Бумм-дзынь.

Открылись ворота, ведущие в тихое помещение, и Сюэ Ин опрометью выбежал. Божества клана Ся в обители-пещере уже подняли головы, чтобы разглядеть результаты, а Цзин Цю ждала Сюэ Ина снаружи.

— Дун Бо! Смотри!

Сюэ Ин посмотрел наверх. Прежде чем он разобрал, что это такое, в воздухе возник огромный свиток, весь окровавленный. Свиток понемногу разворачивался, и развёрнутые части в начале и конце являли разнообразные имена.

— Номер одна тысяча, Звёздное Поле Блестящего Рога, Янь Фэн.

Имя за именем показывалось в свитке. Место и звёздное поле каждого участника были написаны довольно мелким шрифтом, ну а имя крупнее.

Божества клана Ся, включая Сюэ Ина и Цзин Цю, с волнением просматривали свиток. Сам Сюэ Ин должен был оказаться в этом списке, иначе его путешествие на Празднество Цветка Мириад окончено!

— А-ха-ха, папа, папа, вот твоё имя, – послышался ясно-звонкий радостный голос из обители, за несколько десятков метров. Все мастера стадии Божества собрались в общем пространстве, а расстояние между жильём было самое меньшее – несколько десятков метров, большее же – миллион метров. Так получалось потому, что средний покой занимал площадь всего в несколько метров.

— Поздравляю, поздравляю!

— Брат Юань!

Голоса раздавались отовсюду.

Объявлялись места, и заметившие себя в списке неимоверно радовались.

Едва-едва, но слышались голоса из дальних покоев, но небольшой уголок, где остановился Сюэ Ин, то есть отделение, где поселились мастера из Звёздного Поля Горы Ву, был объят мёртвой тишиной. Были объявлены уже триста имён, но ни единого из принадлежащих мастерам Звёздного Поля Горы Ву.

— Вы все, проходите сюда, – зычным голосом прокричал Начальник Патруля Гуань.

— Начальник Патруля Гуань попросил нас пройти, давайте не будем мешкать, – сказал Сюэ Ин, изо всех сил сдерживая чувства. А про себя рассмеялся – он, Исключительный с Истинным Предназначением первой ступени, был на самом деле взволнован этим публичным объявлением мест.

— Сила Дуна Бо невероятна, потому он наверняка одно из высших мест занял.

— Разумеется.

— Как я думаю, его место должно быть где-то в первой сотне.

Божества клана Ся болтали между собой, выходя. И по пути все смотрели в этот медленно разворачивающийся свиток, читая каждое появившееся имя.

******

Покои, в которых проживал Начальник Патруля Гуань, были, конечно же, роскошны. По его распоряжению прибыли даже Мировое Божество второй стадии госпожа Сан, генерал Ту и некоторые другие Мировые Божества. Кроме того, проспешили прибыть многие мастера из разных уголков мира.

Пусть от Звёздного Поля Горы Ву участвовало шестнадцать вершинных Божеств, лишь восемь из них остались в живых, пройдя финальную битву.

Конечно, было неизвестно, культивировали ли погибшие технику аватары! В любом случае из всех устремившихся на битву присутствовало ныне восемь.

— Брат Дун Бо.

— Брат Дун Бо.

— Ваше высочество Мэй Юй Седьмой.

Все спешили, одаривая друг друга простыми приветствиями, и затем снова оборачивались на свиток.

Красноволосый человек в полумаске, излучающий весьма сильные злобные намерения, держался за рукоять сабли и был занят тем, что сурово и пристально вглядывался в каждое из имён, что появлялись на разворачивающемся свитке. Нет, не было, не было его там!

— Как так, что всё ещё никого? – хмурился Гуань.

— Они объявили уже шестьсот имён, – констатировал генерал Ту. И тот, и другой были более чем уверены насчёт Звёздного Поля Горы Ву, поскольку нынешние силы его составляли двое достаточно сильных сущностей – Мэй Юй Седьмой и Дун Бо! Оба легко разбили Свирепого Воина-Шамана. По мнению Ту и Гуаня, нельзя было сказать наверняка, пробьются ли эти двое в первую сотню и войдут ли во Дворец Кровавой Бойни, но занять места в первой тысяче могут запросто.

Как бы то ни было, места, близящиеся к высшим, продолжали обнародовать, а тревога у наблюдающих возрастала. Чем выше место, тем меньше шансов, что ты его занял.

— Восьмисотое место!

— Девятисотое место!

Время, казалось, ползло, как улитка. Когда объявили уже девятьсот мест, когда пошла первая сотня, шрифт надписей увеличивался в размере с каждой строкой. Буквы были более крупными и притягивающими взгляд.

— Ваше Высочество займёт достойное место, с этим не должно возникнуть никаких проблем.

Даже госпожа Сан была несколько взволнована. А она была более чем уверена в Её Высочестве, и даже Мо Сю собственной персоной прибыл посмотреть битву. Как поняла госпожа Сан, Глава Префектуры уже знал, кто занял первые места, но видя, что он не пришёл сообщить им, не стала выспрашивать сама.

— Я должен туда попасть. Несомненно должен попасть! – Прикрытые полумаской, глаза красноволосого переполнялись убийственным намерением, когда он про себя это твердил.

То был шанс воспарить в небеса!

Если твоё имя входило в первую тысячу, ты дальше мог проиграть, но всё равно становилось легко вступить в могущественное объединение. Даже стать вхожим во Дворец Кровавой Бойни и получить там ранг, и довольно высокий, становилось весьма легко! Обычно уже прохождение Предварительного отбора Звёздного Поля давало возможность получить ранг. Всё же за миллионы лет одно звёздное поле рождало с десяток таких людей, и было более чем обычно для них занимать такие должности.

Девяностое место.

Восьмидесятое место.

Имена проявлялись уже сильно замедленнее, и каждый раз, как показывалось очередное, это вызывало громкие ликования в том или другом отдалённом покое.

Семидесятое место.

— Как так может быть… Я уверена, оно где-то там. – Мировое Божество второй стадии, госпожа Сан, хмурилась. В её глазах уже явно видны были проблески тревоги.

Прекрасный юноша, одетый в белое, Мэй Юй Седьмой, безмятежно взирал наверх, и всё же лоб его был слегка-слегка нахмурен. Переодетую Мэй Юй, казалось, тоже мучало беспокойство.

Дошли до первых двадцати. Тревогой подёрнулись и мысли Цзин Цю. Она внимательно смотрела на каждое имя. Где Сюэ Ин? Не может быть, что он в первую сотню не попал!

— Следующее место… Следующее место…

Император Лилового Грома из клана Ся, Император Юнь Хай, Император Драконьей Горы и остальные взирали наверх со взволноваными лицами.

Никто из них не мог скрыть тревоги.

Даже Начальник Патруля Гуань и генерал Ту были теперь в равном положении, и надежды их всё таяли. Гуань покачал головой.

— Не может быть. У нас есть Его Высочество Мэй Юй Седьмой, у нас есть Сюэ Ин, и никак не может получиться, что мы ничего не заняли. Я не осмеливаюсь требовать, чтобы все вошли, но хотя бы кто-то один должен.

Девятьсот восемьдесят пять мест было объявлено, и ни одно из них не досталось Звёздному Полю Горы Ву.

И вскоре…

Двенадцатое место показалось… одиннадцатое…

И наконец десятое!

— Десятое – Звёздное Поле Трёх Источников, Множество Журавля.

Это имя было уже заметно крупнее, каждая буква занимала едва ли не по ряду в свитке.

— Множество Журавля!

— Ха-ха, мастер Множество Журавля, ты поистине поразителен!

— Старейшина Множество Журавля!

Ликующие голоса чуть слышались издалека.

Однако над всем двором покоев Начальника Патруля Гуаня царила тишина. Все присутствующие глазели пристально в свиток, разглядывая каждую чёрточку. Свиток медленно развернулся дальше, и показалось имя:

— Девятое место – Звёздное Поле Горы Ву, Мэй Юй Седьмой.

На долю секунды все относящиеся к Звёздному Полю Горы Ву были ошеломлены.

— А-ха-ха! – Начальник Патруля наконец нарушил тишину громким смехом. – он из моего Звёздного Поля, ха-ха-ха!

— Поздравляю, Ваше Высочество! – заговорила с Мэй Юй первой госпожа Сан.

Мэй Юй Седьмая посмотрела вверх, расслабила брови и нежным голосом сказала:

— Мастера Префектуры Спокойного Моря поистине многочисленны, подобно облакам.

— Ваше Высочество неизмеримо мощно! Номер девять… Вы в первой десятке…

— При силе Вашего Высочества остальные стадии уж наверняка будут легки как ветерок. Никак невозможно такому быть, чтобы Вы не участвовали в Битве Дворца Бога Кровавой Бойни.

— Удивительно, удивительно!

Окружающие, включая и Мировых Божеств, подходили с поздравлениями.

Их хвалы были истинно отсердечны. Кто-то, занявший восьмидесятое или девяностое место, вовсе не обязательно попадёт в первую сотню после предстоявших битвы на арене и битвы на выживание. Но тому, кто занял девятое место, по сути никак нельзя было не попасть в первую сотню даже после ещё двух раундов отбора. Иными словами, путь во Дворец Бога Кровавой Бойни был им открыт.

Область, занимаемая Звёздным Полем Горы Ву, гремела бурными ликованиями.

Но среди всего этого рёва Предки клана Ся не могли скрыть тревоги.

— Ну как это так, что его нет. Он должен был уже появиться!

То один, то другой, они снова и снова просматривали свиток.

Пока праздновали успех Мэй Юй, показываемый список дошёл уже до пятого места без ведома празднующих… до четвёртого…

— Третье место – Звёздное Поле Горизонта Дыры, Цзю Шэ. – В это раз буквы были ещё больше, чем прежде, и даже насыщены золотистым светом.

Каждое живое существо в Префектуре Спокойного Моря сосредосточенно глядело в свиток, запоминая это имя. Занять третье место в битве за ранг… Насколько выдающимся нужно быть!

— Второе место – Звёздное Поле Храмового Гребня, Цзуй Гу Кэ.

Это имя было написано ещё крупнее и пускало во все стороны ослепительные лучи света.

Вся Префектура Спокойного Моря погрузилась в полнейшую тишину. Все смотрели и ждали… ждали, когда появится последнее имя!

– Это должен быть я, – вцепляясь крепко в рукоять сабли, твердил про себя красноволосый.

— Последний.

Юй Цзин Цю, а с нею старейшины клана Ся, в единодушном волнении и ожидании подняли головы.

Даже Сюэ Ина слегка потрясывало, когда он смотрел, как появляется заключительное имя.

— Первое место…

Первое место излучало золотистый свет утончённой роскоши, проявляясь замедленно, буква за буквой…

– Гора Ву…