Прошло некоторое время с тех пор, как мы выслушали историю о семье Бейлиз. Мы всё ещё пили чай, дожидаясь, когда Белмерия наконец успокоится.

— … Колберт. Это твои знакомые?

— Не, среди моих знакомых нет никого, кто любил бы подкрадываться ко мне исподтишка, источая кровожадность. Фредерик? Это подчинённые графа?

— Наверное нет. Я, пожалуй, пойду к Белмерии. Рассчитываю на вас. По возможности, постарайтесь поймать кого-то из них живыми.

Причиной этого диалога было присутствие неких крайне кровожадных персонажей где-то рядом с особняком.

Как не посмотри, а они уж точно были враждебны. Более того…

(Фран, наверное, это тот демонический меч)

*(Действительно?)*

(Я чувствую его мерзкую магическую энергию среди наших врагов)

Пусть мы и находимся на приличном расстоянии, но эту волну отвращения внутри меня ни с чем не спутать. Это была та самая энергия демонического меча.

*(Поняла)*

(Только…)

*(Только?)*

Только оставался один вопрос. Почему источников этой мерзкой магии было несколько? Если таких мечей и правда несколько, то это не лучшие новости.

*(…Значит всех их уничтожим прямо на месте)*

(Пожалуй. Тогда сражаться будем максимально серьёзно)

*(Поняла)*

Прости, Элианте. Возможно, сейчас без разрушений не обойдётся. Этому мечу больше нельзя позволить скрыться. Мы с ним разберёмся в ту же секунду, как он появится.

— Ещё кое-что… Дабы никто не оспорил, что это была самозащита, ни за что не вступайте в бой первыми. Примите к сведению.

Значит, у нас нет иного выбора, кроме как обороняться. Просветив нас на этот счёт, Фредерик через несколько минут отправился к Белмерии.

Внутри особняк охранялся весьма надёжно. Так как все солдаты в особняке графа были высокого уровня, они не могли не заметить таинственных врагов, что пытались взять их в оцепление.

Однако, судя по всему, первые из оппонентов крайне сильно отличались от того, к чему солдат готовили.

Гооооооооо!

— Они… Они кидаются в нас огромными огненными шарами!

В особняк врезалось сразу несколько огненных шаров. Хотя в нашей комнате мы этого не увидели, но через окна проступили алые языки пламени, освещая интерьер оранжевыми вспышками. Вероятно, среди нападавших были те, кто закидывал здание заклинаниями Инферно-взрыва.

Более того, заклинания ветра и почвы проделали дыру в стене особняка. Удивлению Колберта не было предела.

— А они весьма дерзкие — нападать на особняк столичного аристократа в открытую!

— В смысле?

— Ну так очевидно! Мы прямо у порога королевского замка! Более того, за один лишь громкий шум в квартале аристократов тебя ждёт смертная казнь, будь ты даже маркизом!

Похоже, именно поэтому люди в особняке считали, что никто не станет нападать в открытую и поднимать шум. Наверное, нападавшие надеялись ворваться в особняк с боем, убить его обитателей и прибрать его к рукам.

Но что они не учли — так это то, что их присутствие заметят задолго до того, как они попадут внутрь.

Семья Аштон что, совсем отчаялась после того, как потеряла наследника? Впрочем, какой бы не была причина, наши противники, похоже, были весьма непростыми.

— Юная леди, давайте разделимся. Я пойду к главному входу. Могу я поручить вам защиту чёрного хода?

— Угу.

— Отлично, тогда вперёд.

На самом деле, хотя я и чувствовал присутствие демонического меча в определённом направлении, точного его местоположения я никак не мог уловить. Нет, его энергия не пропала, скорее причиной тому стало то, что присутствовало сразу несколько источников этой энергии.

(В любом случае, надо проверить это место)

— Угу!

(Уруши, проверь окрестности особняка на наличие всяких подозрительных типов)

— Уон!

Когда Фран прибыла к чёрному ходу, враги были уже внутри особняка. Перед нами стояло двое людей. Это были мужчины, выглядящие как искатели приключений. Однако одна из деталей их образов повергла и меня, и Фран в форменный шок.

(Ч… Что за…)

— Мечи… Торчат прямо из них.

(Более этого, эти мечи… Они выглядят ровно так же, как тот демонический меч)

Как бы выразиться поточнее… В спину каждого из мужчин было воткнуто по мечу. Прямо позади шеи. Внешне казалось, будто эти мечи заменяют им позвоночник. Формой эти мечи напоминали эстоки.

Оба мужчины были подвергнуты этой процедуре. Более того, на гардах этих эстоков, прямо на пальцевой дужке было выгравировано знакомое изображение. Наполненное агонией мужское лицо. Ровно то же изображение, что было на гарде того сломанного демонического меча.

Я применил оценку, и она сработала. Ну, по крайней мере касательно имён. Однако, имена этих мечей напомнили мне о кое-чём, что забыть было невозможно.

(Искусственный Меч Фанатизма?)

— Меч Фанатизма? Где-то я это уже видела.

(В Улмуте, в свитке, что нам показывала Лумина!)

Когда мы были в Улмутском подземелье, у Лумины из рода Чёрной Кошки был свиток, в котором были записаны имена различных божественных мечей. Там был и он.

(Меч фанатизма, Фанатикс…)

— То есть, это божественный меч?

(Его имитация, не настоящий. Думаю, что это скорее всего копия, но… Ни за что не ослабляй бдительность!)

Да, это подделки. Не настоящий Фанатикс. Но пусть поддельный — но это божественный меч. Происходящее тревожит меня всё сильнее и сильнее.

— …

— …

(Приближаются!)

При всём этом, этих двоих тоже контролировали! У них были такие же лица, какие были у Гамлуса и Гордона. И такие же статус-эффекты — «Раскрытие потенциала» и «Фанатизм». Характеристики были крайне высоки, а навыков было в изобилии. Охрана особняка им и близко не ровня.

— Пробуждение! Великолепная вспышка молнии!

Но, несмотря на всё это, Фран не стала выбрасывать на врагов всю свою силу сразу.

Она слишком хорошо знала, что и Гамлус, и Гордон были заложниками меча. К тому же она не хотела учинять лишние разрушения. Однако сейчас Фран была максимально серьёзна — и в хорошем, и в плохом смысле.

Стоило ей услышать, что её врагом является божественный меч, как у неё в голове будто щёлкнул переключатель.

С молниеносной быстротой она атаковала правого мужчину при помощи техники аэро-иайдо. Оба противника не сумели среагировать на такую скорость.

Фран взмахнула мечом быстрее, чем способно уловить человеческое зрение, и через пару мгновений тело мужчины разошлось на две части по диагонали.

(Ч…)

— Наставник? Что случилось?

(Ничего, просто сработал «Каннибализм»)

Одного этого удара хватило, чтобы заодно разрубить и Искусственный Меч Фанатизма. Поэтому его мерзкая магия сию же секунду влилась внутрь меня. Хотя я уже один раз это уже испытывал, и по сравнению с прошлым разом я отвращения было гораздо меньше, это всё равно было ощущение не из приятных.

Взглянув на характеристики, я понял, что поглощённая сила была невелика. В целом, запас магической энергии вырос всего на 2 единицы.

(Теперь ещё одного)

— Угу! Хаа!

— …

В тот же момент, когда мужчина понял, что его товарищ был убит, он взмахнул мечом. Но к тому времени Фран сама была готова для новой атаки.

Быстрее, чем мужчина сумел нанести свой удар, Фран вновь запустила аэро-иайдо, отрубив ему обе ноги.

(Лежать!)

Я уже готовился добить мужчину телекинезом, как внезапно…

(Что?)

Меч фанатизма в спине мужчины вдруг сверкнул, и я увидел, как он вытягивает магическую энергию из мужчины. Тогда мой телекинез оборвался.

(Значит он ещё… И колдовать умеет?!)

Я попытался связать его магией земли, но и это заклинание он прервал. Можно ли считать его «пользователем» Искусственного Меча Фанатизма? Может, скорее «носителем»? «Экипировавшим»? В любом случае, используя магическую энергию мужчины, он, похоже, нейтрализовал действие любой магии или навыка.

Пусть я всё ещё мог использовать трансформацию и техники меча, любая выпущенная в него магия рассеивалась, как туман.

Тем временем, его ноги регенерировали со страшной скоростью, и вскоре были как новые. Какая проблемные, однако, способности. Они обеспечивают практически полную неуязвимость ускоренной регенерацией и подавлением боли, да ещё и блокируют атаки противника своей способностью нейтрализовать магию.

Быть может, если бы он застал нас в плохой форме, то мы бы попали в беду. Но в данный момент он не был для нас особой угрозой.

Даже без возможности пользоваться магией и навыками у Фран всё ещё оставалось её впечатляющее мастерство мечника. И в её руках был я. Этого более чем достаточно.

— Хаааааа!

— …

Мы решились на рискованный поступок. Как бы ни была хороша его регенерация, и пусть он не чувствует боль, без рук и ног он остаётся полностью открыт. Пусть регенерация началась ту же секунду, на то, чтобы отрастить отрубленные под корень руки и ноги у него ушло бы секунд десять.

(Отлично, теперь тяни, быстро!)

— Угу!

Нашей целью был искусственный меч. Схватившись за рукоятку, Фран попыталась вытянуть его из спины мужчины.

— Нннннннг!

(Давай, поднажми!)

Я хотел помочь ей телекинезом, но меч его нейтрализовал. Я, естественно, пробовал и Пространственное хранилище, однако Искусственный Меч отказывался туда перемещаться. Возможно, потому что он всё ещё оставался в качестве экипировки у мужчины.

— ХАААААААаааааа!

(Молодец, тяни!)

Хотя он и не хотел поддаваться, но с силой Фран ему было невозможно тягаться. Примерно через три секунды меч покинул тело мужчины. Я тут же попытался его спрятать в хранилище, и в этот раз это удалось сделать без проблем. Наконец у нас была стоящая улика.

— …

Однако больше радоваться было нечему. Стоило нам вынуть меч из спины мужчины, как он тут же скончался. Как и раньше, эти двое тоже особо ничего не спешат нам рассказывать.

(Что ж, похоже, разговор с ними простой)

— Угу. Зарежем их всех.

Без Искусственного Меча Фанатизма в позвоночнике они умирают, и от «Раскрытия потенциала» тоже в итоге умирают. Значит, о пленных можно больше не думать, и просто убивать их на месте.

(Давай, не будем терять времени, надо расправиться со всеми врагами в особняке)

Перевод – VsAl1en