли на рав­ных. Те­перь это бы­ло без­жа­лос­тное со­пер­ни­чес­тво, и в нём нет мес­та пус­тым сло­вам.

Они стол­кну­лись ме­чом к ме­чу мень­ше чем на до­лю се­кун­ды.

За это мгно­вение, ког­да мар­киз уже был го­тов пе­реси­лить её, Фран вне­зап­но те­лепор­ти­рова­лась.

Ра­зуме­ет­ся, те­лепор­ти­ровал её я, но сде­лал я это имен­но по её ука­занию. Но для ме­ня каж­дое дви­жение, чувс­тво, и за­мысел Фран бы­ли по­нят­ны, как свои собс­твен­ные.

По­хоже, во вре­мя «Рас­кры­тия по­тен­ци­ала» на­ша с ней связь уси­лилась. Я бы ска­зал, что сей­час Фран пол­ностью вла­де­ет мной, как ес­ли бы я был обыч­ным ме­чом.

(Та­кое ощу­щение, буд­то ты сде­лала ме­ня про­дол­же­ни­ем сво­ей ру­ки. Но при этом я чувс­твую се­бя прос­то как пред­мет эки­пиров­ки…)

Да, она поль­зу­ет­ся мной сов­сем как ме­чом, но на са­мом де­ле я бы не ска­зал, что это пло­хо. На­обо­рот, я чувс­тво­вал, что дей­ствую так, как мне и по­лага­ет­ся.

— Что­оо?

— Хм!

Мар­киз на од­но мгно­вение за­мер, ког­да Фран те­лепор­ти­рова­лась из-под то­го уда­ра, в ко­торый он вло­жил всю свою си­лу. И хо­тя он не по­терял рав­но­весие, сил на то, что­бы увер­нуть­ся от уда­ра со спи­ны у не­го не ос­та­лось.

— Тш…! Хаа!

— Дерь­мо! Как… !

Те­лепор­ти­ровав­шись нес­коль­ко раз на свер­хко­рот­кие дис­танции, Фран дос­тигла да­же боль­ше ско­рос­ти, чем у «Ве­лико­леп­ной вспыш­ки мол­нии», так что про­дол­жи­ла ата­ковать мар­ки­за вновь и вновь.

Это ожес­то­чён­ное нас­тупле­ние быс­тро съ­еда­ло жизнь Фран, но мар­киз всё ещё ос­та­вал­ся жив. За­метив, как убы­ва­ет жиз­ненная си­ла Фран, он на­вер­ня­ка по­нял, что она не смо­жет так про­дол­жать сколь-ни­будь дол­го. Так что, пусть на ли­це мар­ки­за от­ра­жалось не­тер­пе­ние, но он тер­пе­ливо при­нимал уда­ры.

Ещё чуть-чуть — и жиз­ненной си­лы не ос­та­нет­ся. Как не пос­мотри, ни­чего боль­ше нель­зя сде­лать.

Пред­вку­шая ско­рую по­беду, мар­киз мер­зко за­улы­бал­ся.

Од­на­ко он не знал о том, что имен­но пла­ниро­вала Фран.

Про­дол­жая свой на­тиск, и де­лая свои уда­ры бо­лее пред­ска­зу­емы­ми, Фран пы­талась убе­дить мар­ки­за в том, что ей всё труд­нее сра­жать­ся. Всё ра­ди то­го, что­бы сде­лать ход, что рез­ко вы­бива­ет­ся из об­ще­го тем­па.

Что­бы за­щитить­ся от го­ризон­таль­но­го уда­ра сбо­ку, мар­киз был вы­нуж­ден выс­та­вить меч в ме­нее удоб­ное по­ложе­ние. Од­на­ко в мо­мент, ког­да он был го­тов заб­ло­киро­вать удар — его не пос­ле­дова­ло.

— «Вра­щение Чёр­ной Мол­нии»!

В пос­ледний мо­мент пе­ред тем, как я дос­тиг Ме­ча Фа­натиз­ма на тра­ек­то­рии уда­ра, те­ло Фран прон­зил раз­ряд чёр­ной мол­нии, и она прак­ти­чес­ки мгно­вен­но пе­ренес­лась на про­тиво­полож­ную сто­рону.

По­хоже, бла­года­ря «Рас­кры­тию по­тен­ци­ала», она те­перь мо­жет ис­поль­зо­вать «Вра­щение Чёр­ной Мол­нии», что ра­нее бы­ло ей не­дос­тупно.

Уди­витель­но. Этот при­ём был по­рази­тель­но по­хож на тот, что ис­поль­зо­вала Ки­ара про­тив Зель­сри­да. И хо­тя я не смог уви­деть его тог­да, но смот­ря те­перь, как Фран при­меня­ет его, у ме­ня на ду­ше ста­нови­лось теп­лее.

(Впе­рё­ёёд, Фра­ааа­ан!)

— Ха­ааа­ааа­аа!